穿过最后一段连接地下管网与主体建筑的通道，一扇厚重的防火门后，景象豁然开朗，也与之前管道中的地狱景象形成了天壤之别。
柔和的灯光取代了昏暗，光洁的混凝土地面取代了污秽的积水，空气中甚至飘荡着一股食物、酒精和高级香水的混合气味，取代了那令人作呕的霉臭。
隐约传来的，是欢快的圣诞颂歌、嘈杂的谈笑声和玻璃杯碰撞的清脆声响。
三人迅速交换了一个眼神，都从对方眼中看到了惊愕与一丝难以置信的机遇。
瓦西里快速扫了一眼平板——
虽然在地下管网中信号受到严重干扰，但此刻已经恢复部分功能，显示着建筑内部的简易结构图和几个关键区域的人员热力图。
“主活动区，在东翼大厅，”瓦西里压低声音，手指在屏幕上滑动，语气带着压抑的兴奋，“热源高度集中，至少有三十人以上，看姿态像是在……聚会？监狱区在西翼和下层，守卫力量明显薄弱，只有零星几个固定岗和一支小型巡逻队。”
德米特里咧嘴，露出一个近乎狰狞的笑容：
“这帮混蛋，是在开圣诞派对？真他妈会挑时候！”
彼得罗夫心脏猛地一跳。
机会！
这绝对是千载难逢的机会！
大部分高级指挥官和关键情报人员都沉浸在节日的氛围中，警惕性降到了最低。
“改变计划。利用他们的松懈，直接突入监狱区。瓦西里，持续监控会场和监狱区的人员动态。德米特里，跟我清理路径，动作要快，要安静！”
他们沿着标有“西翼管制区”指示牌的走廊快速前进。
果然，巡逻的守卫寥寥无几，且显得心不在焉，注意力似乎都被东翼传来的喧闹声所吸引。
在一个通往更深层监狱区域的楼梯口，他们遇到了两名倚在墙边、低声闲聊的SbU警卫。
“嘿，换班了？”
彼得罗夫主动上前，语气自然地说道，同时晃了晃手中那名倒霉技术员的通行卡。
那两名警卫愣了一下，显然没接到换班通知。其中一人疑惑地问：
“换班？还没到时间啊……”
就在对方迟疑的瞬间，彼得罗夫和德米特里同时动了！
彼得罗夫一个箭步上前，手刀精准地劈在一名警卫的颈动脉上，对方一声不吭地软倒。
德米特里则用他的大手，从后面捂住了另一名警卫的口鼻，另一只手锁喉，短短几秒，第二名警卫也停止了挣扎。
“拖到工具间！”
彼得罗夫低喝。
他们将昏迷的警卫塞进旁边的清洁工具室，反锁了门。
继续前行，走廊里变得更加安静，只有他们三人的脚步声和远处隐约的派对声。
在一个拐角，他们差点撞上一个人。
一个穿着昂贵丝质礼服、金发凌乱、脸颊酡红、眼神迷离的年轻女人，正扶着墙壁，嘴里嘟囔着含混的抱怨。
她身上散发着浓烈的香槟酒气。
一个北约的情报官，而且喝醉了。
三人瞬间停下脚步。
彼得罗夫脑中灵光一闪。
“女士，您需要帮助吗？”
彼得罗夫立刻换上略带关切的语气问道，同时示意瓦西里和德米特里保持自然。
那女情报官抬起头，醉眼朦胧地看着他们三个“警卫”，傻笑了一下：
“哦……谢谢，这该死的地板……在晃……”
彼得罗夫和德米特里一左一右，“体贴”地搀扶起她。
“休息室就在前面，我们送您过去休息一下。”
女情报官几乎将全身重量都靠在了他们身上，嘴里还在含糊地说着关于圣诞老人和雪橇的醉话。
他们将她扶进附近一间空着的休息室，轻轻放在沙发上。
“好了，女士，您在这里休息……”
彼得罗夫一边说着，目光迅速扫过她随手放在旁边小包和散落在沙发上的证件。
一个念头闪过。
然而，就在他准备伸手去取证件的时候，一个低沉的声音在门口响起：
“嘿，伙计们，这里怎么回事？”
三人身体瞬间绷紧，缓缓转过身。
只见门口站着一名身材高大健壮、穿着便服但气质精悍的中年男子，双臂抱胸，正审视着他们。
“哈里森少校，”女情报官在沙发上迷迷糊糊地打了个招呼，证实了来人的身份。
兰登·哈里森少校，三角洲部队指挥官之一，代号“银翼”——
是的，就是那个“银翼”。
这才是他们的第1次见面
——银翼的目光扫过彼得罗夫三人，最终落在沙发上不省人事的女情报官身上，眉头微蹙：
“安娜怎么了？你们是谁的部下？我怎么没见过你们？”
压力瞬间陡增。
彼得罗夫强迫自己冷静下来，脸上挤出一个无奈又带着点讨好意味的笑容：
“少校，我们是刚换岗下来巡逻的。这位女士喝多了，差点在走廊摔倒，我们正准备送她回房间休息，发现这间休息室就先进来了。”
德米特里也配合着耸耸肩，补充道：
“是啊，派对太嗨了。”
银翼显然没有完全相信，他走近几步，目光在三人脸上扫过，特别是在他们略显不合身的制服和还有些潮湿的头发上停留了片刻。
“换岗？现在这个时间点？而且，送她回房间，需要三个人？”
瓦西里此时上前一步，扮演起技术员的角色，晃了晃手中的工具包，解释道：
“少校，我们……我们刚从地下管网完成检修任务上来，正好碰到这位女士。管网那边环境很糟糕，我们身上可能还有点味道……”
他适时地露出一个尴尬的表情。
银翼眯起了眼睛，似乎在权衡他们话语的真实性。
空气中的紧张气氛几乎凝固。
彼得罗夫的手悄悄移向了腰后隐藏的手枪，德米特里的肌肉也悄然绷紧，准备随时发动致命一击。
几秒钟令人窒息的沉默，他似乎暂时接受了这个解释，或者说，他不愿意在圣诞夜因为几个“底层士兵”和一个醉酒的同事而大动干戈。
他摆了摆手，语气缓和了一些：
“好吧，照顾好她。这里毕竟是重要区域，保持警惕。”
“是，少校！”
彼得罗夫立刻立正回应。
银翼又看了他们一眼，尤其是目光在彼得罗夫脸上停顿了一瞬，似乎想记住这张面孔，然后才转身离开了休息室。
直到他的脚步声消失在走廊尽头，三人才不约而同地松了口气，后背已经被冷汗湿透。
“妈的，这美国佬眼神真毒！”
德米特里心有余悸地低骂。
“他没完全相信，”瓦西里冷静地分析，“只是暂时不想节外生枝。”
就在这时，沙发上的女情报官安娜“唔” 了一声，似乎有醒转的迹象，眼皮动了动。
“没时间了！”
彼得罗夫不会再冒险，让这个女人醒来发出任何声音。
他快步上前，在安娜完全睁开眼睛之前，一记精准的手刀砍在她的颈侧。
她身体一颤，再次陷入昏迷。
彼得罗夫迅速从她身上搜出证件和一张看起来权限不低的门禁卡，又将她的手提包里的东西倒出，快速检查是否有其他有用信息。
“走！”
他将证件和门禁卡塞进口袋，率先走向门口。
在离开前，他顺手将休息室的门从外面用一根从工具包里找到的金属撬棍别住，制造一个从内部反锁的假象，希望能拖延一些时间。
与此同时，东翼宴会厅。
银翼端着一杯威士忌，眉头依旧微蹙着。
他总觉得刚才那三个“警卫”有哪里不对劲。
他们的眼神过于冷静，反应过于迅速，而且……
那种感觉，他说不上来，像是经历过真正战火洗礼的人才有的气息，不像是普通驻防士兵。
他放下酒杯，打算再去西翼那边看看。
“少校？一个人喝闷酒可不是圣诞节的风格。”
转头，看到一个穿着剪裁合体的阿萨拉军服、肤色较深的中年军官走了过来。
他是格赫罗斯，阿萨拉情报部门派驻在此的“交流”军官，以其对安全事务的偏执和严苛着称。
“格赫罗斯少校，”银翼举起酒杯致意，暂时压下了心中的疑虑，“只是觉得有点闷。”
格赫罗斯与他碰了碰杯，抿了一口手中的红酒，目光扫过热闹的会场，嘴角带着一丝不易察觉的讥讽：
“欢庆吧，放松吧。他们似乎已经忘了，几周前，敌人差点就在我们眼皮底下要了一位将军的命。”
银翼心中一动，顺着他的话问道：
“说到这个，你觉得我们现在的安保措施足够了吗？特别是监狱区那边。”
格赫罗斯嗤笑一声，摇了摇头：
“这座监狱？它也就勉强关押一些普通的囚犯。安全等级？在我看来，漏洞百出。”
他仿佛被打开了话匣子，带着一种专家般的傲慢和某种隐晦的野心，开始点评：
“你看，他们过于依赖电子监控和固定的哨卡，人力巡逻的密度和随机性远远不够。地下管网的防御虽然设置了传感器，但应对真正专业的渗透，反应机制太慢。各区域之间的隔离也不够彻底，权限管理存在重叠和模糊地带……”
他列举了几点，竟然与彼得罗夫他们潜入时遇到和利用的漏洞不谋而合。
最后，格赫罗斯晃着酒杯，眼神中闪过一丝狂热：
“有朝一日，银翼先生，如果由我来掌控，我会打造一座真正意义上的、绝对安全的监狱。它会是一个完全封闭的系统，内外信息彻底隔绝，没有窗户，没有不必要的通道，守卫由最忠诚、最冷酷的人担任，所有的行为都在监控和计算之内……那将是完美的囚笼。”
银翼听着他的话，看着对方眼中那近乎偏执的光芒，刚刚升起的那点对西翼的疑虑，暂时被格赫罗斯这番关于“完美监狱”的骇人言论所冲淡。
他与格赫罗斯又闲聊了几句，最终还是被会场热烈的气氛和酒精拉回了现实，暂时将那几个“可疑的警卫”抛在了脑后。
凭借缴获的高级门禁卡，彼得罗夫三人如同拥有了暂时的“护身符”，一路有惊无险地穿过了监狱上层的数道封锁区域。
冰冷的电子锁在卡片贴近时发出清脆的 “嘀” 声，厚重的防爆门次第滑开，又在他们身后无声地闭合，将外界的喧嚣与节日的虚假温暖彻底隔绝。
越往下走，环境越发显得森严。
墙壁从普通的粉刷混凝土变成了加固的合金板材，灯光也从柔和的暖黄变成了刺眼惨白的LEd冷光，照得人脸毫无血色。
空气循环系统发出低沉的嗡鸣，带来一股消毒水和金属混合的、毫无生气的味道。
他们经过了几处巡逻人员的点位。
有的守卫只是懒散地坐在监控屏幕前，被圣诞派对分散了注意力，对他们这三个“押送技术人员进行设备检修”的同行只是随意地点点头；
有的则稍微警惕一些，会投来审视的目光。
“嘿，伙计，这么晚了还下去检修？”
一个守在通往下一层楼梯口的SbU警卫拦住了他们，目光在瓦西里手中的工具包和彼得罗夫、德米特里略显紧绷的脸上扫过。
彼得罗夫立刻拿出早已准备好的说辞，脸上堆起无奈的表情：
“没办法，底层独立监控单元的备用电源报警，得下去看看。这鬼系统，专挑节日找麻烦。”
他晃了晃手中的门禁卡，“安娜女士特批的，让我们尽快搞定，别影响上面的……庆祝。”
警卫看了看那张高级门禁卡，又联想到上面正在进行的派对，似乎理解了，耸耸肩让开了路：
“去吧去吧，早点弄完早点收工。下面阴冷得很。”
“谢谢。”
彼得罗夫点点头，带着瓦西里和德米特里快步走下楼梯。
在楼梯拐角，德米特里低声骂道：
“这些家伙的警惕性都被伏特加泡软了吗？”
“节日，是最好的麻醉剂，”瓦西里边走边快速操作着隐藏在工具包内的微型扫描器，“但也别大意，越往下，监控和守卫可能越专业。”
果然，随着他们深入，巡逻队的频率和专业性似乎有所提升。
在一段没有任何岔路的漫长走廊里，他们与一支四人巡逻队迎面相遇。
对方队长抬手示意他们停下。
“身份，任务。”
队长言简意赅。
彼得罗夫再次重复了检修的说辞，并出示门禁卡。
队长接过卡片，在一个手持读卡器上刷了一下，屏幕上显示出安娜的证件信息和“临时维修权限（底层）”的字样。
“底层区域禁止携带个人通讯设备，”队长指了指他们身上，“尤其是你们这种外勤人员。”
彼得罗夫面上不动声色，解释道：
“这是必要的检测设备，需要与主控室进行数据同步。我们已经报备过了。”
队长盯着他们看了几秒钟，走廊里一片死寂，只有通风系统的噪音。
最终，他似乎认可了这个解释，将门禁卡递还给彼得罗夫，挥了挥手：
“动作快点，底层不是久留之地。”
“明白。”
彼得罗夫接过卡片，带着两人迅速离开。
“妈的，差点露馅，”德米特里喘着粗气。
“这说明我们接近核心了，”瓦西里低声道，“普通区域不会这么严格。”
他们继续下行，穿过一道又一道需要权限的门禁。
环境越来越压抑，走廊两侧开始出现厚重的、带有观察窗的牢房门，大部分窗户后面一片漆黑，偶尔能看到一双麻木或疯狂的眼睛在黑暗中一闪而过。
最终，他们站在了一扇与众不同的门前。
这扇门由厚重的灰色合金铸造，没有任何窗户，门中央是一个复杂的多因素认证面板——
不仅需要刷卡，还需要虹膜和掌纹验证。
门上方冰冷的红色字母标识着：
“h级关押区 - 最高权限”。
彼得罗夫尝试着将安娜的门禁卡靠近读卡器。
“嘀——权限不足。访问拒绝。”
冰冷的电子音无情地响起。
面板上的红灯闪烁了一下。
“该死，到这里就是极限了，”彼得罗夫收回卡片，眉头紧锁，“安娜的权限也进不去这里。”
瓦西里上前，快速扫描着认证面板和周围的墙体。
“生物识别锁，双重验证。墙体内部有震动和热能感应报警线，强行突破的难度极大，而且肯定会触发最高警报。”
德米特里焦躁地环顾四周，这条死胡同般的走廊尽头只有这一扇门，没有任何其他路径。
“现在怎么办？卡在这里了！难道要硬闯？”
“硬闯是最后的选择，成功率几乎为零，”彼得罗夫冷静地分析，“我们需要更高级别的权限，或者……制造一个让里面的人主动开门的机会。”
“让里面的人开门？”
德米特里疑惑。
瓦西里似乎想到了什么，手指在平板上快速滑动，调出了之前扫描到的建筑结构图和有限的内部通讯节点。
“h级区域是独立封闭系统，但有内部通讯线路与上层值班室相连。也许……我们可以制造一个上层下达的、需要进入检查的指令？”
“风险很大，”彼得罗夫沉吟，“值班室可能会核实。”
“或者，我们可以尝试触发h区内部的某个次要警报，”瓦西里眼中闪过一丝技术人员的狡黠，“比如，火灾感应器故障，或者生命维持系统数据异常。这种非安全类的警报，通常会让内部技术人员出来检查，或者授权外部人员进入检修。我们有‘技术人员’和‘警卫’，看起来合理。”
彼得罗夫思考着这个计划的可行性。
这需要精确的时机和对系统漏洞的利用。
“需要多久能模拟出这样的信号？”
他问瓦西里。
“我需要找到接入点，可能是通风管道或者某个检修口……需要时间，而且不能保证一定成功。”
瓦西里开始沿着走廊墙壁仔细检查，寻找任何可能的接口或弱点。
就在这时，一阵轻微的、但清晰的脚步声从他们来时的方向传来，而且正在靠近！
三人瞬间警惕起来，迅速分散到门两侧的阴影里，武器悄然入手。
德米特里甚至已经将消音器拧在了手枪上。
脚步声在拐角处停顿了一下，似乎来人也察觉到了什么，然后，一个身影走了出来。
不是巡逻队。
是一个穿着白色技术袍、戴着眼镜、手里抱着一个平板电脑和几个数据线的年轻男人。
他看着站在h区门口、穿着警卫和技术员服装的彼得罗夫三人，明显愣了一下。
“你们……在这里干什么？”
年轻技术员推了推眼镜，疑惑地问道，“h区现在是封闭状态，没有直接命令，任何人不得靠近。”
彼得罗夫的心脏几乎跳到嗓子眼，但脸上却迅速换上了一副严肃的表情：
“我们是接到值班室通知，下来检查h区外部传感器数据异常的。你是？”
“我是h区的内部技术员，”年轻人回答道，依然带着怀疑，“我没有接到任何外部检修的通知。而且，传感器数据很正常。”
危机瞬间降临！
这个内部技术员的出现，彻底打乱了他们所有的计划！
他的怀疑，随时可能转化为警报！
彼得罗夫向前一步，脸上露出一个混合着歉意和无奈的笑容：
“可能是通讯延迟或者误会。你看，我们大半夜被从派对上叫下来，也挺麻烦的。”
他一边说着，一边看似随意地向伊戈尔靠近，同时背在身后的手对德米特里做了一个极其隐蔽的“准备动手”的手势。
那个家伙似乎被彼得罗夫看似坦诚的态度稍微打消了一点疑虑，但还是坚持原则：
“抱歉，没有许可，我不能让你们进去，也不能确认你们的任务。请你们联系值班室核实一下吧。”
他已经伸手去按挂在腰间的内部通讯器。
就在这千钧一发之际！
“等等！”
彼得罗夫突然提高了声音，吸引了对方的注意。
就在伊戈尔抬眼看他的瞬间，彼得罗夫猛地扑了上去，左手死死捂住伊戈尔的嘴，右手手刀精准狠辣地劈向他的颈侧！
与此同时，德米特里从阴影中窜出，一把夺下伊戈尔即将按下的通讯器，并协助彼得罗夫将拼命挣扎的技术员死死按在墙上。
瓦西里迅速上前，用准备好的胶带封住他的嘴，并用塑料扎带将他的手脚捆住。
整个过程发生在短短两三秒内，干净利落，除了最初的挣扎和闷哼，没有发出任何大的声响。
那个家伙瘫软在地，眼镜掉在一旁。
彼得罗夫喘着粗气，捡起掉落的平板电脑和那串钥匙——
其中一把，正是h区那扇合金大门的物理备用钥匙。
而更重要的是，其本人，就是一把活的“钥匙”——
他的生物信息，可以打开那扇门！
“搜他身上，找找有没有权限卡！”
彼得罗夫低声道。
瓦西里快速搜查，从技术袍内袋里找到了一张带有芯片和照片的h区专属权限卡。
“现在，我们有机会了，”彼得罗夫看着地上昏迷的技术员，又看了看那扇厚重的、象征着最终关卡的合金门，眼中闪烁着冰冷而坚定的光芒，“瓦西里，准备好干扰设备，在我们进去后，尽可能屏蔽内部的警报传出。德米特里，把他拖到隐蔽处，我们准备进去。”
最深处的秘密，囚禁着李海镇的牢笼，终于就在这扇门的后面。