“轩哥儿，我请你吃果子——”如意借花献佛道。
“谢谢妹妹！”赵轩喜滋滋地拿起来就吃。
荷花站在一旁，把这些全看在眼里，不禁歪着头思索起来。
至晚间投宿时，贾芃帮着鸣筝搬东西，她也只是客客气气地道谢，脸上一丝笑意也无。
荷花越看越觉奇怪：平时筝儿老跟在贾芃屁股后头，嘴里哥哥长、哥哥短的，怎么如今形同陌路了？
不懂她就去问。
趁着鸣筝一个人在马棚里揪着马脖子处的毛，心不在焉的时候，荷花凑过去，笑道：“别薅了，马脖子都快被你薅秃了——”
鸣筝听到声音，回过神来，见来人是她，笑道：“姨妈，你怎么过来了？”
“我有个问题，需要你来答疑解惑——”荷花走过去，与她并肩而立。这孩子好高，都快赶上她了。
鸣筝低头笑道：“姨妈又说笑了，我一个小孩子家懂什么……”
荷花摇头道：“你可别再以小孩子自居了。昨天晚上，如意都跟我说了，你如今能一人单挑几条大汉，已经是个武功高强的侠女了！”
鸣筝闻言羞红了脸：“不过是侥幸罢了，姨妈不要捧杀我！”
“怎么是捧杀呢？你才十四岁就有如此胆魄，将来必定比你爹爹还强！”荷花话风一转，“咱们江湖儿女，快意恩仇，向来都是有什么说什么的。你平日里还帮我们照顾弟弟妹妹，若他们有什么不好的地方，你以长姐的身份管教就是了，不必怕我们护短。”
“他们都很好，没有什么不好的地方。”鸣筝笑道。
荷花叹道：“兄弟姐妹之间若有什么不愉快，也只管说出来，大家掰开讲明就是了，千万不要存在心里。”
鸣筝听了，先是摇头，而后像是想到了什么，低头不语。
荷花忍不住问她：“你那贾家哥哥可是有什么不妥之处，你怎么不理他了？”
“原来姨妈是想问这个，你如今讲话怎么也学他们那样拐弯抹角的！”鸣筝笑道，而后又是一叹，“他没做错什么，只是他姓贾……”
“姓贾怎么了？”荷花听了更是一头雾水。
鸣筝冷声道：“他们跟薛家是亲戚！薛家折辱我母亲，我怎么能跟他们的亲戚做朋友！”
荷花顿时张口结舌，半晌才道：“你还搞连坐啊……朝廷造反才诛九族呢，你比朝廷还狠！可是，你宝二叔也姓贾啊……”
“那不一样！”鸣筝眨了眨眼睛，像是要找个合理的说法，“宝二叔是林姨母的丈夫，林姨母帮过我母亲，夫妇一体，他自然不能算在那一伙人里头……”
原来宝玉是沾了林妹妹的光，可见跟对人是多么的重要！
荷花失笑道：“你这分明是迁怒于人。薛家已经遭了报应了，薛蟠更是不得好死。”
鸣筝皱眉道：“可我母亲如今还会感到痛苦，我身为她的女儿，自然得为她报仇。虽然仇人已死，可我心里不得畅快！”
荷花劝道：“可这不关贾芃的事，他是在南京出生的，连薛家人的面都没见过几次。而且，你不知道他父亲当年还喝过你父母的喜酒呢！可见你父母对他家并无不满。你这样做，岂不是伤害了一个无辜的人？”
鸣筝听了，垂下头思索良久，缓缓抬头道：“其实，以这些日子的相处来看，贾大哥确实是个难得的好人。是我一时气愤在拿他撒气……”
荷花拍拍她的肩膀，笑道：“你想明白了就好。就把这些气愤化作对你母亲的爱护，你多体贴她一些，她就分不出精神去想不开心的事了。”
说着，就拉着她回到房里。恰好贾芃正在屋里教赵轩和如意念书，见她们进来，忙站起来含笑问好。
鸣筝见他依旧是那副温和有礼的模样，心里多了几分愧疚，忙主动向他问好。
贾芃见她主动与自己说话，眼中闪过惊喜的神色，一整晚脸上的笑容都没下去过。他虽不知道鸣筝为什么忽然生气、又莫名其妙地好了，但她肯理他，他就是开心的。都说女儿心海底针，猜不透就对了。
晚上，梳洗过后，荷花先等如意睡着了。然后才和赵子常并头躺着窃窃私语：“你说，他们两个算不算两小无猜？”
赵子常拉着她的手，不停地摩挲：“你别管，顺其自然吧！”
荷花笑道：“我知道，像这样知根知底、性情相投是最难得的了……”
赵子常却是答非所问：“咱们回去后就跟如意分房睡吧！”
“她才六岁，你急什么——”荷花不由得瞪大了双眼，“起码得等她十岁以后吧！她现在都自己睡小床了，让她自己睡一个房间会害怕的。”
赵子常笑道：“那就再请个奶娘！”
荷花摇摇头，只是不肯：“让她跟陌生人睡，我更不放心。”
“可实在不方便啊！”赵子常将脑袋凑过来，亲昵地道，“你也不想让她听到不该听的动静吧？”
荷花红了脸，用手拧着他的脸蛋：“你消停点能死吗？当初还骗我说，男人过了三十岁就有心无力了，现在都快四十岁了，怎么还……”
想至此处，又是一叹：“唉，我也是三十多岁的人了，咱们还能有几年好时光啊……”
赵子常抱着她笑道：“咱们还年轻着呢，好日子自然还长，可不许多愁善感！”
荷花笑道：“你对我十数年如一日，实属难得。我得好好奖励你一番——”
赵子常正要开口，荷花忙将手捂住他的嘴唇，摇了摇头，然后俯下身去……
次日，再出发时，果然孩子们都恢复了往日的和谐。
只是赵轩和如意玩得实在不堪，两个人猜拳，输的一方就爬在草地上给赢的人当马骑。算下来如意赢的多，赵轩都爬出经验来了，爬得那叫又快又稳。
大人看着他们磨破的裤子，只觉又好气又好笑。
春纤摇头笑道：“我是懒得再补了，就叫他那么穿着吧！人家问，我就说是在路边捡的！”
荷花拍着如意身上的土，笑道：“等他们玩腻了换个游戏就好了。”