脉搏的跳动，并未加快。
乔念挑眉，“只是如此？”
宇文昊薄唇轻牵，终是移开了胶着在她身上的视线，目光虚浮地投向远处，声音带着一丝难以察觉的微哑：“于乔姑娘而言，这或许微不足道。然于我……却是这天下间，最难得、最贵重之事。”
他顿了顿，喉结微动，语声渐低，仿佛浸透了经年的寒意：“自幼时起，每逢病卧榻上，总盼着醒来时，能得见床畔有人守候。可每每睁眼，唯余枕畔清寒，空寂满室。是以今晨得见姑娘身影……我竟恍惚，犹在梦中。”
话说到这儿，宇文昊方才又看向乔念，脸上笑意清浅，“乔姑娘可诊出来，我是否撒谎？”
原来他知道。
乔念看着宇文昊，笑了笑，也终于收回了手。
一个人在撒谎时，心跳总归是会比寻常要快些。
哪怕只有一点点，乔念也能分出区别。
但宇文昊方才的脉搏，一点儿变化都没有。
见乔念不说话，宇文昊便深吸了一口气，长长叹道，“不怨乔姑娘，我行事狠辣，的确算不得什么好人。也是此次鬼门关里走了一遭，一时迷了心智，才会冒犯了姑娘。”
话说到这儿，宇文昊不禁咳嗽了两声，这才又道，“本皇子，已经好很多了，这便命人送姑娘回府，咳咳，咳咳咳……”
宇文昊不知何故，这咳嗽起来竟一时止不住。
乔念看了一会儿，见他不似伪装，方才上前，一边诊脉，一边替他抚背顺气。
却也因此，与他贴近了距离。
宇文昊咳了一会儿，终于止了咳，便抬眸看向乔念。
桃花般的眼睛，蕴着微红的湿润，分外撩人。
室内的空气，仿佛都暧昧了起来。
“乔姑娘……”
他幽幽一声唤，如一只小猫，明明什么都没说，却仿佛说了什么都想要。
却在这时，屋外响起了通传，“殿下，府外有一名男子求见，坐着穆家的马车，自称姓楚。”
是楚知熠！
乔念这才好似回过了神一般，猛然站起，往后推了两步。
眼底掠过一丝慌张，被宇文昊精准捕捉。
嘴角勾起一抹得逞的笑，宇文昊看向乔念，“想必平阳王定是来接姑娘的，姑娘，请回吧。”
乔念眉心微沉，‘嗯’了一声，便是大步离去。
楚知熠正在大厅等候。
见到乔念，他便快步迎了过来。
目光看向乔念身后跟着的丫鬟时，还带着一丝戒备。
只等走到乔念跟前，方才压低了声问她，“有事吗？”
乔念缓缓摇了摇头，“没事，有人又给二皇子下了毒，是溃元散，我不放心，才留下来照顾。”
楚知熠倒是通情达理，点了点头，便又问道，“那现在可以走了吗？还是，再过会儿？都无妨，我等你。”
闻言，乔念抬眸看向楚知熠，眼神中竟是透出了几分为难来。
楚知熠自然也看出来了，当下便是沉了眉。
只是，语气依旧温柔，“怎么了？”
“咳咳，咳咳咳……”
一阵轻咳声传来。
乔念来不及回答，便转身看向了宇文昊。
就见，他已经穿上了外衣，在尤达的搀扶下，缓缓而来。
可明明已经穿得如此体面，仍旧难掩虚弱之色。
乔念当即皱了眉，朝着宇文昊走去，“你出来做什么？不要命了？”
宇文昊看着上前来搀扶他的乔念，笑意温柔，“我没事。”
说罢，方才看向楚知熠，“王爷前来，本皇子有失远迎，还望恕罪。”
楚知熠没说话，眸光落在乔念搀扶着宇文昊的手臂上，脸色格外阴沉。
宇文昊自然是发现了，于是，将自己的手臂从乔念的手里抽了出来，面上是一种近乎破碎的坦然：“乔姑娘……王爷既来接你，你……你便随他去吧。不必……不必顾虑我。”
话未说完，便是一阵撕心裂肺的咳嗽，他慌忙用手掩住口，肩头剧烈颤抖，连带着整个身体都蜷缩起来，额上瞬间沁出细密的冷汗。
那模样，脆弱得仿佛狂风中的残烛，随时会熄灭。
乔念看着宇文昊痛苦喘息的模样，又瞥了一眼旁边脸色铁青、气息冷硬的楚知熠，眉头紧锁。
“楚大哥，”乔念深吸一口气，声音带着歉意却异常坚定，“二殿下此刻病势凶险，我……我待他病情稳定些，再……”
“念念！”楚知熠打断她，眼中是难以置信的失望与愤怒，“他分明是在装腔作势，你瞧不出来？”
“王爷怎可胡乱攀咬？！”一旁，尤达显得极为生气，“我们殿下身中奇毒，如若不是乔姑娘在，还不知要死上几回！怎么可能是装的？更何况，乔姑娘医术如此高明，我们殿下是不是装的，她难道还分辨不出吗？”
“住口！”宇文昊故意等尤达说完才装模作样地厉喝了声，“休得无礼。咳咳，咳咳咳……”
眼见着宇文昊再次咳了起来，乔念的眉头皱得更紧，她看向楚知熠，声音已是染上了几分不悦，“二殿下受不得刺激，大哥还是先走吧！”
“乔念！”楚知熠的语气，已是染着怒。
偏偏宇文昊一边咳着，还一边插嘴，“王爷，……咳咳，勿怪！乔姑娘仁心仁术，不忍，咳咳，不忍见病人受苦，此乃……医者本分。”
他看向乔念，眼神纯净又带着一丝“心疼”，“王爷也是关心则乱，咳咳，你快……快去哄哄他，莫要因我，咳咳咳……生了嫌隙。”
这番话，情真意切，看似是劝乔念离开，实则却为乔念的留下找到了最冠冕堂皇的理由。
楚知熠看着宇文昊那张写满“无辜”与“虚弱”的脸，再看看乔念眼中对病人的担忧和不忍，只觉得一股邪火直冲头顶，却又无处发泄。
他深深看了乔念一眼，满腔的愤怒最终化作一声冰冷的嗤笑，拂袖转身，大步离去，再未回头。
宇文昊看着楚知熠的背影，幽幽叹息一声，带着浓浓的自责和不安：“都怪我……让乔姑娘为难了……”
“不必理她。”乔念淡淡应着，便是扶着宇文昊往回走。
目光却还是忍不住朝着楚知熠离去的方向看了一眼。
心头忍不住发笑。
啧，没想到楚知熠竟然这般会演戏！