“他们行军打仗，何曾有过稳定的后勤？全靠抢掠！抢官府，也抢百姓！所过之处，如同蝗虫过境，寸草不生！”。
“他们破城之后，动辄‘拷掠助饷’，对士绅富户乃至普通商户，进行惨无人道的酷刑折磨，只为榨取钱财！洛阳福王府的惨剧，襄王府的浩劫，这才过去几年？难道大家都忘了吗？！”。
台下群情激愤，尤其是那些有亲戚朋友死于“流寇”之手的百姓，更是咬牙切齿。
“而这，还不是最可恨的！”，宣讲员的声音带上了哭腔，这是表演，更是真实情感的流露，“最可恨的是，他们毫无人性！张献忠在山西，杀得尸山血海，竟立碑刻下‘天生万物以养人，人无一物以报天，杀杀杀杀杀杀杀！’的七杀碑！这是人说的话吗？这是魔鬼的宣言！”。
“还有那李自成！”，宣讲员将矛头直指当前的北方大敌，“他如今被困江北，粮草不济，做了什么？他纵容甚至命令部下，在自己的控制区内，进行所谓的‘打粮’！”。
“这是什么？这就是明火执仗的抢劫！是屠杀！是我们大夏情报员冒死传回的消息！多少村庄被焚毁？多少百姓被屠杀？多少妇女被凌辱？他们抢走的，不仅仅是粮食，是农民们留着春播的种粮！是他们活下去的最后希望！”。
宣讲员拿起几张模糊但依稀可见惨状的照片复制画（大夏已初步掌握印刷技术），展示给众人看：“大家看看！看看这些被焚毁的家园！”。
“看看这些倒在血泊中的老人和孩子！这就是李自成这个‘闯王’带给北方百姓的‘好日子’！他欺骗了所有人！他的承诺，比狗屎还要不如！他的行为，比豺狼还要凶残！”。
广场上彻底沸腾了！哭声、骂声、怒吼声交织在一起。
“杀了李自成！”
“为北方的同胞报仇！”
“这些天杀的畜生！”
民众的愤怒被点燃到了极点。对明朝腐朽的痛恨，对起义军残暴的恐惧与愤怒，在此刻汇聚成了滔天的洪流。
就在群情最为汹涌之际，宣讲员的声音忽然变得高亢而充满希望，他用力挥舞着手中的《大夏旬月报》：
“乡亲们！同胞们！北方在哭泣，神州在流血！但是，我们还有希望！我们有大夏！有我们英明的陛下！有我们战无不胜的王师！”
“看看我们大夏！”，他指向身后报纸上关于大夏制度的介绍，“在我们大夏，没有宗室藩王侵占民田！因为我们推行了‘耕者有其田’！所有的土地，属于耕种它的农民！”。
“我们废除了所有苛捐杂税，只收取统一的、合理的农业税和商税！我们的军队，纪律严明，秋毫无犯！‘冻死不拆屋，饿死不掳掠’不是口号，是我们夏军每一个士兵刻在骨子里的铁律！”。
“在我们大夏，官吏不再是老爷，而是人民的公仆！他们由考核选拔，贪污一文钱，就是掉脑袋的大罪！”。
“在我们大夏，孩童可以进入新式学堂读书认字，学习格物致知之理！在我们大夏，年迈孤寡者，可以得到官府的救济，老有所养，幼有所教！”。
他每说出一条大夏的政策，台下百姓的眼睛就更亮一分，这些对于曾经饱经战乱和压迫的民众来说，这里就是王道乐土！
“对比一下！”，宣讲员的声音如同洪钟大吕，“北方的百姓，在朱明的统治下，是待宰的羔羊！在李闯的统治下，是随时可以被掠夺和屠杀的猪狗！只有在我们大夏，他们才能真正成为一个人！一个堂堂正正、有尊严、有希望、有未来的人！”。
“如今，陛下御驾亲征，不是为了个人的野心，不是为了争夺那冰冷的皇位！他是要去解救北方正处于水深火热之中的同胞！是要去讨还血债！”。
“是要去将那吃人的旧世界，彻底砸个粉碎！是要在我们整个神州的土地上，都建立起像我们大夏一样，公平、正义、充满希望的新秩序！”。
宣讲员猛地振臂高呼：“北伐！北伐！打倒腐朽残暴的朱明！消灭欺世盗名的闯贼！还我河山！救我同胞！”
“北伐！”
“北伐！”
“万岁！”
“大夏万岁！陛下万岁！”
整个广场，不，是整个金陵城，乃至所有设立了读报点的大夏城池，此刻都爆发出山呼海啸般的呐喊声。
民众的愤怒被引导，希望被点燃，对北伐的支持，对皇帝陛下的拥戴，达到了前所未有的顶峰。
民心，这天下最强大的力量，已然彻底倒向了大夏，化为一股无形的、却足以摧垮任何顽敌的洪流，随着皇帝亲征的王旗，滚滚向北而去！
就在新街口广场上万民沸腾、声浪震天之际，广场边缘一株枝叶初绽的老槐树下，几位身着半旧儒衫、头戴方巾的中老年人，却与周遭狂热的氛围格格不入。
他们袖手而立，面色沉静，眼神复杂地望着那片汹涌的人潮，仿佛激流中几块顽固的礁石。
其中一位面容清癯、颌下留着三缕长须的老者，名叫陈观文，曾是前明的举人，在江南士林中略有声望。
看着那些激动得面色通红、挥舞着拳头的贩夫走卒、农夫工匠，他嘴角微微下撇，毫不掩饰地流露出一丝鄙夷，从鼻子里轻轻哼出一声：“哼，乌合之众，徒呈喧嚣之态”。
他的声音不大，却清晰地传入身旁几位同伴耳中。
大夏定鼎江南以来，推行新政，废除科举，改设以实务、格物、策论为主的公务员考成，更颁布《均田令》《新税制》，极大地削弱了他们这些传统士绅赖以生存的特权和根基。
昔日的“万般皆下品，惟有读书高”仿佛成了笑话，那些他们曾经瞧不起的“黔首”，如今竟也能在光天化日之下，对着国家大事指手画脚，高声呐喊，这让他如何能心平气和？
旁边一位年纪稍轻，约莫五十岁上下，面容略显圆润，名叫赵德明的士人闻言，却轻轻摇了摇头。