第425章 智斗权谋
沈清澜站在书房窗前，手中执着一卷未完成的画作，目光却落在院中那株开得正盛的梅树上。梅枝横斜，点点红蕊在寒风中摇曳，仿佛在无声地诉说些什么。她的手指轻轻摩挲着画卷的边缘，眉头微蹙，心中思绪万千。
萧瑾瑜的野心愈发显露，近来朝中风云变幻，萧煜的处境也愈发艰难。她虽身处江南，却也能感受到那股无形的压力正一步步逼近。她知道，自己不能再置身事外，必须为萧煜分担些什么。
“清澜，在想什么？”萧煜的声音从身后传来，低沉而温和，带着一丝不易察觉的疲惫。
沈清澜转过身，见萧煜正倚在门边，神情虽依旧从容，但眼底的倦意却难以掩饰。她放下画卷，轻声问道：“朝中之事，可有进展？”
萧煜走近几步，目光落在她手中的画卷上，微微一顿，随即淡淡道：“萧瑾瑜近日动作频繁，他暗中拉拢了几位重臣，意图在朝会上弹劾我。若他得逞，恐怕你我皆难全身而退。”
沈清澜心中一紧，手指微微蜷缩，随即又松开。她抬起眼眸，直视萧煜，“可有对策？”
萧煜轻轻摇头，语气中带着几分无奈，“他行事周密，证据难寻。即便我有所防备，也难以一击即中。”
沈清澜沉默片刻，心中却已有了计较。她转身走到书案前，提笔蘸墨，在纸上写下几行字，随后将纸卷起，递给萧煜，“你且看看。”
萧煜接过纸卷，展开一看，眉头微微挑起，“这是……？”
“萧瑾瑜虽行事周密，但他有一个弱点。”沈清澜的声音清冷而坚定，“他贪财，且极好面子。若能从他最在意的地方入手，或许能找到破绽。”
萧煜仔细看完纸上的内容，眼中闪过一丝赞许，“你是说，从他那些见不得光的生意入手？”
沈清澜点头，“他虽在朝中权势滔天，但私下里却与江南商贾勾结，暗中敛财。若能找到他与那些商贾往来的证据，便可让他自乱阵脚。”
萧煜沉吟片刻，随即笑道：“清澜，你的心思果然细腻。”
沈清澜微微一笑，眼中却无半分得意之色，“这只是初步的设想。具体如何行事，还需细细斟酌。”
萧煜点头，神情渐渐严肃起来，“此事不宜打草惊蛇，需得暗中查访。我会派人去江南查探，不过……”
“不过什么？”沈清澜问。
萧煜目光深沉，“萧瑾瑜耳目众多，若我们贸然行动，恐怕会打草惊蛇。此事需得谨慎。”
沈清澜沉吟片刻，随即轻声道：“不如让我去。”
萧煜一怔，随即摇头，“不可。此事危险，我怎能让你涉险？”
沈清澜却神色坚定，“我在江南多年，对那里的商贾势力了如指掌。况且，我以书画为生，与商贾往来本就是常事，不会引人怀疑。”
萧煜眉头紧锁，显然仍在犹豫。沈清澜见状，上前一步，伸手轻轻握住他的手，柔声道：“萧煜，我知你担心我。但此事非同小可，若你亲自出面，恐怕会引来更多猜忌。不如让我去，既能掩人耳目，又能为你分忧。”
她的手指微凉，却带着一股令人安心的力量。萧煜低头看着她，目光渐渐柔和下来，终是叹了口气，“好吧。但你必须答应我，一切小心行事，不可冒险。”
沈清澜点头，唇角微扬，“我自有分寸。”
翌日，沈清澜便启程前往江南。她以采风为由，带着几幅未完成的画作，一路南下。途中，她并未直接与商贾接触，而是先拜访了几位故友，借机打探消息。
几日后，她来到苏州府，在一家茶楼中与一位老友相见。那人是江南有名的画商，与沈清澜相识多年，对她颇为敬重。
“沈姑娘，许久不见，风采更胜往昔啊。”那画商笑着寒暄。
沈清澜微微一笑，“李老板客气了。我此次前来，是想请教一些关于江南商贾的事。”
那画商一愣，随即压低声音道：“沈姑娘为何突然问起这些？”
沈清澜神色坦然，“近来听闻江南商贾与朝中权贵有所勾结，不知是否属实？”
那画商面色一变，左右看了看，见四下无人，才低声道：“此事确实有风声。不过……沈姑娘为何关心这些？”
沈清澜淡淡道：“我不过是一介画师，本不该过问这些。只是近日听闻一些风声，担心牵连无辜，故而想多了解些。”
那画商沉吟片刻，终是叹了口气，“既然沈姑娘问起，我便实话实说。江南商贾确实与朝中某些权贵有所往来，其中以萧瑾瑜最为活跃。”
沈清澜心中一动，面上却不露声色，“哦？他为何与商贾往来？”
那画商摇头，“具体缘由我也不清楚。不过，他似乎在暗中敛财，且手段颇为隐秘。”
沈清澜点头，心中已有了计较。她与那画商又闲聊几句，便告辞离去。
接下来的几日，沈清澜以采风为由，走遍了苏州府的各大商号。她暗中观察，发现萧瑾瑜确实与几家大商号往来密切，且这些商号背后似乎隐藏着一些见不得光的交易。
一日傍晚，沈清澜回到客栈，正准备整理今日所得，忽听得门外传来一阵脚步声。她心中一凛，迅速将桌上的纸张收起，放于袖中。
门被轻轻推开，一名黑衣人闪身而入，目光冷峻，“沈姑娘，我家主人有请。”
沈清澜心中一沉，面上却不动声色，“你家主人是谁？”
那黑衣人冷笑一声，“沈姑娘何必明知故问？请随我来。”
沈清澜知道此时反抗无益，只得随他而去。她被带到一处偏僻的院落，院中灯火通明，萧瑾瑜正坐在厅中，手中把玩着一只玉杯，目光阴冷。
“沈姑娘，许久不见。”萧瑾瑜微微一笑，语气中却带着几分讥讽。
沈清澜神色淡然，“萧大人有何指教？”
萧瑾瑜放下玉杯，缓缓起身，“沈姑娘何必装糊涂？你近日在江南四处打探我的消息，究竟意欲何为？”
沈清澜心中一惊，面上却依旧从容，“萧大人多虑了。我不过是一介画师，采风而已，何来打探之说？”
萧瑾瑜冷笑一声，“采风？沈姑娘的采风未免太过巧合了些。”
沈清澜不语，心中却在飞快思索对策。她知道，此时若稍有差池，恐怕难以脱身。
萧瑾瑜见她沉默，眼中闪过一丝阴狠，“沈姑娘，我劝你老实交代。否则，休怪我不客气。”
沈清澜抬眸，直视他的眼睛，“萧大人，若要人不知，除非己莫为。你与江南商贾勾结，暗中敛财之事，早已不是秘密。”
萧瑾瑜脸色一变，随即大笑，“好一个伶牙俐齿的沈姑娘！不过，你以为凭你一人之力，能奈我何？”
沈清澜淡淡道：“我自然不足为惧。但若此事传至朝中，不知萧大人能否全身而退？”
萧瑾瑜眼中闪过一丝杀意，正欲开口，忽听得门外传来一阵急促的脚步声。一名侍卫匆匆进来，附在他耳边低语几句。
萧瑾瑜面色骤变，猛地站起身，“什么？萧煜带人来了？”
沈清澜心中一松，知道萧煜已赶来救她。她唇角微扬，目光中带着一丝讥诮，“萧大人，看来你今日的计划要落空了。”
萧瑾瑜咬牙切齿，却不敢轻举妄动。他狠狠瞪了沈清澜一眼，随即挥手道：“撤！”
沈清澜看着他的背影，心中却无半分得意。她知道，这场权谋之争才刚刚开始。而她，必须为萧煜继续谋划下去。
片刻后，萧煜带人冲进院落，见沈清澜安然无恙，这才松了口气。他快步上前，握住她的手，语气中带着几分责备，“清澜，你怎能如此冒险？”
沈清澜微微一笑，轻声道：“我自有分寸。况且，此行并非一无所获。”
萧煜一怔，“你查到了什么？”
沈清澜从袖中取出一叠纸张，递给他，“这是萧瑾瑜与江南商贾往来的证据。有了这些，他便难以自圆其说。”
萧煜接过纸张，仔细翻阅，眼中渐渐露出赞许之色，“清澜，你果然聪慧过人。”
沈清澜却摇头，“这不过是开始。萧瑾瑜不会轻易罢手，我们必须早作打算。”
萧煜点头，目光坚定，“放心，有我在，绝不会让他得逞。”