朝堂刁难
金銮殿内，晨光透过雕花窗棂，洒下细碎的光影，却未能驱散那凝重得近乎压抑的气氛。龙椅之上，皇帝面色冷峻，目光扫过阶下群臣，透着威严与审视。而殿下，文武百官分列两旁，个个身着朝服，头戴乌纱，或神情肃穆，或心怀鬼胎。此时，严嵩一党却满脸得意，仿若一群嗅到血腥的豺狼，正伺机而动。
严嵩，这位权倾朝野的奸臣，身着一袭华丽紫袍，上面绣着的金线蟒纹张牙舞爪，似在彰显他的滔天权势。他微微眯起双眼，眼中闪烁着阴鸷之光，上前一步，向皇帝躬身行礼，而后开口，声音却如绵里藏针：“陛下，如今边疆战事吃紧，我军将士在前线浴血奋战，可粮草供应却屡屡延误，此乃兵家大忌啊！长此以往，军心不稳，国土堪忧。” 言罢，他有意无意地瞥向苏大人所在之处，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
苏大人心中 “咯噔” 一下，暗叫不好。他主管后勤事务已久，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。然而，这粮草运输之路，本就艰难险阻重重，加之近年来朝堂被严嵩一党搅得乌烟瘴气，各方掣肘，诸多环节更是问题频出。如今，严嵩这番话，摆明了是蓄意刁难，欲将这莫须有的罪名扣在他头上。
皇帝闻听此言，眉头紧锁，目光如炬，直视苏大人：“苏爱卿，可有此事？” 苏大人赶忙出列，跪地叩首：“陛下，臣虽一直竭力督办粮草之事，但其中难处颇多，实非臣一人之力所能完全把控。” 他言辞恳切，试图解释其中缘由，可严嵩怎会给他这个机会。
严嵩党羽中的一员，紧接着跳了出来，附和道：“苏大人，这可是关乎国运之事，您一句难处颇多，就能推脱责任了？前线将士命悬一线，正眼巴巴等着粮草救命，您却如此敷衍，莫不是心存二心？” 此言一出，朝堂上顿时议论纷纷，一些不明就里的官员，看向苏大人的眼神也多了几分质疑。
苏大人气得浑身发抖，他抬眼望向皇帝，眼中满是委屈与无奈：“陛下，臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴。自接手粮草事务以来，臣日夜操劳，协调各方，从未有过半点疏忽。只是这运输途中，天灾人祸不断，匪患猖獗，道路又崎岖难行，诸多因素才导致延误。臣恳请陛下明察。”
皇帝的脸色愈发阴沉，他沉吟片刻，缓缓开口：“苏爱卿，朕也知此事不易，但如今形势紧迫，朕不能不顾及前线将士。朕给你半月时间，务必解决粮草运输难题，否则，按渎职论处。” 这声音虽不高亢，却如一道晴天霹雳，在苏大人头顶炸响。
苏大人深知，此刻已无退路，只得领命：“臣遵旨。” 可他心中暗自焦急，半月时间，要解决这堆积已久的难题，谈何容易？且不说疏通道路、剿灭匪患需要耗费大量人力物力，单是协调各方关系，冲破严嵩一党设置的重重障碍，便足以让人焦头烂额。
退朝之后，苏大人步履沉重地回到府邸。一路上，他心乱如麻，脑海中不断思索着应对之策。刚踏入书房，苏瑶便急匆匆赶来，见父亲面色憔悴，心中已然知晓朝堂上定是发生了大事。
“父亲，您这是怎么了？” 苏瑶关切地问道，声音中带着几分焦急。苏大人长叹一声，将朝堂之事一五一十地告知女儿。苏瑶听后，也是心急如焚，她深知父亲此刻的困境，更明白若不能解决此事，苏府上下乃至诸多忠良之士都将面临灭顶之灾。
“父亲，您别着急，咱们一起想想办法。” 苏瑶强忍着泪水，安慰着父亲。她心中第一个想到的，便是王柏。自与王柏相识以来，她见识过他的智慧与果敢，此刻，或许只有他能助父亲一臂之力。
“父亲，要不我们去找王公子？他足智多谋，说不定能想出什么好主意。” 苏瑶提议道。苏大人略一思索，点头应允：“如今也只能如此了，事不宜迟，你速去请他来府中商议。”
苏瑶领命而去，一路快马加鞭赶到王柏住处。此时的王柏，正在兵营中与将士们商讨训练事宜，听闻苏瑶求见，心中一紧，料想定是有大事发生。
见面之后，苏瑶来不及寒暄，便将朝堂之事匆匆告知王柏。王柏听后，眉头紧锁，眼中闪过一抹凝重之色。他深知，这不仅仅是苏大人的个人危机，更是关乎大乾朝国运、朝堂正邪较量的关键节点。若苏大人被严嵩一党扳倒，朝堂将彻底沦为严嵩的一言堂，百姓更将陷入水深火热之中。
“苏姑娘，你先别慌，咱们一起想想办法。” 王柏安慰着苏瑶，可他的心中实则思绪万千。他在书房中来回踱步，手指轻轻敲击桌面，试图从这复杂的局势中寻出一线生机。良久，他停下脚步，眼中闪过一丝亮光。
“苏姑娘，我有一计，或许可行。” 王柏看向苏瑶，目光坚定。“这粮草运输延误，固然有诸多客观因素，但根源还在于严嵩一党暗中使绊。我们不妨以其人之道还治其人之身，先派人暗中调查严嵩一党在粮草运输环节的手脚，拿到确凿证据，一方面可向皇上禀明真相，洗清苏大人冤屈；另一方面，以此为筹码，逼迫他们收手，为我们争取解决问题的时间。”
苏瑶眼睛一亮，点头道：“王公子此计甚好，可这调查之事，谈何容易？严嵩一党耳目众多，稍有不慎，便会打草惊蛇。”
王柏微微一笑：“这就需要借助江湖势力了。我之前与一些江湖豪杰有过接触，他们行事隐秘，手段多样，且对严嵩一党在江湖中的恶行早有不满。我们可许以重利，托他们暗中调查。”
苏瑶心中豁然开朗：“王公子高明，事不宜迟，我们这就去安排。”
二人商议已定，即刻赶回苏府，向苏大人详述计划。苏大人听后，眼中重现希望之光：“二位所言极是，若能如此，或许尚有转机。一切就拜托王公子了。”
王柏拱手道：“苏大人放心，此事关乎重大，王某定当竭尽全力。” 说罢，他便着手安排与江湖势力的联络事宜。他修书数封，派亲信快马送出，言辞恳切，详述利害，恳请江湖豪杰相助。
接下来的几日，京城看似风平浪静，实则暗流涌动。王柏一方面指挥着江湖势力在暗处紧锣密鼓地调查严嵩一党在粮草运输上的猫腻；另一方面，他与苏大人、苏瑶一同，积极筹备粮草，组织运输队伍，修缮道路，力求在半月内尽可能解决粮草问题。
朝堂之上，严嵩一党见苏大人并未如他们所愿慌乱失措，反而有条不紊地筹备应对，心中隐隐不安，却又不知苏大人葫芦里卖的什么药。他们试图再次从中作梗，可王柏早有防备，派去的江湖豪杰巧妙周旋，一次次化解危机。
随着时间的推移，调查逐渐有了眉目。江湖人士传来消息，他们找到了严嵩一党与匪患勾结、私吞粮草物资的关键证据，还摸清了他们在运输路线上设置障碍的具体位置。王柏得到消息，心中大喜，他知道，这场与严嵩一党的较量，终于迎来了转机。
而苏大人，在王柏等人的协助下，也在粮草筹备与运输上取得了显着进展。道路逐渐畅通，运输队伍整装待发，粮草物资也已筹集大半。此时，距离皇帝限定的半月之期，已所剩无几，京城的上空，仿佛笼罩着一层决战前夕的紧张气氛，所有人都在拭目以待，看这场关乎国运的粮草之战，最终将如何收场。