这突如其来的、干净利落到了极致的绝杀，让整个战场陷入了死一般的寂静！
燃烧的废墟噼啪作响，夜风呼啸而过，除此之外，再无他声。
枯骨叟抓出的骨矛停在半空，惨白的脸上满是难以置信的惊愕和深入骨髓的恐惧。那是什么速度？那是什么力量？毒心散人…就这么没了？
铁臂武刚轰出的铁拳僵在半路，铜铃般的眼睛瞪得溜圆，全身贲张的肌肉如同泄了气的皮球，只剩下浓烈的后怕和寒意。刚才那一爪，如果目标是他的话…他引以为傲的肉身，能挡住吗？答案让他遍体生寒。
侥幸逃过一劫的火焰巨猿也愣住了，赤红的双瞳中闪过一丝茫然，随即是劫后余生的疲惫如潮水般涌来。它周身的火焰如同风中残烛，剧烈地摇曳、明灭不定，庞大的身躯摇晃了一下，再也支撑不住，轰然半跪在地，赤金色的毛发迅速黯淡，光芒急剧收缩。
就在所有人，包括枯骨叟和武刚还沉浸在毒心散人被瞬杀的极度震惊与恐惧中，思维出现短暂空白的刹那！
高空中那道完成绝杀的金色身影没有丝毫停顿。击杀毒心散人仿佛只是顺手为之，它的目标始终明确！
金鹰俯冲的轨迹在抓碎毒心散人后，划出一道凌厉的弧线，几乎没有丝毫迟滞地冲向力竭跪地的火焰巨猿。在它俯冲的同时，那速度依旧快如闪电。
锐利的鹰爪，这一次没有带着毁灭的气息，而是轻柔却迅疾无比地探出，精准地抓住了火焰巨猿因力竭而缩小的、变回金色小猴子的本体！小猴子此刻浑身焦黑，毛发黯淡无光，多处皮开肉绽，气息微弱，已然昏迷。
抓起小猴子的瞬间，金鹰双翼再次爆发出璀璨的金光，一声更加嘹亮、充满威严与警告意味的鹰啸响彻云霄！这声长啸如同无形的重锤，狠狠砸在枯骨叟和武刚的心头，将他们从失神中惊醒，却也带来了更深的震慑。
下一刻，金光冲天！
金鹰带着昏迷不醒的陈玄，爪下抓着同样昏迷的小猴子，化作一道撕裂夜幕的金色流星，没有丝毫留恋，以超越之前数倍的速度，朝着东方天际，那苍茫未知的东域方向，义无反顾地疾射而去！速度之快，只在夜空中留下一道久久不散的金色光痕，如同天神划下的剑痕。
“追…追吗？”铁臂武刚看着那道迅速消失在东方天际的金光，又看了看地上毒心散人消失后留下的一小片焦黑印记，声音干涩，带着难以掩饰的恐惧。刚才那一爪的阴影，彻底笼罩了他。
枯骨叟脸色变幻不定，最终化为一片死灰般的阴沉。他看着满地狼藉的废墟，看着空中残留的恐怖能量波动和水火交织的气息，感受着那远去的金鹰留下的、令他心悸的速度与锋芒，颓然摇头：“追？拿什么追？那金鹰的速度…还有那裂虚一爪…此子身边竟有如此护道灵兽…不，那绝非寻常灵兽！此事…已非我等能插手。走漏了消息，恐怕会引来滔天大祸！”
他最后深深地看了一眼金鹰消失的东方，眼中贪婪虽未完全褪去，却已被更深的忌惮和一丝后怕取代。他身影一晃，如同融入夜色，消失不见。
铁臂武刚也打了个寒颤，想到毒心散人那诡异的死法，再无半分战意，狠狠啐了一口带血的唾沫，转身几个起落，消失在废墟阴影之中。
金鹰巨大的羽翼撕扯着北域与东域交界处稀薄的云气，每一次拍打都显得异常沉重，带着一种力竭的滞涩感。下方，贫瘠的东域大地如同摊开的陈旧黄麻布，沟壑纵横，植被稀疏，风卷起干燥的土腥味直冲高空。一股极其不稳的紊乱气流猛地从鹰背上传来，伴随着一声压抑着痛苦的短促鹰唳！
神骏非凡的金鹰，此刻飞行动作失去了往日的从容与力量感，庞大的身躯在气流中微微摇晃，如同背负着无形的山岳。鹰背上，陈玄紧紧伏低身体，脸色是一种大病初愈般的、近乎透明的苍白，额角布满细密的冷汗，顺着清瘦的下颌滑落，滴在冰冷的鞍鞯上。他身上那件半旧的靛蓝色布衣显得异常空荡，曾经蕴藏其间的、足以撼动山岳的沛然力量感荡然无存，只剩下一种深入骨髓的虚弱，仿佛一阵稍大的风就能将他彻底吹散。他紧紧抓着鞍鞯边缘的指关节泛着失血的白色，每一次金鹰的颠簸都让他眉头紧锁，身体随之微微颤抖，如同风中残烛。他肩头那只金毛小猴子，失去了平日的灵动跳脱，小小的身体紧紧贴着陈玄冰冷的脖颈，细爪死死揪着他的衣领，一双充满灵性的大眼睛里溢满了对主人状态的深切忧虑和对外界的极度警惕，喉咙里不时发出细微不安的“吱吱”声，像是在无声地哭泣。
东林村匍匐在视野尽头，土墙低矮，茅顶枯黄，像一群疲惫的牲口蜷缩在黄褐色的大地上，无声地承受着从更东方瀚海方向吹来的、裹挟着砂砾的灼热气息。村口那棵虬结歪斜、枝干如铁的老槐树，是这片单调画卷中唯一的倔强墨点。
巨大的阴影带着一种力竭般的沉重感，如同天幕陡然压下一角，无声而迅疾地掠过村庄简陋的屋顶，遮蔽了老槐树下几个正专心用泥巴捏塑小兽的孩童头顶那片小小的天空。孩子们茫然抬头，泥手悬在半空，小嘴微张。下一秒，狂暴而略显失控的气流伴随着一声压抑着痛苦的鹰唳轰然砸落！
尘土、枯叶、细碎砂石瞬间腾起，形成一场迷蒙的风暴。孩子们尖叫着抱头蹲下，小小的身体在风压下瑟瑟发抖。村口几户人家的木门被气流撞得“哐当”乱响，圈舍里的牲畜发出更加不安的嘶鸣和骚动，整个村庄瞬间被这突如其来的“天降之物”惊动。
风沙中心，那庞然巨物勉强收敛了铁羽，落地时甚至踉跄了一下，巨大的鹰爪在干燥坚硬的土地上犁出数道深长的沟壑。金铁般的翎羽依旧在稀薄天光下流淌着冷硬的光泽，但那锐利的鹰眼中，此刻却充满了难以掩饰的焦灼与深深的疲惫，它巨大的头颅微微转向背上的陈玄，发出一声低低的、近乎呜咽的轻鸣，充满了担忧。当陈玄动作迟缓、带着明显的力不从心，几乎是半滑半跌地从鹰背上下来时，整个东林村陷入了死一般的寂静。他落地后一个趔趄，全靠手死死撑住旁边一块半埋的、粗糙的巨石才勉强稳住身形，随即剧烈地喘息起来，每一次呼吸都牵动着体内空荡死寂的经脉，带来如同万针攒刺般的剧痛，冷汗瞬间浸湿了鬓角。小猴子敏捷地攀上他肩头，炸起全身金毛，对着迅速围拢过来的人群发出带着强烈威胁意味的低吼，龇着尖细的小牙，小小的身体紧绷如弓，仿佛要用自己微末的力量筑起最后一道防线，守护着虚弱不堪的主人。
须发皆白、拄着一根磨得油亮的枣木拐杖的老者——村长柳伯，颤巍巍地从惊呆的人群后挤出。他浑浊的目光掠过神骏却明显异常疲惫、甚至翎羽间隐见污损的金鹰，仔细打量少年那毫无力量感、虚弱苍白得如同精瓷的面容，以及那双深邃眼眸中难以掩饰的空乏与挥之不去的疲惫。最终，他的目光习惯性地、带着一丝本能期待地扫向少年腰间——那里空空如也，并无任何能昭示身份、刻有古老族徽的玉佩或信物。柳伯眼中最初闪过的一丝惊疑和某种微弱的希冀瞬间黯淡下去，取而代之的是一种对陌生落难旅人的纯粹关切和一丝不易察觉的、为东域陈家而生的失落。他紧走几步，声音带着长者的温和与不容置疑的关切：“小哥！看你这模样，定是遭了大难！快快请进村歇息！柱子！还愣着作甚？快搭把手扶住这位小哥！”
敬畏并未如同过往传说般涌现。村民们围拢过来，眼神里充满了对巨大金鹰的好奇与敬畏、对少年虚弱濒死状态的深切同情，以及一种东域边陲之地特有的、近乎本能的淳朴善意。几个壮实后生——柱子打头，小心翼翼地避开那只炸毛呲牙、护主心切的小金猴，伸出手想要搀扶陈玄几乎站立不稳的身体。
“多谢老丈，多谢诸位乡亲援手。”陈玄的声音带着一种力量被彻底抽干后的沙哑和浓重的疲惫，如同砂纸摩擦，他微微摆手，拒绝了柱子的搀扶，强撑着挺直了那曾经如标枪般、此刻却显得异常单薄的背脊。这个简单的动作让他额角瞬间又渗出一层细密的冷汗，呼吸也更加急促。“些许虚弱，不碍赶路。在下陈玄，自北域而来，欲往西边去，路经贵地，想借个地方稍作歇息，讨口水喝，也向诸位打听些路途消息。” 他刻意回避了任何可能引发身份联想的字眼，只强调了“西边”的方向，将“瀚海”与“轮回神宗”的隐秘目的深藏心底。
“西边？”柳伯微微一怔，旋即连忙引路，脸上是真诚的担忧，“快请！快请进！西边路可不好走！柱子，去把那间最暖和向阳的屋子收拾出来，铺上咱家最新的干草褥子！二婶，赶紧烧热水！再熬点稠稠的粟米粥来，多放些肉糜！看这小哥虚的，一阵风都能吹倒了！” 他一边走，一边忍不住又看了看陈玄肩头那只灵性逼人、警惕万分的小猴，“小哥这灵猴……当真少见，通人性得很，是护主的灵物啊。”
纯粹的善意如同暖流，再次点燃了这贫瘠的村落。妇人们争相引路，七嘴八舌地询问是否需要更多帮助。汉子们敬畏地看着金鹰，小心地、保持着距离将它引向村后一片避风的宽敞空地，眼中充满了对这等神骏生物的惊叹。孩子们被大人紧紧拉住，远远地围着，乌溜溜的眼睛里充满了好奇，怯生生地打量着那只巨大的金鹰、那个虚弱却带着一种奇异沉静气质的清俊少年，以及他肩头那只仿佛浑身都散发着金光、守护着主人的小猴子。小猴子似乎渐渐感受到村民们并无恶意，紧绷的身体和炸开的金毛稍稍平复了些，但那双机警的大眼睛依旧如同最精密的雷达，不停地转动扫视着四周，不放过任何一丝风吹草动。
柳伯那间收拾得异常干净、甚至带着皂角清香的土屋里，很快弥漫开粟米粥和肉糜混合的温暖香气。陈玄靠坐在铺着厚厚松软干草的炕上，背后垫着柳伯老伴特意翻出来的旧棉被。一碗滚烫的、熬得浓稠喷香的肉糜粥下肚，他苍白如纸的脸上终于艰难地泛起一丝极其微弱的血色，但那种源自力量核心的空虚、死寂感依旧如跗骨之蛆，沉甸甸地压在每一寸筋骨血肉之中，每一次心跳都显得格外沉重费力。小猴子蹲在他身边，小小的爪子捧着一小块村民二婶塞过来的、烤得焦香的麦饼，小口小口、珍惜地啃着，那双大眼睛却始终牢牢锁定在主人身上，片刻不离。
柳伯和几位在村中颇有威望的村老（包括脸颊瘦削、眼神精悍的铁牛，花白胡子、面容愁苦的老李头）陪坐在炕沿的小板凳上，看着这位明显遭受了灭顶之灾、身体如同被掏空的年轻人，眼神温和中带着探究。铁牛性子最直，忍不住开口，声音洪亮却带着小心翼翼的关切：“小哥，你这……莫不是遇上了天大的祸事？看你这样，简直像是……像是被抽干了精元魂魄？比害了十场大病还吓人！”
陈玄微微摇头，牵扯出一个极其疲惫、几乎难以成型的浅笑，避重就轻：“多谢铁牛大哥关心。路上……遭遇了些意外，伤了根本，需得静养些时日方能缓过些许。” 他顿了顿，目光缓缓扫过众人朴实的脸庞，将话题引向他真正需要的信息，“方才进村时，听乡亲们议论纷纷，似乎此地不太平？提及了什么‘拜邪魔教’？还有那威名赫赫的‘荒古陈家’？”