宫宏逸嘴角噙着一抹坏笑，朝荀珠眨了眨眼，随后在空中轻捏指尖，潇洒地送了个飞吻过去。
这突如其来的举动让荀珠瞬间乱了阵脚，脸颊迅速泛起红扑扑的娇羞之色。
她虽已暗自下定决心要嫁给宫宏逸，可毕竟是个从未牵过男子手的黄花大闺女，这般亲昵的举动，让她羞怯不已，慌乱间，像只受惊的小鹿般匆匆跑进了府内。
还没等她从刚才的心跳加速中缓过神来，一抬头，就对上了父亲荀飞章阴沉得仿佛暴风雨即将来临的脸。
她的心猛地一沉，咯噔一下，手心瞬间沁出一层冷汗，声音不自觉地颤抖起来：“父亲....... ”
荀飞章声音冰冷，质问道：“为何这么晚才回来？是不是和宫宏逸那小子到处鬼混去了？你还要不要名声了？”
她眼眶一下子红了，含着泪拼命摇头，急切地解释：“我出宫后，在路上遇到了歹徒，差一点就……还好宫宏逸及时出现，不然……”
荀飞章半信半疑，可想到女儿平日里不怎么撒谎，便没有再深究，只是叮嘱道：“日后小心些，你可是要进宫选秀的，要是有了不好的名声，这进宫的事儿可就没指望了。”
荀珠咬了咬牙，指甲深深掐进掌心，内心一番激烈挣扎后，还是鼓起勇气，声音带着一丝颤抖却又无比坚定地说：“父亲，母亲，我不想进宫选秀，我想嫁给宫宏逸。”
这话一出口，荀飞章和荀夫人的脸色瞬间变得十分难看 ，空气中仿佛都弥漫着紧张的气息。
荀珠脑袋垂得更低，连呼吸都变得小心翼翼。从小到大，她向来懂事听话，一门心思避免给家里添乱，可眼下，这句忤逆至极的话，就这么从她口中冲了出来。
“珠儿……”荀夫人瞧着丈夫荀飞章的脸色愈发阴沉，眼瞅着就要大发雷霆，赶忙伸手拉住荀珠的小手，语气温柔又带着几分哄劝，“你莫不是被那些歹人吓糊涂了，才说出这些胡话？没事的，睡一觉就好了。天色也不早啦，快回屋歇着吧。”
荀珠紧咬着牙，腮帮子都因用力而微微鼓起，眼神里满是不容动摇的坚决。她用力挣脱荀夫人的手，胸脯剧烈起伏，提高音量，几乎是喊了出来：“爹娘，我没说胡话，我是真的想嫁给宫宏逸！”
荀飞章眉头拧成了个“川”字，怒声质问道：“那进宫选秀的事怎么办？”
荀珠深吸一口气，稳了稳心神，急切又诚恳地说：“让妹妹们去呗。妹妹们个个花容月貌，身子骨又康健，肯定能给皇上生几个大胖小子，也有精力和后宫嫔妃们争宠。可我要是进了宫，说不定不出两三天，就被人算计害死了...........”
在尚书府的庭院一角，三姨娘雪梅身着一袭艳丽的罗裙，袅袅婷婷地站在不远处，将荀珠与父母的对话听得一清二楚。听到荀珠拒绝进宫选秀这一茬，她那双细长的眼睛瞬间弯成了月牙，嘴角高高扬起，笑得合不拢嘴，脸上的得意劲儿都快溢出来了。
紧接着，她迫不及待地扭动着纤细的腰肢，莲步轻移，快步跑了过来。人还未到，那尖细又带着几分谄媚的声音就先传了过来：“哎哟，老爷、夫人，你们可不知道，我们家婷婷那是端庄又美丽，平日里知书达理的。要是进宫去，那肯定能得皇上的宠爱，为咱们尚书府争光呢！”说着，她还用手帕轻轻掩住嘴角，眼中满是藏不住的炫耀。
这话一出口，荀夫人的脸色瞬间变得极为难看。她看着眼前这个年轻貌美的雪梅，心中满是愤懑。
自雪梅进府后，就仗着那张漂亮脸蛋，把荀飞章的心勾得牢牢的，还接连生下两个儿子、一个女儿。
如今听她这般说，荀夫人心里更是警铃大作。要是雪梅的女儿真进了宫，还得了皇上的恩宠，那往后自己这个正妻，说不定还得看这小妾的脸色，在府中的地位岌岌可危。
想到这儿，她满心烦躁，狠狠地瞪了荀珠一眼，那眼神冰冷刺骨，还带着浓浓的警告意味。可荀珠此时满心都是要嫁给宫宏逸的念头，故意装作没看见母亲的眼神，自顾自地站在那儿，倔强又坚定。
见此，她心中失望到了极点。她一直觉得荀珠乖巧懂事，本指望女儿能在一些大事上为自己撑腰，维护正房的体面，可如今看来，荀珠此刻完全不考虑她日后在府中的地位和处境。
她只觉一阵心寒，眼眶微微泛红，心里忍不住悲叹：真是白养了这个女儿！
雪梅扭动着柔若无骨的身子，娇嗔着软绵绵地靠在荀飞章身上，那眉眼含情，媚眼如丝，声音娇滴滴地撒娇道：“老爷……大小姐既然不愿意去，就让咱们家婷婷去吧，她一直盼着能为老爷分忧呢。”说着，还亲昵地蹭了蹭荀飞章的肩膀，眼中满是期待。
荀飞章脸色阴沉，冷冷地瞥了荀珠一眼，语气里满是恨铁不成钢：“你当真不愿进宫选秀？进了皇宫，那可是享不尽的荣华富贵。再看看宫宏逸，不过是坨上不了台面的烂泥。整日在花街柳巷厮混，不学无术。就算他父亲是翰林书院的院士又如何，他上头还有两个哥哥，日后落到他手里的好处能有多少？你跟着他，就等着吃苦吧。”
荀珠被父亲说得低下头，心中五味杂陈。想起宫宏逸平日里的风流浪荡，名声确实不好，自己和他在一起，未来好像真的没什么指望，可又想起今晚，自己深陷绝望时，宫宏逸如神兵天降般出现，救了自己一命。若不是他，自己恐怕早已香消玉殒。这般大恩，又怎能轻易辜负？罢了，人生能有几回搏，不如拼一把！
想到这里，荀珠鼓起勇气抬起头，坚定地说：“父亲，宫三少说这次科举他必定高中，他已经改过自新，和传闻里不一样了。”
荀飞章听到这话，嗤笑一声，满脸不屑：“必定高中？他说的话你也信？”
“是宫三少亲口向我保证的。”荀珠语气笃定，眼神中透着一股倔强。
荀飞章思索片刻，脸色稍缓，沉声道：“好！要是这次科举他真能高中，你便嫁给他，我安排你妹妹进宫选秀；要是他落榜，你就乖乖给我进宫！”
一旁的雪梅听到这话，原本得意的神色瞬间变得有些惨淡。
她紧咬下唇，眼中闪过一丝怨愤。自家女儿哪样不比荀珠强，可偏偏自己是个妾室，女儿也只能是庶出。
想做正妻，处处受限，就连进宫选秀，也得排在荀珠后面，怎不让人委屈！
今晚，她和婷婷收买了一些歹人去毁掉荀珠的清白，结果却被讨人厌的宫宏逸打乱了计划。
现在也只能把希望寄托在宫宏逸的身上，如果宫宏逸真的科举高中了，荀珠嫁给宫宏逸，她的婷婷也能进宫了.........
＊
权寒州连服三日药剂，体内的疟疾终于被彻底驱走。
他自觉神清气爽，全身上下没有一丝不适，但事关龙体，为保万无一失，他还是宣来了太医仔细诊脉。
待太医郑重跪地，回禀龙体已然康复，他一颗悬着的心才彻底落下，心中迫不及待地想要去见一个人。
夜幕低垂，皇宫仿若被静谧的深海包裹，四下寂静无声，唯有月色如水，洒落在宫墙琉璃瓦上。
他大步流星地离开明兴宫，朝着椒房殿的方向走去。一路上，侍卫与宫女们见是皇帝陛下，纷纷行礼，他却只是微微颔首，脚步未曾有片刻停歇。
待来到椒房殿门口，正准备行礼的宫女太监们，还没来得及开口，便被他一个噤声的手势制止。
他轻手轻脚地跨过门槛，缓缓走进宫殿。
殿内，姜琳正在熟睡。一层紫色纱幔轻柔地垂落，如梦似幻，为她绝美的容颜更添几分朦胧的韵味，让人看一眼便移不开目光。
他的心猛地一颤，他的脚步愈发轻柔，缓缓走到床边，小心翼翼地抬手掀开纱幔。
摇曳的烛光下，姜琳的皮肤白皙如雪，通透细腻，恰似刚剥了壳的鸡蛋，吹弹可破；那小巧的脸蛋，又像喝饱了水的花朵，粉嫩娇艳，满是动人的生机。
他望着眼前日思夜想的面容，几日来的思念如潮水般汹涌。他情不自禁地低下头，在姜琳的额头上落下轻轻一吻，动作轻柔得仿佛生怕惊扰了这世间最珍贵的宝物。
就在这时，姜琳的眉头微微皱了一下，缓缓睁开了双眼。
他瞬间像个做错事被抓包的小孩子，俊美的脸上满是慌乱与无措，手足都不知该如何安放。在烛光的映照下，他的脸上写满了愧疚，急切又温柔地说道：“琳儿....... 我不是故意惊扰你的.........”
姜琳眨了眨眼睛，然后连忙爬起了身，“皇上.......？你怎么来了？”