景帝却已兴致勃勃地自己动手涮起了第二片肉。
“成超，这民间竟有如此吃法，为何御膳房从未进献过？”
魏成超一边熟练地替皇帝涮着食材，一边说道：“回老爷，大概是这火锅味道虽然好，但吃法粗糙。所以御膳房才不敢进献吧！”
正说着，邻桌几个商人模样的食客高声谈笑起来，其中一人道：“要说这‘捞一捞’的东家可真是有眼光，半年前盘下这铺面时，谁曾想能有今日这般红火？”
“可不是嘛！”另一人接话，“你看看这生意，贵人百姓都喜欢。”
景帝听得入神，招手唤来小二，“小二哥，你家这火锅确实别具一格，不知东家是何方高人？”
小二一边麻利地为他们添汤加菜，一边笑道：“客官您可问着了！我们东家姓张，是张阁老的孙子。他最不爱读书，就爱搞这些新奇玩意儿。要说有什么秘诀，无非是真材实料，用心经营罢了。”
“用心经营……”景帝若有所思地重复着这句话，目光扫过店内每一张洋溢着满足笑容的面孔，“李忠心，你说这小小一间食肆，为何能吸引如此多的食客？”
李忠心乐呵呵的躬身道：“回老爷，老奴以为，百姓所求不过温饱安乐。这火锅价廉物美，又新鲜有趣，自然受人追捧。”
“对，你说得对！所求不过温饱安乐。”景帝缓缓点头，心里不免有些得意。这些百姓能下得了馆子，那证明大景的日子还是很安乐的。
景帝重新拿起筷子，这次他学着周围食客的样子，将其他菜品在红油中多涮了一会儿，然后蘸满调料，送入口中。
脆嫩的口感伴随着麻辣的刺激让他忍不住轻呼一声：“痛快！”
店内的喧闹声、铜锅中沸腾的咕嘟声、食客们碰杯的清脆声响交织在一起，让他看到了一幅鲜活生动的市井画卷。
景帝忽然觉得，自己似乎从未如此真切地感受过这座他统治下的城市脉搏。
“李忠心，”景帝放下筷子，擦了擦额头的汗水，“回去后，让御膳房也准备这样的火锅。朕……我要与众卿家共享此味。”
李忠心躬身应道：“是，老爷。老奴这就记下。”
店外，秋风依旧，但“捞一捞”火锅店内却温暖如春。
景帝被辣得直吐舌头，却还死命往麻辣锅里涮羊肉。
“嘶哈！嘶哈！这捞一捞比御膳房的清汤寡水带劲多了！成超，你怎么不动筷子？快尝尝。”
魏成超盯着咕嘟冒泡的红油锅，冷汗比锅里的气泡冒得还勤。
景帝倒是吃得呼儿嘿呦，但作陪的魏成超却如坐针毡。
眼看午时就快已过，可他还没有找到大九拿到解药。
景帝若不离开，他也不便提前告辞。他时不时的伸手摸摸鼻子，总感觉一不小心就会流鼻血。
“老……老爷，臣最近痔疮……”
“少废话！“景帝抄起漏勺就往他碗里扣，“当年先帝给腾云楼题‘天下第一鲜’，朕今天就要给捞一捞题个‘宇宙无敌辣’！掌柜的！笔墨伺候！”
“呃……”
魏成超的嘴角狠狠的抽了抽，陛下这文采实在是……
店小二哆哆嗦嗦捧来文房四宝，景帝挥毫时辣油溅到宣纸上，竟晕染出个抽象派火锅图。
魏成超趁机偷瞄了一下旁边的铜壶滴漏，突然“阿嚏”打个喷嚏，他慌忙用袖子捂住鼻子。
“成超，你已经是第十五次摸鼻子了，”景帝突然转头，“该不会在暗示朕该打道回府？”
“啊？不敢不敢！”魏成超抽着嘴角连忙摇头。
景帝在李忠心的背上挥毫泼墨，然后满意大笑：“妙！来人，把朕的题字挂到显眼处！再给成超加份羊肉！”
魏成超望着端上来的鲜红羊肉，仿佛看见自己七窍流血的悲惨未来。
他急得冷汗直冒，一把夺过景帝手中的毛笔。
“老爷，草民突然也诗兴大发！”
“哦？”景帝饶有兴致的看向他：“你还会作诗了？”
魏成超扶额，说：“草民试试吧！”
刚好旁边收拾好一张桌子，只见魏成超铺好宣纸，挥笔写下：“火锅恒久远，一辣永流传——建议陛下回宫如厕前先传太医。”
众人面面相觑，周围顿时安静得只能听见锅中汤料沸腾的声音……
魏成超在急着去找大九拿解药，殊不知他和景帝前脚离开锦绣坊门口，大九后脚就出现在这里。
解药是韩蕾控制魏成超的重要玩意儿，大九当然不会忘记，只不过他到了丞相府送解药的时候，刚好与魏成超错过。
锦绣坊的午后总是这般热闹。金丝楠木的雕花门扉被络绎不绝的贵客推开，带进缕缕檀香与脂粉香气。
几位着锦缎比甲的贵妇人正执起一匹印花布料细细端详。
那边厢两位梳着飞仙髻的闺秀对着新到的霞影纱掩唇轻笑，鬓边步摇随着她们的动作轻轻摇曳。
绣娘们刚搁下碗便忙开了：有人执起软尺为侍郎家的小姐量体，有人在描金柜台前拨着算盘珠子，将一匹孔雀罗的价钱报与管家娘子听……
大九踏着稳健的步伐穿过前厅，鼻尖萦绕着新染布匹特有的涩香。
他身着普通商贾的褐色短打，腰间却暗藏一把精钢匕首，这是王妃赐予荆州大字队兄弟们押送物品时防身的，一人一把，削铁如泥。
“这位客官，可是要……”柜台后，刚用过午膳的唐小童抬起头，脸上挂着生意人特有的殷勤笑容。
一见是大九，他立刻改口道：“怎么是你？我刚回来，你就到了。”
大九自来熟的走到柜台前，拉过一把椅子坐下。
“今晨。刘伯说你要回来了，王妃让你带了东西给我。给魏成超那怂货送过解药后，我就顺路转过来看看你回来了没。”
唐小童眼中精光一闪，他谨慎的看了看周围，见没人注意到他们，这才合上账簿绕出柜台。
“巧了，刚到的货都在后头库房，客官随我来。”
唐小童转身时，腰间钥匙串发出细微的碰撞声，其中一把青铜钥匙上缠着红线——大九认得，那是锦绣坊库房的钥匙。
穿过后院，又拐过两道挂着靛蓝布帘的走廊，唐小童又谨慎的回头看了看，才拿起钥匙打开库房的门。
进入库房，大九自觉的回身关上房门。放眼望去，库房深处，堆积如山的绸缎在货架上码放得整整齐齐。
唐小童停下脚步，打开挂在货架顶端的太阳能灯，然后猛地掀开最里层货架上遮盖的锦缎。
“嘶！这么多？”看着出现在眼前的十几个码放整齐的油纸包，大九倒吸一口凉气。
油纸包在太阳能灯光下能看清冷硬的轮廓。
大九手指发颤地抚过其中一个包裹，油纸发出沙沙声响，像是毒蛇蜕皮时的动静。
上次王妃入京对付冠军侯府一家，肖正飞带着几名亲卫赶到京城来保护王妃的时候，他们每个人身上都有一把m16自动步枪。
当时他看着简直羡慕不已，王妃就让肖正飞训练过他和大一他们如何使用m16自动步枪。
如今他也可以亲自使用，并带队配上如此强大神秘的武器，想想都让人兴奋。
“快，快拆开来看看。”大九面上露出了欣喜的笑容，连声催促唐小童。
唐小童勾唇，利落地拆开包裹，那黑黝黝的枪体在灯光下泛着诱人的光泽。
“王妃说，这是全新制式，每支配五个弹匣。”
“哇！太霸气了。”大九双目圆瞪。他拿起一把熟练地组装着零件，金属碰撞声在密闭空间里格外清脆。
“除了我在马车上把玩的那一把，其他的都还没组装。王妃说跟上次肖统领带来的那批一样带有瞄准镜。”
“真的？”大九的瞳孔骤然收缩，脑子里不自觉的回想起，上次肖正飞在山里训练他们时的场景——
那次为了不被人发现，他们选择了在杳无人烟的深山老林中秘密训练。
参天的古木将阳光切割成细碎的光斑，潮湿的空气中弥漫着腐殖质的气息。
肖正飞正蹲在一块青苔斑驳的巨石上给他们讲解m16自动步枪的操作方法。
“你们要注意看准星与照门的对齐方式，”他的声音压得很低，却格外清晰，“保持三点一线，呼吸要稳……”
肖正飞的话音未落，百米外的灌木丛突然剧烈晃动。
一头足有两百斤的野猪从灌木丛里冲出来。它獠牙外翻，赤红的眼睛死死盯着这群入侵者，后蹄刨地的闷响惊飞了林中的鸟雀。
他们立刻拔出腰间的佩刀，而肖正飞则瞬间绷紧肌肉，枪托稳稳的抵住肩窝。
只听“砰！”的一声，野猪冲锋时带起的枯叶还在半空飘旋，清脆的枪响便撕裂了山林的寂静。
子弹精准的穿透野猪的前额，那具庞大又皮糙肉厚的身躯，在惯性作用下又滑行了两米才轰然倒地，溅起的泥土沾满了附近的蕨类植物。
他咽了咽口水，和大一他们满眼震惊地看着肖正飞手上的武器。
猎户出身的大三最先回过神来，他颤抖着手上前抚摸枪管，又看看野猪颅骨上那个完美的弹孔。
方才野猪冲锋时带起的腥风似乎还扑在脸上，而此刻那对能顶穿树干的獠牙，正无力地插在落叶堆里。
那是他和大一他们，第一次见识到杀伤力如此强大的远攻武器，简直比弓箭不知强大了多少倍……
“王妃有令。”唐小童的话声拉回了他的思绪。
唐小童将声音压得极低，却字字如铁，“王妃说，让你从荆州大字队里挑选十二名箭术精湛者成立步枪队。”
说着，他从怀中取出一封火漆密信递给他小童，“记住，这里就是你们的军械库。”
大九单膝跪地接过密信，指腹摸到信纸边缘细微的凸起，确实是王妃与他们约定的特有暗记。
大九喉结滚动：“还是王妃这主意妙，这里有魏成超那怂货做挡箭牌，当军械库再好不过。”
“那个怂货只管数他的银子。”唐小童冷笑，从袖中抖出一串钥匙，“记住每日酉时开库，训练后必须归库盘点。少一把枪或一颗子弹，后果都不堪设想。”
他忽然将组装好的m16抵在大九眉心，冰凉的金属触感让后者浑身绷紧，“王妃说你知道后果。”
库房陷入死寂。大九能听见自己太阳穴突突的跳动声，额前沁出的冷汗顺着枪管滑落。
三息之后，唐小童突然咧嘴一笑，利落地调转枪身将武器递来：“试试手感。”
大九接过沉甸甸的钢铁造物，手指本能地找到扳机位置。
这触感让他想起上次肖正飞手把手教他们拆解枪支的情景。当时王妃就化妆成小胖子站在廊下，娇俏的面容上有着不一样的严肃：“这物件比你们的命金贵。”
“你传信给王妃，就说我大九用她救回来的这条命保证，枪在命在。”大九看向唐小童的目光异常坚定。
唐小童满意的点头：“王妃特意嘱咐，只选能箭法好的弟兄。”他突然压低声音，“京城要变天了。”
“嗯！明白。”大九点头，郑重地抚过枪身上的序列号，那些陌生的字母数字在烛光下像某种神秘符文。
他突然从腰间掏出匕首，单膝跪地，匕首在掌心划出血痕：“大字队十二人，随时为王妃效死。”
“不要对我下跪，我还没有那资格。”唐小童扶起他，顺手从旁边的布料上撕下一条，小心翼翼为他包扎。
他又转头看向扶风县的方向，满脸向往。
“大九，我们不仅仅是为了王爷和王妃。你还不曾看到扶风县的变化，那才是大景百姓们最想要的样子。”
说起扶风县，大九突然想起什么，问道：“对了，你这次去苍州找王妃，怎么样了？”
唐小童依然望着那个方向，只是目光似乎已经穿过扶风县，看到了突厥草原上正在牧羊的玉伽公主。
他摇摇头，深深的叹了口气。
“我已经告诉了王爷和王妃，只是……他们还没有明确的答复。”
正在这时，外面传来一阵脚步声。紧接着，便是伙计的声音在库房外响起。
“唐掌柜，外面有人找你，他自称是‘林记布行’的东家林远山。”