六月的京城,骄阳似火,却也正是万民瞩目的大喜之日。
钦天监早早便选定了这个黄道吉日,说是天时地利人和,最宜册封皇后。
整个京城从东城到西城,从内城到外城,家家户户都悬挂起了红绸彩带。
街道两旁摆满了鲜花,连平日里最不起眼的胡同口,也贴上了喜庆的红纸。
镇国公府内,更是一片忙碌。
苏晚坐在梳妆台前,看着铜镜中的自己,心里慌得厉害。
“苏妹妹,别紧张,深呼吸。”楚若涵轻柔地为她梳理着长发,“该学的礼仪你都学了,宫中的规矩也都熟记于心,今日只管按部就班便是。”
苏晚咬了咬下唇,“若涵姐姐,我还是觉得心里没底。这么多双眼睛看着,万一哪里做错了……”
“不会的。”楚若涵在她头上插上一支精致的金钗,笑道,“你看,这几个月下来,你哪一样礼仪不是学得比宫中的嬷嬷还要标准?”
“再说了,皇上那般疼你,就算真有什么不妥,他也不会让你为难的。”
话虽如此,苏晚的手心还是微微出汗。
她从未想过,有朝一日自己会成为万人之上的皇后,这种感觉,既荣耀又忐忑。
“来,穿这件。”楚若涵展开一袭华贵的大红色皇后礼服,衣料是最上等的蜀锦,上面绣着金丝龙凤,在阳光下闪闪发光。
苏晚站起身,任由楚若涵为她更衣。
厚重的礼服穿在身上,让她愈发觉得这一切的不真实。
“好了,戴上这个。”楚若涵小心翼翼地捧起凤冠,那是宫中专门打造的,九只金凤栩栩如生,每一只眼睛都镶嵌着上等的红宝石,光彩夺目。
凤冠戴在头上,沉甸甸的,苏晚只觉得脖子都有些吃不消。
“怎么这么重?”她忍不住皱眉。
楚若涵失笑,“这可是皇后的凤冠,能不重么?忍忍吧,过了今日,平日里也不必戴这个。”
正说着,门外传来顾君泽的声音:“时辰差不多了,该出发了。”
苏晚深吸一口气,扶着楚若涵的手站起身。
“记住,抬头挺胸,不要怯场。”楚若涵最后叮嘱道,“你是要做皇后的人,气势不能输。”
苏晚点点头,努力让自己看起来从容一些。
院门外,早已准备好了浩浩荡荡的迎亲队伍。
八抬大轿,前后护卫,旌旗招展,锣鼓喧天。
顾君泽一身正装,站在轿子旁边,见苏晚出来,眼中闪过一丝欣慰。
“今日我代兄长送你出嫁,从此以后,你便是天下之母,万民敬仰。”
顾君泽声音低沉而郑重,“切记,无论何时何地,都要记住自己的身份。”
苏晚福了福身子,“多谢义兄。”
她刚要上轿,身后忽然传来一阵急促的脚步声。
“夫人!夫人!”一个丫鬟慌慌张张地跑过来,满脸焦急,“大事不好了!二小姐她……她要生了!”
楚若涵脸色一变,“什么?现在?”
“是的夫人!二小姐刚才还好好的,谁知道突然就肚子疼起来,钱大夫说是要生了,让准备热水和干净的布!”
楚若涵心急如焚,几乎要转身就走,但看了看已经准备就绪的迎亲队伍,又看了看苏晚,只能强压下心中的焦虑。
“告诉钱大夫和王招娣,一定要照顾好二小姐,我……我典礼结束就回来。”她咬着牙说道。
苏晚见状,忙道:“若涵姐姐,要不你先回去照看月淑,我这边……”
“不行!”楚若涵斩钉截铁地打断她,“今日是你的大喜之日,我怎能缺席?月淑那边有大夫照料,不会有事的。”
皇上将苏晚交到她手上,绝对不能出任何差错。
话虽如此,她眼中的担忧却怎么也掩饰不住。
顾君泽见状,沉声道:“时辰不等人,先出发吧。”
苏晚最终还是上了轿子,队伍浩浩荡荡地向皇宫进发。
轿子里,苏晚透过轿帘的缝隙,看着街道两旁密密麻麻的百姓,他们都伸长了脖子,想要一睹新皇后的风采。
孩子们骑在大人的肩膀上,女子们踮着脚尖,连屋顶上都站满了人。
“皇后娘娘!”
“皇后千岁!”
欢呼声此起彼伏,震耳欲聋。
苏晚的心跳得更快了,她握紧了双手,告诉自己要镇定。
皇宫大门前,赵允慈早已等候多时。他一身明黄色的龙袍,头戴冕旒,威严而俊朗。
见到迎亲队伍,他脸上露出了久违的笑容。
苏晚下了轿子,赵允慈亲自上前搀扶。
“晚儿,今日你可是天下最美的女子。”他低声道,眼中满是宠溺。
“陛下……”苏晚脸颊微红,低声应道。
典礼在太和殿隆重举行,文武百官、各国使节、后宫嫔妃,所有人都齐聚一堂。
司仪高声宣读册封诏书:“奉天承运皇帝诏曰,苏氏品德高洁,贤良方正,特册封为皇后,母仪天下,昭告天下,此乃天意,钦此!”
苏晚接过金册金印,正式成为大齐的皇后。
满殿的人都跪下行礼:“恭贺皇后娘娘!皇后千岁千岁千千岁!”
册封大典礼成,苏晚正式成为大楚皇后。赵允慈牵着她的手,在百官的跪拜声中走出太和殿。
楚若涵也不再耽搁,赶紧往回府……
她一下马车,门房的小厮便迎面跑来,满脸喜色:“恭喜夫人!二小姐生了!”
“生了?”楚若涵一愣,“这么快?”
她匆匆进府,迎面便撞上了从产房出来的楚母。
楚母满面红光,见到女儿回来,忙迎上前去。
“若涵,你回来了?放心吧,月淑生了,生得极快,不到半个时辰就生下了。”
楚母笑道,“是个胖小子,母子平安。”
楚若涵这才松了口气,但还是有些不敢置信:“真的这么快?我还以为会像我当初那样折腾半天呢。”
想起自己生顾清辰时的惊险,她至今还心有余悸。
“哪有那么多意外。”楚母拍拍她的手,“月淑年轻,身子骨好,又有钱大夫在旁照料,自然顺利。”
楚若涵连忙问:“她现在怎么样?孩子呢?”
“都好着呢。钱大夫说月淑失血不多,好好调养个把月就能恢复。孩子也健健康康的,哭声洪亮着呢。”
楚若涵这才彻底放下心来,快步向产房走去。
推开房门,就见影青正小心翼翼地给楚月淑喂水。
楚月淑脸色虽然有些苍白,但精神尚好,怀中抱着个襁褓中的婴儿。