裴书臣说的不错，现下朝中局势动荡，储君之位未定，那些个皇子最想拉拢的就是裴家。
国师曾预言，裴府百年内会出一颗紫微星，得紫微星者，得天下。
放眼望去，裴府的那几位长辈皆是资历平平，唯独裴太傅的嫡子裴之，聪明达理，年纪轻轻便已能参悟国事，他现在只待一个榜上有名的机会，而今年春试，他定能夺得魁首。
所以只要有裴之这颗紫微星在，裴府就不会倒。
可看向眼前笑意盈盈地男人，沈知凝还是欢喜不起来。
她才不在乎裴府的衰败荣辱，她只想快点解决和谢公子的麻烦事，早日回到云安县，和自己的父母舒舒服服地过一辈子。
沈知凝疏离道：“话虽如此，可家贼难防，自然是要杜绝旁人生出不该有的心思来。”
裴书臣的脸上闪过一瞬的尴尬。
只是很快又消失不见，那双原本就勾人的眼睛微扬了一下。
“表妹说的也有道理。”他顿了一下，又道，“若是这府中真有人对表妹不利，那表哥定然第一个出手。”
沈知凝不说话。
这二表哥是真不明白她的意思，还是说在装糊涂？
玉珠此刻却是有些战战兢兢。
饶是她平时神经再大条，此刻也从小姐和二少爷间嗅出了不同寻常的火药味。
裴书臣再怎么说也是二房的嫡子，小姐在家得罪了表少爷也就罢了，可这二少爷她怎么看都觉得是个好人。
小姐为何还要拒人于千里之外？
眼见两人间的气氛愈发沉默，玉珠赶紧从壶中倒了杯茶放在桌上。
“二少爷，这是小姐从云安县带来的祁门红茶，还请少爷尝尝。”
裴府中用的茶叶一向都是当年新采的龙井，这种来自雨乡的红茶裴书臣倒是还没有尝过。
他端起面前瓷青的茶杯，凑近鼻尖，气味倒是甘鲜醇厚。
裴书臣浅笑道：“没想到表妹年纪轻轻，却对茶叶有一番自己的见解，此茶汤色红艳明亮，倒是很符合表妹的性子。”
沈知凝无语。
“二表哥不是还要去表少爷那里么，既然在听竹苑歇了会脚，那就快去吧，省得表少爷不在府中，让表哥白跑一趟。”
她催人的意思已经很明显了。
裴书臣倒也不恼，只是自顾自地放下手中的茶杯，“听闻长兄明日便要去翰林院研学，表妹不打算去送送长兄吗？”
他表现得进退有礼，倒显得沈知凝有些咄咄逼人了。
沈知凝蹙眉，她忽然想起来那位谢公子好像也在翰林院研学，若是让裴之帮她观察一下那人的人品也未尝不可。
于是她道：“既然二表哥都这样说了，那凝儿岂有拒绝的道理。”
去往修竹阁的一路上沈知凝都兴致不佳，全程冷淡，跟在她身后的男人也不介意，甚至碰到不太平整的路面时还会提醒她注意些。
走到修竹阁门口，裴书臣上前一步对着在门口守着的落雪道。
“长兄可在屋内？”
一身黑袍的落雪点点头，“长公子刚与翰林院的林院士议完课题，这会儿正在书房整理古本。”
裴之的书房从来不许外人进入，这点府中的人都再清楚不过。
裴书臣点点头，而后定住。
“那就劳烦通报一声，我站在院内等会便是。”
他今日穿着一身月牙白锦袍，身姿欣长，容颜如画，单单是往那玉树临风地一站，便能勾引院内无数小婢女频频回头。
沈知凝心里暗骂，这裴府的两个少爷长得比她还要让人不省心。
修竹阁的规模比府内其他少爷小姐的院子都要大出三倍不止，饶是上一世来过无数次的沈知凝再踏足进来的时候，还是要感叹里面布局之精巧。
入院后，便是一片清幽的竹林，微风吹过，沙沙作响。
穿过竹林才是一座精致的四方院落，院子中有一个修缮的十分精美的凉亭，凉亭毗邻着清澈的池塘，池塘中的水呈现出一汪翠色。
这一幕不禁让沈知凝想起了沈府花园中的那个小池塘，那里面还住着新生的锦鲤宝宝。
可惜这池塘里什么也没有，只有几片孤零零的荷叶在水上飘着，沈知凝坐在凉亭中，身体渐渐生出冷意。
就在她等得快要失去耐心时，一身青衫的表少爷才不紧不忙从书房中走出。
见到长兄的一瞬间，裴书臣脸上立马露出恭敬之色，他自幼便将长兄视为榜样，如今这批世家公子，哪个能和自己的长兄相提并论？就连翰林院一向不苟言笑的林院士也对裴府的这位嫡子称赞有加。
而长兄，更是今年春试魁首的唯一人选。
这世上，除了长兄，再也没有能让他这般钦佩的人了。
裴书臣将手举于胸前，神色尊敬，“长兄，听闻你明日便要去翰林院研学......”
一袭青衫的男人瞥眼看来，淡淡“嗯”了一声。
“长兄，我下个月也要参加翰林院的选拔，只是如今在学习上还有很多不懂的地方，长兄以后傍晚回来时，我能不能来请教一些问题？”
裴书臣期待到连手指都在用力。
男人神色上依旧没有什么变化，只是应了声，算是同意了自己表弟的请求。
裴书臣惊喜极了，这还是长兄第一次如此快的给自己答复。
他跟着裴之一前一后走向主屋时，半道忽然想起来被自己落在凉亭的表姑娘。
他小声开口。
“长兄，还有一事。”
“嗯？”
“方才我来的路上路过听竹苑，表姑娘听闻长兄明日要去翰林院研学，也特地前来送别长兄。”
裴之的脚步一顿，险些将后方的男人撞倒。
表姑娘？
他又想起那日在马车上神色绯红的表姑娘来，只是家宴过后自己便再也没有见过她。
她竟然还记得自己要去翰林院研学......还专程来向他告别？
裴之神色微动。
“既然来了，那就请过来吧。”
裴书臣应了一声，连忙从凉亭那将人带了过来。
沈知凝今日穿了一件淡粉色菊纹上衣，下面配了百褶如意裙。
因着刚睡醒就被裴书臣拉了过来，所以头发也是散着的，只在右侧用玉簪挽了一个松垮的形状出来。
行走间，裙摆随着脚步淡淡飘动，好似绽开的花朵。
臻首娥眉，娉娉袅袅。
她对着面前冷淡出尘的男人行礼。
“表哥。”