秦府。
夜色渐渐退去，窗外的天光一点点浮现，屋内仍是一片寂静。
李氏整整一夜没有合眼，就那么端坐在屋中。
既不喝茶也不进食，甚至连手中的帕子都未曾动过一下。
她的眼神空洞无光，脸色惨白如纸。
若非胸口微微起伏，几乎像一尊失去生气的雕塑。
清晨，门外响起了细微的脚步声。
一名侍女轻轻走进来，低声道：“夫人，天亮了……”
李氏回神，眼神逐渐有了焦点。
侍女低声道：“东西都已经准备好了。”
李氏应了声，接着转了转近乎空洞的眼，目送侍女离开。
苍白的脸在晨光中显得格外阴毒可怖。
带着近乎疯狂的期待。
侯府，清澜院。
桌上摆满了精致的小菜和刚刚出锅的清粥，淡淡的香气弥漫开来。
谢砚礼抬手端起青花瓷的小汤勺，细心地盛了一碗清粥，十分自然地递到秦九微面前。
一看便知是经常这般。
秦九微也十分顺手地接过，眼中带着浅笑。
谢珏坐得端端正正，小手捧着自己的小碗，专心致志地喝着粥。
时不时抬眼偷偷瞄一下他们。
见两人言谈温和，眉眼间带着笑意，心里也跟着觉得暖洋洋的。
一家人就这么静静地吃着早饭，偶尔几句轻声交谈。
吃过早饭后，谢砚礼上朝，谢惊春习武，谢景去书院。
唯独谢珏现在没有学上，留在屋中陪着秦九微。
秦九微知道他闲不住，于是处理完账本，便带着谢珏去清澜院的后湖放风筝。
后湖边微风徐徐，碧波荡漾，白云缓缓飘过，映在湖面上随风而动。
秦九微站在湖岸边，仰头看着天空中升起的风筝。
谢珏站在她身旁，小手紧紧握着手中的线轴，眼睛里满是兴奋。
“母亲，你看！风筝飞得好高啊！”
谢珏高兴地喊道，脸上满是笑容。
“珏哥儿风筝放得真好，居然能把风筝放得这么高。”
秦九微温柔回应，伸手轻轻帮他理了理被风吹乱的额发，“不过要小心，别让线缠住了。”
谢珏点点头，专注地看着风筝越飞越高，线越放越长。
秦九微一边陪着谢珏，一边不时抬头看看天空。
风筝在阳光下投下小小的影子。
此时，一墙之隔的外面——
黑衣在院墙外无声靠近，手里提着一筐蒙着黑布的东西。
他脚步轻缓，动作极小，刻意避开所有的注意。
他将筐放在墙角。
随后，他抬起脚，猛地一踢。
筐子应声倒地，黑布滑落，露出里面的东西。
瞬间，一阵窸窸窣窣的声音从筐中传出。
那人目光冷冷地盯着倒在地上的筐，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
一转身，很快就消失了。
他动作太快，几乎就是一瞬间的功夫。
此时，库房和往常一样安静。
这里一向少有人来，只有月底清点时才会打开。
昏暗的光线透过高窗洒下斑驳的影子，角落里，一个木盒随意堆放着。
盒盖掀开条小缝隙，露出内里的物件。
只见里面躺着一只琉璃瓶，琉璃瓶十分精致，即使不在光线之下，也有流光溢彩之感。
正是秦家昨日送的礼。
而瓶子的内壁上——
竟涂满了暗红色粘稠的液体！
那液体红得沉暗，粘腻且光泽微微发亮，看上去如同凝固的血痕一般。
让人看一眼便感到寒意直冲脊背。
瓶子孤零零地静置在盒子中，显得格外诡异。
——
后湖边，阳光明媚，风筝在蓝天上飞舞，谢珏笑声不断。
秦九微在一旁含笑看着他。
“啊！”
侍女忽然发出一声惊呼。
秦九微立刻转头看去，眉头微皱，“怎么了？”
那侍女手指颤抖地指向不远处的草丛，声音带着恐惧。
“那、那有一条蛇……看着像毒蛇！”
秦九微循着她的目光望去，只见草丛间果然有一条乌黑发亮的蛇身蜿蜒盘踞。
蛇头三角，隐约间能看到嘴角流露出冷冷的寒光。
不对，这里怎么会有蛇？
秦九微一看到那蛇，顿时心头一惊。
她连忙弯下身抱起谢珏，快步朝着院中走去，动作很是慌张。
谢珏被母亲抱起，还没完全明白发生了什么。
嘴里急着问：“母亲，怎么了？”
“别看！”秦九微语气罕见的急促，紧紧把他护在怀里。
谢珏此时也察觉到了不对，小手抱紧秦九微的脖子，乖乖把头埋到她的怀里。
此时清澜院的暗卫和侍卫们也迅速行动起来，围向了那条毒蛇。
然而，草丛间突然传出一阵“沙沙”的声音。
紧接着，无数条形状类似的毒蛇从四面八方窜了出来，宛如潮水般涌向他们。