七月流火，城市的蝉鸣在行道树间此起彼伏。
顾琉璃站在商场旋转门前，望着玻璃幕墙上映出的自己——
褪去了凤冠霞帔，简单的白衬衫与牛仔短裤倒让她有些不自在。
手机在掌心震动，贾小妍发来消息：“二楼电梯口，看到那个夸张的网红打卡熊就过来！”
穿过熙熙攘攘的人群，顾琉璃一眼就瞧见了站在粉色玩偶熊旁的贾小妍。
她穿着黑色工装裤，头发随意扎成高马尾，耳垂上的银饰随着动作轻晃，
倒是和西靖国时爱别银铃的习惯一脉相承。
“可算等到你了！”
贾小妍快步迎上来，熟稔地挽住她的胳膊，“先说好，今天必须吃特辣牛油锅！”
商场的冷气裹着甜腻的香水味扑面而来。
她们先晃进一家古风饰品店，货架上琳琅满目的发簪、步摇让两人挪不开眼。
“这玉髓簪子的雕工，要是放在南诏，肯定能进尚宫局。
”顾琉璃拿起一支缠枝莲纹发簪，在阳光下细看。
贾小妍则对着镜子比划着流苏耳坠：“江明远要是见我戴这个，估计又要说‘不成体统’。”
说完两人相视一笑，笑声惊得隔壁挑选香囊的小姑娘好奇张望。
路过一家游戏周边店时，橱窗里的“南诏国”主题手办让她们驻足。
q版的萧启承抱着机关兽，苏明玥手持书卷，连九狸猫都做成了毛绒挂件。
“启儿要是看到，肯定缠着要带一只回皇宫。”
顾琉璃的指尖轻轻擦过玻璃，仿佛能触到记忆里那个追着她要学机关术的小身影。
贾小妍突然指着角落：“快看！还有江流深同款星象仪模型！”
行至美食区，火锅店里蒸腾的热气与浓郁的牛油香扑面而来。
服务员引着她们在靠窗位置坐下，贾小妍熟门熟路地点菜：“毛肚、黄喉各三份，贡菜、鸭血...”
顾琉璃笑着拦住她：“我们就两个人！”“好不容易来一趟，当然要吃尽兴！”贾小妍眨眼，
“在西靖国吃的都是清淡药膳，早馋这口了！”
铜锅底端上桌，红汤翻滚的刹那，顾琉璃恍惚回到南诏国的冬夜。那时她与苏明玥围炉煮茶，炭火映着雪夜；而贾小妍总在军营里，和江流深就着粗陶碗分食炖菜。“尝尝这个！”贾小妍夹起裹满香油蒜泥的毛肚，“七上八下，嫩得很！”顾琉璃咬下一口，麻辣在舌尖炸开，辣得眼眶发烫。
“说真的，”贾小妍往香油碟里撒了把葱花，“刚回来那阵子，我总觉得这现代世界像场梦。吃泡面都要研究半天调料包，坐电梯吓得腿软。”她舀起一勺鸭血放进锅里，“直到在考古队发现和西靖国相似的文物，才觉得那些年是真实存在过的。”
顾琉璃搅动着飘满花椒的红汤：“我也是。有次在书店看到《古代机关术研究》，下意识想翻有没有错误，结果被店员当成找茬的。”她想起萧景川在南诏教孩子们制作机关鸟的模样，“现在偶尔还会习惯性地整理裙摆，反应过来才发现根本没有大袖长裙。”
话题转到萧启承和南诏国，两人的话匣子彻底打开。贾小妍模仿启承小时候背错诗的糗样，顾琉璃说起他第一次成功做出飞天鸢时的骄傲神情。“也不知道现在南诏怎么样了。”贾小妍突然安静下来，用筷子拨弄着碗里的香菜，“启儿该长成一代明君了吧？”
火锅的热气模糊了玻璃窗，外面的霓虹灯光晕染成彩色的流霞。顾琉璃给贾小妍夹了块煮得入味的牛肉：“九狸猫说过，当思念足够强烈，时空也会让步。说不定哪天，我们还能再见到他们。”她举起冰镇酸梅汤，“来，为南诏，也为我们的重逢！”
碰杯声清脆，贾小妍仰头喝完，突然狡黠一笑：“说起来，萧景川要是看到你现在穿牛仔裤的样子，会不会脸红？”顾琉璃耳尖泛红，抓起纸巾盒作势要砸：“好啊，学会打趣我了！当年在西靖，是谁被江流深夸句‘剑法进步’就偷偷高兴一整天？”
笑声中，隔壁桌的食客频频侧目。可她们毫不在意，继续分享着回归现代后的趣事：贾小妍把考古现场当成西靖战场布置陷阱，结果被同事当成行为艺术；顾琉璃教老年大学的阿姨们跳南诏宫廷舞，意外成了社区红人。
暮色渐浓，两人捧着肚子走出火锅店。贾小妍执意要买两串糖葫芦，山楂裹着晶莹糖衣，在路灯下晃出暖光。“下次我们去海边吧？”她咬下一颗山楂，“西靖国靠陆，南诏多山，都没见过真正的大海。”顾琉璃望着天边的弯月，点头轻笑。
夏夜的蝉鸣透过半开的落地窗钻进来，萧景川斜倚在书房的懒人沙发上，手机屏幕的冷光映亮他微皱的眉。屏幕里是江流深刚发来的pdF文件——《古代机关术与现代机械工程学的交叉研究》，密密麻麻的公式和配图看得他太阳穴直跳。
\"这老江，非要把南诏的榫卯结构和现代齿轮比。\"他嘟囔着，手指在屏幕上放大一张青铜弩机的剖面图。突然弹出的视频通话请求吓了他一跳，画面里江流深穿着皱巴巴的格子衬衫，身后书架上堆满了古籍与机械零件，俨然一个混搭风的实验室。
\"老萧，你看这个！\"江流深举起手中的微型机关锁，金属表面泛着冷光，\"我用3d打印还原了西靖国的九连环，结果发现...\"他突然凑近镜头，眼镜片后的眼睛发亮，\"和你在南诏改良的鲁班锁原理居然能互通！\"
萧景川坐直身子，从茶几上抓起草稿纸。纸上歪歪扭扭画着机关鸟的设计图，旁边标注着\"启承改良版\"的字样。\"巧了，\"他把图纸怼到摄像头前，\"我正研究怎么把现代的传感器装到这机关鸟上，让它能自动避障。你觉得用红外感应还是超声波？\"
两人的讨论很快进入白热化。江流深在屏幕那边疯狂敲击键盘，调出一堆机械臂的运动轨迹图；萧景川则翻出《天工开物》的电子版，手指在古籍与现代论文间来回切换。窗外的月亮悄悄爬上中天，空调的嗡鸣声与两人的争论声交织在一起。
\"等等！\"萧景川突然按住额头，\"我们是不是陷入误区了？南诏的机关术讲究'以气驭器'，现代科技靠电力驱动...\"他抓起桌上的铅笔，在图纸上画下一个太极图，\"如果把两者结合，用新能源模拟'气'的流动？\"
江流深的眼睛瞬间亮了。他转身在书架上翻找，抽出一本《量子力学导论》：\"你看这个！量子纠缠的原理，说不定能解释南诏那些'心随意动'的机关！\"说着他举起一个自制的小装置，几个齿轮在没有外力的情况下缓缓转动，\"我用纳米材料做了微型永动结构，灵感就来自西靖国的星象仪！\"
正当两人争得面红耳赤时，厨房传来顾琉璃的声音：\"萧景川！再不来吃夜宵，冰粉都要化了！\"与此同时，贾小妍的怒吼也从江流深那边传来：\"江流深！你又把机油滴在我《西靖风物志》上了？！\"
屏幕里，两个男人对视一眼，同时露出心虚的笑。萧景川赶紧把图纸往旁边一推：\"那个...先吃饭？\"江流深却突然严肃起来：\"老萧，我认真的。等贾小妍消气，我们开个线上研讨会，把这些想法整理出来。说不定...\"他压低声音，\"能为南诏和现代世界架起一座桥。\"
挂断视频后，萧景川走到阳台。城市的霓虹在夜空中勾勒出冰冷的轮廓，远处高楼的灯光明明灭灭，恍惚间竟像极了南诏皇宫的宫灯。手机又震动起来，是江流深发来的消息：\"附件是我改良的机关兽图纸，发给启承那小子看看？\"
萧景川笑了笑，点开尘封已久的加密文件夹。里面存着无数张南诏的照片——启承举着机关鸢的灿烂笑脸，苏明玥在女学授课的温柔侧影，还有九狸猫蹲在宫墙上打哈欠的模样。他把江流深的图纸拖进文件夹，新建了一个名为\"未来\"的子目录。
回到书房，他打开电脑，开始撰写新的研究报告。标题栏里，光标闪烁在《论古代智慧与现代科技的共生可能性》下方。键盘敲击声中，窗外的月亮悄悄西移，而在城市的另一头，江流深也正对着满桌零件沉思，台灯将他的影子拉得很长，与记忆中那个在西靖国深夜研究星图的身影渐渐重叠。
次日清晨，顾琉璃走进书房，发现萧景川趴在键盘上睡着了，屏幕上的文档还亮着。她轻轻披上毯子，目光扫过满屏的公式与草图，最后停留在文档末尾的一行小字：\"愿这些跨越时空的智慧，终能照亮未来的路。\"