\"顺势？\"，李岩苦笑，\"我何尝不知大夏强盛？但正因为如此，才更要为闯王，为这数十万将士谋一条生路，若能与明朝联手，或可争取到和谈的筹码，让兄弟们有条活路\"。
赵铭老泪纵横：\"大人忠义，可这世道......这世道不值得啊！\"。
四人争论到深夜，烛泪堆了满桌。最后，李岩站起身，望着窗外沉沉的夜色：\"我意已决，此行不为功名利禄，只为报答知遇之恩，为数十万将士寻个出路”。
“若能用我一人性命，换得千万人生机，值了\"。
说完环顾一圈，“你们也知道大夏的制度，我们这些义军在大夏眼里都是反贼，即使投降也不会有好下场”。
他这番话，确实点破了最残酷的现实。
这些年来，所谓义军所过之处，同样留下了无数百姓的哭嚎。
烧杀抢掠、屠村破城，许多将领手上都沾满了无辜者的鲜血，这些事，大夏那边早就查得一清二楚。
正因为如此，大夏根本容不下这些人。他们的律法明明白白：就算投降，也要按罪论处。所有参与过劫掠、手上沾过血的，一个都跑不了。
最轻的，也要服三年苦役，而那些恶行累累、血债累累的，判个十年都是少的。
十年啊——在暗无天日的矿洞里，每天十几个小时地挖矿运石，吃着最糙的饭，挨着最毒的打。
铁打的身子也熬不住，最后能活着出来的，怕是十个里没有一个。
这不是投降，这是换种死法。与其累死在暗无天日的矿洞里，倒不如拼死一搏！
周莽还要再劝，李岩摆手制止：\"不必多言，陈冉，你精通京师门路，随我同行。赵铭，你留守此处”。
“若我......若我有不测，护我家人周全。周莽，你挑选一批忠于我们的精锐，如果事不可为，那就保护他们去大夏那边\"。
这是没有办法的事情，如果他有不测，即使闯王不动手，他的那些对手也会动手，很可能会鸡犬不留。
若李岩此行身死，他在洛阳的家族必将面临灭顶之灾，这并非臆测，而是根据义军内部权力斗争的残酷规律所得出的必然结论。
首先发难的必是牛金星，这位素来与李岩不睦的谋士，绝不会放过这个斩草除根的机会。
他会在李自成面前进言，称李岩此行本就怀有二心，所谓的出使不过是他投靠明朝的借口。
即便李岩确系殉职，牛金星也会将其渲染成\"事情败露后被崇祯处决\"。
与此同时，刘宗敏等武将也会落井下石。这些常年征战的将领，早就对李岩这个\"读书人\"心存芥蒂。
他们会翻出往日旧账，将几次战事失利的责任都推到已故的李岩身上，指责他\"通敌误军\"。
真实历史上也是这样，在这样多方构陷之下，李自成即便心存疑虑，为稳定军心也必然会默许对李岩家族的清算。
届时，等待李岩家人的将是：男丁将被尽数处决，从垂暮老父到稚龄幼子，无一幸免，这是义军处置\"叛徒\"的惯例，旨在彻底铲除后患。
女眷的命运将更为凄惨，年轻的妻妾女儿或被充入军营，或被变卖为奴，年长的女性则会被流放边地，最终在劳役中耗尽生命。
李岩的府邸将被查抄，所有财物充公。他苦心经营的势力网络会被连根拔起，昔日门客要么另投明主，要么隐姓埋名。
不出半月，洛阳城中将再无人敢提起\"李岩\"二字。
这个曾经在闯军中显赫一时的名字，将彻底成为一段被刻意抹去的记忆，而这一切，李岩在出发前就已预见，却仍义无反顾地踏上了这条不归路。
就在李岩于府中与心腹诀别之际，大顺王府深处，一场足以改变天下格局的密谈正在上演。
烛光摇曳中，李自成负手而立，眉头紧锁。牛金星与刘宗敏分坐两侧，气氛凝重。
\"十月初一\"，李自成缓缓开口，\"那是夏王登基的日子，你们说，咱们该不该派人去道贺？\"。
牛金星捻着胡须，眼中精光闪烁：\"大王，如今大夏势大，依臣之见，不妨做两手准备”。
“若能谈个合适的条件，归顺也未尝不可，咱们被招安也不是头一回了，重要的是保住根本\"。
\"放屁！\"，刘宗敏猛地一拍桌子，震得茶盏乱响，\"老子跟着大王打天下，可不是为了给人当狗的！如今咱们坐拥三十万大军，河南全境尽在掌握，凭什么要向他大夏低头？\"。
他站起身，魁梧的身躯在烛光下投出巨大的阴影：\"要我说，就该联合张献忠、罗汝才，再与明朝休战，四家合力，未必不能与大夏一战！\"。
牛金星冷笑一声：\"刘将军好大的口气！张献忠反复无常，罗汝才首鼠两端，明朝更是恨我们入骨”。
“这等乌合之众，如何能与大夏的精兵强将抗衡？别忘了，他们可是连鞑子和西洋人都打败了！\"。
\"那又如何？\"刘宗敏怒目圆睁，\"老子打过的硬仗还少吗？当年在车厢峡，比现在还要艰难，不也杀出来了？\"。
\"今时不同往日！\"牛金星也提高了音量，\"大夏不是明朝那些废物官兵！他们的火器你见识过吗？他们的水师你领教过吗？真要硬拼，咱们这三十万人够填几条战线的？\"。
两人你一言我一语，争得面红耳赤。
刘宗敏主张联合抗夏，认为大顺兵强马壮，尚可一战，牛金星则坚持要保存实力，认为识时务者为俊杰。
李自成始终沉默着，直到二人争执稍歇，才缓缓开口：\"都说完了？\"。
他走到地图前，手指重重按在南京的位置：\"十月初一，我们必须派人去。不仅要道贺，还要打探大夏的虚实\"。
\"大王！\"，刘宗敏还要再劝。
李自成抬手制止：\"宗敏，你的勇武，本王深知。但打仗不能只靠血性。\"他转向牛金星，\"金星的顾虑，也有道理。但......\"。
他话锋一转，眼中闪过一丝精光：\"但咱们大顺，也不是任人拿捏的软柿子。派人去，既是要看看大夏的态度，也是要让他们知道，咱们不是好惹的\"。