蔡和深知，留给蔡氏一族的时间已经所剩无几。
一旦中蔡村沦陷，那么后方的大蔡村仅凭那些文人和老弱病残想要守住简直就是痴人说梦。想到此处，蔡和不禁暗自叹息一声，然后目光扫过在场那些正在默默抹眼泪的蔡氏话事人们，心中涌起一股无力感。
一直以来，所有的谋略和计策都是建立在足够强大的实力基础之上的。就如同治理国家需要文人一样，如果没有足够的武力来维护和平稳定的局面，那么再精妙的策略也不过是空中楼阁罢了。
蔡氏家族向来以文风昌盛而闻名于世，这一点蔡和自然心知肚明。曾经，有号称刀王的蔡阳坐镇在此，使得外部势力不敢轻易进犯，蔡家的文人无论走到哪里，都能够趾高气昂、耀武扬威。
可是如今，随着蔡阳的离去，蔡氏家族立刻暴露出其脆弱不堪的本质，就好似一个小孩子手持重金行走在闹市之中一般，怎能不招来他人的觊觎之心呢？
“还请将军做主啊！”蔡清深知当下局势紧迫，不敢有丝毫怠慢，连忙拱手作揖，态度恭敬至极地说道。
此时，蔡和已然显得十分不耐烦，他实在不想再与这些文绉绉的人继续纠缠不清。于是，他直截了当地开口道：“如今摆在蔡家面前的道路仅有两条可选，其一便是投降并归入胡氏门下；其二则是向北易帜，转而投靠卓山。究竟该如何抉择，你们自己好好掂量吧！”
蔡清略微沉吟片刻后，小心翼翼地轻声问道：“将军，不知您近日是否已经加入了卓山呢？方才在门外迎接之际，我留意到随同您而来的众人所着服饰，似乎正是卓山之人的装扮。”
蔡和听后，毫不犹豫地点头应道：“没错，我确实已投身于卓山麾下，现今担任卓山右卫都尉一职。”言语之间，透露出一股果断与决然。
见此情形，蔡清以及其他一众蔡家族中的话事人们纷纷站起身来，再次朝着蔡和拱手行礼，并齐声说道：“那么一切就全凭将军做主了。”
得到众人回应后的蔡和不再迟疑，转身便大步流星地朝门外走去。同时，他迅速吩咐随行的人员即刻动身，前往卓蔡两界交界处，通知卓不凡率领人马前来接管大蔡村。
然而，就在蔡和即将迈出大门的时候，身后突然传来蔡清的声音：“将军，请留步！清尚有一事想要恳求将军相助！”
“何事如此慌张？快讲！”蔡和皱起眉头，不耐烦地说道。
只见蔡清快步上前，朝着蔡和深深一躬，双手抱拳作揖，恭敬地道：“还请将军接任我们蔡家的家主之位啊！”
听到这话，蔡和猛地转过身来，瞪大双眼，死死地盯着蔡清，毫不客气地怼道：“给我个充分的理由！”他心中暗自恼怒不已，心想都到这个节骨眼儿上了，这些人竟然还只顾着维护自己那点可怜的名声。
蔡清被蔡和凌厉的目光看得有些发怵，但还是硬着头皮解释道：“将军，小侄我才疏学浅，实在难以担当此重任。如今要想让家族在这纷繁复杂的世间站稳脚跟，唯有仰仗将军您的雄才大略啊，请将军务必应允！”说完，蔡清再次深深地弯下腰去，行了一个大礼。
“恳请将军负重前行！”这时，其他在场的人也如梦初醒般纷纷附和起来。
他们心里跟明镜似的，这蔡和已然在卓山乡担任要职，而且手中掌握着重兵，绝对算得上是卓山乡的核心人物。如果此时不能把蔡氏一族与他紧紧绑在一起，即便日后蔡氏能够顺利融入卓山乡，想要崭露头角恐怕也绝非易事。
蔡和沉默片刻，心里权衡利弊一番后，终于闷哼一声，应道：“罢了！此事就这么定了吧。”话音未落，他便头也不回地大步走出了大蔡村的村公所，身后传来众人此起彼伏的“拜见族长”之声。
卓蔡边境距离大蔡村其实并不算太过遥远，如果骑着快马一路疾驰，大概用不了半个时辰就能一个来回。
蔡和趁着这点时间空档，在蔡清以及其他一众话事人的引领之下，缓缓地将整个大蔡村仔细地巡查了一遍。就在他们刚刚结束巡视的时候，突然瞥见远处有一队人马正风驰电掣般地朝着这边狂奔而来。
“师兄！”蔡和定睛一看，只见那为首之人竟然正是卓不凡，而且令人惊讶的是，卓不凡居然只带了寥寥数人作为陪同，就快马加鞭地赶来这里。
看到这一幕，蔡和心中不禁涌起一股难以言喻的感动之情。因为这种毫无保留的信任，是他在蔡氏众多族人身上从未感受过的。相比之下，蔡氏众人往往更多了一份算计之心，而缺少了那份真挚的情感与相互间的信任。
“阿和！”卓不凡远远地看见蔡和迎上前去并伸手挽住自己胯下骏马的缰绳时，便也顺势利落地翻身下马，并微笑着开口说道。
“师兄，蔡氏一族愿意归降于卓山，请师兄务必接纳！”蔡和一脸恭敬地弯下腰来，诚恳地说道。
“快快起身，你我师兄弟之间何必如此客气呢？诸位蔡氏的大能之士能够选择栖息于我卓山，这实在是我卓山莫大的荣幸啊！不凡在此多谢各位了！”卓不凡连忙伸出双手，用力地将蔡和搀扶起来，然后又向着蔡清等蔡氏的话事人们抱拳行礼，表示敬意。
“拜见大人！”蔡清等人见状，赶忙齐齐躬身下拜，齐声高呼道。
然而此时，蔡和却出人意料地当着众人的面再一次深深地拜伏在地，口中高声喊道：“拜见主公！”其声音洪亮而坚定，回荡在整个大蔡村中，久久不散。
“哎呀呀，蔡师弟啊，你这又是何苦呢？快快请起！”卓不凡满脸惊愕之色，刚刚才费力地把蔡清等几个人搀扶起来，却不想蔡和竟又当着众多村民的面扑通一声跪伏在地。他连忙手脚并用，慌慌张张地再次将蔡和从地上拽了起来。
在蔡和与蔡清等人毕恭毕敬地引领之下，卓不凡一路畅通无阻，最终稳稳当当接过象征着大蔡村权力的建村令牌。刹那间，只见大蔡村村口处一面鲜艳夺目的卓山虎卓大旗迎风招展，猎猎作响，仿佛在向世人宣告着大蔡村从此已改弦更张，易主他人。
没过多久，周仓便率领着卓山的精锐部队风驰电掣般疾驰而来。远远望见大蔡村上空那高高飘扬的虎卓旗帜，他们心中已然明了此番大事已成，每个人的脸庞之上都情不自禁地流露出欣喜若狂的笑容。然而，众人并没有一窝蜂似的涌进村子里去，卓不凡仅仅只留下了一支由十人组成的小队驻守大蔡村。紧接着，他马不停蹄地带领着蔡和、蔡清等人，会同刚刚赶来增援的卓山军队，如离弦之箭一般朝着南方的中蔡村急速进发。
待到卓氏援军抵达中蔡村之时，蔡清不敢有丝毫耽搁，立刻向中蔡村的族人们详细讲述了事情的来龙去脉。与此同时，她有条不紊地指挥着手下人协助卓山方面接管整个村庄，并迅速安排人员引领卓不凡一行登上村中坚固高耸的城墙。
卓不凡在蔡和的陪同下缓缓登上了中蔡村的城墙，当他们踏上城楼的那一刻，一股震耳欲聋的喊杀声如潮水般汹涌而来。放眼望去，城外尘土飞扬，杀声四起，一片混乱而又紧张的景象映入眼帘。
城墙上密密麻麻地站立着众多手持弓弩的蔡氏壮丁，他们一个个神情严肃，全神贯注地注视着城下的动静。就在这时，蔡氏众人看到有援兵到来，原本紧绷的神经瞬间松弛下来，士气也随之陡然高涨。人群中开始传出阵阵欢呼声，仿佛胜利在望。
卓不凡稳稳地站在城墙之上，他那深邃而凝重的眼神越过人群，径直向着墙外眺望而去。在他的目光所及之处，只见一支规模极其庞大的队伍正严阵以待。粗略估计，这支队伍约莫有着五六百人之多，人人全副武装，透露出一股强大的威慑力。
在城墙上弓弩手的火力掩护之下，这支队伍行动有序，丝毫不乱。他们迅速摆开了一个圆形的阵势，就像是一条巨大而缓慢游动的巨龙，灵活地盘旋而动。这个阵势紧密而坚固，让胡家那支向来以勇猛无畏着称的大刀队一时间竟感到有些束手无策。
面对着眼前这如同刺猬一般难以攻破的防御阵势，大刀队的队员们面面相觑，不知该如何下手。以往他们凭借着一往无前的勇气和精湛的刀法，在战场上屡战屡胜，但如今面对如此严密的防守，却仿佛一下子失去了方向，有力无处使。
这种令人无奈的僵持状态已经持续了数日之久，双方都互不相让，谁也无法打破僵局取得决定性的优势。每一次进攻与防守之间的交锋，都充满了惊险与刺激，但最终都只能以无果而告终。
蔡家所精心布置的这个阵势简直坚如磐石、固若金汤，就如同一个密不透风的铁桶一般无懈可击！这让与之对阵的胡家感到压力倍增。
虽然胡家也拥有数量可观的弓弩手，然而令人遗憾的是，他们手中所持有的那些弓弩仅仅只是平日里用于狩猎的寻常猎弓而已。
这些猎弓无论是劲道还是威力，跟城墙上蔡家那一排排气势汹汹的强弩相比起来，简直就是小巫见大巫，完全不可同日而语啊！所以说，当胡家的弓弩手们面对着蔡家那铜墙铁壁似的铁桶阵时，能够真正发挥出来的作用实在是微乎其微，可以说是杯水车薪。
在这种无可奈何的情况下，胡家别无他法，只能咬咬牙采取人海战术了。只见胡家调遣了大量的士兵，一批接着一批地轮流冲向战场，妄图凭借着人数众多的优势一举冲破蔡家那看似牢不可破的防线。
说来也是幸运至极，截至目前为止，双方之间的伤亡状况还算不上十分惨重。如此这般激烈紧张的对峙局面，倒反而变成了一次千载难逢的实战演练机遇。不管是对于胡家而言，还是对于蔡家来讲，都正好可以趁着这次机会好好地锤炼一下自家军队的作战本领和应变能力。
再看看蔡家这边，每当他们的队伍如同一条蜿蜒盘旋的巨龙缓缓推进至村子中央那个门洞附近的时候，都会果断地把已经负伤的士兵暂且安置，村中之人则将伤员接回村中休息疗伤，与此同时又以迅雷不及掩耳之势快速补充上新的兵员加入到队伍当中去，然后马不停蹄地继续跟胡家展开一场惊心动魄的殊死较量。
就这样，一方前进，另一方后退，蔡启元竟然凭借着仅仅五百余人组成的铁桶阵成功地将胡家三千多人的大刀队阻挡在了村庄之外，如此指挥才能实在是非同凡响！
正当双方打的不可开交时，中蔡村城墙望楼上的旗帜换成了虎卓旗，村中亦响起了鸣锣声。
胡家众人原本正在与蔡家激烈交战，突然听到一阵鸣金之声传来。他们纷纷抬起头来张望，顿时一个个忍不住爆了粗口：“我操！”
原来，就在他们打得难解难分之际，对面的蔡家人马竟然毫无征兆地换了人。而且这些新来的家伙居然直接改换旗帜，投靠了卓家！这突如其来的变故让胡家众人惊愕不已，心中暗骂这简直就是日了狗了。
此时，只听城墙上有人高声喊道：“胡大侠，在下卓不凡，还请暂且停战，咱们向前交谈几句。”喊话之人正是卓不凡。
胡家的大刀队见状，虽然心有不甘，但还是缓缓向后撤退。
而卓不凡看到胡家大军退后，也随即走下城墙。等到蔡氏圆阵的人员全部撤回村子之后，蔡清便留下来安抚蔡氏众人的情绪。与此同时，蔡和与周仓则分别率领着卓山的精锐部队从门洞鱼贯而出。