寒风裹挟着细碎的冰碴，如刀刃般刮过江面，激起阵阵刺骨的寒意。在罗氏护卫的严密护送下，卓武邦一行人登上了那艘渡过大罗江的渡船。船身缓缓划破冰冷的江面，向着对岸的大蔡乡临江码头进发。
起初，归宁的喜悦如汹涌的江水，在每个人心中澎湃激荡。卓武邦望着渐渐远离的大罗镇，嘴角不自觉地上扬，眼中满是对家乡的思念与期待。罗英则倚在船舷旁，轻抚着衣角，脑海中不断浮现出亲人们的面容。
卓青龙和卓青麟兄弟俩兴奋地在甲板上跑来跑去，叽叽喳喳地讨论着回家后要做的事情。而卓振东则站在一旁，警惕地观察着四周的情况，确保行程的安全。
然而，随着渡船逐渐靠近码头，冬日的冰雪仿佛也悄然爬上了众人的心头，那股兴奋劲儿渐渐被冷却。岸边的积雪在寒风中簌簌作响，远处的山峦笼罩在一片白茫茫的雾气之中，给人一种压抑而神秘的感觉。
当渡船终于停靠在临江码头时，众人踩着结满薄冰的跳板下了船。凛冽的寒风扑面而来，众人不由得裹紧了身上的棉衣。卓武邦搓了搓冻得通红的双手，目光在码头上扫视了一圈，说道：“找家饭馆，先歇脚吃点热乎的。”
一行人很快在街角找到了一家饭馆。踏入饭馆，温暖的气息瞬间驱散了些许寒意。卓武邦要了个包间，众人鱼贯而入。
刚一坐下，卓青龙便迫不及待地开口，声音中带着难以抑制的兴奋：“爷爷，二叔，我刚刚去打听了一下，听说我们卓山乡在初四那天已经升级为卓山镇啦！”
卓武邦端起桌上早已沏好的热茶，轻抿一口，感受着热茶顺着喉咙滑下，驱散身上的寒气，然后不紧不慢地说道：“年前就已经达到升级标准了，具体哪天升级其实都不奇怪。”他的语气平静而淡然，仿佛这一切都在他的预料之中，但眼中还是闪过一丝欣慰。
就在众人还沉浸在卓山乡升级的消息中时，一直沉默不语的罗英突然冷不丁地冒出一句话：“老头子，我总觉得罗家有点不太对劲啊。”
这话一出，包间里的气氛瞬间凝固。众人不约而同地抬起头，满脸诧异地看向罗英。卓武邦也来了兴致，笑着问道：“哦？你这老太婆，怎么突然琢磨过味来了？说来听听！”
罗英没好气地白了卓武邦一眼，然后当着儿子、孙子的面，直言不讳地说道：“罗家对我们也太热情了吧，给的东西也太多了。”
卓武邦微微点头，轻叹一声：“是啊，确实太热情了！”
“咱们这么一家小字辈，哪里值得罗家那几位老祖如此看重呢？”罗英的话语中充满了疑惑和不安，眉头紧紧皱起。
卓振东见状，连忙插话道：“爸、妈，罗家对咱们这么好，咱们有机会就回报他们一下呗，您二位也别想太多了，有什么事情还有我们呢！”
卓青龙和卓青麟兄弟俩也赶忙附和：“就是啊，爷爷奶奶，你们俩就别操这份心啦，还有我们呢！”
罗英却面带愠色，嗔怪道：“你们如此匆忙，究竟所为何事？罗家所期望的，岂是你们这些人能够轻易解决的？莫要事事都自作主张，将责任揽于自身。”
卓武邦伸手轻柔地握住罗英的手，微微一笑，宽慰道：“你也不必过于忧虑，罗家此番举动，无非是想借由我们这一家子与卓氏建立良好关系罢了。其实，关于引罗家作为卓氏外援一事，老祖早已与我有过交代，一切尽在掌握之中，你大可放心。”
罗英轻叹一声：“如此甚好，如此甚好。只是罗家此次给我们一家送了如此厚重的礼物，我心中实在是既欢喜又担忧。我一个外嫁的女子，如今却是两头都要操心啊。”
卓武邦点了点头，开始一一点评起罗家送的礼物：“是啊，我手上这柄青钢尺，可得花了不少心思才打造出来的呢！给振东回的这副裂灵指套，也是精挑细选的好东西。青龙那把偃月刀，更是价值在三百两银子以上。还有阿麟的青钢唐刀，那也是难得的好刀啊！给你还传了一套《缠丝手》，这可是中级武学秘籍，价值可不低啊！你们说说，收了这么贵重的礼物，该怎么办呢？”
卓振东听了父亲的话，心里有些发虚，摸了摸头，解释道：“爸，其实也不能全这么算啦。您也知道，大罗镇原本就是产铁矿的地方，兵器打造原本就是老罗家的强项。所以这些兵器也没有您说的那么高啦。”
但他心里清楚，这些礼物的实际价值远不止他所说的这些。他这么说，只是不想让父母太过担心。毕竟，他们在大罗镇花费不多，可罗家回礼却价值超千两，差距实在太大，而且还有那些珍贵的武学指点。
卓武邦用严厉的目光盯着卓振东，卓振东心中一紧，赶忙改口：“嗯，不过也不能完全排除其他可能性嘛。”他暗自腹诽，“这老头子自从变年轻之后，真是越来越不好糊弄了啊！”
这时，卓青龙察觉到气氛有些尴尬，连忙插话道：“我觉得罗家可能是想通过我们家这条线，跟霸王搭上关系呢。”
卓青麟也跟着说道：“还真有这个可能哦！罗通老祖在指点我功夫的时候，问了我不少关于霸王的事情呢，而且还一直在追问霸王指点我武学的具体细节。”
卓振东闻言，心中猛地一震，脸色瞬间变得凝重起来。他皱着眉头，忧心忡忡地说道：“如果真是这样的话，那可就麻烦大了。把人往霸王身边引，我们家可没有这么大的面子啊！再说了，这件事要是办得好倒也罢了，可要是办砸了，那我们岂不是两边都得落埋怨？”
罗英只觉得头皮发麻，焦急地说道：“这事听天由命吧，我一个外嫁的女人，怎么可能拿儿孙的命运前途去给老罗家当赌注呢？这件事就到此为止吧，咱们家就是个小门小户的，可不能随随便便就卷入这种大事当中去啊！”
卓武邦拍了拍罗英的手，安慰道：“你啊，真是白担心了！这种大事，罗家怎么可能会指望我们这些小角色呢？我估计啊，他们也就是想从我们这里了解一些关于霸王的信息，好用来决定最后要下多大的赌注罢了。”
就在这时，门外传来一阵轻微的响动，房门被轻轻推开，店小二端着热气腾腾的菜肴走了进来。他动作娴熟地将菜品一一摆放在桌上，微笑着说道：“客官，您点的菜都已经上齐啦，请您慢慢享用哦！”
看着桌上色香味俱佳的菜肴，包间里原本凝重的气氛终于被打破。卓青龙趁机转换话题，笑着问店小二：“小哥，这几天我们卓山可是够热闹的啊，除了卓山建镇这件大事之外，还有没有其他什么好消息呢？”
店小二笑容满面，一边摆放碗筷，一边说道：“您还别说，这好消息还真不少呢！听说周原这几天也升级为乡啦，这可真是个大喜事啊！而且，我还听说境湖村那边好像也在筹备升级为乡呢，估计也就是这几天的事儿啦！”
卓青麟满脸狐疑地嘟囔道：“现在升乡都这么简单了吗？”
店小二得意地笑道：“可不是嘛！您瞧瞧，如今这升乡的过程简直易如反掌啊！那些回乡的老兵们，可都是参加过上万人规模战斗的精英呢！他们负责防守，那些流寇杂匪哪里还敢造次？稍微挥舞一下旗帜，这些家伙就像被抽走了脊梁骨似的，一个个都乖乖投降啦！”说罢，他爽朗地笑了起来。
等店小二离开后，卓武邦夹起一块鲜嫩的鱼肉，感慨道：“嗯，现在的卓山可真是今非昔比啊！这发展速度，简直让人瞠目结舌！”
卓振东点头附和：“是啊，爹。不过我们还是得赶紧往回赶，万一路上遇到流寇，那可就麻烦大了。”
卓青龙连忙宽慰道：“叔，您别担心。我们一路沿着西线的村庄北上，道路状况可比以前好太多了。而且，这次境湖村升乡，主要都集中在东南方向，对咱们卓山的西面应该不会有太大影响。”
卓武邦却一脸严肃地提醒道：“话虽如此，但还是不能掉以轻心啊。”
众人匆匆用过餐，便收拾行囊准备启程。走出饭馆，天色正好，正午的阳光洒在街道上的积雪上，给这座小镇披上了一层金色的纱衣。然而，众人却无心欣赏这美景，心中都沉甸甸的，被罗家之事和即将面临的归途所困扰。
他们沿着西线的道路向北行进，寒风依旧呼啸不止。道路两旁的村庄在雪色中显得寂静而安宁，偶尔能听到几声犬吠。
卓青龙走在队伍的最前方，目光警惕地注视着四周；卓武邦和罗英乘坐的马车在中间，时不时地叮嘱两个孙子注意安全；卓青麟负责断后，确保不会有敌人从后方偷袭。
夜色越来越深，众人在一处剑炉山下的一处破旧的驿站稍作休息。驿站里弥漫着一股潮湿的霉味，四周的墙壁上布满了裂痕。
卓武邦让大家轮流休息，自己因乘坐马车休息了一天了，就坐在门口守夜。月光透过破旧的窗户洒在地上，形成斑驳的光影。
就在众人刚刚进入梦乡时，突然，一阵急促的马蹄声由远及近传来。卓武邦猛地站起身，握紧手中的青钢尺，大声喊道：“都醒醒，有情况！”
众人迅速起身，抄起武器，严阵以待。不一会儿，一群骑着马的黑影出现在驿站外。为首的一人高声喊道：“里面的人听着，把财物交出来，饶你们不死！”
原来是一伙马贼流寇，足有十来骑！卓振东眼神一凛，低声对众人说道：“大家不要慌，小心防守！”
卓青龙和卓青麟兄弟俩都是参战老兵，这只是小场面，但还是握紧了手中的兵器。
卓振东眼神坚定，对着流寇喊道：“我们是卓山镇的人，你们要是不想惹麻烦，就赶紧离开！”
流寇们却哈哈大笑起来，为首的那人狞笑道：“卓山镇？今天你们谁也别想活着离开！”说着，他一挥手，流寇们便骑着马向驿站冲了过来。
一场激烈的战斗就此展开。还好几人身手都还算可以，卓青龙挥舞着偃月刀冲到了驿站门口，挥舞着武器与流寇们拼杀在一起，颇有一夫当关，万夫莫开的气势。
卓武邦则拿手中的青钢尺，将妻子罗英护卫在了身后。
卓青麟也不甘示弱，拔出青钢唐刀，站在了卓青龙的侧后，为其护卫住侧冀，灵活地穿梭在战场中，巧妙地应对着敌人的攻击。
卓振东戴着裂灵指套，取出一张铁胎弓，引弓射箭，给敌人造成重大杀伤。
战斗中，罗英在一旁默默地为儿孙们加油助威，同时也密切关注着战场的局势。她的心紧紧揪着，生怕儿孙们有什么闪失。
经过一番激烈的拼杀，接连被卓振东射杀三人，流寇们渐渐落了下风。为首的那人见势不妙，大喊一声：“撤！”便带着残余的流寇转身逃跑。
卓武邦等人并没有追赶，只是收扰了三匹骏马，他们知道，在这夜色中追赶敌人可能会陷入埋伏。看着流寇们远去的背影，众人松了一口气，这才发现自己早已浑身是汗，身上也有一些擦伤。
在驿站简单处理了伤口后，众人继续踏上了归途。经过这场战斗，大家更加谨慎了，一路上都保持着高度的警惕。
终于，在第二天清晨，卓武邦一行人远远地看到了卓山镇的轮廓。朝阳从东方升起，洒下金色的光芒，给这座小镇镀上了一层神圣的光辉。众人心中的喜悦和激动再也无法抑制，加快脚步向家中奔去。
然而，他们并不知道，在卓山镇等待着他们的，除了亲人们的欢声笑语，还有更多未知的挑战和秘密。
这些问题如同迷雾一般，笼罩在众人的心头，等待着他们去一一揭开……