谢清微的影子化身悄无声息地抵达月影塔入口。一个熟悉的黑袍身影出现在她视野中。
黑袍男子身形颀长，宽大的黑袍遮掩了他的面容，只露出线条冷峻的下巴，周身萦绕着一股淡淡的木质香气。
“秋心慈？”谢清微心中一惊，“她来此做什么？不怕暴露身份？”
谢清微心念一转，让影子化身融入黑袍男子的影子之中。
黑袍男子似有所感，微微一顿，环顾四周，发现并无不妥后，迈步走进了月影塔。
谢清微的影子化身随之进入，映入眼帘的场景让她大吃一惊。
原本用来关押大妖的月影塔，第一层和第二层竟已损毁，碎石遍地，一片狼藉。
他们直接来到了第三层，第三层尸骨累累，皆是死去的妖族，黄沙弥漫，了无生机。
原先未曾出现的九条巨大黑色锁链贯穿整个妖塔，锁链之上，闪烁着诡异的暗红色光芒。
“这……”谢清微心中震惊，“究竟发生了什么？”
黑袍男子似乎对月影塔的构造极为熟悉，几个纵跃便攀上了锁链，朝着第四层爬去。
谢清微感受到一股越来越强烈的召唤，心中越发急迫。
第四层寒风刺骨，冰天雪地，唯有几株枯草顽强地生长着，更显凄凉。
黑袍男子速度不减，沿着锁链继续攀登，手中掐诀，似在寻找通往上层的入口。
第五层，乃是岩浆炼狱。滚滚岩浆翻涌，炽热难耐，几只八阶大妖在岩浆中翻滚哀号。
它们的躯体被黑色锁链贯穿，血肉被锁链贪婪地吸食，身体飞快干瘪，最终化作枯骨。
“这锁链……竟然活的？”谢清微倒吸一口凉气，“这究竟是何邪物？当初的月影塔可没有这些！”
黑袍男子到了第五层，速度明显减慢，变得小心翼翼起来。
他对周围大妖的哀号充耳不闻，手中掐诀，不断寻找上层入口。
“还好有他指路。”谢清微暗自庆幸，“不然两眼一抹黑，只能硬闯到第九层。”
第六层，依旧是岩浆滚滚，但其中的大妖更加强大，多为八阶巅峰到九阶。
黑袍男子的动作变得愈发吃力。
“秋心慈究竟要干什么？”谢清微心中疑惑更甚。
谢清微的影子化身紧紧跟随，黑袍男子脚步不停，攀爬锁链的动作却愈发迟缓。
他似乎已至极限，每一步都走得异常艰难。
终于，他踏上了第七层。
眼前景象陡然一变，下六层的阴森恐怖荡然无存，取而代之的是一片郁郁葱葱的森林，绿意盎然，春风拂面，一派生机勃勃的景象。
谢清微心中惊诧，月影塔何时有了这样一层？
她操纵影子化身仔细探查，才发现这些哪里是普通树木，皆是草木成精的妖物！本该与世无争的草木妖仿佛被人打回来原形，失去了灵智，却保留着生机。
谢清微心中一寒，何人心思如此歹毒，将草木之妖聚集在此，毁其灵智，留下躯体，根本不把他们当生灵看待，仿佛只是可再生利用的工具。
就在这时，她注意到黑袍男子身上出现了一道细小的裂纹。
起初，这裂纹极其细微，几乎难以察觉。但随着时间的推移，裂纹逐渐扩大，蔓延至全身。
谢清微心中一惊，仔细观察，才发现这黑袍男子根本不是秋心慈本人。
甚至，他根本不是活人！而是一个木雕！
“木雕？！”谢清微心中掀起惊涛骇浪，“秋心慈竟然用一个木雕分身来探路！”
观这木雕技艺的熟练度，恐怕早就达到了第六境圆满级别，甚至有了一丝入圣的气息。
加上万年木玄心做材料，雕刻出来栩栩如生，如真人一般。
谢清微暗叹秋心慈藏得够深，学院只知其书画一绝，未曾想到她在木雕之上的天赋远超其他，她也从未在人眼前展露。
黑袍男子，或者说秋心慈的木雕分身，停顿片刻，朝着森林深处走去，似乎没有继续向上的打算。
“秋心慈究竟在找什么？”谢清微心中疑惑不解，但她没有贸然跟进。他的目标是第九次。
她操纵影子化身悄无声息地离开木雕分身，攀上锁链，朝着第八层而去。
锁链似乎只吸收活物，对影子化身毫无反应。谢清微很快来到第八层。
这里漆黑一片，伸手不见五指。一股沉重的压迫感扑面而来，令人窒息。
谢清微感知到周围至少存在七八只九阶巅峰的大妖，和两只天阶大妖。
但它们似乎都在沉睡，唯有心跳和呼吸声显示它们还活着的事实。
谢清微的影子化身未曾停留，径直攀上通往第九层的锁链。
然而当影子化身迈入第九层的那一刹那，一股浩瀚如渊的半步仙阶威压迎面而来，令人几乎无法呼吸。
一道虚弱而苍老的声音响起：“来者何人？”
谢清微心中一凛，暗叹道：影子化身只有九阶修为，难怪会被发现。
她没有回答，按兵不动，在原地观察起第九层。
只见第九层空间广阔，中央一条巨大的苍龙被九条闪烁着幽光的锁链牢牢锁住，动弹不得。
苍龙龙角断裂，龙鳞被拔，只余血淋淋的血肉，触目惊心。
半截龙躯已化为白骨，其上遍布着可怖的伤痕，诉说着它曾经遭受的非人折磨。
而它身上不断滴落的鲜血与碎肉，皆飞向上空，汇聚于一颗巨大的心脏周围。
心脏鲜红如血，表面布满诡异的纹路，不断跳动着，发出令人毛骨悚然的“噗通”声。
九条锁链的源头，正是这颗心脏。
谢清微骇然。
这是拿整个锁妖塔的妖物供养这颗心脏！
心脏上散发出的邪恶威压，即使隔着影子化身，也让她心悸不已。
她看向心脏上方，瞳孔骤缩。
一片婴儿手掌大小的晶莹剔透的水晶莲花，静静悬浮在那里，散发着柔和的光芒。
莲花的花瓣栩栩如生，脉络清晰可见，仿佛是用最纯净的水晶雕琢而成。
谢清微呼吸一窒，热泪盈眶。她终于找到了自己的灵魂碎片！
谢清微心中激动万分，正想让影子化身去取水晶莲花。
那被锁链束缚的苍龙虚弱地开口了：“不知哪里来的朋友，劝你不要动歪心思。”
苍龙的声音如同破败的风箱，嘶哑而无力。
“这里可是有圣师残剑守护。”
谢清微闻言，心神一凛，她按捺住蠢蠢欲动的心，仔细观察四周。
这才发现，那晶莹剔透的水晶莲花之上，竟笼罩着一层几乎不可见的阵法。
阵法中央，赫然是白子墨的苍渊剑剑尖。
剑尖碎片通体幽暗，寒光凛冽，散发着令人心悸的剑意。
剑尖直指莲心，仿佛随时都会刺穿这脆弱的灵魂碎片。
谢清微怒不可遏，白子墨！好一个白子墨！
竟然用她的灵魂碎片镇压妖邪，又防着她灵魂碎片逃走，用苍渊镇压！
谢清微心中怒火翻腾，几乎要将她的理智焚烧殆尽。
“无耻至极！”
一时气极，丹炉中“噗”的一声闷响。
原本凝而不散的丹香瞬间消散，取而代之的是一股刺鼻的焦糊味。
驻颜丹，毁了。
谢清微深吸一口气，强压下心中翻涌的怒意。
重新取出灵药，再次开炉炼丹。
庭院外，孟院长察觉到谢清微的灵力波动，不禁有些疑惑。
“不过是驻颜丹而已，怎会有如此大的情绪波动？”
“莫非谢首座也如此在意容貌？”
孟院长心中讶然，暗叹一声女子爱美果然是天性，便是清冷如谢首座，也有不淡定的时候。
谢清微操控影子化身，缓缓凝聚成人形。影子化身身着黑袍，周身鬼气森森，看不清面容，令人捉摸不透。
“想出去吗？”
谢清微的声音冰冷，不带一丝感情。
苍龙巨大的龙目看向谢清微，眼中闪过一丝惊讶。
区区九阶鬼修，竟能踏入第九层，这八千年来，她是第一个。
“你是何人？”
苍龙的声音嘶哑无力，却带着一股不屈的意志。
“从地狱爬上来的恶鬼罢了。”
谢清微语气森然。
“我有办法让你脱离此处，但你必须告诉我这里的一切。”
苍龙沉默片刻，最终还是选择了相信谢清微。毕竟，她是八千年来第一个踏入第九层的外人。
“也罢……”
苍龙幽幽开口，开始讲述一个漫长的故事。
“这塔，曾是圣师白子墨的半仙器。”
“当年，白子墨与他的师弟，林谦竹，不知何故反目成仇。”
“那一战，天崩地裂，日月无光，将这通天之塔打落凡尘。”
“为了取胜，林谦竹竟不惜打开封印，释放邪魔。”
“白子墨为护佑苍生，自毁本命剑苍渊，以残剑碎片和自身修为加固封印。”
“他本欲诛杀林谦竹，却不知林谦竹说了什么，白子墨最终放过了他。”
“甚至，将这朵不知名的水晶莲花也一并交给了林谦竹。”
“随后，白子墨便飞升上界，成了人族圣师。”
“林谦竹便在此地建造学院，以人族气运和水晶莲花镇压塔中妖邪。而后也飞升上界。”
“不知为何，两千年前，林谦竹重返下界，将心脏放入塔中，还建造了九条妖锁。”
“它不断吸收塔中妖族的血肉精华，壮大自身。塔中的妖，日渐消亡，唯有我等苟延残喘。”
“若非有这朵水晶莲花镇压，只怕早已化作魔心，而我等也早就化作枯骨。”
谢清微闻言，如遭雷击。
原来如此！竟然是林谦竹！难怪他那副弱不禁风的躯体，竟能活上万年！
想必这颗心脏，就是林谦竹的！
以她的灵魂碎片镇压妖邪，自己却用邪术苟延残喘！
谢清微眼中闪过一丝冷冽的寒芒。
长生？
呵！
为了长生，竟不惜用这等歪门邪道！
谢清微强压下心中的怒火。
“你且忍耐。”
“不出半年，我定会让你重获自由。”
“届时，还需你助我一臂之力，里应外合，彻底毁了这月影塔！”
苍龙巨大的龙目中闪过一丝欣喜。
“好！我答应你！”
谢清微的黑袍身影缓缓消散。
就在她即将离开之时，苍龙嘶哑的声音再次响起。
“你……可是若生仙尊？”
谢清微身形一顿。
若生……一念愚即般若绝即般若生……
这个法号，她已经多久没有听到了？
心中涌起一股苦涩。
万年前……
她与妖族并肩作战，对抗天外邪魔入侵。这苍龙，想必也是当时参战的妖族之一。
如今，物是人非。
她成了鬼君，从地狱归来。而它，从盟友成了被囚禁的阶下囚。
谢清微心中五味杂陈。
白子墨……
林谦竹……
你们欠我的，我迟早要一一讨回来！
就在此时，月影塔却骤然地动山摇。
不好！
她黛眉微蹙，暗道不妙，影子化身急速掠向第七层。
第七层中，黑袍男子正与一位老者激战。
老者正是范老，此时的他，周身灵力澎湃，如汪洋般浩瀚无垠，哪里还有半分往日的佝偻之态。
他双掌翻飞，掌风呼啸，如排山倒海般袭向黑袍男子。
黑袍男子虽是秋慈心的木雕分身，实力强悍，却在范老狂风暴雨般的攻势下节节败退。
范老冷笑一声：“早就等你多时了，原来是妖族，来了便不要走了！”
他周身灵力涌动，竟隐隐与月影塔融为一体，修为瞬间暴涨，直逼天阶！
谢清微心中一颤，果然学院九大师座里没有一个是省油的灯。
这范老，竟是月影塔的守塔人！
黑袍男子被范老一掌劈中胸口，断裂的木屑飞溅，一条手臂应声而落，跌落至第六层。
他闷哼一声，身形踉跄，眼看就要支撑不住。
谢清微心思电转，眸光一闪，影子化身悄然滑落，如灵蛇般蜿蜒而下，潜入第六层的滚烫岩浆之中。
岩浆翻滚，炽热无比，却对谢清微的影子没有丝毫影响。影子卷起黑袍男子断裂的手臂，又悄无声息地直奔月影塔入口。
有秋心慈吸引火力，范老对影子化身毫无察觉。
黑袍男子眼见不敌，却并未退缩，反而眼中闪过决绝之色。
他怒吼一声，不退反进，竟是舍身抱住范老。
“不好！”范老脸色大变，想要挣脱，却已来不及。
“轰！”
一声惊天动地的巨响，黑袍男子自爆了！
恐怖的能量波动席卷整个月影塔，然而一层无形的阵法将爆炸的威力尽数封锁在塔内。
塔外，大比依旧如火如荼地进行着，无人察觉。
唯有孟院长，似有所感，眉头微皱，身形一闪，迅速赶往月影塔入口。