崔琦疾步走了进来。
“大人，幸不辱命！”
崔首辅笑着指了指对面的位置：“坐！”
“辛苦你了！事情办得还顺利吧？”
“非常顺利！只是回程路上遇到薛至！”
“哦？他回京了？他这次立了大功，皇上的赏赐不会少，指定还能往上升一升。”
崔首辅一边说，一边逡巡崔琦的神情。
“你俩旗鼓相当，如今他走到你前头，你有何想法？”
崔琦面不改色。
“塞翁失马，焉知非福！笑到最后，才能笑得最好！”
“哈哈哈……通透！老夫就知道没有看错人！来，来，来，咱们手谈一局！”
“好！”
一局结束，崔琦起身告辞。
崔首辅不经意地问道。
“听说，你新买了宅子？是想搬出王府？”
崔琦一惊，后背瞬间湿透。
“是，王府小了些，兄弟几个挤在一处，孩子们嫌弃！”
“嗯！搬出来也好，王爷老了，你有能力，正该单飞！”
崔首辅突然语调一冷，目光沉沉地看着他，“千里之堤，溃于蚁穴！你是聪明人，有些事还需谨慎处之。”
“是！”
汝南王府后院。
李氏将手里的膳食单子递给王嬷嬷，吩咐她安排下去。
她没有女儿，便没有去端园凑热闹。
“主子，您事事以爷为先，每日亲自安排菜肴不说，还全是爷喜欢吃的。爷却从来不放心上，奴婢为您不值！”
李氏浅浅一笑。
“都是一家人，分什么彼此？”
不一会儿，王嬷嬷白着脸回来了，手上还拿着那份膳食单。
李氏诧异她的去而复返。
王嬷嬷沉着脸，低声吩咐：“甲衣，去屋外守着！”
甲衣的笑容顿时一敛，微微曲了曲膝，立刻出去把门。
“主子，奴婢刚才去膳房，听到几个下人在议论，说二爷在外买了宅子……”
李氏扑哧笑出声。
“瞧嬷嬷紧张的，这事我知道，孩子们大了，老宅又太小，爷决定买宅子，搬出去单住。”
王嬷嬷这才放心。
刚才那几个下人说得有鼻子有眼睛，吓得她忘了分寸。
尴尬地笑了笑。
重新起身，步履轻快地向外走去。
崔琦蹙着眉头出了首辅府。
心事重重地上了轿子。
眼看轿子往东去了，立刻喊停：“回府！”
轿夫立刻变了方向，回到汝南王府。
李氏一听说崔琦回来了，立刻满面笑容地迎出来。
“爷，您回来了？”
“嗯！”
端茶递水，净手净面，更换常服，李氏全都亲自动手。
崔琦看着她鬓角的几缕白发，叹了口气。
“些许小事，日后不必亲自操劳，吩咐下人做吧！”
李氏笑容几不可察地一僵，继而没事人一般拒绝。
“我不累！这些事素来做惯，爷放心，累不着我！”
说完，小心翼翼地打量着崔琦的神色。
见他淡淡地“嗯”了一声，立刻松了口气，面上重新现出笑意。
“爷，马上用膳了，您先喝口热茶。”
不一会儿，膳食送来了。
李氏亲自盛了饭，两人刚刚坐上，才吃了一口饭，崔琦的长随崔湖神色紧张地赶了过来。
“爷，出事了！”
见到李氏，他神色一僵。
崔琦眸光一闪，蹙着眉头训斥。
“毛毛躁躁的，衙上的事再急也不能失了分寸，还不快向太太行礼？”
崔湖立刻恭敬地一揖到底。
崔琦说完话，转向李氏。
“许是衙上有事，我去去便来，你先用膳，不用等我了。”
“是！”
李氏笑着起身相送，看着崔琦远去的背影，笑容一点点淡了下去。
崔琦这一去，便是彻夜未归！
薛至紧赶慢赶地回京。
随着京城越来越近，一颗心却越来越沉。
他到南岭，见到了意气风发的崔琥。
崔琥果然不俗，虽有皇上的口谕“永不录用”，依旧被他闯出一片天地。
打了几场胜仗，获得了不错的名声，成了先锋营的主力。
不知是刻意打压，还是忌惮皇上的口谕，父亲薛将军始终只用他，而不提拔他。
他知道崔琥心里窝着火，原本想劝他几句。
岂料到南岭，竟发现他收了三房小妾。
“舅兄，你放心，娉婷永远是我的妻，我待她之心，你还不明白吗？”
崔琥见他到来，立刻宴请他。
席上，酒喝得高了，大着舌头说道。
“她们几个都是地方官孝敬来的，不收不好，毕竟军民一条心，才能更好地为皇上尽忠。”
薛至脸色铁青，握着酒杯的手越收越紧。
崔琥还一无所觉，用力拍了拍他的肩头。
“我这么做，也是为娉婷着想。太医说她再也不能生养了，可膝下没有儿子，日后替她摔盆的人都没有。
日后她们几个但凡有了儿子，便记在娉婷名下，她也能有所依靠。”
薛至指节发白，“砰”的一声响，酒杯竟被他捏碎了，酒潵了一身。
“来人，连伺候人也不会，要你们何用？”
门推开，进来一个怯生生的身影。
柔柔弱弱的，右眼角藏着一枚泪痣，见人三分笑，端的是我见犹怜。
“快，替舅兄重新拿个酒杯。”
来人婀娜地走近，盈盈一拜，拿走碎片，擦了擦桌面，递上一只新的酒杯，下一步，竟伸手想替薛至擦衣襟上的酒渍。
薛至不耐地推开她。
她“呀”的一声，向后倒去，当即哭了起来。
“爷，对不起，是妾莽撞了，妾只是见您衣襟脏了，想替您擦一擦。”
女人哭得委屈，薛至满脸诧异。
他推她的力气极小，哪至于就跌倒了？
崔琥面色不太好看，一个箭步冲上去将人扶起来。
“晚晚，你怎的如此不小心，还不快同薛大人道歉！”
嘴上说着道歉，眼里全是心疼。
晚晚伏在他胸口，一抽一抽地哭泣，白玉般的柔夷，紧紧攀扯着他的衣襟。
崔琥面上不耐烦，手会轻柔地拍着她的背。
“好了，好了，莫哭了，客人还在呢！”
薛至深吸口气，当场告辞离去。
身后响起脚步声，崔琥欲言又止地拦住他。
“舅兄，我的事，烦请守密！娉婷性子傲，只怕会闹起来。
我好不容易才有今日的局面，万一娉婷一闹，岂不是连如今的成就也闹没了……”
“砰”的一声，薛至忍无可忍，一拳打在他脸上，厉声说道。
“你也知娉婷性子傲，你如此羞辱她，是欺她无依无靠吗？”
崔琥愕然地起身，擦了擦嘴角的血丝。
“舅兄说什么呢？此事岳父知道，晚晚还是他牵的线、搭的桥！”
薛至不知道他是怎么离开的。
他心里只有一个想法，尽快强大起来，成为娉婷强有力的靠山。
后来，他以凌厉之势配合换防，被父亲狠狠扇了一巴掌，恨不得活剐了他。
并且放出狠话，从此父子缘尽！
他不后悔！
无论重来多少回，他都会做出同样的选择。
既然薛家军无法成为娉婷的依靠，那便没有存在的价值！
悄悄安排了黑石矿的事，眼瞅着崔珑逐渐成熟稳重，他这才放心地回京复命。