“这般嘴甜，该是做糖葫芦之时，有偷尝蜜糖。”
她被逗乐，小声打趣，笑意迟迟未落下。
“可甜？”
他笑问，眸目晶亮，似渴盼嘉奖。
“坏牙！”
她嗔笑道，眸光不自觉追随糖葫芦而去，心间暖意渐起。
“不嫌弃。”
他小声接话，悄声瞥向她，堪堪撞正着，霎时羞红了脸。
“我有腿，会自己走，无须你嫌弃！”
她佯装愠怒，逗弄他，作势迈步离去。
待回神时，早已没了她的身影。
另一处，她敛下笑意，凝住糖葫芦出神。
她知晓他仍徘徊原地，却再未现身。
她太过怯懦，无以正视那诚挚的心意，与盈满的爱。
纵她天之骄女，也无以睥睨那样的他。
不只身份无以僭越，更是丑态难掩，心病无医。
她生有残缺，不及常人。
无以全然忘掉过去，去勇于回应那份爱。
他满身荣光，她无敢亵渎。
他洁白无瑕，她无敢染指。
那样的人，不会属于她，纵只显浅、片刻。
她困在满身污秽的泥潭里，眼前是藤蔓，身下是淤泥。
还未来得及触及藤蔓，便会重重摔在泥里，满身污垢，溺毙而亡。
她孤立着，全无挣扎。
唯恐落入泥潭，再不见天光。
回府途中，途经孩童嬉戏地，她刻意放缓脚步，与其错开。
唯恐磕撞，引来争执，无以善了。
不想，仍是避无可避。
孩童迎面打闹，擦肩一瞬，撞落身前的糖葫芦，碎了一地。
本是无意之举，却如剜心的刀，直击心间最柔软之处。
霎时间，鲜血淋漓。
孩童知事，伏身赔礼，唯恐责怪，悄声跑离。
她蹲下身去，失神望向残渣，眼眶泛红，泪意渐起。
那场裹挟着蜜糖的梦，终是醒了。
仿佛他从未出现。
只是她渴盼救赎的自欺欺人。
梦无端碎落，余下满目疮痍。
她拾起糖渣，垂眸凝望，眸目凝滞。
无端失了生机，丧失灵性，仿若提线木偶，任人支配、摆布。
片刻，野畜无声近前，舔食地上残渣。
她无意目及，并未阻拦。
残渣食尽，野畜踌躇不前，抬眸望向她指尖，模样尤显可怜。
她捧住残渣，股掌微张，伸手近前，野畜闻之凑近，无声舔食。
舌骨触及指尖，带起凉意，她猛的瑟缩。
野畜受惊，四散开来，再未近前。
不远处，一道半显的身影，将她喂食的举止，尽收眼底。
见她意欲起身，回身离去，落单的身影，无声隐于人海。
周身的贵气，与之，极显格格不入。
另一端，她直立起身，目送野畜离去。
喜食糖，才不至苦。
方能，长岁久安。
方能，岁岁常青。
旁人食去，也不至糟蹋了一番苦心。
她苦笑道，迈步远去。
同野畜，背道而驰。
同人海中的身影，背道而驰。
她们隔着人海，渐行渐远，皆未曾回身。
似远离，似错过，似分道，似背驰。
神情相似，皆无喜意。
她知他仍会苦等，只再未赴行。
她有意避及，接连闭门不出。
却难料事起。
乳娘孙儿忽病，离府照看。
乳娘已近而立之年，日夜操劳，手脚不便。
除却市井，从未出过远门。
她心有动容，搀送乳娘出城。
临别前，递还随行包袱之时，悄声塞下银钱。
乳娘知礼，面薄，从不收礼，接无故馈赠，受嗟来之食。
唯恐瞧见怜悯之色，掺杂半分赈济、施舍。
纵是年、节赏银，也从未领收。
当面，只会拂落。
故此，她并未言明。
只恳请乳娘，念在往日照拂，收下她替乳娘雇的马车。
只为免她颠簸，少些苦累。
乳娘闻之推辞，眸光尽是躲闪。
只她一心劝收，对此，毫无所察。
许是忧心孙儿，归家心切，乳娘只僵持片刻，便松了口。
离别前，欲同她跪谢。
她眼疾手快将人搀住，拦下乳娘的跪礼。
自啊姐故去，乳娘近身照看她的起居，事事细心、周到。
乳娘的恩情，她没齿难忘，无敢接下这跪礼。
念及昔日照拂之恩，当是她欠乳娘一跪。
她虽不同乳娘亲近，却始终记挂乳娘的恩情。
只盼将后，能将乳娘带出府，安享晚年。
府中，终无以久留。
唯恐乳娘无声间，步了啊姐的后尘，无端撒手人寰。
片刻，她搀着乳娘入帘。
唯恐乳娘记挂，显浅露笑，无声安抚。
目送马车疾驰而去，她折身回府。
途经旧地，远远瞥见一人影。
她欲避及，啊婆拦下她，附耳低语。
她闻之，目光躲闪，踌躇近前。
只一瞬，迈步离去。
她不知如何出言，打破那份持久的沉寂。
两人间的气氛，尤显微妙。
少年极为漠然，纵是瞧见她离去的身影，也未曾近前阻拦，再无先前的紧跟不舍。
独那串糖葫芦，次次不落。
似有心遮掩，藏于身侧。
她眼尖，无意瞥及，当即明了。
她折返啊婆身侧，笑着道谢。
不多时，只身折返。
少年只身坐于桥阶，她迈步近前，倾身落座。
持有些微间距，未曾触及衣袍。
“糖葫芦不食，当是要化了。”
她轻声提醒，伸手触去，落了空。
少年眼尖触及，有意规避，无声错离。
她敛下淡笑，毫无气恼。
似不以为意，当众将手抽离。
“当是瞧见那日之事了。”
她说的极为笃定，仿若亲眼所见般。
“为何不出面阻拦？”
“眼睁睁瞧着心意被践踏。”
她对此尤为不解，侧目望去。
入眼处，是少年微怔的神色，与眸间的慌意。
似未曾料到她的直白，迟迟未接话。
“撞见乃是无心之举，你无须为此局促，生怯、拘谨。”
“我亦不会将其视作窥视。”
她明了高府名门的家教，绝不会容许此等行径，与他的正人君子。
故此，有意将话挑明。
借此打消顾虑，消弭介怀心态，以示安抚、宽慰。
她暗自思虑，试图弥补这番心意。
思及少年的行径，当即有了应对之法。
“半月做赔礼。”
她轻浅开口，并未言明当日的实情。
“三月……”
少年后知后觉，细看她脸色，小声争辩，无端止声。
“得寸进尺。”
“当真贪心。”
她忽变脸色，佯装愠怒，有意唬吓。
无端伸手近前，定定望向他。
他一眼明了，将藏起的糖葫芦，递于她手中。
她顺势接过，掩面啃食些许，扔向途经的野畜。
野畜循味而来，欢快舔食。
“此番，方为平。”
她浅笑开口，抬手轻浅抖落，散尽指尖残渣。