巨大的委屈、不甘和被至亲误解的痛楚瞬间淹没了伊丽莎白。
她强忍着几乎夺眶而出的泪水，猛地转身逃离，一头扎进相对安静的角落阴影里。
夏洛特·卢卡斯，敏锐地捕捉到了伊丽莎白的异样和仓皇逃离。
她略作犹豫，还是跟了过去，在厚重的丝绒窗帘后找到了正用手帕死死捂住嘴、肩膀微微颤抖的伊丽莎白。
“丽兹？亲爱的，你还好吗？”夏洛轻轻拍了拍她的背。
伊丽莎白猛地抬起头，眼圈通红，里面盛满了被压抑的愤怒和受伤的倔强：
“好？夏洛特，你告诉我，我哪里不好了？我只是……我只是看不惯！
吉娜纵然有错，但海西那样……那样几乎是当众羞辱她！
西里斯他……他看我的眼神就像看一个家族的耻辱！”
夏洛特叹了口气，眼神复杂地看着好友。她理解伊丽莎白的正直，更明白现实的残酷。
“丽兹，我亲爱的朋友，”她压低了声音，语气是前所未有的严肃，
“我知道你觉得不公平，觉得海西过于强势。但是……你想想看吉娜做了什么？她是在试探，是在试图窥探甚至可能利用海西与霍华德公爵府的关系！
在这种场合，面对这种不怀好意的试探，海西作为未来的公爵夫人，她必须立刻、明确地划清界限，展示力量和掌控力！这不是私人恩怨，这是必要的姿态！”
“必要的姿态？”伊丽莎白嗤笑一声，泪水终于滑落，“用权势压人？让一个人噤若寒蝉，卑微到尘埃里？这就是所谓的‘必要’？这就是我们该维护的‘家族荣誉’？”
“丽兹！”夏洛特的声音带上了一丝急切，“这不是简单的权势压人！海西最后不是拉了吉娜一把吗？她给了吉娜台阶，保住了她和怀特家的体面！这已经是极大的宽容！
在这个圈子里，个人的感受往往要让位于家族整体的利益和生存法则！
你刚才若是冲出去维护吉娜，你知道会发生什么吗？
所有人都会觉得班纳特家的女儿不懂规矩，不识大体，甚至……是在拆未来公爵夫人的台！那才是真正会让西里斯愤怒、让班纳特家蒙羞的事情！”
夏洛特苦口婆心，试图用最现实的逻辑点醒伊丽莎白。
然而，伊丽莎白性格中那份根深蒂固的固执和对“公正”的执着此刻占据了上风。
她用力擦掉眼泪，眼神倔强：“利益链？生存法则？所以为了这些，就可以无视一个人受到的屈辱吗？夏洛特，我以为你是懂我的！我以为你明白什么是对的！”
夏洛特看着伊丽莎白眼中那份近乎偏执的坚持，知道再多说也无益。
她无奈地叹了口气，带着一丝疲惫和担
忧：“丽兹，我只是希望你能保护好自己，也保护好班纳特家。有时候，看清现实比坚持所谓的‘绝对正确’更重要。你……好好冷静一下吧。”
她最后拍了拍伊丽莎白的肩膀，转身悄然离开了角落。
夏洛特的话非但没有平息她的怒火，反而让她更加觉得孤独和委屈。
空荡的角落，伊丽莎白沉浸在自己的思绪里，觉得整个世界都背叛了她的价值观。
“班纳特小姐。”
一个低沉甚至的声音，突然从阴影更深处传来。
伊丽莎白惊得浑身一颤，猛地回头。只见菲兹威廉·达西先生正从一盆高大的棕榈树后缓步走出。
他显然已经在那里待了一会儿，很可能听到了她与夏洛特的大部分对话。