杰克不禁怀疑这一切是否只是个残酷的玩笑，而所有人都参与其中，唯独瞒着他。是维利怂恿他们来的吗？是他暗示德拉斯基尔选择这个地下城的吗？或许还影响了艾琳？这背后肯定不只是单纯的巧合，因为杰克眼前的景象简直是片地狱。
杰克面前宽敞的洞穴里有一片“森林”，但其中生长的不是树木，而是巨型蘑菇。灌木丛全由苔藓和蘑菇构成，蘑菇孢子遮蔽了天空、悬浮在空中，甚至还有蘑菇长在其他蘑菇上。
更离谱的是，杰克看到的第一个活动生物，是个长着蘑菇手臂和蘑菇腿的巨型蘑菇，它举着蘑菇盾牌，挥舞着蘑菇茎干做成的棍棒。这家伙高约三米，体型粗壮，但显然是低阶生物，尽管等级还算过得去。
[蘑菇人战士——171级]
“我讨厌这地方。”杰克说，他是进入地下城后第一个开口的人。
“闻起来像屎。”德拉斯基尔哼了一声，显然也不喜欢这些蘑菇。
艾琳看起来有些困惑，而雷卡理解杰克的厌恶——不是因为她自己有同感，而是杰克曾多次向她痛斥过“邪恶的蘑菇”。
巴斯蒂拉比艾琳更困惑，出于无知，她问道：“为什么？蘑菇不是很适合做毒药吗？”
“也很适合毒杀那些毫无防备的人。”德拉斯基尔嘀咕着，转头看向杰克，“全杀掉？”
“等等！”艾琳插话，“请别把尸体破坏得太严重，我们可能需要用它们做材料或提取生命核心。顺便问一下，这里有人具备解剖或拆解能力吗？”
巴斯蒂拉举起了手。杰克有些惊讶，但没表露出来。艾琳赞许地看了杰克一眼，然后点点头：“很好，那你负责拆解所有尸体。”
“那我开始收集材料并搜索所需物品。”雷卡说，但杰克看向德拉斯基尔，决定插话。
“杀掉这些蘑菇能让你获得值得一提的经验吗？”
“不能，但我会很享受。”德拉斯基尔直率地回答。
“完全理解。我只是觉得，我们应该让雷卡和巴斯蒂拉在低层清理这些蘑菇，同时我们收集物品并通过考验。再说，我们总共有四周时间，而且我们都知道用不了那么久——如果真需要，也是因为炼金术更耗时，而不是杀怪太慢，所以你最好帮我一把。”
德拉斯基尔显然不喜欢这个主意，但还是着表示同意：“好吧……但要是有该死的蘑菇挡我的路，我就杀了它们。”
“再次声明，完全理解。”杰克笑着点头，然后转向巴斯蒂拉和雷卡，“该你们穿上猎靴去猎杀了。”
“好的。”雷卡毫无异议地同意了。
“我……我不是很擅长战斗？”巴斯蒂拉说，这是他们相遇以来她第一次显得害羞，显然她并不喜欢战斗。
“没办法，但有时候为了生存必须战斗。”杰克鼓励道，“你是兽人族，天生就是战士。激发一些原始本能，把那些该死的蘑菇撕成碎片吧。”
反正这也不会有什么危险。杰克对蘑菇战士的实力心里有数，显然它很弱，正如人们对蘑菇人的预期——毕竟，所有蘑菇都烂透了。
“好吧……”在雷卡安慰的目光下，巴斯蒂拉同意了。
“我会在她们狩猎时帮忙守卫。”艾琳补充道。
“不用。”杰克立刻否决，“除非有隐藏的boSS或一群蘑菇混蛋从地里钻出来，否则这是她们的战斗，谁也别干涉。”
巴斯蒂拉看起来想抗议，但雷卡先开口了：“我同意。如果一直有人保护，就不算真正的战斗。我很久没打过架了，是时候好好练习一下。没有真正的危险，就没什么价值。”
杰克赞许地点头，从中看到了野吕家族的血统流露。艾琳看起来有些担心，但杰克并不在意——要知道，虽然雷卡在地球上不算顶尖战士，但也仅差一线而已。至少可以说，地球的顶尖战士都非比寻常。
众人看着雷卡拔出一个白色剑鞘，抽出一把剑。当她的魔力涌动并注入剑身时，杰克感受到一股极强的寒意散发出来。“我准备好了。”
她的气场变了，比之前更冰冷、更锐利。艾琳显得惊讶，而德拉斯基尔现在似乎赞许多了。
巴斯蒂拉最为惊讶，盯着她看了一会儿才回过神来。“好吧……走吧。”
他们看着雷卡带头走向蘑菇人。她迈步冲锋时，冰冷的白气围绕着她。看似简单的冲锋，杰克却看到冰的概念化作冰雾包裹住她的双脚，使她的步法更快、更难以预测。
蘑菇人战士转向这个比自己低约二十级的人类——管它是“他”还是“它”。蘑菇挥动棍棒，展现出相当不错的力量和速度。雷卡甚至没有退缩，她躲开攻击，挥剑上挑，留下一道冷冽的痕迹。蘑菇人的软肉被划出一道深痕，它发出一声奇怪的咆哮，继续胡乱挥舞棍棒。
雷卡花了一点时间进入状态，每一次交锋，杰克都能看到她的动作有明显进步。由于之前看过她战斗，杰克知道她只是在找回节奏。对她来说，这个蘑菇人不过是个训练 ，让她在长期专注炼金术和安逸生活后，重新磨练战斗本能。
仅过了五分钟，杰克就看出她已经解决了对手。她从对手面前退后一步，挥剑划出一个圆圈，留下残影。这些残影在空气中冻结，变成冰刃，雷卡将它们朝蘑菇人倾泻而去。数十道冰刃刺穿了它，随后雷卡插回剑鞘，就在那一刻，所有冰冻的刀刃爆炸，将蘑菇人的尸体炸成七块冰冻碎块。
“感觉真爽。”雷卡微笑着走回他们身边，衣服上一尘不染。
“你很会战斗。”德拉斯基尔第一次和雷卡说话，“技术娴熟。”
“我尽力了。”雷卡鞠躬道，“但在称自己为‘熟练’之前，我还有很长的路要走。”
“别拿自己和那个老头比。”杰克开玩笑说。
“请问，这个老头是谁？”艾琳好奇地问。
杰克看了雷卡一眼，示意如果她想分享，就由她决定。
她点点头，选择回答：“我的曾祖父，一位真正的剑客。”雷卡微笑着说，显然很自豪。
“他很强吗？”德拉斯基尔又问。
“是的。”雷卡回答，“他只教了我一点剑术，但已经让我受益匪浅。”
德拉斯基尔似乎还想问更多，但杰克插话了：“总之，我们现在该好好探索地下城了吧？正如你们所见，雷卡能照顾好自己，所以让这两个室友留下，我们去看看如何通过这一层，到这个该死地方更刺激的区域去。希望能找到没有蘑菇的地方。”
艾琳点头同意，尽管她还是忍不住多瞥了雷卡几眼。“走吧。我们应该寻找通往下一层的通道，通过的条件肯定在那里。”
最好是这样，杰克想。到目前为止，他在地下城里看到的全是蘑菇，他想尽快通过这一层。进入地下城时的系统提示也没什么用：
你已进入地下城：靛蓝洞穴九层。
目标：在28天内通过至少四层靛蓝洞穴。
唯一的新信息是，只需通过四层即可完成地下城，这意味着之后的所有楼层都是可选的，能获得更好的奖励。四周的时间限制可能是为了确保人们不能进入后，摸清需求就离开，然后制定详细计划，或花大量时间测试实验直到找到解决方案。当然，人们可以离开地下城，但杰克知道，即使离开，里面的时间仍会流逝——至少会持续一段时间，这使得这种做法不可行。还有一件事……杰克找不到任何出口。虽然他没打算离开，但他已经习惯了入口处有出口，而在这个地下城里，只有一面岩壁。
留下雷卡和巴斯蒂拉，杰克、艾琳和德拉斯基尔飞往地下城深处。第一层其实没有杰克最初想象的那么大，最多几十平方公里，蘑菇覆盖的洞顶高两公里。
考虑到这一点，他们没花多久就找到了通往下一层的通道。那是一扇像他们进入地下城时的门，门前有一个带盖的大锅。此外，在门旁的墙上，有一段铭文。
铭文上的指示相当简单：
用本层找到的材料制作三种至少劣等稀有度的不同毒药，并全部放入锅中。要打开锅盖，必须至少杀死一百名蘑菇人战士。
进度：已杀蘑菇人战士：3\/100。已放入锅中的毒药：0\/3。
不出所料，第一层很简单。他们只需杀一百个蘑菇人，而雷卡和巴斯蒂拉已经杀了三个，很快就能完成。所以杰克要做的就是制作三种毒药。
“这很简单，”杰克说，“只要找些不同的材料，我把它们混合在一起，就能做出几种不同的毒药。”
他们一开始就没指望会有什么难度，于是都再次出发。德拉斯基尔和杰克都有“恶意蝰蛇之感知”，艾琳也有自己的技能来寻找有价值的物品。在森林中遍布的普通蘑菇中，有一些特殊的可算作物品，杰克也很快注意到这些真菌的奇特之处。
空气中始终弥漫的孢子不只是为了营造氛围或从蘑菇中释放出来的；它们是地下城的独特特征，也是那里所有材料依赖的东西。任何东西带出地下城都会枯萎，杰克注意到，每当他把蘑菇放进空间储物袋时，这些孢子甚至似乎会“进入”他的储物袋。
杰克也通过吃大量蘑菇意识到了这一点。他讨厌蘑菇，但仍认为吃它们是个好主意，因为它们很独特。地下城里的每一种蘑菇在外面都找不到，都是专门为地下城培育的。
杰克用了一些老办法，做了蘑菇汤，一边收集物品一边吃。远处，他听到战斗声，有时德拉斯基尔杀死挡路的蘑菇人战士时，会有一道深绿色的能量脉冲穿过地面。
有点令人失望的是，所有蘑菇最多只是普通稀有度，但随着他们深入楼层，情况肯定会好转，对吧？他真心希望如此，因为几乎只找到劣等稀有度的东西很糟糕。
吃了一个小时并搜索后，杰克回到通道，坐下开始炼金术。他已经有了一些想法，坦率地说，这本来就是件容易的事。
如果这是在杰克加入教团之前，他需要更长时间才能自信地说自己能轻松成功制作三种毒药，但最近他在毒药学方面的知识有了显着增长。他拿出一些蘑菇和苔藓，把它们和一些纯净水、几滴自己的血一起扔进锅里，作为催化剂。
十分钟后，艾琳回来查看杰克，他正坐在那里让锅慢慢煮着。她显然不想打扰他，但这是不必要的担心。
“找到好东西了吗？”杰克问。
“不太算，”艾琳在得到允许说话后回答，“这是第一层，没有什么我认为称得上‘好’的材料。”
“好吧。”杰克说。
“你有信心自己制作三种毒药吗？”
“嗯，”杰克熄灭炼金火焰，“已经做好一种了。”
他打开锅盖，点点头，拿出几个瓶子。把所有东西都装进去后，他检查了最终产品。
[微弱坏死蘑菇毒药（劣等）]——由靛蓝洞穴九层地下城的独特蘑菇制成的坏死属性毒药，感染并杀死受影响区域的生物组织。坏死毒药造成的伤口有些难以愈合。毒药与生物组织接触即生效。
杰克立刻知道，尽管它提到了很多关于地下城的内容，但这其实只是普通的坏死毒药。他也知道自己可以毫无问题地把它带出去，像普通毒药一样使用。
“真快。”艾琳惊叹道。
“当然。”杰克笑着开始制作第二种毒药。
看着铭文，他看到一百个蘑菇人战士已经被杀，地下城的锅开了。为了测试，杰克把一个瓶子扔进锅里，看到进度从0\/3跳到1\/3。
“那么，第二种毒药。”杰克笑着扔进材料，“同时，你能帮我个忙吗？”
“什么事？”艾琳好奇地问。
“你能把蘑菇烤一下或做点吃的吗？这味道快把我逼疯了。”杰克厌恶地说。
令人惊讶的是，艾琳笑了，她拿出一个类似小罐子的东西和一个大碗。然后她把收集的所有蘑菇都放进碗里，打开容器，一种橙色液体覆盖了蘑菇。她搅拌了一下，然后点点头。
“现在尝一个。”她递过去，杰克立刻用一缕魔力回应。
他卷起一个蘑菇放进嘴里，眼睛瞪大了——他怎么忘了让难吃的沙拉变得可口的秘诀？
美味的调味酱。