男子言罢，目光坚定，似有破釜沉舟之决心。芳菁闻言，心中虽忧，却也知此事关乎重大，不可退缩。她轻咬朱唇，道：“吾亦愿往。虽女子之躯，亦愿为宫中安宁，赴汤蹈火。”
男子见状，微微颔首，道：“吾二人既已同心，定能共克时艰。今夜便再探寝宫，定要寻出那黑烟之源。”
是夜，月黑风高，二人身着夜行衣，悄无声息地来到武媚娘寝宫之外。只见寝宫四周，守卫更加森严，灯火通明，如临大敌。芳菁心中一凛，知此行凶险异常。
二人决定，由男子先行潜入，寻机打开寝宫大门，再由芳菁进入。男子点头应允，身形一闪，如鬼魅般消失在夜色之中。
片刻之后，寝宫大门悄然开启，一条细缝显露。芳菁心中一喜，知男子已成功潜入。她深吸一口气，镇定心神，悄然进入寝宫之内。
只见寝宫内，珠帘轻垂，烛光摇曳，一股幽香扑鼻而来。芳菁心中暗自警惕，知这幽静背后，定隐藏着无尽的阴谋与杀戮。
她蹑手蹑脚，沿着珠帘缝隙，向内窥视。只见武媚娘端坐于镜前，身着华丽宫装，面若桃花，眼含秋水，正对着铜镜细细梳妆。
芳菁心中一惊，正欲转身逃离，却听武媚娘轻启朱唇，道：“何人胆敢擅闯本宫寝宫？”
芳菁心中暗叫不好，知已被发现，索性大步走出，镇定心神，道：“奴婢胡芳菁，因有要事求见娘娘，特来此地。”
武媚娘闻言，微微侧首，目光如炬，直视芳菁。她轻启朱唇，道：“哦？胡姑娘深夜来访，所为何事？”
芳菁心中一紧，却仍强作镇定，道：“奴婢近日于宫中闻得诡异之事，心中忧虑不已。特来求见娘娘，望娘娘能为奴婢解惑。”
武媚娘闻言，嘴角勾起一抹冷笑，道：“本宫乃后宫之主，掌管宫中一切事务。何曾有暇理会这等琐碎之事？”
芳菁心中一沉，知武媚娘不愿透露黑烟之谜。她咬了咬唇，决定冒险一试，道：“娘娘乃宫中至尊，奴婢本应遵从娘娘旨意。然而，此事关乎宫中众人安危，奴婢斗胆，恳请娘娘垂怜。”
武媚娘闻言，目光更加凌厉，道：“胡姑娘此言差矣。本宫虽掌宫中大权，却亦需遵循祖宗法度，不可妄为。若宫中真有诡异之事，自有侍为处理，何须姑娘费心？”
芳菁闻言，心知再求无益，只得退而求其次，道：“娘娘所言极是。奴婢斗胆，恳请娘娘允许奴婢于宫中搜寻线索，以解众人之惑。”
武媚娘沉默片刻，终是点了点头，道：“也罢。本宫念你一片忠心，便允你于宫中搜寻。但切记，不可惊扰宫中众人，更不可擅闯本宫寝宫。”
芳菁闻言大喜，急忙叩谢道：“多谢娘娘恩典。奴婢定当尽心竭力，为宫中安宁尽绵薄之力。”
言罢，芳菁转身欲走。却听武媚娘在背后轻声道：“胡姑娘，本宫劝你一句。宫中之事，复杂难测。你既已卷入其中，便需步步小心，切莫引火烧身。”
芳菁闻言，心中一凛，知武媚娘话中有话。她躬身行礼，道：“奴婢谨记娘娘教诲。”
言罢，芳菁退出寝宫，与男子汇合。二人商议已定，决定分头行动，于宫中搜寻黑烟之谜。
且说芳菁独自一人，于宫中穿梭。她行至一处偏僻宫殿，只见宫殿大门紧闭，四周寂静无声。芳菁心中一动，知此处定有蹊跷。
她悄然走近，贴耳于门缝处细听。只听殿内传来阵阵低语，似乎有人正在密谋。芳菁心中一惊，急忙后退，藏于暗处。
只见片刻之后，宫殿大门悄然开启，一行数人鬼鬼祟祟走出。芳菁心中好奇，悄然跟上。
只见那数人行至一处偏僻角落，停下脚步。其中一人低声道：“近日宫中诡异之事频发，吾等需小心行事。”
另一人道：“吾闻那黑烟乃宫中禁术所化，极为厉害。若被其缠上，定无生还之理。”
先前那人道：“哼！吾等既已投身于此，便已无退路。那黑烟虽厉害，却也未必不可破。”
另一人道：“话虽如此，仍需谨慎。吾闻那胡芳菁已卷入此事，正四处搜寻线索。”
先前那人冷笑道：“那女子虽有些手段，却也未必是吾等对手。吾等只需小心行事，定能将其除去。”
芳菁闻言大惊，知自己已身处险境。她心中暗自警惕，决定先行撤离，再寻对策。
然而，就在这时，却听身后传来一阵冷笑声。芳菁心中一紧，急忙转身。只见一黑衣人如影随形，已立于自己身后。
那黑衣人手持一柄寒光闪闪的匕首，直指芳菁咽喉。他冷笑道：“胡姑娘，想不到吧？吾等已在此恭候多时。”
芳菁心中虽惊，却仍强作镇定，道：“阁下何人？为何行此卑劣之事？”
那黑衣人嘿嘿一笑，道：“吾乃宫中侍卫，奉娘娘之命，前来取你性命。”
芳菁闻言大惊，知此人口中“娘娘”定是武媚娘。她心中暗自思量，知此时已无路可退，唯有拼死一搏。
于是，她娇喝一声，挥剑向那黑衣人刺去。那黑衣人见状，急忙挥动匕首抵挡。只听“铛”的一声巨响，匕首与宝剑相击，火星四溅。
芳菁趁势而上，与那黑衣人展开一场恶战。那黑衣人虽武艺高强，却终究敌不过芳菁的凌厉攻势。片刻之后，便被芳菁一剑刺中胸口，应声而倒。
芳菁喘息片刻，知此地不宜久留。她急忙转身逃离，心中暗自庆幸，多亏自己机警，才未落入那黑衣人陷阱。
且说芳菁逃离之后，心中更加忧虑。她深知，自己既已卷入此事，便再无退路。唯有尽快寻出黑烟之谜，方能保得自身安危。
于是，她决定再次深入宫中，探寻那黑烟之源。是夜，芳菁独自一人，悄无声息地来到一处废弃宫殿之内。只见宫殿之内，蛛网遍布，尘埃满地，显然已废弃多时。
芳菁心中一动，知此处定有蹊跷。她四处搜寻，终在一处隐秘角落，发现一块石碑。那石碑之上，刻有密密麻麻的符文，散发着幽幽蓝光。
芳菁心中好奇，上前细看。只见那符文之中，似乎隐藏着某种神秘力量。她正欲伸手触摸，却听身后传来一阵冷笑声。
芳菁心中一紧，急忙转身。只见一黑衣人如影随形，已立于自己身后。那黑衣人手持一柄寒光闪闪的匕首，直指芳菁咽喉。
他冷笑道：“胡姑娘，想不到吧？吾等已在此恭候多时。”
芳菁心中大惊，知此人口中“吾等”定是宫中那伙神秘之人。她娇喝一声，挥剑向那黑衣人刺去。那黑衣人却仿佛早已料到，身形一闪，便躲过了芳菁的攻击。
他嘿嘿一笑，道：“胡姑娘，你虽有些手段，却也未必是吾等对手。还是乖乖束手就擒吧。”
芳菁闻言大怒，挥剑再攻。那黑衣人却身形诡谲，左躲右闪，始终不让芳菁沾到半点衣角。
芳菁心中焦急，知这样下去不是办法。她娇喝一声，施展出浑身解数，向那黑衣人猛攻。那黑衣人却仍游刃有余，始终保持着与芳菁的距离。
就在这时，芳菁忽然想起男子所赠之玉佩。她急忙将玉佩紧握手中，默念咒语。只见那玉佩瞬间光芒大盛，一股暖流自掌心涌入全身。芳菁只觉浑身充满了力量，仿佛有神助一般。
她大喝一声，挥剑向那黑衣人砍去。那黑衣人见状大惊，急忙挥动匕首抵挡。只听“铛”的一声巨响，匕首与宝剑相击，火星四溅。
芳菁趁势而上，一剑刺向那黑衣人胸口。那黑衣人躲避不及，被宝剑贯穿身体，应声而倒。
芳菁喘息片刻，知此地不宜久…