第174章 唇枪舌剑辩正邪 义理交锋不相让
夜色深沉，六扇门的大牢内，火把的光影在石壁上摇曳不定，映照出一片阴森肃杀的氛围。卓越当先推开“断狱轩”那扇沉重的铁门，脚步刚一迈入，却猛然顿住，眉头微皱，轻咳一声，声音不大，却自带威严，“谁让你们用刑的？”
任冰紧随其后，踏入审讯室的瞬间，目光便被眼前的景象所摄——一名狱卒手中握着带血的铁鞭，鞭梢还滴着鲜红的血珠，空气中充斥着一股腥甜。
顺着那狱卒的视线望去，司徒昆的双手被高高吊起，琵琶骨被铁钩生生穿透，鲜血顺着他的手臂滴落，在地面上汇聚成一片刺目的红。
他的衣衫早已被鲜血浸透，紧贴在身上，脸色苍白如纸，额头上布满了细密的冷汗，但他牙关紧咬，愣是一声不吭，眼神中透着一股不屈的狠劲儿。
另一名狱卒眼角余光瞥见任冰到来，神色一凛，忙快步上前拱手施礼，恭敬道，“任捕头。”
任冰的目光如刀，扫过眼前的场景，怒不可遏，沉声问道：“你们这是在干什么？！”
手持铁鞭的狱卒忙回身，抱拳低头，惶恐道，“回大人，小的们奉九爷的命令，给这家伙‘做顿好的’，他还真是个硬骨头，什么也不肯说。”
任冰眼中的怒火更盛，冷冷道：“九爷的命令？你们难道忘了六扇门的规矩？滥用私刑，成何体统！”
两名狱卒闻言，对视一眼，额头上冷汗直冒，齐声道：“请大人恕罪。”
任冰深吸一口气，挥了挥手，“你们都出去吧，没有我的命令，任何人不得入内。”二人闻言如蒙大赦，忙不迭地退了出去，正巧与刚进门的孙启和赵风打了个照面。
孙启抱着一坛未开封的佳酿，酒坛上贴着红纸，上书“金陵春”三个大字，格外醒目，他缓步来到桌前，将酒坛放在桌上。赵风则抱着一件深灰色的貂绒大氅，步履匆匆，跟在其后。
两人一进门，便见司徒昆已被卓越从墙上解了下来，正步履蹒跚地坐到桌前的椅子上，赵风快步上前，将手中的大氅轻轻披在他的身上。
司徒昆的目光不由地被那坛金陵春吸引，鼻翼微微抽动，似乎已经闻到了酒香。他强作镇定，冷笑道，“任捕头，你这是唱的哪一出？”
任冰不答，只是轻轻拍开酒坛的泥封。顿时，一股浓郁的酒香弥漫开来，醇厚中带着一丝清冽，仿佛能将人的魂魄勾走。司徒昆的喉结微微滚动，原本空洞的眼神瞬间亮如星辰。
任冰将酒倒入两个大碗中，酒液晶莹剔透，香气扑鼻。他将其中一碗推到司徒昆面前，笑道，“这陈年金陵春，在金陵也算得上是一等一的好酒了，司徒前辈，喝一碗吧，暖暖身子。”
司徒昆始终盯着那碗酒，挣扎了片刻，仍是不为所动，冷笑一声，问道，“哼，莫不是想在酒里下毒，毒死老夫？你当我是三岁小儿，这么好骗？”
任冰坦然一笑，“这么好的酒，用来下毒，岂不是暴殄天物么？”说完他端起自己面前的酒碗，仰头一饮而尽，随后放下碗，目光真诚地看着司徒昆，“司徒前辈，我并不知道他们会对你用刑，但我可以保证，从现在开始，没人会再伤害你。”
司徒昆盯着任冰的眼睛，试图从他的眼神中窥探出一丝虚伪或算计，然而，任冰的目光却平静如深潭。二人对视片刻，司徒昆终于端起酒碗，也是一饮而尽。
温热的酒液入喉，带来一丝暖意，司徒昆的脸色稍稍缓和了些，他放下酒碗，目光中多了一丝赞许，缓缓开口道：“江湖传言，任捕头豪爽坦荡，今日一见，果然名不虚传。老夫佩服！”
任冰微微一笑，“司徒前辈过奖了。江湖中人，讲究的是快意恩仇，今日我以酒相待，只盼前辈能以诚相告。”
话音未落，卓越已悄然上前，为二人斟满酒碗。任冰再次将酒碗擎到胸前，目光诚挚地看向司徒昆，沉声道，“司徒前辈，请。”
司徒昆看着碗中清澈的酒液，眼中闪过一丝复杂的神色。他的手指在碗沿轻轻摩挲，似乎在权衡着什么。任冰并不催促，只是静静地注视着他，脸上挂着淡定从容的笑容。
片刻的沉默后，司徒昆终于再次端起酒碗，与任冰手中的酒碗轻轻一碰。碗沿相触，发出一声清脆的声响，司徒昆仰头一饮而尽，酒液入喉，仿佛心底的戒备也被这醇厚的酒香融化了几分。
司徒昆猛地一抬手，“啪” 的一声，将酒碗重重拍到桌上，他双目直视任冰，“任捕头，有什么想问的，直说便是。”
任冰不慌不忙，右手轻抬，赵风见状，心领神会，忙从怀中取出一张折叠整齐的纸张，缓缓展开后递到他的掌心。
任冰双手稳稳托着纸张，微微前倾，递到司徒昆面前，轻声问道：“司徒前辈，您可识得画中这人？”
司徒昆微微垂眸，目光在画像上一扫而过，只是那眼神波澜不惊，随后便沉默不语，并未作答。
画像中人面容清晰，正是周云。任冰见状，接着说道：“此人已死，而杀他的人......”
司徒昆冷笑一声，似乎对周云颇为不屑，“既然你已知晓，又何必问我？”
任冰目光如炬，紧紧盯着司徒昆，追问道：“我想知道细节，你为何要杀他？”
司徒昆沉默片刻，随后冷冷答道：“他叛变了，背叛者，自然只有死路一条。”
任冰闻言，眼中闪过一丝寒意，声音却依旧平稳：“周兄弟是我衙门中人，一直为朝廷效命。他死于你手，只能怨他技不如人，何来叛变之说？”
司徒昆脸上浮现出一抹轻蔑之色，“这小子懦弱无能，本可加入我们成就一番事业的，却前怕狼后怕虎。让他协助我混入大典，他竟畏畏缩缩，死活不肯答应，这样的废物留着何用？！”
任冰目光一沉，厉声道，“你可知谋害朝廷命官，罪加一等？！”
司徒昆听闻此言，不怒反笑，反问道，“难不成谋害普通百姓，任捕头便能网开一面，放老夫一马？人命在你们眼中，竟还有三六九等之分？”
任冰并未接他的话茬儿，而是继续追问，声音冷峻如冰，“他人已经死了，你尚且不能泄愤，为何还要将他的尸体劈砍得体无完肤？”
司徒昆的脸色骤然一变，震惊与愤怒在他眼中翻涌交织。他猛地站起身，几乎是吼了出来，“劈砍尸体？任捕头，你这是什么意思？我司徒昆堂堂一代剑侠，向来光明磊落，还不至于对一个死人下手！”
他的脸上带着几分傲然与不屑，仿佛任冰的指控是对他莫大的侮辱。
任冰却不为所动，依旧冷静地看着他，一连串的问号在他的脑海中闪过：司徒昆承认杀人，却否认虐尸，如此看来，那周云身上的刀伤，必定另有他人所为；那给九王爷通风报信的人又会是谁呢？
念及于此，任冰又问道，“如此说来，给九王爷传讯之人，想必也并非前辈您安排的了？”
司徒昆冷笑一声，不屑道，“我并不认识什么八王爷九王爷，为何要传讯于他？！针对叛徒，我们的宗旨就是一个字——‘杀’。不像你们，婆婆妈妈，弯弯绕绕。那赵达威、方路等人，不也都见了阎王么？”
任冰闻言，心中一凛：赵达威被杀是他亲眼所见，一直误会是叶宽买凶杀人；而方路与顺安皆是在狱中自尽而亡。如今听司徒昆这么一说，才恍然大悟——原来这一切都是尊统派的手笔。
他们的手段果然高明，不仅杀人灭口，还能将罪名推得一干二净，甚至连自尽的假象都布置得天衣无缝。
任冰的眉头深深皱起，心中暗自思忖：“尊统派根系庞大，行事如此狠辣周密，背后定然有更大的阴谋。但始终是敌暗我明，处处受制于人，如置身于一场迷雾之中，若不想法子扭转乾坤，化被动为主动，岂不是只有任人宰割的份儿？”
他的手指无意识地敲击着桌面，发出轻微的“笃笃”声，片刻后，他抬起头，示意卓越将酒斟满。
任冰端起酒碗，脸上笑意更盛，身体微微前倾，再次向司徒昆敬酒，看似闪聊，“司徒前辈，听您方才所言，尊统派仿佛无所不知、无所不能。任某心中实在好奇，你们如此大费周章，目的究竟为何？还望前辈为任某解惑。”
司徒昆好似早已急不可耐，他端起酒碗，仰头一饮而尽，然而，一碗酒下肚，他却觉得还不过瘾，目光随即落在了桌上的酒坛上。
他腼腆一笑，像个偷吃的孩子，而后毫不犹豫地抱起酒坛，坛口对准嘴巴，仰头便灌，发出“咕嘟咕嘟”的声响。酒液顺着他的嘴角滑落，他的喉结上下滚动，胸膛随着吞咽的动作微微起伏，整个人沉浸在酣畅淋漓之中。
不过片刻工夫，酒坛便已见底。司徒昆随手一放，酒坛“砰”的一声砸在地上，瞬间四分五裂。
他却毫不在意，反而哈哈大笑，带着几分狂放与不羁。他抬手抹了抹嘴角，脸上泛起一抹满足的红晕，眼中精光大盛。
他长舒一口气，胸膛随着呼吸微微起伏，仿佛将胸中积压已久的郁结也一并吐了出来。随后，他朗声道，“好酒！痛快！”
“多谢任捕头以美酒相待，倘若真有来生，但愿老夫还能与小兄弟同桌畅饮，一定不要再如此针锋相对，非得拼个你死我活了。”
司徒昆一边说着，一边用力挺直了腰板，周身气势陡然一变，仿若瞬间回到了当年纵横江湖、意气风发之时，尽显豪迈。
他目光炯炯，声音洪亮如钟，高声道：“说吧，任捕头，要给我个怎样的死法？痛快点！”
任冰听闻此言，心中猛地一震，被司徒昆这不拘小节的豪爽气度深深震撼。他凝视着司徒昆，眼中神色复杂难辨，既有对这位江湖前辈的敬重，又有因立场不同而生出的惋惜。
他在心中暗自思忖：像华山派的赵坤，神剑司徒昆，皆是江湖上响当当的人物，为何甘愿为尊统派卖命？尊统派究竟有何魔力，能让这些豪杰心甘情愿为其驱使？所谓的宏图大业，究竟用了怎样蛊惑人心的话术，让他们不惜违背自己的本心，踏上这条充满血腥与阴谋的道路？
想到这儿，任冰面色变得平和，摇了摇头，轻声道，“司徒前辈误会了，我请你喝酒，并非为你送行。在我眼中，每一条人命都值得珍视，哪怕是犯了错的人，也应得到公正的审判，而非轻易被剥夺性命。”
任冰顿了顿，继续说道：“前辈一生侠义，在江湖中威名远扬，却为何会陷入尊统派这泥潭之中，实在让任某费解。我相信，前辈您心中定有自己的考量，只是这尊统派行事狠辣，手段阴毒，您难道不曾想过，他们的所作所为，与您一贯秉持的侠义之道背道而驰吗？”
“任某任职六扇门，职责所在，便是维护世间正义。这正义，并非我任冰一己之私的定义，而是普世的准则，是让百姓安居乐业，让世间少些冤屈与苦难。前辈，若能告知我尊统派背后的阴谋，或许能挽救更多无辜之人，也能让你的良心得到安宁，莫要再被他们的花言巧语蒙蔽，回头吧。”
司徒昆闻言，先是沉默片刻，随后苦笑一声，眼中满是讥讽，“大言不惭！任捕头，你口口声声说正义，可你所谓的正义，不过是当朝统治者用来蒙蔽世人的幌子罢了。你可知，那些高高在上的权贵，是如何对待百姓的？”
他的声音渐渐拔高，“当今天子为了修建奢华宫殿，大肆征收赋税，百姓苦不堪言，典妻鬻子者不在少数。江南水患，朝廷拨下的赈灾银两，十之八九被层层克扣，百姓流离失所，饿殍遍野；北疆战事，军饷被贪官污吏中饱私囊，将士们连一口饱饭都吃不上，却还要拼死拼活地守土卫国！而你们这些朝廷鹰犬，只知维护统治者的利益，却对百姓的死活视而不见。这些，就是你口中的正义吗？”
司徒昆目光如刀，直直地刺向任冰，“任捕头，你自认为是正义使者，可你仔细瞧瞧，你所效忠的朝廷，早已腐朽到了骨子里。你呢，不过是在这腐朽朝廷的驱使下，做着愚忠之事，为这烂透了的朝廷粉饰太平罢了！”
他微微眯起双眼，语气愈发激昂，“你可知道，当朝统治者为了满足私欲，穷兵黩武。无数将士有去无回，谁没有父母？谁没有妻儿？他们哪一个不想守在家人身边，尽享天伦之乐？可如今，只因统治者的野心，他们只能背井离乡，在战场上厮杀，多少家庭因此支离破碎，妻离子散。”
司徒昆猛地一拍桌子，站起身来，高声道：“若要日月换新颜，就注定会有流血牺牲。尊统派要颠覆这吃人的世道，有何不可？说不定，那才是真正能让百姓看到希望的正义之路。”
他越说越激动，手臂挥舞着，带动伤口迸裂，破旧的衣衫再一次被鲜血浸透，仿若一幅惨烈的画卷。
此刻，这些鲜血在他身上，竟无端生出一种别样的壮烈，宛如一枚枚象征着不屈的勋章。