屋内，只剩林墨和林曦二人。
林曦看着刚才的一幕，心中难掩诧异。
这些时日，无人察觉到小黑的存在。
林墨见她疑惑，淡然解释：“那是小黑，三阶妖兽，这段时间它一直暗中守护你们。”
林曦点了点头，没有多问，只是说道：“阿兄，如今我也筑基了，可有什么任务需要我去做？”
林墨摇头轻笑：“修仙界太过凶险，我不放心让你独自行动。不过任务还是有的。”
“什么任务？”林曦目光一亮，语气中带着期待。
“继续收集灵根者的尸体。这任务虽不起眼，却是我们未来计划的重要一环。”
听闻此言，林曦略显失望，但仍郑重应下：“明白了，阿兄，我会认真去做。”
见她如此，林墨解释道：“无需灰心。再过几年，布局稳固，到时你便可参与更多。”
他也知道这任务单调枯燥，每日奔波于各地城池之间，难免乏味。
想到此，他话锋一转，问道：“你爹娘最近怎么样？”
“没什么问题。他们精神好了许多，平日待在家中不出门，店铺主要是我在照看。只是他们常惦记着你，时不时会问为何不回去看看。”
林曦话语中透着无奈，她始终不解，林墨为何总称父母为“你爹娘”。
“在家里就好。”林墨点点头，稍稍放下心来。
他相信，只要不经常外出，有符箓守护便能确保安全。
“这些是凡人可用的丹药，吃了便能成‘武林高手’，你带回去给他们服用，能多几分自保之力。”
说着，他取出一瓶不入阶丹药，递给林曦。
“好。”林曦接过丹药，郑重点头。
林墨又道：“好了，你回去吧。我还有些事情需要规划。”
林曦应声离去，林墨独自陷入沉思。
……
此刻，一道黑衣身影划破长空，直奔万阵谷而去。
药元城暂时不宜返回，冯泰和陈凡去了符极宫，而林墨则决定前往万阵谷探探机缘。
一路上，他注意到万阵谷地界同样萧条。
坊市踪迹难寻，家族驻地多已人去楼空，几处废墟无声诉说着昔日的惨烈。
然越临近万阵谷，修士渐多，但皆步履匆匆，神色冷漠，透着生人勿近的疏离感。
临近仙城时，林墨降落地面，发现离主城尚有一段距离，周边已是热闹非凡。
大路两侧布满阁楼，外围则是散修的小院。
“看来这些都是无力支付仙城费用的散修聚集，每日花费数块灵石进城，对炼气前中期修士确实是一种负担。”
林墨观察着，心中暗自分析，“这万阵谷居然不驱离这些散修，看来人在哪都是资源，有利可图。”
沿着大路，他步入城门，看到城名：灵枢。
“灵枢城。”林墨低语：“倒是很符合万阵谷的风格。”
城门没有守卫，进城者需自觉排队，将灵石投入阵法后方能入城。
林墨注意到，一旦未支付灵石，大阵会自动阻拦。
他将五块灵石放入阵盘，光芒闪烁间，一股探查之力掠过全身，随后消散。
“这万阵谷的探查阵法也不过如此，依然未察觉我的金丹修为。”林墨暗自思忖。
此前，他将修为隐藏在炼气圆满状态。
进入城中，林墨发现这里的建筑风格与药灵宗仙城截然不同。
没有古色古香的楼阁，反而是简洁规整的布局。
四四方方的房屋排列在街道两侧，修士熙熙攘攘。
即便不通阵道，他也能感知到这些建筑与街道暗藏玄机，隐隐构成了护城大阵的一部分。
“万阵谷的防御果然固若金汤。”林墨暗自点头，对正道三宗的对比有新的感悟。
符极宫以修士的个人战力见长，药灵宗以战斗耐力着称，万阵谷则倚仗阵法，攻守兼备。
然而，阵法往往需要准备时间，无论是布阵还是催动阵盘，都无法与符箓的即发性相比。
但若是提前筹谋，万阵谷的胜算无疑最大。
“可惜如今正道三宗内斗不止，否则魔道三宗未必能如此嚣张。”
林墨心中感慨，踏入这座充满秩序与玄妙的城池，脑中已有几分谋划。
……
随意挑了一家店铺，林墨迈步走入。
店内掌柜是一名中年修士，见有人进门，立刻笑脸相迎：
“道友，不知要选哪种阵法？本店有灵隐阵、聚灵阵、灵息阵、沙影阵、灵火阵……攻击、防御，应有尽有。”
林墨感受陈列阵盘的波动，皆为一阶，微微摇头：“贵店可有二阶或三阶阵盘？若有阵法传承更好。”
掌柜闻言，神色一紧，带着几分警惕道：“不知道友为何需二三阶阵法？此等阵法可不常为炼气修士所用。”
林墨淡然一笑：“掌柜，不必多虑，我家族迁至此地不远处，需重新布阵，仅此而已。”
“原来如此，道友可算来错了地方。本店仅售一阶阵法，若要二阶及以上，需往万阵谷办事处，与其执事相谈。”
掌柜听罢，神色稍缓，话语间，已有送客之意。
林墨点头离去，却未直接前往办事处，而是继续在城中闲逛。
街道两旁，多为阵道相关的店铺，贩售布阵材料与各类阵盘，偶有几家售卖一阶阵道传承。
少数店铺贩售符箓、灵草、丹药及灵器，但这些炼气修士常用之物，林墨并不感兴趣。
他思忖片刻，决定暂将修为伪装为筑基中期。
毕竟，散修中成就金丹者鲜有传闻，过于高调不利行事。
稍作调整，他前往万阵谷办事处。
接待的是名身穿蓝色道袍的炼气女弟子。
见到林墨年轻面貌却已是筑基中期修为，她目光一凛，以为是某大家族的传人，态度并未怠慢。
“不知前辈来我万阵谷，有何要事？”她起身问道。
修仙界达者为尊，即便林墨无宗门背景，亦足以让炼气弟子称为“前辈”。
林墨淡然道：“听闻贵宗提供布阵服务，不知可否详述一二？”
女修恭敬应道：“当然，稍等，我即刻去请师叔来与前辈相谈。”
她正欲离去，屋内却传来一道平和声音：“不必了，道友可直接入内详谈。”
林墨踏入屋内，目光一转，顿时觉得眼前的万阵谷筑基修士有些面熟。
片刻，他略显惊讶地开口：“是你！”