仅李大壮的西郊村合作社，在近三年时间里，通过虚报土地面积、虚设“幽灵雇工”、骗取农机补贴差价等多种手段，套取、侵吞、挪用的各类国家补贴和集体资金，总额高达四十三万七千元！
其他几个由他“扶持”起来的、竞相效仿的合作社，问题虽然没有那么严重，但每个也都有数万到十几万不等的涉案金额。所有涉案合作社加在一起，总金额超过了七十万元。
当王珂在案情分析会上，用他那不带任何感情色彩的语调，报出这个最终数字时，整个会议室里鸦雀无声。
七十多万！
这个数字，对于见惯了动辄千万上亿大案的城市纪检干部来说，或许并不算惊天动地。但是，在场的每一个人心里都清楚，这里是农村。在这个人均年收入不过一两万元的地方，七十多万元，意味着什么？
调查工作，由此进入了最艰苦，也最关键的“印证”阶段。林纾作为对整个案情前期最为熟悉的“活字典”，自然而然地成为了连接各个小组的纽带，跟着调查组的“核查组”和“攻坚组”四处奔波，他的双脚，重新踏上了西郊村以及周边村落那熟悉而又陌生的土地。
这段日子，林纾觉得自己仿佛变成了一个高速旋转的陀螺。白天，他乘坐着那辆颠簸的越野车，穿梭在乡间的阡陌小路上。车窗外是金色的麦浪和绿色的田野，一派丰收祥和的景象，而车内的人们，却是在这片祥和之下，奋力挖掘着早已溃烂的脓疮。
他们走访了三十多个与涉案合作社有过土地流转关系的农户。这项工作，远比想象中要复杂和微妙。人心，是比账目更难勘破的谜题。
在村东头的王大爷家，他们就吃了个闭门羹。王大爷是个老实巴交的庄稼人，一辈子没跟“公家”打过交道。当林纾和两位穿着制服的同事走进他那洒满阳光的小院时，老人显得局促不安，双手在满是老茧的裤子上不停地搓着。
“大爷，我们是县里的调查组，想跟您核实一下您家那五亩地的承包情况。”林纾尽量让自己的语气温和下来，像是在跟自家长辈聊天。
可王大爷只是一个劲地摇头，嘴里含糊不清地嘟囔着：“没啥好说的，地……地是租给大壮了，合同都签了，没问题，没问题……”他的眼神躲闪，不敢与任何人对视，目光总是不由自主地瞟向院门外，仿佛那里站着什么让他恐惧的东西。
林纾心中了然。李大壮在村里盘踞多年，家族势力根深蒂固，村民们积威之下，敢怒不敢言是常态。他没有强迫，只是给老人递上了一张印有自己电话的名片，温言道：“大爷，您别怕。我们来，就是要为大家伙儿主持公道的。您什么时候想通了，随时可以打这个电话找我。”
离开王大爷家，同事小张有些丧气：“林哥，这可怎么办？都不开口，我们的证据链就断了一环。”
林纾的目光望向远处李大壮家那栋鹤立鸡群的二层小楼，眼神坚定：“人心都是肉长的。冰冻三尺，非一日之寒，想要融化它，也需要耐心和温度。我们多跑几家，用行动告诉他们，我们不是来走过场的。”
相比于王大爷的畏惧，他们在村西头的年轻村民李二明那里，则感受到了截然不同的情绪——压抑已久的愤怒。李二明三十出头，是个血气方刚的汉子。他把调查组的人让进屋，从床底下拖出一个落满灰尘的铁皮箱子，从里面翻出一份皱巴巴的合同，狠狠地拍在桌上。
“领导，你们可算来了！”他的声音因为激动而有些颤抖，“看看！这是当年李大壮跟我签的合同，白纸黑字写着，每亩地每年租金八百块，租期五年。可他倒好，第一年给了钱，从第二年开始，就说合作社效益不好，一年拖一年，到现在还欠我一万多块钱！我去找他理论，他就叫他那几个侄子把我堵在门口，说再闹就让我在这村里待不下去！”
李二明越说越激动，眼眶都红了。他指着那份合同上李大壮龙飞凤舞的签名，控诉道：“他就是个披着人皮的狼！拿着国家的钱，欺负我们这些老实人！你们今天要是不把他办了，天理难容！”
这番话，像一记重锤，敲在林纾的心上。他既为掌握了重要的证言而感到振奋，又为村民们所受的欺压而感到沉重的愤怒。他郑重地收好李二明提供的合同复印件和欠条，用力地拍了拍他的肩膀：“二明兄弟，你放心，有这份证据，有你这句话，我们就一定能把案子办成铁案！欠你的钱，我们会帮你追回来；欺负你的人，法律会让他付出代价！”
白天走访，夜晚则是在临时指挥部里整理材料。他们核对了五十多份散落在村民手中、内容各异的原始合同，与李大壮上报的“标准版”合同进行逐一比对，将其中每一处被篡改的条款、每一个伪造的签名，都用红笔清晰地标注出来。那些查阅过的账本、凭证、合同，在会议室的角落里越堆越高，很快就超过了半人高，像一座无声控诉的小山。林纾经常在深夜里，独自面对着这座“山”，感觉自己能听到纸页间那些被掩盖的叹息和呐喊。
调查中，最耗费心力的，是核实那些具体的物证。有时候，为了一个微不足道的细节，调查组需要反复跑好几趟，与涉案人员斗智斗勇。那台申报价格高达五十万的“进口联合收割机”，就让大家费尽了周折。
根据账目和李大壮的初步交代，这台“宝贝疙瘩”因为金贵，一直存放在村西头那个废弃的砖窑改造的仓库里。当林纾带着核查组的同事第一次找过去时，却发现仓库的大铁门上，挂着一把硕大的、锈迹斑斑的铜锁。锁芯里塞满了泥土，显然已经很久没有开启过。
“钥匙呢？”林纾问陪同的村会计。