锈迹斑斑的铁轨上，列车缓缓停下，车身发出沉重的叹息。车门开启的瞬间，潮湿的血腥味裹挟着细雨扑面而来，洛洛扶着门框，双腿像灌了铅般沉重。她望着站台上横七竖八的尸体，喉咙发紧，声音像是从胸腔最深处挤出来的。
“我们...... 都活下来了吗？”
费斯特拄着断成两截的步枪，佝偻着背从车厢里挪出来。他的铠甲多处凹陷，暗红的血顺着缝隙不断往下滴，在地面晕开一朵朵诡异的花。
“是的，看样子，我们终于能喘口气了。”
他的话音刚落，声音里满是劫后余生的疲惫。
洛洛突然蹲下身，双手死死抱住头，肩膀剧烈地颤抖着。压抑的呜咽声从她咬紧的牙关间漏出，越来越急促。
“呜呜...... 哇！”
下一秒，泪水混着脸上的尘土汹涌而下，在她苍白的脸上划出两道深深的痕迹。
“洛洛，你、你怎么哭啦？我我我从来没见你哭过！”
费斯特慌乱地丢掉手中的残枪，想要伸手去拉她，却又停在半空。他的手因为紧张和疲惫微微发抖，脸上满是无措。
洛洛抬起头，通红的眼睛里布满血丝。
“我...... 没什么，我只是...... 我只是想起了比尔，一想到他，我就......”
她的声音戛然而止，哽咽着说不出话来，泪水大颗大颗地砸在地上。
费斯特的身体猛地一震，仿佛被人狠狠撞了一下。他转过头，望着远处废墟中若隐若现的比尔的头盔，眼眶瞬间湿润。
“老比尔...... 唉。”
他重重地叹了口气，声音里带着无尽的哀伤和怀念。
洛洛猛地用袖口擦了把脸，却抹花了脸上的血污。
“呜呜...... 咳，不，不行，我不该这样。”
她挣扎着想要站起来，双腿却不受控制地发软，又跌坐在铁轨旁的碎石上。
“战斗...... 还没结束。”
费斯特缓缓在她身边坐下，粗糙的手掌轻轻覆在她颤抖的肩上。
“没事的，洛洛，我们现在很安全，我们可以停下来，想一想老比尔，想一想其他朋友......”
他的目光越过废墟，看向远方阴沉的天空。
“在下一场战斗开始之前，这是我们的权利。”
站台陷入一片寂静，只有细雨落在废墟上的沙沙声，和两人压抑的抽泣声，在空气中回荡。
铅云如厚重的铁幕压向伦蒂尼姆，残阳的最后一丝光芒被绞碎成暗红的血斑，泼洒在千疮百孔的站台上。断裂的铁轨扭曲成狰狞的爪牙，半截悬在月台边缘的信号灯还在滋滋冒着电火花，将空气中漂浮的灰烬照得明明灭灭。
就在这片废墟中央，黑色长靴碾过碎石的脆响突兀响起，阿勒黛?坎伯兰披着沾满硝烟的长风衣，像一柄出鞘的利剑般破开凝滞的空气。
“终于见到你了。”
她摘下皮质手套，露出虎口处未愈的结痂，声音裹着硝烟却清亮如晨钟，惊起废墟深处几只乌鸦，羽翼拍打声混着远处隐约的战鼓，在空荡的站台激起回音。
推进之王的鎏金王冠微微晃动，她握紧腰间的长剑，甲胄缝隙渗出的血珠正顺着护腕滴落。紫色瞳孔在暮色中泛起冷光，像审视入侵者般上下打量着来人。
“你是......”
尾音拖着战场磨砺出的锐利。
阿勒黛忽然轻笑出声，这笑声惊飞了肩头停驻的灰鸽。她抬手拂去发间碎砖，露出耳后淡青色的血管，如同蜿蜒的溪流。
“阿勒黛?坎伯兰。叫我阿勒黛就好。”
说着，她解下腰间佩剑横在臂弯，剑柄处镶嵌的蓝宝石折射出幽光。
“我是克洛维希娅的朋友，也是伦蒂尼姆自救军在奥克特里格区的负责人 —— 那里现在大概只剩焦土了。”
她的拇指无意识摩挲着剑身刻痕，像是在安抚躁动的野兽。
“...... 坎伯兰？”
推进之王的瞳孔猛地收缩，佩剑 “噌” 地出鞘半寸。记忆如潮水般涌来，二十年前那场震动维多利亚的政变，坎伯兰家族的旗帜在烈火中倒下的场景与眼前人逐渐重叠。她凝视着阿勒黛眉眼间与公爵相似的轮廓，突然发现对方睫毛上还沾着未擦净的泪痕，在余晖中闪着细碎的光。
阿勒黛似乎察觉到了什么，她仰头望向暗沉的天空，喉结滚动着咽下苦涩。
“...... 女儿。”
话音未落，一阵狂风卷起她的披风，露出内衬上金线绣的家族纹章 —— 那是被战火吞噬的荣耀。
“父亲离世时我才七岁，”
她的声音突然变得柔软，指尖抚过剑柄处缠绕的旧皮革。
“只记得每次他参加完剑术大赛，总要用汗湿的络腮胡蹭我的脸，痒得我直往母亲怀里钻......”
风突然呜咽着穿过废墟，她的尾音被撕成碎片，混着远处传来的零星枪响，消散在伦蒂尼姆血腥的暮色里。
铅灰色的云层在天际翻涌，碎砖下渗出的污水映着阿勒黛的倒影 —— 她单膝跪在铁轨上，指尖划过坎伯兰家族纹章的残片，碎金箔在硝烟里簌簌掉落。推进之王的鎏金王冠在暮色中泛着冷光，甲胄接缝处还在渗出暗红血珠，却突然听见对方轻笑出声。
\"我听说，坎伯兰公爵...... 是被其他反对王室的公爵们谋害的。\"
阿勒黛猛地攥紧碎瓷片，割破的掌心渗出的血珠滴在纹章鸢尾花上。她抬起头时，睫毛上的灰烬被风卷进眼窝。
\"父亲是为了他的理想，走上了他心中唯一正确的道路。\"
碎瓷片边缘嵌进掌心，她却望着远处燃烧的钟楼，瞳孔里跳动着橙红火光。
\"我小时候总偷穿他的公爵礼服，拖在地上像条死鱼。后来才明白，那些金线绣的不是花纹，是他用命铺就的路。\"
推进之王的长剑突然 \"哐当\" 一声磕在铁轨上。她盯着阿勒黛风衣下若隐若现的旧伤 —— 那是剑刃劈砍留下的十字疤痕。
\"你和城内其他贵族...... 你们也一直在努力与萨卡兹对抗？\"
风声突然变大，吹得她披风猎猎作响，露出内衬里磨损的维多利亚王室徽章。
阿勒黛突然起身，从靴筒里抽出染血的匕首，在掌心划开新的伤口。两道血痕在暮色中交织成网。
\"上个月我们刚夺回第三粮库，萨卡兹的弩箭就钉在我耳边的石柱上。\"
她把匕首插进铁轨缝隙，金属摩擦声尖锐刺耳，\"伊莎贝尔来找我的时候，我正在啃发霉的黑面包。\"
说到这个名字时，阿勒黛的指节骤然发白。她转身踢开脚边的头盔，露出里面半张曼彻斯特伯爵的家族徽记。
\"不仅仅由于她是曼彻斯特伯爵的继承人 ——\"
碎头盔滚进积水坑，倒映出她泛红的眼眶。
\"去年冬天我们守钟楼，最后三个骑士把我从火海里扔出来时，他们的铠甲都烧得黏在肉上。\"
推进之王突然想起三天前在废墟捡到的半截骑士枪，枪杆上刻着相同的鸢尾花纹。她看着阿勒黛从口袋里掏出枚扭曲的金币，上面还留着牙印。
\"这是父亲被处决那天，我从刑场捡的。后来每次突围前，我都会咬它一口。\"
金币在指间翻转，正面的维多利亚女王头像已被磨得模糊。
\"但你知道吗？当伊莎贝尔带着塔楼骑士的残部冲进地道时，她铠甲上的血都冻成了冰柱。\"
远处突然传来爆炸轰鸣，阿勒黛却迎着火光往前走，风衣下摆扫过铁轨上的血渍。她回头时，推进之王看见她嘴角扬起的弧度。
\"当然，最让我惊喜的，还是...... 你。\"
残破的钟楼阴影下，推进之王的鎏金王冠在暮色中微微泛着冷光，她紧盯着阿勒黛，紫色眼眸中翻涌着警惕与疑惑。
“你知道我是谁？”
话音落下，周围空气仿佛都被这股寒意凝结。
阿勒黛却突然笑出声，笑声清脆如银铃，在满是硝烟的废墟中显得格外突兀。她伸手拂去肩头的灰烬，眼中闪烁着明亮的光芒。
“哈哈，我原本并不清楚，不然怎么能叫‘惊喜’？”
她的目光变得悠远，像是陷入了回忆。
“这么多年，我们就像在黑暗中摸索的旅人，从未停止过寻找你的下落。”
她顿了顿，声音里带着一丝苦涩。
“无数次翻遍每一份密报，询问每一个可能知情的人，可回应我们的只有无尽的沉默。有很多人断言，你早已化作尘埃，消散在历史的长河里......”
“可我不相信。”
阿勒黛突然握紧拳头，指甲几乎要掐进掌心。
“我总觉得，你这样的人，怎会轻易消逝？”
推进之王微微挑眉，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
“我还以为，想找我的人里，大部分是想杀了我。”
她的声音冰冷，带着历经沧桑的疲惫。
阿勒黛上前一步，眼神坚定而诚恳。
“或许......”
她轻叹一声，目光扫过远处断壁残垣中挣扎求生的难民。
“可即便这部分人里，也有相当多已经改变了主意。”
她抬手示意推进之王看向满目疮痍的伦蒂尼姆，燃烧的建筑腾起的黑烟遮蔽了半边天空。
“你也看到了如今的伦蒂尼姆 —— 这里早已不是记忆中的家园。”
“人们早已失去了自由。”
阿勒黛的声音低沉而悲痛。
“任何维多利亚人，哪怕是那些头顶着华丽封号的贵族们，”
她的语气中充满讽刺。
“也都要么成了萨卡兹皮鞭下的奴隶，在矿场和工坊里耗尽生命；要么蜷缩在阴暗的角落，为了能活到第二天而提心吊胆。”
她闭上眼睛，仿佛能看到那些绝望的面孔。
“恐怕他们在深夜辗转难眠时，在梦魇中呓语的，都是‘陛下’......”
她猛地睁开眼睛，眼中燃烧着炽热的希望。
“试问谁没有想过，假设没有当年那场突如其来的绞刑，伦蒂尼姆还会不会是今日的光景？”
她的声音在废墟上空回荡，带着无数人深埋心底的期盼。
“而你，或许就是能改变这一切的曙光。”
破碎的琉璃瓦在两人脚下发出细碎的呻吟，推进之王抬手摘下王冠，鎏金纹路在她掌心烙下冰凉的印记。她凝视着远处萨卡兹旗帜下燃烧的民居，眼眸映着跳动的火光。
“你真觉得我在这里，就能改变现状？”
话音未落，一阵狂风卷起她披风的边角，露出内衬上斑驳的战痕。
阿勒黛却突然单膝跪地，腰间佩剑与碎石碰撞出清脆声响。她仰起脸时，沾着血污的脸上绽放出明亮笑意。
“至少我们多了一种可能性。”
她的声音穿透硝烟，惊起废墟中几只灰鸽，扑棱棱的振翅声混着远处传来的战鼓，在断壁残垣间激荡。
推进之王沉默着将王冠重新扣上，金属与发丝摩擦的细微响动里，阿勒黛已起身逼近半步。
“虽然你看起来仍在思索，但我知道你已经下定了决心。”
她伸手抚过对方铠甲上尚未愈合的裂痕，指尖残留的火药味与血腥味交织。
“你派伊莎贝尔来联络我，难道不正是说明，你做好了带领我们抗击萨卡兹的准备？”
“我不否认，我确实做出了一个决定。”
推进之王后退半步，披风扫过满地狼藉，带起几片焦黑的信纸。她弯腰拾起其中半张，上面 “绞刑令” 的字迹已被烟熏得模糊。
“但是准备...... 准备是永远做不完的。” 她的声音突然变得低沉，仿佛在与记忆中的幽灵对话。
阿勒黛发出爽朗的笑声，这声音惊得废墟深处钻出几只瘦骨嶙峋的野犬。她抽出佩剑在空中划出明亮弧线，剑刃反射的光芒照亮两人紧绷的面容。
“这倒没错。”
推进之王突然挺直脊背，王冠上的红宝石在暮色中宛如滴血。她的目光扫过阿勒黛染血的裙摆，又望向天际线处萨卡兹营地腾起的浓烟。
“我们该开始了，阿勒黛小姐...... 阿勒黛。”
她顿了顿，喉结微微滚动。
“请再介绍一下我们目前的情况吧。你很清楚，我要补的功课有点多。”
“太好了，我喜欢你的干劲。这正是我们所需要的。”
阿勒黛收剑入鞘，金属碰撞声清脆如铃。她突然单膝再次跪地，这次动作更加郑重，额头几乎要触到地面。
“那么...... 欢迎回家，亚历山德莉娜...... 殿下。”
她的声音带着滚烫的敬意，在伦蒂尼姆的废墟上空久久回荡，仿佛预示着一场风暴即将来临。