涯州，作为乾国最东端的州府，地形独特。
北倚高耸入云山脉天险，东临浩瀚无垠的碧波海域，更是乾国与东瀛诸岛往来最近的门户。
平日里，码头上总有船只穿梭，带来异域的货物与消息，此刻却显得异常冷清，只有几艘挂着怪异旗帜的大船，如同幽灵般静静停泊在港湾深处，与城内死寂的氛围格格不入。
就在唐玉澜几乎要被绝望吞噬，连秦毅都开始默默准备焚城殉国的最后时刻，这几艘大船，给他带来了最后一根救命稻草，或者说，是足以将他拖入更深地狱的锁链。
这一日，残阳如血，将涯州城头染得一片凄艳。
城主府大厅内，烛火摇曳，映照着唐玉澜苍白而激动得有些扭曲的脸。
他搓着手，如同热锅上的蚂蚁，不断望向厅外。
秦毅按剑立于一旁，眉头紧锁，花白的须发在昏暗的光线下更显沧桑，他眼神复杂，既有绝处逢生的希冀，更有引狼入室的深深忧虑。
终于，一阵略显杂乱却带着某种奇特韵律的脚步声由远及近。
为首的是一名身着东瀛特色黑色阵羽织，腰间挎着长短双刀，身材矮壮，面容精悍，留着仁丹胡的中年男子。
他眼神阴鸷，嘴角自然下撇，带着一股毫不掩饰的倨傲与戾气。
此人便是这支东瀛援军的首领，自称“鬼忍众”大头目——山本二百五。
跟在他身后的，是十名穿着深紫色阴阳师狩衣，手持蝙蝠扇或魂幡，面色苍白如同敷粉，周身缠绕着若有若无黑气的魂修。
他们眼神空洞，仿佛能吸走人的魂魄。
再后面，是二十名身着黑色劲装，气息凝练，眼神锐利如鹰的玄修，以及数名明显是头目模样的人物。
这一行人甫一进入大厅，便带来一股混合着海腥、檀香和某种阴冷能量的压抑气息，让厅内原本就稀薄的空气几乎凝固。
“山本先生！诸位高人！你们终于来了！”唐玉澜几乎是扑了上去，脸上堆满了谄媚到近乎卑微的笑容，腰弯得极低，哪里还有半分皇子的威仪，“本王……不，是在下，在下盼诸位如同久旱盼甘霖啊！”
山本二百五目光扫过唐玉澜，如同打量一件货物，鼻腔里发出轻微的“嗯”声，算是回应。
他径直走到主位旁，毫不客气地坐下，跟随而来的东瀛高手们分立两侧，隐隐将大厅控制起来。
“二皇子殿下，”山本二百五的声音沙哑而生硬，带着浓重的异域口音，他直接开门见山，语气强势，“闲话，不必多说。我鬼忍众，倾力相助，代价，你需要清楚。”
唐玉澜心中一紧，脸上笑容不变，忙道：“山本先生请讲，只要能将城外叛……不，是朝廷逆军击退，一切条件都好商量！”
山本二百五眼中闪过一丝讥诮：“我等助战，不要说击退他们，就是扶你登上宝座，也是易如反掌。”
唐玉澜眼中精光乍显。
山本二百五接着说道：“事成之后，涯州相邻的三州，归我大东瀛帝国管辖，作为出兵酬劳及日后往来根基。”
唐玉澜脸色微变，这四个州，几乎是乾国小半的东部沿海富庶之地！但他咬了咬牙，点头道：“可……可以！”
山本二百五继续道，声音带着不容置疑的冷酷：“第二，待殿下他日重登大宝，或割据一方，需与我东瀛结为盟国，岁岁纳贡，开通所有商埠，准我东瀛武士、商人、僧侣自由出入。并且，未来若我东瀛对周边用兵，乾国需无条件提供粮草、军械，必要时出兵协助。”
这几乎是要将乾国变成东瀛的附庸！
秦毅在一旁听得脸色铁青，拳头紧握，指节发白。
唐玉澜额头也渗出了冷汗，呼吸急促。
山本二百五看着唐玉澜犹豫的神色，冷笑一声，加重了筹码：“殿下，若无我鬼忍众相助，你这涯州城，还能守几日？
城破之后，你还有谈条件的资格吗？届时，不仅你性命不保，你的家族，你的部下，都将死无葬身之地！”
他顿了顿，语气带着诱惑与威胁：“答应我们的条件，你至少还能保有半壁江山，甚至将来借助我东瀛之力，反攻京城，也未可知。
是玉石俱焚，还是忍辱负重，以图将来，殿下是聪明人，应当懂得取舍。”
唐玉澜脸上血色尽褪，身体微微颤抖。
他看了一眼身旁沉默不语的秦毅，又望向厅外仿佛无尽的黑夜，想到李长风那如同战神般不可阻挡的身影，想到城破后自己的凄惨下场……
强烈的求生欲和那丝不甘熄灭的权力欲望，最终压倒了一切。
他猛地抬起头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，语气带着破釜沉舟的决绝，却又难掩那份卖国求荣的卑劣：“好！山本先生，本王……答应你了！就依先生所言，击退朝廷军后，涯州以东三州归贵国，日后若得江山，愿与东瀛永结盟好，共分……不，是共享太平！”
说出“共分”二字时，他喉咙干涩，几乎难以发声。
山本二百五脸上终于露出了满意的笑容，那笑容却显得格外阴冷：“呦西！殿下果然识时务！那么，合作愉快！”他拍了拍手，“为了让殿下放心，也为了让那些朝廷的走狗见识见识我东瀛秘法的厉害……”
他身后一名身着狩衣的魂修上前一步，从宽大的袖袍中取出两件物事。
一件是一面巴掌大小，边缘镶嵌着黑色勾玉，镜面却朦胧如同雾气的铜镜；
另一件则是一串由九颗鸽卵大小、色泽乳白、内部仿佛有氤氲之气流转的玉珠串联而成的手链。
“此乃‘破魂镜’与‘镇灵玉珠’。”那名魂修用生硬的乾国语介绍道，声音如同金属摩擦，“李长风麾下，有操控僵尸与魂兵之邪器。
然，僵尸乃阴煞秽物所聚，魂兵乃无主残魂所化。我这‘破魂镜’，可照破虚妄，直击魂体本源，镜光所至，低阶魂兵立时溃散，高阶亦受重创，行动迟缓。
至于这‘镇灵玉珠’，散发纯净祥和之气，专克阴煞，佩戴此珠者，周身形成净化力场，可令僵尸本能畏惧，难以近身，削弱其行动能力。”
他又指向身后那些气息精悍的玄修和士兵：“我鬼忍众五千精英，皆精通‘烟遁之术’，可在短时间内化作青烟，瞬移三丈之距，寻常攻击难以锁定。
山本大人，更是土系玄术大宗师，可操控大地，凝聚土石傀儡，力大无穷，刀枪不入！”
随着他的话语，山本二百五为了展示实力，冷哼一声，也不见他如何动作，大厅角落的泥土砖石仿佛活了过来，迅速汇聚、塑形，眨眼间便凝聚成两个身高一丈、面目模糊却散发着沉重压迫感的土石傀儡，它们沉默地站立着，仿佛随时能碾碎一切。
唐玉澜看着那两件散发着异样光芒的法宝，看着那瞬间凝聚的土石巨人，再感受到那群东瀛修士身上传来的危险气息，原本绝望的心底，瞬间被一股狂喜和病态的兴奋填满！
有了这些强援，有了这些专门克制李长风邪门手段的法宝和诡异的烟遁术，还有什么好怕的？！
“太好了！天助我也！天助我也啊！哈哈哈！”唐玉澜忍不住放声大笑，笑声在空旷的大厅里回荡，充满了扭曲的快意，“李长风！唐玉宣！你们的好日子到头了！本王看你们这次还如何嚣张！”
他仿佛已经看到了朝廷军在烟遁术和土石傀儡的打击下溃不成军，看到了李长风的僵尸和魂兵在破魂镜与镇灵玉珠面前灰飞烟灭，看到了自己重新君临天下的那一刻！
秦毅看着状若癫狂的唐玉澜，又看了看那群气息阴冷、眼神倨傲的东瀛人，心中没有丝毫喜悦，只有一片冰凉。
他知道，就算凭借这些外力暂时守住了涯州，甚至击退了朝廷军，乾国引来的，恐怕是比内部叛乱更加可怕、更加难以摆脱的噩梦。
然而，势成骑虎，他已无力回天。
只能默默地握紧了剑柄，准备迎接即将到来的、注定更加惨烈和复杂的战斗。