皇帝带着轻骑部队嗖的一下子就窜出去了，和后军脱节。等到后军发现皇帝跑到一个小山包上，四十万匈奴骑兵把这个山丘包围的水泄不通，已经迟了。
当曹参发现前方的盆地上集齐了四十万匈奴骑兵的时候，大吃一惊。之前的情报，没有任何消息说匈奴的主力已经进入雁门关、深入到这一地区。更不要说匈奴人以四色马构成了四方的部队。
这是等级非常高的匈奴行军，有资格有能力使用四色马组成四色战阵的，大概只有匈奴王了。
曹参从来没有和匈奴的军队打过交道，不只是曹参，秦始皇死后，天下就没有任何将领和匈奴人打过交道，大家把注意力都放在了中原的争夺上，全都忘记了长城以北，还有一个强大的游牧文明存在，忘记了过去几百年，这些游牧文明经常会向南侵扰，那才是王朝的最大最直接的威胁。
“怎么会有这么多匈奴人？怎么会有这么多？”曹参咕哝着。没有人能解答他的疑问。
“皇帝在哪里？”紧接着，曹参就反应过来，皇帝的轻骑兵已经突进很远，此处出现匈奴部队，意味着皇帝和大部队之间的联系被截断了。这很危险。
大量斥候放出去。曹参的部队保留了很多韩信的痕迹，使用大量斥候、频繁搜集战场信息、掌握地图、精确的后勤管理，确保部队每一个部分都不会失去补给。
很快就有消息传回来，在盆地中央的一个小山上，发现皇帝部队的旗帜，虽然皇帝的龙旗没有被发现，但是那一支轻骑部队的军旗是很明显的。
“皇帝为了避免匈奴人发现身份，所以隐藏了龙旗。”曹参解释道。心里骂了一句——“蠢蛋，这能瞒多少？”
曹参下令：“靠近匈奴人的营盘，扎营，布设拒马，做好防御。”曹参的部队贴着白登山东侧青色骏马的匈奴骑兵营，扎下了营盘。
曹参的部队训练有素，迅速射定营盘四角，长矛手方阵列阵守住阵线，弩兵张开强弩，瞄定射界。工兵迅速在营盘前方布设了拒马、车寨、辕门。然后营盘里才渐渐开始竖立帐篷。
“看起来很厉害的将军，是什么人？”匈奴单于听到骚动，走出帐篷，登上了望塔，看到曹参所部在匈奴骑兵东侧迅速布设营寨，动作井井有条。这种安营扎寨的动作，甚至比战场上两军搏杀更惊心动魄。
曹参的大帐前，高高立着一根旗杆，青色的大旗上绣着白色的“曹”字。
“是曹参。”韩王信派到匈奴单于帐下的亲信，为单于解释对方主将的情况。曹参以狱吏出身，随刘邦起事，攻破120座县城，身上伤痕70多处，是汉军战功最高的将军，获得一万六千户的封邑。
“了不起的勇士啊！”这样的战功，让匈奴王也色变。
“但是很多年来，他只是大将军麾下的前锋将领，那位大将军才是真正的不败名将，只有在大将军帐下，平阳侯曹参才能获得无数战功。”
“那位大将军是谁？”冒顿单于不禁神往。
“韩信。”
“韩信？你的主子？他哪里有那么厉害……你是在替你主子吹牛吗？”
“单于，这个韩信不是我的王上韩王信——他们两个同名，那位韩信先后被封齐王、楚王，是天下公认的第一名将。后来被贬封为淮阴侯，前不久据说死在了洛阳，死的时候还不到三十岁。”
“这样的名将，为什么不让他带兵来征讨你的主子？还要皇帝自己征战？你们这个皇帝打仗也就一般，轻骑突进和后军断了联络，这也不像是懂得打仗的样子嘛。”
韩王信的使者也无言。
“这个曹将军，看起来很有章法啊！是个能带兵的，派人过去跟他谈谈，曹将军能不能归顺我，我可以封他左谷蠡王！”
随从立即安排，一个匈奴使者举着白旗，向曹参的军营走去。
曹参已经立起了望楼，登楼远望白登山，一根烟柱冲天而起，在夜色中，山顶的火焰熊熊。却看不清山上的旗帜和人马的分布。
“在大营正中点一堆篝火，放狼烟示警。鼓手击鼓问询山上何人！”曹参沉稳的下令。
战场上，金鼓是重要的传讯方法，不同的鼓点代表不同的讯息，两支部队可以靠鼓点远距离问答，每支部队也有代表自己番号的鼓点。
陈平听到山下响起的鼓声，侧耳倾听，片刻，对皇帝说：“是曹参来援。曹参已经按扎下营地，听声音——离这里有四五里的距离。”
刘邦面色一喜。向鼓声方向望去，只看到远处有一堆篝火时明时暗。
“击天子鼓，告诉曹参，朕在这里！”
曹参的鼓声停止，曹参侧耳倾听。不多时，远处山丘上传来了一阵鼓声，曹参仔细分辨鼓点节奏，片刻了然——陛下在山上。
风雪怒号，风雪中传来沉闷的鼓声，这个夜晚看起来格外肃杀。
这样的大雪天，对所有部队都会有影响，相比之下，对骑兵的影响会更大一些，在积冰积雪的野外，骑兵快速运动的优势会损失不小。相比之下，步兵只要能握得住枪，就还有一战之力。
“传令，哨兵警戒。其余将士不解甲、握持兵器就地休息，等天明列阵再战！”曹参沉稳的下令。
“斥候快马通报灌婴、周勃、樊哙，天子被困白登山，匈奴主力四十万骑兵，请各部向我靠拢。”
“匈奴使者求见！”下属通报。
“蒙上眼睛，带到我大帐中。”曹参说。