老人再次长叹一口气，心中满是无奈与苦涩。他清楚自己那特殊又敏感的身份，就像一颗随时可能引爆的炸弹。
一旦身份曝光，接踵而至的绝不仅仅是自己的灭顶之灾，小芍药和林楠也会被无情地卷入这场风暴，遭受难以想象的磨难。
这是他无论如何都不愿看到的。
就在这一天，老人如往常一样出门，可当他回来时，却与往日大不相同。
只见他步履蹒跚，每迈出一步都显得极为艰难，仿佛双腿灌了铅一般沉重。
他的身体微微颤抖，整个人摇摇欲坠，仿佛一阵微风就能将他吹倒。
林楠远远瞧见，心中一惊，赶忙迎上前去。待靠近老人，他更是震惊不已。
从老人的神态、气息以及走路的姿态，林楠敏锐地察觉到，老人受了极其严重的伤。
林楠迅速扶住老人，焦急地问道：“大爷，您这是怎么了？发生什么事了？”
老人面色苍白如纸，嘴唇微微颤抖，却强挤出一丝笑容，虚弱地说：“没事，孩子…… 不小心摔了一跤。”
林楠哪里肯信，他看着老人痛苦的神情，心急如焚：“大爷，您别瞒着我了，您这明显是受了重伤。咱们先回屋，我给您看看伤。”
说着，林楠小心翼翼地搀扶着老人走进屋内，让他躺在床上。
仔细查看后，林楠发现老人身上有多处隐秘的伤口，有的伤口还在隐隐渗血，伤势远比他想象的严重。林楠眉头紧锁，心中满是疑惑与担忧。
老人剧烈地咳嗽了一声，那声音仿佛从破碎的胸腔中挤出，紧接着，一口鲜血从他嘴里喷射而出，溅落在床榻上，殷红刺眼。
这一幕让林楠的心猛地一揪，更加笃定老人必定遭遇了极为可怕且无法抗衡的事情。
他心急如焚，却又一时无措，只能紧紧握住老人的手，试图传递些许力量。
“小林，我能拜托你一件事情吗？” 老人缓缓抬起头，眼中满是殷切的希望，直直地看着林楠问道。
他的眼神中既有对生的不甘，又有对后事的托付之意。
“大爷，你有什么事情尽管吩咐，我的这条命都是你救的！” 林楠眼眶泛红，毫不犹豫地说道。
此时此刻，他满心都是对老人的感激与担忧，根本无暇顾及其他。若不是老人的救命之恩，自己早已命丧黄泉，无论老人提出什么要求，他都下定决心要答应。
老人微微颤抖着嘴唇，努力挤出一丝笑容，气息微弱地说：“我…… 我时日无多了。芍药这孩子…… 从小没了父母，我放心不下她。我想…… 想拜托你，带她离开这里，去一个安全的地方，好好照顾她……”
林楠心中一酸，泪水在眼眶中打转，他用力地点点头，说道：“大爷，您放心！我一定会把芍药当成自己的亲妹妹，好好照顾她，绝不让她受一点委屈。您也别这么说，您会好起来的，我们一起想办法。”
老人轻轻摇了摇头，吃力地说：“我自己的身体我清楚…… 这伤太重了……另外，我不希望你做小芍药的哥哥，我希望你能做他的父亲，这小子从小就没了父亲，小林，还有一件事，我的身份特殊，你带芍药走后，千万…… 千万不要让人知道她和我的关系，不然会给你们带来危险……”
林楠心中震撼不已，老人竟还有其他不为人知的身份，这着实出乎他的意料。
以自己宗师级别的身手，都能明显感觉到老人的功夫远在自己之上，究竟是什么样的对手，才能将老人伤至如此境地？毕竟，能对老人造成威胁的人，在这世上少之又少。
林楠心里清楚，像二牛那般身手不凡的人，在老人面前恐怕都难以讨到便宜。
“还有一件事情，他们找了我这么多年了，发现了我的踪迹，他们肯定不会就此收手，你的伤也差不多了，你现在就带小芍药走，回华夏国内，只有那里才算安全一点，我会帮你拖住他们！” 老人急促地说着，话语间猛然咳嗽了两声，脸上满是决绝与焦急。
林楠眼眶泛红，连忙说道：“大爷，您这伤势严重，怎么能再去冒险？要走一起走，我不能眼睁睁看着您留下涉险。”
老人却坚定地摇了摇头，吃力地说：“孩子，来不及了。他们很快就会追来，我熟悉这一带的地形，能暂时拖住他们。你带着芍药走，才有一线生机。回到华夏国，找个安稳的地方，好好照顾她。这是我最后的请求。”
林楠心中五味杂陈，一方面是对老人的担忧与感激，另一方面是深知当下情况危急，必须尽快做出抉择。
他紧咬嘴唇，思索片刻后，重重地点了点头，说道：“大爷，您一定要保重。我答应您，一定会照顾好芍药，带她平安回到华夏国。”
老人欣慰地笑了笑，说道：“好，快走…… 记得，别让人知道芍药和我的关系。”
说完，他挣扎着起身，准备去为林楠和小芍药争取更多的时间。
林楠迅速收拾了一些简单的物品，来到院子里找到小芍药。小芍药看到林楠神色凝重，不解地问道：“林哥哥，怎么了？爷爷呢？”
林楠强忍着悲痛，说道：“芍药，爷爷有事要忙，让林哥哥先带你去一个好玩的地方，咱们先出发，好不好？”
小芍药用力地摇了摇头，眼神中满是执拗与担忧，大声说：“我要去看看爷爷，爷爷不去，那么小芍药也不去！”
她紧紧地拉住林楠的手，仿佛只要这样就能坚守自己的想法。
“咳咳！”
伴随着一阵剧烈的咳嗽声，老人艰难地从屋内走了出来。
他脚步虚浮，每走一步都仿佛用尽了全身的力气，但眼神却格外坚定。
老人看着小芍药，声音虽然虚弱，却透着不容置疑的威严：“芍药，跪下！”
小芍药虽然满心疑惑，不明白爷爷为什么突然这样要求，但她向来听爷爷的话，还是乖乖地按照爷爷的要求跪了下来。