“刘，刘管事...”二癞子舔着脸凑近，“这，这都是家里穷，闹，闹的！这丫头就是饿成这样的，吃几顿饱饭，养养就好......”
二癞子搓着手赔笑，粗糙的手指在女孩的脸上来回比划。
“您再仔细瞧瞧，这丫头的眉眼随她娘，她娘当年可是十里八乡出了名的美人儿......”
“呸！”刘管事嗤笑一声，斜眼打量着眼前这个面色蜡黄、眼窝深陷的男人，
“就你这副被酒色掏空的德行，还能娶到美人？怕不是在四季赌坊又输光了银子吧？”
“刘管事明鉴！”二癞子搓着手讪笑，“要不是手头紧，谁舍得卖亲生闺女啊！您买回去养几个月，保证......”
“给脸不要脸是吧？”刘管事一挥手，身后四个彪形大汉立即上前一步，像堵墙似的压过来，“说了不收就是不收，滚！”
二癞子吓得连连后退，却仍不死心，“那...五两银子？您就当买个粗使丫头......”
“把这无赖给我轰出去！”刘管事怒喝。
四个彪形大汉又往前一步，凶神恶煞。
眼见大汉们又要上前，二癞子不敢再闹，慌忙拽过女儿，就要往后街的三等堂子跑去。
“死丫头！都怪你！要是多随你娘三分，何至于连群芳院的门都进不去！”
二癞子越想越气，抬脚就往女孩身上踹。
女孩早有防备，就地一滚，灵巧地躲过了那只想要她命的大脚。
眼见着父亲又要扑过来，她突然发力冲向林墨的骡车，死死抓住车辕不放，“噗通”一声跪了下来去。
她利落地捋开额发，露出一张清秀小脸，眼中闪着精明的光。
她刻意挺直腰背，露出纤细的脖颈，夹着嗓子娇声道，“求公子买下奴婢，奴婢愿意当牛做马，伺候公子！”
刘管事在远处倚门冷笑，“关门！”
二癞子眼珠一转，凑上前来，冲着车厢点头哈腰，“公子，八两银子，这丫头就是您的了！”
初时，林墨见二人都对着空车厢献媚，还有些不明所以。
不过，她只是略一思索，就明白了前因后果——这是把她当成哪家贵人的车夫了。
林墨眼珠一转，豪仆戏啊，她会，能接！
“方才不是五两么？”林墨坐在高高的车辕上，下巴微扬，笑得玩味，“当我们公子好糊弄？”
她手腕一抖，马鞭在空中甩出清脆的鞭响。“让开！”
骡车缓缓启动，二赖子慌忙退避。
女孩的手从车辕滑落，却在电光火石间猛地扑到骡车前，眼底闪过一抹决绝。
她死死拦住骡车的去路，闭眼咬牙——宁可死在车轮下，也不愿堕入风尘。
那样的日子，生不如死。
“吁——”林墨及时勒住缰绳，骡子的鼻尖几乎贴上了女孩的额头。
林墨重新打量起眼前这个孤注一掷的少女，眼中划过一抹欣赏。
是个有头脑，有胆识的。
第一次拦车时，她精准地把握住了时机与角度，将自己最动人的一面展露无遗——若是车中真坐着哪位贵公子，掀帘所见必是少女最美好的姿态。
此刻见计策不成，又能当机立断，以性命为注作最后一搏。
不错，有勇有谋，是个可造之材！
买了！
“三两。”林墨淡淡开口。
二赖子见状，眼中顿时冒出贪婪的光。
他佝偻着腰凑上前来，嬉笑道，“这位公子，您细瞧瞧，我这丫头长得好......”
他来回搓着粗糙的手掌，心里盘算着，等拿到银子后，就先去喜乐班找相好的翠兰，再去赌坊好好玩几把，说不定就翻本了呢。
林墨眉头一皱，看着二癞子那张谄媚又无耻的嘴脸，胃里一阵翻腾。
她利落地跳下车，抄起马鞭，对着二癞子就是一顿抽。
“二两。”林墨扔下碎银，一把拎起女孩的后领，像塞包裹似的将她扔进车厢。
骡车扬长而去，带起一片尘土，只留下二癞子蜷缩在地上哎哟哎哟地直叫唤。
女孩进了车厢，发现里面竟然空无一人，整个人都僵住了。
她的脸色霎时变得煞白，又迅速涨得通红，恨不能缩进车板的缝隙里。
天爷！
方才那些做作姿态，竟全是在对着空气卖弄！
女孩死死捂住滚烫的脸颊，蜷成小小一团，缩在车厢的角落，连呼吸都放得轻缓。
只觉得刚刚难堪极了！
林墨驾着骡车穿过花街，拐过两个弯，驶入一条大街，骡车忽然又走不动了。
林墨抬头一看，哦，南城牙行。
再低头一看，好家伙！门前乌泱泱地挤满了人。
有拽着孩子胳膊往牙行里拖的，有抱着孩子哭天抢地的，还有牙人扯着嗓子讨价还价的。
哭嚎声、叫骂声、哀求声混作一团，活像捅了马蜂窝。
林墨细细分辨了一会儿才弄明白，这乌泱泱的一片，都是来卖孩子的穷苦百姓。
她目光扫过人群，发现大多是衣衫褴褛的妇人，零星几个男人也都上了年纪。
他们面色愁苦，衣衫褴褛，眼神呆滞，黝黑粗糙的皮肤上刻满了岁月的痕迹。
这时，队伍末尾一支特殊的小队引起了林墨的注意。
七八个庄稼汉打扮的中年男人，每人手里都拖拽着一个小女孩。
那些孩子大的不过十来岁，小的才五六岁光景，像一串被草绳拴住的蚂蚱。
领头的汉子约莫四十出头，黝黑的脸上沟壑纵横，两鬓已见霜色。
他粗糙的大手死死攥着个七八岁的女童。
那孩子瘦得只剩一把骨头，眼神空洞得像个木偶，机械地随着大人的步伐踉跄地走着。
那汉子的右手边，一个瘦弱的妇人正死死拽着他的胳膊。
她一手抱着个一岁多的男婴，整个身子都向后倾斜着，鞋底在黄土路上磨出深深的痕迹。
可惜，论力气，她是怎么都比不过男人的。
妇人被男人拖得踉踉跄跄，男婴的小脸已经涨得通红，在她怀里摇摇欲坠，眼看就要从臂弯里摔出去。
男人见状，怒气上涌，一把甩掉手中的女孩，小心接过男婴，反手就将妇人扇倒在地。
妇人却不顾红肿的脸颊，扑上来抱住了他的腿。
“当家的，求求你了...”她声音嘶哑，“留下大丫吧，她这个年纪，都能给家里干活了...”
“糊涂！”汉子跺了跺脚，“不卖了她，拿什么买粮？又拿什么交税？你想看着全家都一起饿死吗？”