太后满意地点了点头，“是个好的，暂时留在寿安宫吧。”
她手中佛珠拨动，眼神却异常凌厉。
皇上不可以没有皇子！
他不愿意生，那哀家就帮他一把！
庄子，晚上。
谢思源悄悄推开房门，朝周围探了探头。
确定没有人后，才小心翼翼地走了出去。
他的身形瘦小，借着夜幕的掩护，轻轻一闪便隐入了黑暗。
翌日，天刚蒙蒙亮，庄子上的下人们就已经忙碌起来。
侯府的马车一早就停在庄子前。
马车车身上刻着侯府的纹章，格外醒目。
“侯府的马车来了，快去禀告管事！”
一个仆役匆匆跑去通知。
随后，谢思源的房门被敲响，庄子的管事恭敬地站在外面。
“小少爷，侯府的马车到了，要接您回去了。”
片刻后，谢思源从屋中走出，径直朝马车走去。
此时庄上的管事仆从都来了，恭敬地站着马车旁。
“咦，张婆子呢？”有个仆役注意到不对，低声问，“这么重要的事，她怎么没来？还在后厨忙活着吗？”
众人四下环顾，却怎么也找不到她的踪影。
“奇怪了，她昨晚还嘱咐我们，要把小少爷的行礼打点好？怎么说不见就不见了。”
管事皱起眉头，“莫不是去忙别的事了？还是……出庄子了？”
众人面面相觑，谁也说不上个所以然来。
此时，屋中。
床榻边的小桌上放着一盏快燃尽的油灯。
张婆子僵直地倒在床边。
嘴角残留着黑色的斑痕，双眼大睁，脸色发青，显然是中毒了。
远处，马车的轱辘碾过山路。
谢思源倚在车厢的一侧，透过掀起的帘子往外望，目光阴沉沉的。
马车越走越快，朝着侯府狂奔而去。
背后的庄子渐渐缩成一个小点，随后完全消失在蜿蜒的林间小道尽头。
他的小手中，紧紧捏着一小块布。
布里面装的，是白色粉末。
侯府门口。
马车刚停稳，侯夫人就急匆匆跑过来，一见到谢思源便立刻扑到他面前，紧紧抱住了他。
“你这孩子，总算回来了！这些日子祖母想死你了……”
侯夫人泪眼婆娑，抚着谢思源的脸，哭得满面泪痕。
谢思源低下头，声音稚嫩又乖巧，“祖母，我也想您，以后我再也不惹您生气了，一定听话。”
侯夫人一听，更是心疼，连连抹泪。
她一边说，一边细细打量谢思源，“回来就好，回来就好。”
谢侯爷看着谢思源乖顺的样子，不禁露出一丝欣慰的笑容。
“这孩子真的懂事了。”
重之做了错事，但思源还小，还是可以教好的。
谢思源转眸，也朝着一旁站着的谢砚礼和秦九微深深行了一礼。
恭恭敬敬地说道：“小侄见过叔父、婶婶。”
秦九微眉头一挑。
认识谢思源这么久，还是第一次受他的礼。
他这次回来，确实是不一样了。
谢砚礼则是面无表情地受了这一礼。
侯夫人心疼谢思源，自然不放心他一个人孤苦无依地住在致远院。
便直接把他接主院去住。
皇宫。
夜色渐深，皇宫内苑静谧无声。
高显立于武场中央，手中长枪挥舞如风。
他双手紧握长枪，虎口已被粗糙的枪杆磨破，鲜血沿着枪杆缓缓滑下。
滴落在地面上，染出几点暗色的血痕。
他练得实在是太久了，出枪的动作已不再顺畅。
每一下刺击都带着沉重的喘息。
但他仿佛感觉不到疼，眼中只剩下混乱的执念。
汗水和血水混在一起，从手腕滑落到地面。
低头时，他恍惚看见地面上出现一片血印。
模糊得像一个人的背影。
高显咬紧牙关，枪势更快、更猛，然而动作却越发凌乱。
太监们低垂着头站在一旁，没人敢上前劝说。
侍卫们也闭口不严。
李公公站在一旁，眼中满是无奈与担忧。
他垂下头，拂了拂袖。
之前皇上只是日日喝酒，如今又整日沉浸于练武。
这般自折身体，皇上分明是要把自己折腾垮了啊。
此时，一个侍女见高显停下动作，立刻上前。
将手中叠得整整齐齐的锦帕递向高显。
“皇上，擦擦汗吧。”
她声音柔和，举止得体，目光温柔地停在高显身上。
高显听到声音，转眸看了一眼。
那侍女年约十七八岁，身姿轻盈，目若秋水，眉间带着一股温柔的秀气。
与其他侍女相比少了一分拘谨，多了一分从容。
但高显只是扫了她一眼，就直接冷声道：“下去，以后别再过来。”
孟婉清一慌。
高显尤嫌不够，又斥道：“一点规矩都没有！”
孟婉清彻底僵住了。
她抿了抿唇，却不敢多说一句，只得低头退回原位。
高显拿起一旁的长枪，继续练了起来。
这侍女这般大胆，背后若说没有人，他才不信！
这宫里，有能力，有胆子做这种事的。
除了母后还能有谁？
可他不愿，真的不愿。
寿安宫。
太后听闻皇上的态度，脸色瞬间阴沉了几分。
“他真这么说？”
魏嬷嬷颔首，“正是，皇上对婉清很是不喜。”
“真是油盐不进！”太后用力放下手中的茶盏，声音里带着几分恼怒。
“宫里有多少人，个个都是伺候人的，偏偏没人能进他的眼。哀家好心好意挑的人，他竟然一句话就打发了！”
魏嬷嬷站在旁边，小心翼翼地开口劝道：“娘娘，皇上现在心情不好，等过些时日，他的气消了，也许会……”
“过些时日？”太后冷笑一声，“还要过多久？他登基已经三年了！膝下一个皇子都没有！”
“他贬了莫青葵，还以为他是想开了，没想到竟是变本加厉了，他这是准备出家做和尚吗？”
她顿了顿，目光一寒，“既然他油盐不进，那哀家就再换一种法子。”
“总有办法让他听话！”
清澜院。
秦九微翻阅着庄子送来的账本。
谢婉宁出嫁后，这管家权便又回到了她的手中。
就在此时，一个小厮悄悄进来，“少夫人，城外贤家庄的管事来了，说是有要紧事禀报。”
秦九微放下笔，抬头望向小厮：“让他进来。”
片刻后，一个五十多岁的管事匆匆进了屋，脸色有些苍白。
他躬身行礼，略带惶恐地说道：“少夫人，今早发现庄子上出人命了！”
“庄子里的张婆子死在她自己的屋里，初步看，像是中毒身亡的。”
秦九微问道：“可查到是谁下的毒？有没有留下什么线索？”
管事摇摇头。
“目前没有明确的线索，庄子上的人也都很惶恐，但没有人敢承认。”
秦九微沉思了片刻。
“不必查了，你直接报官吧，让官府来查这件事。”
她看向管事，“张婆子毒死在庄子里，我们私下再如何查，也不如官府手段强。既然事关人命，便由他们处理。”
管事点头，“是，少夫人，我这就去报官。”
待管事退下，秦九微重新落座，手指在桌面上轻轻敲了敲。
她管家也有些时日了，从未出过命案。
这件事，处处透着诡异。
谢思源刚从庄子回来，那庄子就出了人命。
若说这事和他无关，她是不信的。
另一边。
管家刚走出清澜院大门，正往外走，迎面撞上了谢思源。
他立刻换上笑容，快步走上前去，“给小少爷请安。”
谢思源没理他这句话，而是狐疑问道：“你来这里干什么？”