收到鸿儒要回来的信后，秋盈心中充满了期待和喜悦。
她知道，过年时，自己的父母和城里的孩子们都会回来，家里又要热闹起来。
为了迎接他们的到来，秋盈决定提前做好准备，首先想到的就是准备面粉，因为过年时，面食是必不可少的美食。
鸿儒给家里寄了钱，家里粮缸里储备了过年用的麦子。秋盈手里拿着簸箕，仔细地筛着麦子。簸箕里的麦子金黄饱满，仿佛是秋天的馈赠，但里面偶尔会夹杂着一些石子和坏掉的麦粒。秋盈眉头微蹙，她知道，过年用的面，一定要是最干净、最优质的。她轻轻地抖动着簸箕，让麦子在簸箕里翻滚，石子和坏麦粒逐渐被分离出来。
“秋盈，你这么早就开始准备过年面了？”邻居高木匠家媳妇走过来说道。
秋盈抬起头，笑着说：“是啊，鸿儒快回来了，我也想趁这段时间把面准备好。过年的时候，家里人和城里的孩子都要回来，我要用最好的面做馒头、饺子，让大家都吃个痛快。”
高婶点点头，感慨道：“你家麦子真不少。我家的麦子没你家多，我看粮站能不能买些，秋盈说可以买，现在公社粮站不要粮票了”
秋盈放下簸箕，又拿起筛子，将麦子倒在筛子上。她轻轻地晃动着筛子，细小的麦壳和杂质被筛了出来，干净的麦粒留在了筛子里。她一边筛，一边用手仔细地挑选，把那些坏掉的麦粒一个个挑出来，放在一边。旁边还放着准备洗粮食的水缸。
“这麦子还用水洗一遍吗？”王婶好奇地问。
秋盈点点头：“是要洗一遍。因为麦子是牲口拉着石碾，碌碡在麦场上反复碾压出来的，尽管在风口扬场时，大部分麦壳和较轻的杂质会被风吹走，但仍然会有一些灰尘、泥土等残留物附着在麦粒表面。用水洗一遍，可以洗掉这些残留物，让麦子更干净。”
高婶恍然大悟，赞叹道：“原来如此，我说我家馒头蒸出来没你家白呢。我回头麦子也得好好洗洗。”
秋盈洗完麦子后，将它们均匀地摊开在院子里晾晒。阳光洒在金黄的麦粒上，散发出阵阵麦香。她不时地翻动着麦粒，确保它们能够均匀地晒干。
麦子准备好，就开始打听谁家打面机，打出的面白，谁家罗细。
鸿儒妈妈得知儿子要回鲁西南的消息后，心中涌起一股无奈与无力。这并非儿子首次决绝地离开，每次他都是匆匆而来，又匆匆而去，仿佛在逃避什么。
这次来北京，他连在家住一晚都不愿，直接租了房子。
她明白儿子的心思，他不愿面对那些令他厌恶的人，尤其是与女儿鸿雁之间的矛盾，让她这个母亲左右为难，难以评判是非对错。这关乎亲情，更牵扯复杂的人心与过往纠葛。
鸿雁实际上心里清楚哥哥要来的消息。
如今的她已在党校任职多年，并凭借自身卓越的学识和不懈的努力成为了一名副教授。
除此之外，她还拥有一个温馨美满的小家庭，膝下育有两个可爱乖巧的女儿。
自从父亲离世以后，鸿雁深知母亲内心的孤独与寂寞，所以便和二哥鸿平时常绞尽脑汁地寻找各种借口邀请母亲前去帮忙，好让母亲的日常生活变得丰富多彩起来。
他们有时会带着母亲一同前往老干部活动室参与各类有趣的活动，希望能借此缓解母亲失去老伴后的哀伤情绪。
然而，每当回想起曾经那段不堪回首的往事——自己受人蛊惑而举报哥哥的经历时，鸿雁的心中就充满了无尽的愧疚与懊悔。
尽管事后她已经深刻认识到了自己的错误行径，但却始终不知道该以何种方式去直面这个问题，更不晓得该怎样才能获得哥哥的原谅。
于是，鸿雁只能选择用一种迂回曲折的方法来弥补自己往昔所犯下的罪过：她常常会悄悄地塞给母亲一笔钱，拜托母亲暗中接济哥哥，以此稍稍减轻一点自己心头的罪责感。
知道哥哥要回去，她又给了母亲一些钱，鸿儒妈妈和鸿雁一样，无法在情感上给予太多的支持，想尽一切办法从物质方面来弥补对孩子们的亏欠。
由于不清楚孩子们如今身材尺寸的变化，她特意跑到百货大楼精心挑选了一条柔软舒适的条绒布。
想着快到过年的时候，可以用这块布料给几个孩子每人做一条崭新的裤子。
不仅如此，她还向另一个儿子鸿平讨要了几套他不再穿着的旧军装。
而在铁路部门工作的儿媳妇萍珍更是主动将自己单位发放的铁路制服拿了出来。
毕竟鸿儒哥哥家里孩子众多，眼看着就要过年了，每个孩子都盼望着能穿上新衣。
虽然工作服每年都会按时发放，但像萍珍这般善于操持家务、懂得精打细算过日子的女人，总会把新发放的衣物妥善保存起来以。
鸿儒回家那天鸿平秋果都来汽车站送他本来，打算坐火车，但是东西有些多只能去莲花池汽车站坐直达的长途汽车。
鸿儒坐上长途汽车后，心情很是复杂。他看着车窗外前来送行的弟弟和弟媳，微微叹了口气。
他知道家人其实都是关心他的，只是过去的事情像一道鸿沟横亘在彼此心间。
一路上，鸿儒都在思考着回去之后的生活。做着自己的打算
鸿儒已经有了教师资格证，这是他的一大优势。
回去后，他打算先尝试做家庭老师代课。虽然可能只是临时的、短期的工作，但他相信，凭借自己的教学能力和专业知识，一定能够胜任。
代课不仅能让他重新拾起教书育人的梦想，还能为家庭带来一份稳定的收入，缓解经济压力。
在代课的过程中，鸿儒也希望能够积累更多的教学经验，提升自己的教学水平。他深知，教育是一个神圣的事业，能够影响和改变学生的一生。
他希望能够用自己的知识和智慧，去启迪和引导更多的孩子，让他们有所成就，利用知识改变名族和个人命运，去追求更广阔的天地。
除了代课，鸿儒还打算利用自己的写作特长，尝试写文章赚取稿费。
他有着丰富的生活阅历和独特的见解，他觉的这些都是写作的宝贵素材。
他可以写一些关于个人成长经历，农村生活、农业发展、家庭故事等方面的文章，投稿给各大报刊杂志。
他在幻想通过写作，不仅能够表达自己的情感和思想，还能够与更多的人分享自己的经验和见解。
同时，写作也能为他带来一定的经济收入，虽然可能不多，但也能在一定程度上补贴家用，减轻家庭的经济负担。
一路上，鸿儒的思绪飘得很远。
他回想起自己离家的这些年，经历了无数的艰辛和挑战。
在北京打工的日子里，他尝尽了生活的酸甜苦辣，也逐渐明白了自己真正想要的生活是什么。
他意识到，无论外面的世界多么繁华，家永远是他心灵的港湾，是他最坚实的依靠。
他希望能够通过自己的双手，让家人过上更好的生活，让孩子们能够接受更好的教育，拥有更好的未来。
同时，他也希望能够实现自己的人生价值，找到属于自己的事业和追求。
经过一路走走停停、兜兜转转，总算是到达目的地了。
然而，车子尚未完全停稳，便立刻被一群热情似火的拉脚人给团团围住了。
他们七嘴八舌地隔着窗户叫嚷起来：“来坐我的三轮车吧！您看这大包小包的，东西这么多，我可以直接帮您送到家里去哟！”
“别听他的，坐我的马车才好呢！我的马跑得快得很呐，保证能让您迅速抵达家中！” “嘿，还是选我的毛驴车吧！那可是又稳当又舒适，绝对不会让您感到颠簸的！”
一时间，各种呼喊声此起彼伏，好不热闹。
这些拉脚人的脸上都洋溢着殷切期盼的神情，仿佛只要能拉到这笔生意，就能收获满满的幸福一般。
鸿儒看着这群拉脚人，一时不知作何抉择。这时，他看到人群后面有个熟悉的身影，原来是村里的老陈。
老陈这个人呐，生性憨厚老实，平日里就是个热心肠儿，以前可没少给别人家帮忙。而且，据说他们老陈家似乎还和秋盈姥姥家有着那么一层亲戚关系呢！这不，今天还真是巧了，没等老陈开口打招呼，眼尖的他一眼就瞧见了老陈，立马扯着嗓子喊道：“嘿，老陈，你咋会在这儿呀？难不成是来接人的？”
听到这话，老陈一下子变得有些不好意思起来，挠着头，略带羞涩地回答道：“嘿嘿，我啊，就是过来拉拉脚挣点小钱花花。”一旁的鸿儒一听，心里顿时有了主意，当下便毫不犹豫地决定跟着老陈一起走。
“那敢情好哇！”鸿儒兴奋地说道，“不过老陈，你今儿个用的到底是马车还是驴车呀？”老陈笑了笑，指着不远处停着的挂在一匹马后一辆破旧木板车说：“喏，就这辆板子车咯。”
说着走过来等着鸿儒下车，接过行李往车上放。鸿儒坐在车上，又等老陈一会看能不能再拉个人，拉了一个刘楼的，一个戚集的加上行李有些坐不下。就开始往家赶了，出了城，
随着车子缓缓前行，鸿儒不禁感慨万千。眼前这个熟悉的小村子，依旧还是他记忆中的模样，没有太多的变化。放眼望去，田野里到处都是绿油油的一片，充满了生机与活力，让人看了心情格外舒畅。
鸿儒看到绿油油的麦子很是亲切，说长得不错，老陈说是啊长的不错，来年家家都能吃上白面膜了。
就在同村的老陈将东西送到鸿儒家门口的时候，距离家还有一段路程，但奇怪的事情发生了——那位于马圈中的老马突然开始嘶鸣起来！它的叫声响亮而急切，仿佛要挣脱束缚一般。
静儿和乔乔听到这突如其来的马鸣声，心中不禁充满了疑惑。她们面面相觑，不知道这老马究竟怎么了。往常这个时候，老马总是安静地待在马圈内吃草或者休息，可今天却如此反常。