“与之经年未见，交情淡薄，怎好劳虞大人破费？”
“虞大人昔年出入楼中，可谓一掷千金，阔绰之度，寻常人望尘莫及。”
“与你夫妇二人相较，本宫终为外人，既取汝之银，岂有不还之理？”
“故年之交，当礼来往之。”
“虞夫人先年只身掌家持业，功劳足见，苦劳不减，本宫此举是为对夫人有所交代。”
“为虞大人同夫人和睦与共，无疾言之争，稚儿得以安宁。”
“是为母心性使然，亦是同夫人的相惜之情。”
“还望虞大人莫要推脱。”
窥见其话间深意，借故明示。
“旧往不可追溯，望虞大人早些醒悟，莫要辜负苦短良宵，辜负风貌佳人。”
“家风和气，父母健全，稚子方可安乐。”
她挪以旧故之名，由心相劝。
知其劝和之意，虞卿淮含蓄一笑，默然不语。
“初见之际，臣欲为娘娘添置府宅，娘娘借以不喜拘禁，搪塞臣之言，推拒臣之径。”
“宫廷比之府宅规矩繁琐，言谈携窥，举止受禁。”
“厌憎拘禁之人，而今自甘深陷囹圄。”
“只不知，是欺心之举，亦或是搪塞臣之径？”
语罢，虞卿淮回身望向她。
她垂眸不语，眼目迷离。
虞卿淮恳切相询， 诚挚模样叫人目之无忘。
“娘娘可悔？”
“可有过出宫之意，纵是弹指间？”
如炬眼光穿过皮肉，炙烤着她悬浮之心，叫她避无可避。
她熟视无睹，清颜间笑貌尤盛。
“本宫自诩身份尊崇，锦衣玉食，所处之地，受万千人所羡。”
“何以为悔？”
“若此等身境皆不知足，千万女子当以何论处？”
“虞大人若有悲天悯人之心，该当怜悯执手共度的夫人，而非旧时之故，旁人之妻，交情显浅之人。”
“虞大人已非一人之身 ，当是要事事顾及夫人。”
“门户、声名，夫人、幼子，是谓重中之重。”
其举意，不言自明。
虞卿淮掩下惊愕之色，侧目远望，长久未语。
两人位立宫道处，静观景色。
风起一刹，虞卿淮将外袍褪下，吃力抖净，覆上她凹瘦、紧绷的肩骨。
见行人往来频密，疾步退离旁侧，细心替她抵御风寒。
林初星敏慧、心细，将虞卿淮骤然的转变收入眼底，趁其静思之际，悄声打量四下。
不出所料，瞥见一抹熟稔的身影，眼光顷刻黯淡。
须臾间偏移眼目，蓄意视之不见。
见人影淡去，虞卿淮折躬见礼，微张口角续上人前之言。
“若娘娘有意，臣定当倾力助娘娘成愿。”
“府宅虽不及宫城繁华，却是颐养天年之所。”
“若恐漂泊无依，臣愿许以平妻，以正妻之礼相待。”
虞卿淮厚颜枕荐，低垂的脊骨下沉良多。
林初星闻之，扯落外袍递还，神色低沉，语调凉薄。
“虞大人一番美意，本宫本不该拂落，难抵身境使然。”
“且不谈本宫眼下身怀皇嗣，与位高名重。”
“纵任人驱使的卑贱宫侍，妄图脱离宫廷，亦为痴人说梦。”
“遑论帝王后宫，怀揣育养之责义，依傍恩宠而存的宫妃。”
“后宅于女子，是为掩覆才气之地，虽清净，无以长久。”
“虞大人之好意，本宫虽心领，却难以苟同。”
“你我之身境今非昔比，宫中人多口杂，望虞大人三思而言。”
“勿要因一己之私，打破祥宁的处地，祸及家门，殃及稚子。”
语罢，回身和煦一笑，风仪尽显。
踌躇须臾，袒露心底之言。
“虞大人相较夫人是为长者，责义比之昔年有增无减，为主、为夫、为父，皆不可妄为。”
“当以家和为重，以身况为重中之重。”
“不论何年，是否容颜苍老，这份陈年的故旧之情，本宫皆会为之看重。”
“纵为荣锦傍身，无有半分轻看之念，便是置身耄耋，亦不会遗失。”
“而今为时晚矣，关乎旁情私欲，当似水而流。”
“望虞大人事成、内和，敬妻、爱子。”
“有成无失，无憾而终。”
她由衷而言，容相威肃，笑貌和暖，不失礼态。
“本是不期逢遇，今时实为仓促，改日携夫人一道叙谈，本宫定当以茶相奉，厚礼相待。”
“宫闱禁地忌讳私通，本宫不便久留，他日再会。”
话罢，颔首示礼，折身远去。
虞卿淮闻之，于旧绪中抽身，折躬见礼。
“臣，恭送娘娘。”
低垂的眼光穿过衣料，紧随她羸弱的身影而去。
行至途中，她蓦然驻足，垂眼视向指间的花簪。
“虞卿淮。”
“若离宫之际，不急于归返，可携她观览山川湖海，疆土万里。”
“她这一生拘于闺阁，困于府宅，遵礼守矩。”
“如花之年至微白之发，岁物更迭，身旁唯你一人。”
“困守方寸间，无缘得见这世间之盛景。”
“朝岁更迭，不过弹指间。”
“若她不幸……，你可会悔当下之举？”
她背身询道，话音尤轻，眼光随之黯然。
神情格外迥异，似忧似郁，如悲如喜。
轻薄尾音随风而散，虞卿淮静默不语，驼身垂首孤立无人地，犹似蓄意规避责骂的稚儿。
“过往种种不为计，眼下不为计，人之苍渺，当以何为计？”
“她似锦年华，你年轻气盛，她发髻稀白，你心许佳人。”
“你视她为缥缈云烟，却做她缠身之疾。”
“你无须满心满眼是她，也当为她留一席之地。”
“她是你执手之妻，而非执手之棋。”
“她一生守礼，却为你逾矩，不顾明禁私令步离府门。”
“一次为嫁与你，换得独守空房。”
“一次为你觅得新欢，闻见你同佳人痴缠。”
“一次为维系你之面，随你步入这皇城，放下身段厚颜攀交，你私下与故人相缠。”
“止步方寸，枯坐半生。”
“为你掌家持业，生儿育女，无怨无悔。”
“她失亲无故，身侧只余同枕无心，心系旁人的夫婿。”
“你一生尤足，却无一时半刻留与她。”
“她无一错，偏是落得这般境地。”