“王爷，”副将犹豫再三，还是上前一步，语气中带着难掩的焦虑，“沈丘此人太过狡猾，竟还藏着炸药包这般杀器。照此情形打下去，我军伤亡只会越来越大，怕是撑不了多久啊！”
裕亲王攥紧了拳头，指节发白，眼中满是不甘与暴怒。辽城久攻不下，伤亡日渐惨重，这场攻坚战，已然陷入了两难的境地。
硝烟尚未散尽，辽城外的旷野上还弥漫着炸药燃尽的焦糊味与血腥气。
裕亲王勒马立于阵前，猩红披风被晚风猎猎吹动，方才被炸药包炸乱的阵脚仍未完全收拢，士兵们脸上满是惊魂未定的惶恐。
他深吸一口气，压下心头的躁怒，那双沉敛的眼眸在暮色中闪着冷光：“沈丘手中的炸药包定是所剩无几，若真有富余，岂会等到我军攻势最猛时才舍得动用？”
帐下将领们面面相觑，连日攻城伤亡惨重，不少人铠甲上还沾着干涸的血迹，眼底早已生出退意。
一名副将忍不住上前半步，低声道：“王爷，我军已折损近三成兵力，将士们疲惫不堪，不如暂且回撤，另寻良机……”
“住口！”裕亲王厉声打断，马鞭重重抽在身前的土坡上，溅起一片尘土，“辽城乃兵家必争之地，拿下它，北方半壁江山便唾手可得！今夜全军休整，明日清晨，我要看到云梯架满城墙，冲车撞开城门！”
将领们见他态度决绝，眼中透着势在必得的狠厉，只得纷纷拱手领命，转身去安抚麾下士兵。
城头上，沈丘扶着雉堞远眺，见敌军果然收兵回营，紧绷的神经终于松弛了几分。
他铠甲上的裂缝还在渗着血珠，嗓音因连日嘶吼变得沙哑：“传令下去，三班轮换守城，军医即刻救治伤员，民夫队全员出动，往城头补充物资！”
话音刚落，一名浑身是汗的士兵急匆匆跑来，脸上满是焦灼：“将军！不好了！城头上的石头、滚木全都用完了，再遇攻城，咱们可就没东西御敌了！”
沈丘眉头紧锁，目光扫过城内鳞次栉比的民房，当机立断：“拆！凡是闲置的民房，尽数拆除，砖石、木料全部运上城头，越快越好！”
令旗挥动，城内却无半分怨言。镇北王镇守关外多年，轻徭薄赋，兴修水利，让辽城百姓过上了安稳日子。
如今敌军压境，男人们纷纷扛起扁担、推着独轮车，自发加入搬运队伍，黝黑的臂膀青筋暴起，将沉重的砖石木料源源不断地运往城头；
女人们则提着米袋、拎着菜篮聚集到城根下，支起数十口大锅，火光映红了半边天，炊烟中飘着饭菜的香气，一碗碗热气腾腾的粥饭、一个个白面馒头被小心翼翼地送到士兵手中。
沈丘与副将金涛站在城头，望着这军民同心的景象，眼眶微微发热。
金涛抹了把脸上的尘土，感慨道：“想当年王爷初到关外九城，不过是个不受重视的皇子，我瞧着他不似其他皇族那般耽于享乐，心怀百姓，便死心塌地追随。却从未想过，短短数年，他竟能让百姓如此倾心相待。”
沈丘望着城下忙碌的身影，那些百姓脸上没有丝毫畏惧，只有守护家园的坚定。
他不禁长叹：“谁能想到，有朝一日，百姓会主动舍家弃业，帮着军队守城？想当年周仁帝在位时，苛捐杂税繁重，百姓民不聊生，每逢战乱，皆是拖家带口四散奔逃，哪有半分今日的光景？”
如今的大周早已四分五裂，诸侯割据，战火纷飞，唯有镇北王治下的疆域，百姓安居乐业，愿与军队共赴国难。
沈丘握紧了腰间的佩剑，剑身在月光下泛着冷光，语气斩钉截铁：“为了王爷的知遇之恩，为了这些信任我们的百姓，这辽城，就算拼到一兵一卒，我们也必须守住！”
金涛重重颔首，目光扫过城墙上同仇敌忾的士兵与百姓，心中涌起万丈豪情。
夜色渐浓，辽城的灯火却愈发明亮，那是军民同心、誓死守城的信念，在黑暗中筑起了一道坚不可摧的屏障。
晨曦微露，第一缕金光刚刺破天际，辽城外便响起了震天动地的号角声。
裕亲王身披玄铁甲胄，立于高坡之上，手中佩刀直指城头，寒声道：“传令下去，全军出击！今日不破辽城，誓不回营！”
话音未落，数万大军如潮水般涌向城墙，云梯、冲车、井阑等攻城器械一字排开，在晨光中泛着冰冷的金属光泽。
士兵们嘶吼着踏过昨夜残留的尸骸与焦土，脚步整齐划一，带着势在必得的凶悍。
城头上，沈丘早已伫立多时，双眼布满血丝，却依旧锐利如鹰。
他望着步步逼近的敌军，沉声下令：“准备火油！待敌军器械靠近，即刻投掷！弓箭手就位，点燃火箭，封锁攻城通道！”
早已整装待发的士兵们立刻行动，陶制的火油瓶被整齐码放在雉堞后，弓箭手搭上裹着油脂的火箭，火把凑近箭尾，滋滋作响的火星映红了一张张坚毅的脸庞。
当敌军的冲车刚抵近城墙，沈丘一声令下：“扔！”
数十个火油瓶如流星般坠落，砸在冲车的木板上，瞬间碎裂，黑色的火油四溅开来。
紧接着，密集的火箭破空而去，精准地落在火油浸染之处。“轰”的一声，熊熊烈火骤然燃起，火势顺着火油迅速蔓延，很快便将冲车吞噬。
火舌舔舐着木材，发出噼啪声响，浓烟滚滚直冲天际。
不少扛着云梯的士兵被火油溅到身上，瞬间沦为“火人”，凄厉的惨叫声响彻战场，四处奔逃间又引燃了更多同伴的衣物。
一时间，敌军阵前一片混乱，攻城势头被硬生生遏制。
裕亲王在阵后看得目眦欲裂，怒吼道：“慌什么！重整阵型，继续进攻！后退者，斩！”
军令如山，溃散的士兵被督战队逼回前线。他们顶着烈火与箭雨，踩着同伴的尸体，再次架起云梯向着城头攀爬。