王惠英把二十多年的心事说出来之后，夜不能寐。有什么办法呢？林健杭处在青春的萌芽阶段，叫他如何接受这样痛击而又铁定的事实？他的心是脆弱的，王惠英对这一点毋庸置疑。孩子难过，父母也难过。
林铁生安慰王惠英：“面对总比逃避好，健杭会明白这一切的。”
王惠英今天带着孙女四处闲逛。自从跟林健一搬了住处之后，王惠英认识了隔壁邻居杨姨。杨姨为人厚道老实，与王惠英年纪不相上下，跟王惠英很有得聊。王惠英问她的工作是什么？杨姨回答说：“给学校打钟的。”肥肥胖胖的杨姨试着抱过可爱的小珞妹，在她的身怀中，小珞妹像小狗一般大小。她说：“我给学校打钟，一打就是二十年，再过两个月就要退休喽。”杨姨指了指她家后面的几块田：“我这里有几丘没用的田，你可以在那里种点小菜，现在物价高飞猛涨，再涨我们就吃不起青菜咧。”杨姨呵呵笑。这笑声似乎惊吓了小络妹，莺莺地哭泣。
王惠英对小珞妹教育说：“那么没用，杨姨是好人喀，哭啥子哭？”
杨姨递还小珞妹，说：“小孩子怕生人。”
王惠英推辞说：“那是你的田，我咋好意思要你的呢，再说你要种菜喀！”
“惠英，我也想啊，但是我儿子们不准我做这个，他们说我到现在这个年纪应该是享福的时候了，要吃啥菜出去买，又不是没钱。”
王惠英听杨姨说。
杨姨笑笑：“你说，我有啥办法，我情愿自己住，这样省得儿子们嫌这嫌那的。”杨姨滔滔不绝地说，“还有啊，就是我那几个儿子说我不要去打钟了，我这个老人想想，也是时候放下这些东西了。”
王惠英问她：“你有几个孩子啊？”
“三个儿子，一个女儿。”杨姨很骄傲说，她反过来问：“你呢？惠英。”
“我五个孩子。”
“哎呦，我真羡慕你，以后就不用愁了，这就是幸福嘛！”
幸福，来得不易。
在杨姨的一再谦让下，王惠英接手了杨姨的田地，平时除了照顾小珞妹之外，还可以种点小菜调节一下无聊的生活。
现在，小菜已经长得绿油油了，王惠英去菜园摘了两三束青菜回家。
今晚林健一又不回家吃饭。这个孩子也是苦，王惠英每每想到大儿子为了工作、婚姻，辛苦奔波劳累着，有时候老泪禁不住纵横起来。林健一性格又孤傲，什么委屈都不肯说，宁愿在心里烂掉。不管怎么样，王惠英是一百二十个愿意做林健一的情感垃圾桶，可是林健一不愿讲诉出来，一吐为快，她又有什么办法呢？
晚饭过后，林铁生从老家赶来林健一的住所（为了儿女的事情他总在奔波），他已经习惯了林健一老是不回家的恶习。林铁生同情加以理解，林健一现在最需要的就是时间慢慢疗养心伤，离婚是铁打的事实，要有一个适应的过程。林健一已经为人父，很多东西他都是可以理解并且试着去接受的。无论如何，林健一也不能失去理性做出伤天害理、不可理喻的事情出来。在林铁生内心里，最担心的还是小儿子林健杭。
像以往，林健杭每个星期都打电话回家，这是不变的规律，就像时钟到了正点的时候，自然会发出“铿铿当当”声一样。可是自从他去了学校后，如今已经有二十几天杳无音讯了。王惠英有几次打过去，电话那端总是无法接通。
林铁生和王惠英两个人都很担心林健杭。他们都知道林健杭是因为身世问题而不敢面对。说白了，还不就是在逃避吗？逃避也就算了，总有一天会面对的，就像他们两人逃避了二十年的事情，到了二十年之后还不是要水落石出？无人能晓得下一秒、下一分钟、明天或者明年具体发生什么事情，有时候这一刻祥和，下一刻就发生了灾难；有时候这一刻穷途末路，下一刻便有了转机。
林铁生对王惠英说：“健杭现在还小，我真担心他会心里形成阴影喀！”
“我也这样想过，可是又有什么法子呢？”王惠英叹着没完没了的气。
林铁生说：“我们应该告诉他还有一个妹妹。”
“这样？”王惠英陷入沉思当中，小珞妹已经睡着了，真好，小珞妹可以让王惠英安安静静想想问题。
王惠英说：“那你给万祥哥打个电话吧！”
林铁生说：“这事我们得亲自去一趟他家商量才行，毕竟万祥哥也是健杭的大伯啊！”
王惠英点点头，委屈的泪水又流了下来，说：“咋我们就成了健杭的养父养母了？咋会这样子？”
林铁生给王惠英电话，说：“要不你跟万祥哥讲？”
“你讲，你讲。”王惠英毅然决然说。
“好，好，好嘞，那我明天去你家一趟。”林铁生跟冯万祥说。
王惠英听得一清二楚，她说：“明天你去就行了，我也走不开。”
于是第二天，林铁生从县城出发，坐了三个小时的车来到了冯万祥的家。
冯万祥已经六十有余，住在偏远的乡村角落里。一个偌大的四合院瓦屋残破不全，如今只剩下他和冯嫂还有女儿冯素晴住在一起。冯素晴，刚刚上高一的她，正像小白杨一样拉高了身长，一头柔柔的长发留至后背，知书达理，礼貌有加。她就是林健杭的亲生妹妹啊！
事实上，冯万祥是冯素晴的大伯，可是对于冯素晴来说，他就是父亲。只是生活拮据，冯万祥不能给冯素晴最好的生活条件。冯嫂患上了多年不治的疾病，就连六月酷暑的天气，冯嫂都要穿得密实，说是不能吹到风。冯万祥依靠自己有限的能力，支撑这个穷困潦倒的家。而冯素晴从小生活在这样的家庭背景中，是生活让她学会了坚强，所以她很爱学习，在班里总是以全班数一数二的成绩受到同学和老师的热心鼓励和支持。
林铁生经过长途跋涉之后，终于到了。冯万祥还在市场卖菜，刚好是周末，来接林铁生的是冯素晴。好长时间不见，冯素晴高挑的身子和清新的面孔都让林铁生认不出来了。在冯素晴的带领下，他们先到了市场，几经周转，在市场的角落找到了冯万祥。冯万祥满脸沧桑，跟林铁生差不多。他刚刚卖完最后一堆青翠欲滴的青菜。
“哎呦，铁生，那么早就到哩？”冯万祥起身说话，胸前挂着一个小腰包，沧桑的面孔下，左脸颊有一颗黑痣，黑痣上长了几根长长的胡须。
“万祥哥，实在不好意思来打扰你。”林铁生说。
“哪里的话，你来了我不知道有多高兴哩！”他又说，“闺女，你先带你铁生叔回家，我还有点事没有忙完。”
冯素晴爽朗地说：“诶，好咧！”
“咋那么忙喀？”林铁生问。
“哦，是这样的，刚刚有一个酒店来我这说要订购我们的菜，他说我的菜好吃有味道。我去谈谈，看能不能谈拢这个事情。”冯万祥毫无保留地跟林铁生说。
“成，那你先忙着。”林铁生说完，跟着冯素晴的脚步蹒跚来到家中。
在路上的时候，林铁生和冯素晴聊了几句，他说：“素晴啊，好长时间不见，你长得高大喽，你铁生叔都差点认不出你来了。”
“铁生叔真是贵人多忘事。”冯素晴绑着的马尾一甩一甩的。
“现在在新阳高中读书读得还好吧？是新阳中学读吧？”林铁生不太确定，太长时间没有跟这家人来往了。
“在新阳中学啊！”冯素晴对长辈说：“本来我可以上市重点高中的，不过最后我还是选择了新阳中学。”
“为啥呢？”林铁生问。其实他多多少少可以猜出，究其根本原因，是贫穷。
绕过几条街道小道，再穿过一片田，就到家了。
林铁生问：“这一片田就是万祥哥种菜的？”
“是哩，都是我爸的资产。”
“那么多，这有几亩啊？”
“听我爸说有三亩。”
“那么多菜忙得过来啊？就你爸一个人弄啊？”
“平时周六日我帮我爸浇水施肥。我妈身体不好，老呆在家里，不过我现在上了高中，也是两个星期回家一次。”
“真懂事，素晴。你爸确实也辛苦啊！”
打开房门，躺在床上的冯嫂在里屋问：“是不是晴晴回来咧？”
“是哩，妈，我铁生叔来了。”
冯嫂从里屋出来，身上裹得严实。林铁生以前来，冯嫂就这样了，所以没有什么奇怪的。
林铁生说：“冯嫂，你身体不好，就不要起来了嘛！”
“没事，没事。晴晴，快去厨房拿一壶开水过来，泡茶给你铁生叔喝。”
“哦。”冯素晴回答说。
“你看，你要来，我也没啥准备，家里乱糟糟的。”冯嫂这样说。
“唉，我们农村人还讲究啥？”林铁生说。林铁生看着这一切，心中不免震颤一下，本来他觉得自己的家庭就已经够苦的了，没有想到冯万祥的生活比他更加辛苦不堪。人啊，千万不能比。
“铁生叔，喝茶。”冯素晴说。
“素晴，一下子就长大了。”林铁生对冯嫂说。
“就是不会长大，还是个小不点一个，你没看隔壁孟叔的女儿，长得比她大出了一截。”
“吴代孟的女儿？”林铁生疑惑。
冯素晴解释说：“是的，就是我的同学，我们从小玩到大。”
“素晴，素晴。”门外有人喊。
“说曹操，曹操到。”冯素晴说。“诶，我在这，你进来吧！”
一进来是一个留着短发，光看着装就知道家世明显比冯素晴好的女孩子。在冯素晴的介绍下，原来她叫吴文丽，现在和冯素晴同一个学校，但不同班，成绩远远没有素晴好。
“走，我们出去玩玩呗！”吴文丽这样说。
“诶，你等等。”冯素晴转向林铁生问，“铁生叔，我健杭哥还好吗？”
林铁生迟疑了会说：“呃……挺好的。”
冯素晴露出笑容：“真的啊？”。
出去的时候，吴文丽问她：“健杭是谁啊？怎么从没听你讲过？”
冯素晴刚踏到门口，冯万祥就回来了，右手提着一只鸡，左手带了几斤猪肉还有点青菜，最重要的是两瓶显眼的二锅头。
“孩子他妈，赶紧做饭去呗！”冯万祥说，接着问：“素晴你去哪啊？”
“我和文丽出去一下。”
“都这时候了，你还出去，不和你铁生叔好好聊聊？”
吴文丽说：“哎呀，叔，你就让我们去玩一下嘛！”
“就知道玩，早点回来啊！”
“知道了，你好烦啊！”吴文丽带冯素晴去她那看似金碧辉煌的家。