李莲花睁开眼睛，只觉得眼前一片朦胧，他使劲眨了眨眼睛，借着窗外透入的光，这才看到对面那个眼巴巴看着他的小少年。他那双眼珠子湿漉漉地映着窗纸透进的微光，像刚从晨雾里捞出来的黑琉璃。
“爹，您没事了？”少年快步走到床榻边，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，语气中满是担忧。
李莲花的心猛地一沉，不是因为毒发的余悸，而是因为“爹”这个称呼。他皱起眉，额角的青筋随着心跳微微跳动，脑海中瞬间闪过毒发时的片段。
意识模糊间，的确有个身影撞进莲花楼，那身形、那眉眼，像极了镜子里被岁月揉碎的某个旧影，甚至连对方传给他的内力，都带着扬州慢特有的温润绵长。
他不动声色地打量着少年：红发带束着高马尾，眼中藏着骄傲，白色锦袍价值不菲，领口袖口用银线绣着细密的莲纹，针脚精致得不像孩童衣物。
他的肌肤白皙，脸色红润，指尖却带着薄茧——那是常年握剑或执笔才会有的痕迹。虽有几分狼狈，但也看得出来是被娇养着长大的孩子。
“您中毒了吗？谁给您下的毒？娘哪里去了，去给您找解药去了？”少年没有察觉到他探究的眼神，只殷勤地给他端茶倒水，让他漱口。他的动作有些笨拙，但眼神里满是关切。
李莲花端着茶杯，抿了一口，这茶水入口温度适宜，这孩子是个细心的。他将茶杯放下，慢悠悠地开口道：“小朋友，你是不是认错人了？在下并未成亲，也没有你这么大的儿子。”
桃梓原本还有些担忧的神色凝固住了，将他手中的茶杯抢过来，往桌上重重一放，对着李莲花怒目而视，带着一点委屈和不解道：“爹，别开玩笑了，我就是离家出走，才一天而已，您竟然就不认我这个儿子了吗？”
李莲花微微摇头，语气中带着几分无奈道：“可在下虽中了毒，却并未失忆，我当真是没有你这么大的儿子。”
桃梓指了指自己的脸，对着李莲花道挑眉道：“爹，您看看我这张脸，你出去说我不是您儿子，谁会信？”
李莲花盯着那张脸，鼻梁的弧度，眼角的走势，甚至连说话时微微抿起的唇角，都像极了十年前的自己。可他更清楚，这天下之大，容貌相似者并非没有。
李莲花义正言辞道：“这天下长得相似的人多了去了。小朋友，你真的认错人了。不如你说说，你爹姓甚名谁，家住何方，我还可以帮你找找你爹娘。”
桃梓突然叫了一声：“狐狸精。”土黄色的狗听到自己的名字，下意识地“汪汪”了两声，像是在回应他的呼喊。
桃梓抱起胳膊，下巴微微扬起，像只骄傲的小公鸡：“我爹叫李莲花，是天下第一神医，就住这莲花楼，养的狗就叫狐狸精。他曾用名李相夷，是四顾门门主，天下第一的剑客！”
他顿了顿，眼神突然变得锐利，“您若不是我爹，那您叫什么？这楼又是什么楼？”
李莲花的心像是被什么东西狠狠撞了一下，指尖无意识地蜷缩起来，掐进了掌心。他面上依旧平静，甚至还扯出一丝淡笑：“在下正是李莲花。至于李相夷……他都死了十年了，我如何认识？”
桃梓盯着他，眼神里满是“我就知道你会这样说”的无奈。他向来知道自家爹爹爱装傻，可对着亲生儿子还装，是不是有些过分了？
他想起记忆中的爹爹，每次看他时眼神都像浸了蜜糖，哪像现在这样，冷冰冰的，带着审视，像在看一个陌生人。
“爹……”桃梓的声音突然软了下来，小嘴一瘪，眼眶瞬间红了，“您真的不认我了吗？我下次再也不敢离家出走了，好不好？”
李莲花头疼地揉了揉太阳穴。他真的没有这么大的儿子啊。他正想着要如何跟他解释，小少年却突然道：“您不认我，那我娘呢？我娘也不要我了吗？”
李莲花无奈道：“你娘是哪位？”
“爹！你连我娘都不记得了？”桃梓伸手去摸李莲花的额头，温热的指尖触到他的皮肤，“没发烧啊……”
李莲花没好气地拍开他的手：“我好得很。小朋友，说谎可不是好孩子。”
桃梓愣愣地看着他，突然像是想起了什么，猛地转身冲出房间。锦靴敲击楼梯的声音“噔噔”作响，像急雨砸在芭蕉叶上。紧接着，二楼传来一声尖叫，带着难以置信的恐慌。
李莲花心头一紧，挣扎着起身跟了上去。只见桃梓站在空荡荡的二楼客房中央，双手无意识地抓着自己的衣角，脸色苍白得像张宣纸。
“没有……怎么会没有……”他喃喃自语，眼神空洞地扫过四周，“明明应该有娘的梳妆台，有妹妹需要背诵的药方，还有爹藏起来的酒坛……怎么会什么都没有？”
李莲花看着他失魂落魄的样子，鬼使神差地伸出手，轻轻摸了摸他的头。少年的头发有些扎手，带着阳光的味道。“怎么了？什么东西没有？”
桃梓猛地抬头，眼睛里布满了血丝，他突然冲上前，双手捧住李莲花的脸，指尖用力地揉了揉，像是在确认什么：“不是易容……你明明跟我爹长得一模一样！可莲花楼里为什么没有我娘生活的痕迹？一点都没有！你到底是谁？”
泪水终于忍不住从桃梓眼眶里滚落，砸在李莲花手背上，带着滚烫的温度。李莲花叹了口气，掏出怀里的帕子——那是块半旧的蓝印花布，虽然旧，却洗得很干净——小心翼翼地替他擦着眼泪。
李莲花道：“我是李莲花，这里可能不是你熟悉的那个莲花楼，但这里是我的莲花楼。”
“不可能！”桃梓对着他呲牙咧嘴，奶凶的样子倒让李莲花想起后山蹦跶的小兽，“你跟我爹长得一模一样，同样的莲花楼，同样的狐狸精，你是不是想模仿我爹做天下第一？”
“我只是个江湖游医。”李莲花忍住笑意，指节叩了叩桌沿，“天下第一的剑客十年前就死了，天下第一的神医……”他闻着莲花楼里常年浸润的药香，漫不经心道，“那都是虚名，当不得真的。”
桃梓哼了一声，背着手在屋里踱步，锦袍下摆扫过地面：“我告诉你，等我长大了，剑练得比爹还好，到时候我才是天下第一。你就算想要假扮我爹也没用。”
李莲花只能顺着他的意思，好声好气道：“好好好，不假扮，不假扮。你告诉我你家住哪里，我送你回去。”
“回家？”桃梓重复着这两个字，眼神茫然，“对，回家……爹娘，你们在哪儿？桃子再也不跑了……”
李莲花将他带到楼下，递过湿毛巾。等桃梓情绪稍稍平复，他才轻声问道：“现在可以说了吧，你究竟是谁？”
桃梓看着眼前这张与记忆中别无二致的脸，抿了抿唇，郑重其事地开口：“我叫桃梓，也叫李灼。我爹是李莲花，我娘叫桃清，我还有个妹妹。我们一家四口，加上狐狸精，就住在莲花楼。”
李莲花阅人无数，一眼便能看出对方是否说谎。可此刻，他从桃梓清澈的眼眸里只看到了笃定。这份笃定让他心底升起一股莫名的寒意。
长得像李相夷，会扬州慢，还知道他那些不为人知的过往……这绝不是巧合。
他的手指微微颤抖，斟酌着问道：“你家中还有其他人吗？”
“师爷不在了，师奶在云隐山住着呢。”桃梓眼睛一亮，“你可以送我去云隐山吗？我爹娘总爱到处跑，师奶却从不离开。”
李莲花的心跳得飞快，他几乎是屏住呼吸问道：“你自小就与爹娘同住？”
“是啊！”桃梓理所当然地点头，“虽然爹娘喜欢游山玩水，带着莲花楼四处走，但我就是在这楼里长大的。”
他低下头，有些不好意思地踢了踢地面，“我还是第一次离家出走……结果就迷路了。”
李莲花看着他，目光突然变得异常柔和，像是冬日里难得的暖阳。“你今年多大？可知今年是何年？”
“我十二岁了。”桃梓歪了歪头，清澈的眼睛里满是疑惑，“今年是衡徵二十八年啊，怎么了？”
衡徵二十八年……
李莲花猛地闭上眼，只觉得一阵天旋地转。桃梓十二岁，那他该是衡徵十六年出生。而且，他若真是衡徵十六年生，那此刻的他该是个丁点大的孩童，而非眼前这个叉着腰跟他理论的少年。
他看着桃梓茫然的脸，本想隐瞒，可转念一想，这孩子只要进了城镇，随便问个人便能知道年号。于是，他沉声道：“据我所知，今年是衡徵十九年。”
“什么？”桃梓的眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，“不可能！前几天我还跟我爹去镇上摆摊，旁边的说书人还在夸当今皇上在位二十八年呢！”
李莲花神色肃穆，没有半分玩笑的意思。而桃梓看着他的眼神，也渐渐从震惊变成了某种奇特的兴奋。
“所以……”桃梓的声音微微发颤，不是因为害怕，而是因为激动，“你是我爹，是还没遇到我娘、还没生下我的爹？”
“我不是。”李莲花下意识反驳道。但是看到小少年泫然欲泣的表情，他顿了顿，认命道：“或许吧。不过……你就这么信了？一点都不怀疑？”
“为何不信？”桃梓挺了挺小胸脯，一脸得意，“我看过好多话本呢！话本里说，这世上有平行世界，有大气运者能穿越时空壁垒……”
“谁让你看这些乱七八糟的话本？”李莲花啼笑皆非。
“我娘的！”桃梓理直气壮，“她不让我看，我就偷偷看。”
李莲花叹了口气，伸手按住桃梓的头，仔细检查了一番，又搭脉诊了许久。
“你做什么？”桃梓不解。
“我瞧瞧你是不是撞坏了脑子。”
桃梓一把拍开他的手，哼了一声：“才没有！我跟你说，命运让我来这里，肯定是有大事要我做！等我办完大事，自然就能回家了。再说了，这世界有排他性，等这个世界的‘我’出生了，我就会被送回去啦！”
李莲花看着他信誓旦旦的样子，突然觉得有些荒谬，又有些……莫名的熟悉。好像很多年前，也有个少年，曾用同样笃定的语气，说着类似的“大话”。
李莲花看着踌躇满志的少年，突然道：“你说你是衡徵十六年出生的，但如今已经是衡徵十九年了，你应该已经三岁了。可事实上，我并不认识你娘，你确定这辈子还有你？”
桃梓呆住了，“这个……”他看着李莲花试探性地问道，“要不，我们现在就去找我娘？”
小少年是个想到什么就要做什么的的性子，他突然伸手去抓李莲花的手腕，“我娘医术特别好，江湖人称桃医仙，你中毒了，正好她擅长解毒，我们去找她，让她帮你把毒解了。然后你们再把我生出来。”
李莲花白了他一眼，他知道是什么毒，就说对方能解毒，“这个，天下之大，想要找一个人不容易，慢慢来，慢慢来，不着急……”
傻孩子，在原本应该遇到某个人的节点没有遇到，说明他们之间没有缘分，何必强求。今日得知在另外的世界，还有一个李莲花过得很好，有妻有子，足矣。
桃梓有些不开心，但他还是乖乖地点了点头。他下意识摸了一下腰间，却摸了一个空，这才想起，他为了独自闯荡江湖，不依靠爹娘，把娘给他的那枚代表他身份的玉佩留在了莲花楼。
他这会是支使不动她娘的势力，也找不到他娘来帮他爹解毒。
小少年蔫了吧唧地趴在桌上，李莲花是不知道他如今的后悔的肠子都青了。他望向窗外，衡徵十九年的阳光正好，透过雕花窗棂，在青石板上投下斑驳的光影。
而眼前这个自称是他未来儿子的少年，像一颗投入平静湖面的石子，在他沉寂多年的心底，激起了层层涟漪。
这错位的时空，这突兀的相遇，究竟是命运的玩笑，还是……他做的一场梦？
李莲花不知道，但他看着桃梓那双酷似自己的眼睛，突然觉得，他人生的最后时间，有这么一个热闹的孩子，也不错。