午膳时分，梓娀陪着陈氏用饭。母女俩已许久不曾这般安安静静地坐在一起吃顿饭了。
可梓娀明显心神不宁，一勺汤还没送到嘴边就洒了半勺在裙上；刚拾起的象牙筷又从指间滑落，在青瓷碗沿碰出清脆的响声。一顿饭吃得七零八落，连布菜丫鬟都忍不住多看了几眼。
陈氏将女儿这些反常尽收眼底。她不动声色地替梓娀夹了块她筷子菜，轻声道：“多吃些，近来都清减了。”目光却细细掠过女儿微蹙的眉尖，和那双总是避着她视线的眸子。
直到饭后进了里间，陈氏才将梓娀拉到身边坐下，接过丫鬟递来的白玉扇子，徐徐地扇着风。丝丝凉意拂过梓娀泛红的面颊，像极了幼时母亲温柔的爱抚。
“娀儿今日是怎么了？”陈氏的声音放得极轻，生怕惊着了女儿，“难得陪娘用顿饭，倒像是魂儿丢在外头了。”
梓娀忽地扑进陈氏怀里，整张脸埋在她衣襟间，闷闷地唤了声：“娘……”
陈氏笑了，手中的扇子仍稳稳地送着凉风，另一只手轻轻拍着女儿的背：“这么大了，还像个孩子似的。”
怀里传来梓娀瓮声瓮气的声音：“这些年来，为了我和哥哥，您吃了太多苦……女儿就是、就是舍不得您。”
陈氏手上的动作微微一顿。她轻轻将梓娀从怀里扶起，仔细端详着女儿娇艳却写满心事的脸。这一细看，才发现女儿眼角泛着可疑的红晕，连鼻尖都带着淡淡的粉色。
“好好地怎么说这些？”陈氏的声音依然温柔，心却慢慢沉了下去。她看得分明，女儿这副模样，定是遇上了难处。
梓娀抬眼看她，眼圈蓦地红了，泪珠在眼眶里打着转，将落未落。
陈氏脸上的笑意瞬间褪去，取而代之的是满满的忧色。她握住女儿微凉的手，声音放得又轻又柔：“告诉娘，到底出了什么事？”
梓娀凑近陈氏的耳朵，将荣卿敏和哥哥的事说了一通。陈氏闻言，震惊不已，看向梓娀的眼神带着不可置信。一股无名火倏地蹿上心头，陈氏只觉一股血气直冲脑门。她握着白玉扇子的手剧烈颤抖，指节因用力而泛白。
“啪——”
白玉扇子被狠狠拍在桌面上，玉质的扇柄应声断成两截。那清脆的断裂声在寂静的室内格外刺耳，仿佛一道惊雷劈开了平静的表象。
“好个荣家！好个荣卿敏！”陈氏的声音像是从牙缝里挤出来的，每一个字都淬着冰冷的怒意。她胸口剧烈起伏，那双总是含着温柔笑意的眼眸此刻燃着熊熊烈火，凌厉得让人不敢直视，“我言氏待他们不薄，他们竟敢这般算计！”
陈氏猛地站起身，衣袖带倒了桌上的茶盏。名贵的青瓷茶盏摔得粉碎，滚烫的茶水溅了一地，如同她此刻沸腾的情绪。
梓娀心思单纯，实在想不明白为何母亲陈氏一开口便认定是荣氏在背后算计——明明受委屈、吃了亏的是表妹卿敏啊！
陈氏只瞧了梓娀一眼，便将她心中所想猜得八九不离十。她这个女儿，自小被呵护得太过周全，全然不知人心险恶、世情复杂，长到如今，所经历最大的坎坷，也不过是先前那两桩不顺遂的亲事。再加上荣卿敏在她面前那般寻死觅活地一闹，梓娀这般纯善心性，自然会觉得是自家哥哥行事有亏，辜负了人家。
陈氏强压下心头窜起的火气，尽量将语气放得平缓柔和，娓娓道来：“卿敏只口口声声说你哥哥被下了药，可曾提过一句，是谁下的药？依你哥哥的性子，若真遭人算计，事后岂会不追究？再说，你哥哥年已二十，我为何一直压着他的亲事迟迟不定？不就是想为他寻一门门第显赫、实力相当的岳家，将来好助他稳稳接掌言氏家业么？”
她轻轻握住梓娀的手，目光沉静而清明：“娀儿，你应当清楚，我们言家在应天府是何等门第。巨富之族，即便是知府千金，嫁入我们家，也算得上是高攀。而你荣家表妹，家道早已中落，此番来应天，不过是寄居我们门下讨个依靠，你荣家婶子不止一次明里暗里的跟我提，要撮合你哥哥和卿敏，都被我挡回去了。在荣家人眼中，你哥哥何止是香饽饽，那简直是天上掉下来的金龟婿。”
说到此处，陈氏语气微沉，带着几分冷意：“我只是不曾料到，荣家竟有这般胆量，敢豁出脸面、赌上性命，行此一步险棋。”
在陈氏的点拨下，梓娀心头如被冷泉浇过，骤然清明。她重新回想荣卿敏的一言一行，只觉处处透着精心设计的刻意与浮夸，那楚楚可怜的眼神、欲言又止的委屈，原来皆是步步为营的演绎。梓娀越想越是心惊——她从未想过，那个看似知书达理、温婉柔顺的表妹，竟藏着如此深沉的城府。而自己竟也这般愚钝，乍闻她与哥哥之间的私情，便如惊弓之鸟，乱了心神，未曾细想这层层伪装背后的真实意图。
“可如今……卿敏已有了哥哥的骨肉，我们该如何是好？”梓娀声音发颤，忧心忡忡。她已隐隐意识到，荣家既敢走出这一步，必是抱定了鱼死网破的决心。“若此事传到爹耳中，哥哥他……”她语声哽咽，未尽之言如寒冰悬顶，母女二人对视之间，皆读懂了彼此眼中的惊惧。
陈氏蹙眉不语，指节微微发白，心中已开始急速盘算应对之策。若在言梓婋未归之前，她仍是言家说一不二的主母，梓昭是父亲寄予厚望的嫡长子，梓娀更是他捧在手心的明珠。那时她大可以雷霆手段将此事悄然压下，即便对方是自家表亲，言铿修也断不会因此与她翻脸。
然而言梓婋的归来，如一块巨石投入死水，搅乱了原有的秩序，也彻底动摇了他们母子三人在言家的地位。如今的陈氏，失了夫君的信任与倚重；梓昭从众望所归的继承人，沦为父亲眼中的失望；梓娀也从掌上明珠，变作可有可无的旧人光景。
一步走错，满盘皆危。
“方妈！”陈氏朝外间喊了一声。
一直候在外间的方妈妈应声而入：“夫人！”
“备车，我要去一趟荣府！”陈氏也是乱中没了章法，第一时间就是想去荣家问问，问问荣氏夫妇是怎么教养女儿的，为何要设下这等陷阱来害她的儿子。
方妈妈不知道发生了什么事，看着神色焦急、怒意翻涌的主子，也不敢多问，第一时间就去吩咐备车。
“娘！”梓娀惊慌地喊了一声，她知道一旦母亲问上门去，此事就无法善了。
陈氏转头看向梓娀，这一声含着惊惧的呼声，让她一时头脑一震，瞬间清醒了许多：“不不不，我不能这样上门去，不！”陈氏看着梓娀苍白的脸，喃喃自语，“让我好好想想，让我好好想想！”
方妈的动作不慢，还未等陈氏再说什么，就进来回禀说马车已经备好，随时可以出发，甚至还问了一句，要不要带些伴手礼。
“不去了！”陈氏低沉而冷硬的声音，让方妈这才察觉自己主子的神色不善，不是原先的怒火冲冲，而是满满的恨意和算计。方妈伺候陈氏这么多年，她一下子就明白过来，她的姑娘，这是要处理某些人或者事了。
陈氏转向梓娀，语气已恢复平稳：“你先回去吧。这件事你当不知道。荣卿敏要是来找你，你找借口不见就是。我去找你哥哥。”
“娘！”梓娀上前抱住陈氏的手，“你，你别骂哥哥。”
陈氏拍拍梓娀的手，没说什么，就大步走了出去。梓娀追了几步，终究还是在门口停下了脚步。她扶着门框，看着母亲离开的背影，心下酸涩不已。不过一年前，母亲还是那个步履生风、腰背挺直的言家主母，一言一行皆从容笃定。可自从言梓婋归来，一切皆如残垣倾颓——夫君的信任、手中的权柄、往日的风发意气，一一离她而去。
如今那道背影仍在竭力挺直，肩头却已不堪重负地塌了下去，每一步都像踏在碎瓷之上，沉默，隐忍，却也掩不住那份从骨子里渗出的颓唐。