南宫如雪猛地转过头，清澈的眸子里瞬间迸发出难以置信的惊喜光芒。
然而一触及李长风深邃的眼眸，那光芒立刻化为羞赧，她飞快地垂下眼帘，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤。
连雪白纤细的脖颈都染上了一层淡淡的绯色，喉咙里挤出细若蚊蚋的一声：“……愿…愿意的。”
南宫秋月反应稍慢，她抬起眼帘，望向李长风，那双总是温柔似水的眸子里，此刻盈满了挣扎、期待、忐忑，还有几乎要溢出来的眷恋。
她贝齿轻轻咬住下唇，挣扎片刻，终究敌不过内心的渴望，微不可察地点了点头，声音带着一丝颤抖：“长风……我们……想跟你去。”
这近乎告白般的话语出口，两姐妹的脸颊更是红得如同朝霞，几乎要将头埋到胸口里去。
恰在此时，沈西楼与林兮若、汪茹等人已与公主话别完毕，行至后院。
沈西楼目光扫过树下情景，脸上露出一抹早已料定的温和笑容。
他自宽大的袖袍中取出两块令牌，非金非木，触手温润，其上雕刻着擎天宗巍峨山门与流云纹路，光气内蕴，一望便知并非凡品，且绝非仓促可成。
“秋月，如雪。”沈西楼将令牌递向姐妹二人，声音沉稳，“经宗门决议，特派你二人为擎天宗驻京特使，常驻公主府，专职辅佐玉宣殿下处理与修行界相关一切事务，沟通宗门与朝廷。
此乃特使令牌，可调动宗门在京畿及周边一切资源，遇紧急情况，周边宗门分支亦需听凭调遣，便宜行事。”
南宫姐妹看着那显然精心制备、灵气盎然的令牌，彻底愣住了。
一旁的林兮若见状，忍不住“噗嗤”一笑，眉眼弯弯，脆生生地揭开了谜底：“两位师姐，还发什么呆呀？
公子之前派我和寒月师姐回宗求援时，就已然明示，希望能将你们留在身边。宗主他老人家明察秋毫，心领神会，早就命人连夜赶制好这令牌啦！
就等着今日顺理成章地交给你们，让你们能名正言顺、风风光光地留下呢！”
这话如同醍醐灌顶！
南宫姐妹心中所有的纠结、黯然、委屈，在这一刻被巨大的、汹涌澎湃的狂喜和感动彻底淹没！
原来……原来他早已将她们放在心上，早已为她们的未来铺好了道路！
并非她们一厢情愿的痴缠，他早已在运筹帷幄之中，为她们争取了这既能常伴左右，又不失宗门体面与尊严的身份！
一股滚烫的热流瞬间涌遍四肢百骸，南宫秋月眼眶发热，水光氤氲。
南宫如雪也下意识地紧紧攥住了自己的衣袖，指节因用力而微微发白，强忍着几乎要脱口而出的欢呼与哽咽。
然而，少女的矜持与骤然降临的巨大幸福让她们有些手足无措。
南宫秋月脸颊绯红，垂首低声道：“宗主厚爱，弟子……弟子惶恐。只是我们修为浅薄，见识有限，恐难当此重任，有负宗门所托……而且，宗门培育之恩，娘亲她也……”
她说着，目光带着依恋与询问，望向一直静立一旁的汪茹。
南宫如雪也连忙收敛心神，附和道，声音虽努力保持平静，却依旧带着一丝不易察觉的颤抖：“是……紫霞峰还需要我们，娘亲身边也需人照料，我们……”
汪茹将女儿们那欲拒还迎、既喜且羞的小女儿情态看得分明，心中又是好笑，又是涌起一股难以言喻的酸涩与释然。
她走上前，目光温柔而深邃，仔细端详着两个如花似玉的女儿，伸出手，为南宫秋月理了理其实并不凌乱的鬓角，又轻轻拍了拍南宫如雪微凉的手背，柔声嘱托，声音带着母亲的坚韧与不舍：
“傻孩子，这是天大的机缘，还推辞什么？京城天地广阔，能人辈出，于你们修行历练大有裨益。跟在……长风身边，多见世面，娘心里也……也踏实。”
她的话语微微停顿，巧妙地避开了某些过于直白的情感流露，“宗门有娘在，一切安好，无需你们挂心。
此去京城，你们姐妹二人定要相互扶持，同心协力，好生辅佐公主殿下，行事需稳重，多思量，更要……好好照顾自己，莫要让娘担心。”
她的话语沉稳而充满力量，如同定心丸，彻底抚平了姐妹二人最后一丝不安与矫饰。
“娘……”南宫秋月再也忍不住，声音带上了哽咽。南宫如雪也偏过头，悄悄用指尖拭去眼角渗出的湿意。
最终，在汪茹充满鼓励与祝福的目光中，在沈西楼含笑的注视下，南宫姐妹郑重地、几乎是虔诚地，接过了那沉甸甸的特使令牌。
指尖触及令牌温润的质感，那股踏实而巨大的喜悦，仿佛带着温度，瞬间充盈了她们的心房，让她们几乎要雀跃起来。
汪茹最后深深看了李长风一眼，那一眼包含了太多难以言说的复杂情感、以及一丝如释重负的解脱。
她不再多言，决然转身，与沈西楼等人汇合，青色的身影渐渐融入即将离去的宗门队伍之中，再未回头。
……
守府大堂之上，唐玉宣刚处理完擎天宗离去后的几桩紧急军务。
一名浑身沾染着尘土与凝固血渍的将官便步履匆匆而入，甲叶铿锵间单膝跪地，声音因疲惫与沉重而略显沙哑：
“禀元帅！战场已初步清理完毕，发现叛将秦毅，及三个反王的尸首！叛军主要将领，亦确认伏诛！只是……”
将官的声音陡然变得艰涩，头垂得更低，“末将率部反复搜寻，几乎将血枫峡每一寸土地都翻检过来，仍未找到叛首唐玉澜的踪迹！
此人……怕是已在昨日最后混战之时，不知用了何种手段，金蝉脱壳，逃之夭夭了！”
“逃脱了？！”唐玉宣瞳孔骤然收缩，刚刚因妥善安排南宫姐妹及封赏擎天宗而稍显松弛的心弦瞬间绷紧！
她扶着冰凉案几的手指猛地收紧。
想当初，宫廷叛乱时，他也是不知使用何种办法，直接遁出了京城。
这次，恐怕也是使用了同样的方法。
唐玉澜没死！
这个事实如同一块巨大的、浸满寒冰的石头，狠狠砸入她刚刚泛起些许暖意的心湖，激起刺骨的寒意。
他毕竟是皇家血脉，先帝亲子，这个身份本身就是一面可以利用的旗帜。
只要他还活着，就如同一点未曾熄灭的残火，隐藏在这刚刚平定、实则依旧暗流汹涌的东部大地上。
谁知道会在哪个阴暗角落，借助哪些不甘失败的残余势力，或是外部虎视眈眈的敌人，再度燃起燎原之火？
刚刚看到曙光的胜利，仿佛又被一层不祥的阴霾所笼罩。
李长风此时已安抚好欣喜又羞怯的南宫姐妹，回到大堂。见唐玉宣脸色微白，眸光沉凝，便知缘由。
他步履沉稳地走上前，声音不高，却带着一种定海神针般的沉稳力量：“公主，暂且宽心。
血枫峡一役，唐玉澜麾下精锐尽丧，党羽星散，如今不过是一丧家之犬，惶惶不可终日。纵使他侥幸得脱，也已元气大伤，身边再无可用之兵，难成气候，翻不起什么大浪了。”
他目光锐利如剑，继续清晰剖析：“当务之急，是立刻以朝廷名义，颁下海捕文书，绘影图形，传檄各州郡，全国通缉唐玉澜！
悬以重赏——公告天下！令各州府、关隘、码头严加盘查，张榜公告，晓谕百姓。
他如今是过街老鼠，只要露面，便是自投罗网，死路一条！我们只需稳住东部大局，循序渐进，他便是瓮中之鳖。”
唐玉宣深吸一口气，强迫自己从那股冰冷的忧虑中挣脱出来。李长风的话语总是如此冷静、清晰，能瞬间刺破迷雾，直指核心。
是啊，大局已定，岂能因一个穷途末路的逃亡之人而自乱阵脚？
她定了定神，压下心头的波澜，声音恢复了往日的清冷与决断，带着不容置疑的威严：“大将军所言极是。即刻拟旨，通缉唐玉澜！
就按方才所言，赏格千金，封万户侯！通令各州府，务必在三日之内，将此海捕文书张贴至城乡各处，严查过往行人，不得玩忽懈怠！”