余连的让小灰有了好几秒钟的沉默，对方眨巴了一下眼睛，脸上随即挂上一种难以言喻的哀伤：“真是个可悲的人啊！在听说和武器有关之后，你的肾上腺素可比之前分泌得快了至少9倍以上呢。”
菲菲再次插话道：“您依旧没有正面回答。”
“所以啊，什么东西都往武器的方面思索，不觉得自己的思维太单线条了吗？不觉得会显得自己很没有爱吗？余连小弟，菲菲妹妹，你们真的没有爱吗？”
“……好吧，看来果然是有一定关系的。”菲菲点头表示自己又明白了什么。
机器人小姐却不置可否又耸了耸肩，却把手指按在了自己的嘴唇上。
“所以，又是禁止事项了？”
小灰莞尔一笑：“不，在没有彻底消化这些设备之前，我可不会乱说。最多只是提醒你一下，这两件设备的功能是和虚境的环境达成循环，按照你们的说法，当然便是两界的生命力共享了，若是用在战舰上，到底会如何呢？发挥你的想象力，好好衍生一下吧。”
余连和菲菲面面相觑。
有一说一，和虚境扯上干系，那可以琢磨的方向就实在是太多了，多到己方根本无从想象。有句话是怎么说的来着？线索太多，就相当于是没有线索了。
这肉麻的两公婆顿时咬牙切齿。他们表示，要不是打不过或者实在是不知道怎么打，就得把这个故弄玄虚的机器人监禁调教拷打直到她能说老实话为止。
大约是感受到了这样的危险，小灰还是稍微收敛了一点点不正经的嬉笑，轻轻拍了拍身旁的舱壁，动作似乎带着一丝温柔。
“好叫你知道，舰长。探索未知是有代价的，引导文明也是要付出代价的。舰长。静默号现在就是我，我就是静默号。我们正在共享着秘密。在所有的可能性耗尽之前，在所有答案揭晓之前，我和这艘船还是希望能活到最后的。”
余连眨巴了一下眼睛，终于从这个谜语机器人的话语中找到了唯一的重点信息：“原来如此，新的功能一定是和本舰的生存力有关，是这样吧？”
小灰依旧只是不置可否地立下了一个故作高深的微笑：“余连小弟，没有文化是会构成反文明行为的，所以文明停滞确实是个悲剧。在这方面，银河帝国的历代圣君们，或许都是反面教材。姐只是殷切地期盼着，希望你务必要牢记自己的初心嘛。”
随后，静默号的终端核心显示，那个让人浮想联翩的“相位裂解炮”方面的进度，依旧还卡在2\/3上。这多少让余连有点小小的失望。
不过，终端随后又显示，舰船内空气中的负氧离子、芬多精和水蒸气都被调整到了最符合人体健康需求的最佳平衡状态。行走在船内通道中，就像是行走在圣地星球的旷野之中，忍不住就能体会到心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风，其喜洋洋则矣的感觉了。
而像是余连这样的灵能者，甚至能捕捉到空气之间的细微灵性波动。
普通人身处这样的环境中，固然会有身体健康，延年益寿的好处，但灵能者能感觉到更多的增益，无论是修行还是疗愈，可都比外界要快多了，颇有点风水宝地味道了。要知道，外面的那些历史悠久的神秘学组织，可没少为这种宝地大打出手呢。
或者说，这也是一种更广义的灵脉循环吧。
好处还不仅仅如此。没过多久，安妮·罗曼诺娃又过来报告说，这种充盈着营养要素的循环甚至扩散到了藏在静默号肚子里的龙船巡礼号上。
于是，便连那些星龙也都比平时精神了许多。
此外，舰船本身的能量恢复速度也明显加快了，对整个余连舰队的续航加成也明显是又上了一个大台阶。
引擎的各项基础数据也在不知不觉中出现了变化。这对舰船的机动性和续航性到底会带来怎样的变化，还需要舰员们继续调试。可是，在安妮这个经验丰富的天才驾驶员看来，至少一定不是坏事。
和以上的消息相比，静默号的温室花园中一日之间忽然开出了一整面姹紫嫣红的花墙，便已经只是一个小插曲了。
总而言之，在霜琉星系的短暂停顿中，大家的收获颇丰，短短不过十二小时的停船当然是物超所值的。至于盟友的领主9527，则在糖星实验室和霜琉星系中留下了一个成长中的脑虫，以及相当数量的工蜂和兵虫，如果一切顺利的话，一个新的独立领主和完整虫群集团，是可以在这星球中发育出来的。
“脑虫发育成熟之后，若是有幸解锁特殊作战端口和拟态端口，便可以称为领主了。这一次的领主编号会是。”
也就是说，虫群已经进化到了领主可以“孵化”领主的地步了吗？这可是上辈子都没听说过的能力。所以，果然还是夏莉融合了最后一个巢心的完成了进化的原因吧。
“说起来，她要去攻略荣耀之拳，也不知道情况如何了。”
“主宰潜伏顺利，已经留下了监视的兵虫，但是否主动进攻，还需要继续观察，从长计议。”
好吧，只要是从长计议，那当然便是好消息了。
言而总之，至少从目前来看，大家都有光明的未来。
随后，由三艘3级巢舰，30艘大小地球战舰和一艘启明者古代战舰组成的舰队，便再次向天域启程了。
自古以来，以征服者或支配者的身份进入天域的舰队也不在少数，而这一次，却自然那应该是规模最小的一批了。
或许也正是如此，便真的有人多了些不切实际的想法。
在舰队刚刚离开霜琉星系之后，便有部下报告，正前方出现了帝国舰队，应该是准备过来拦截己方了。
余连表示疑惑：“离我们最近的帝国舰队，难道不是耶格尔·索拜克中将的舰队吗？”
“就是他们。索拜克舰队主力在5月9日当天就已经起航了，现在已经走到了列邦星系。”邓正清马上做出了回答，还拿出了即时更新好的星图。
由于算力压制的问题，帝国军各作战集团的动向几乎是对余连单向透明的。
只要扫上一眼星图，便能看到，除了距离自己的索拜克舰队之外，卫伦特王的舰队也重新“收复”了被炸得只剩下残垣断壁的宸宵堡，也重新进入了中央星区。另外，拜瑞恩公爵遇刺之后，其麾下的主力目前还驻留在盛园，但贝塔威元帅和诺博夫中将也都已经赶了过来。
现在，周边星区依旧满是浩浩荡荡的帝国大军，却距离余连和天域却都有相当的距离。
维恩道：“目前对我们最有威胁的依旧是索拜克舰队。他们都是高速战舰，机动能力极强，还有龙船助阵，距离我们只剩下200多光年。如果走白公爵4号航道，离我们便只有三天的时间了。”
邓正清盘算道：“或许，耶格尔·索拜克中将会有这样的幻想，想要提前追上我们。把我们歼灭在帝都之外？”
这个盘算也不是无的放矢的。索拜克舰队距离地球舰只有200光年，这并不是无法克服的距离，但离天域却还有1000光年，几乎不可能在地球人之前赶到天域了。
埃莉诺·波拿巴重重点头：“应该就是如此了。如果是我的话，也会这么做的。这是他们唯一的机会，索拜克堂堂帝国名将，不会不懂这个道理。”
情报部的海因斯中尉也随即报告道，他们这段时间其实截获了不少电文。大元帅府几乎是一天一个命令，一直在催促索拜克舰队迅速驰援帝都。
“将在外君令有所不受。索拜克一代名将，不可能连这么简单的道理都不懂。”维恩蹙眉道。
邓正清也表示同意：“是的。正因为枢密院在惊恐中下了乱命。他作为一位负责任的帝国将领，才更需要做出正确的判断。”
埃莉诺赞叹道：“这就是帝国的‘名将之花’了吧。”
余连好不容易才没让自己的表情绷坏。不过，话又说回来了，小伙伴们的论据虽然和现实有些出入，但得到的结论却也并不是一点道理都没有的。
他随即便盘算道：“如此一来，我们前方的帝国舰队不是想要攻击我们，只是想要拖延时间，拖到索拜克舰队抵达？”
从战术上估量，这或许也是最有可能发生的事情了。
“可是，到底是什么舰队呢？帝国现在确实没什么兵力了。”
“正在大修的战舰提前拉上火线？还是装配都没完成的新船？”
“这种船上了火线也毫无意义。帝国应该不会做出这么不理智的做法。”
“说起来，还在大修的那艘泰坦呢？”
“蒂芮罗勇进号？2月份的时候确实是在荣耀之手大修，但龙巢战役之后，就被迁到净庭星区的圣树船厂去了。”
“帝国鬼子还真是警觉。”
“无论如何，不可掉以轻心。前方舰队有多少兵力？”
“初步侦查判定，在400艘到450之间。”
“嚯，这等舰队规模？不容小觑啊！”
就这样，余连舰队的将士们还是摆开了相对谨慎的态度，拉开阵势做好了迎击敌舰队的准备。甚至连那三艘由9527带领的巢舰，也都绷紧了外圈的甲壳，仿佛随时都可以喷出几千发孢子似的。
“不可被敌人拉入他们的节奏。若这些帝国舰队真的只是来拖延时间的，我们便绝不可以落入阵地战的模式中，全舰队做好中央突破的准备。”埃莉诺学姐做出了这样的部署，又询问余连是否还有要补充的。
后者当然不会反对。作为一位合格的大帅，大多数常规的指挥工作，他已经很乐意交给学姐和红毛来调兵遣将了，这样才有“垂拱而治”的气魄嘛。
当余舰队离开霜琉星系的半天后，也即是5月14日的下午17点25分，静默号在方向前方有敌人拦截的6个小时之后，那支所谓的“帝国舰队”终于出现在同一个星系内。
他们的阵容也逐渐清晰起来，在探查的荧幕上照出了己方战舰的姿容，顿时便让严阵以待的地球将士们一时愕然。
哪里是什么浩浩荡荡军容威武的帝国舰队，分明便是由数百艘武装商船改装而构成的“乌合之众”。
当然了，虽然是武装商船，也毕竟是全宇宙造船水平第一帝国的造物。
这些武装商船有不少都装备有威力巨大的军用武器和坚固的装甲和护盾，出现在了某些偏远星系中也照样是威风凛凛的艨艟巨舰，遇到了海盗照样可以所向披靡大杀四方。
可是，她们依旧是民船。所谓的“坚固”的装甲和“大威力”的武器，也毕竟是个相对概念。
他们的数量当然是相当庞大的，足有己方的十倍，其中还包括了十余艘体型堪比无畏的巨舰，乍一看还真像是钢铁构成的壁垒。
可是，所有见到这一幕的地球将士们，却都在短暂的惊愕之后，只剩下一种难绷的空虚。
就仿佛是裤子都脱了却什么都莫得看似的。
再怎么浩浩荡荡的大舰队，毕竟也都是民船而已。
身经百战的陷阵猛士，哪怕是看到数倍百倍于己的民兵乌合之众在面前聚集，也很难产生什么紧张感。现在，这一众已经在帝国本土之内纵横了上万光年的地球勇士，难免会产生这样的体会。
“他们这是想要干什么。他们不会是觉得，仅凭这些武装商船组成的乌合之众，就能阻挡我们前进吧？”
“可是，他们真的是来开战的吗？”
“要不然呢？总不会是来投降的吧？”
“还是不能掉以轻心。说不定这些船里都住满了反物质，是过来同归于尽的。”
“摆出400艘武装商场当诱饵？还包括了5艘渡鸦级和6艘庭院级？这手笔也太大了吧？”
很显然，参谋们这样的交谈是达不出什么结论的，这也让决策层难免产生迟疑。
“是否直接开炮？还是发信试探一下？”埃莉诺看向了余连，眼神中带着一丝困惑。有一说一，学姐从不是这种犹犹豫豫的类型，如果都是战舰她可是早下令开炮了，绝不会多此一举向自己请示的。
余连看了看那些民船，莫得感情地下达了命令：“全舰队开火吧。向舰群最集中的地方射击就是了。”
他又补充了一句：“全舰队不用停船，继续突前。她们会散开的。”
静默号甚至没有动用强大的电弧炮，仅仅只是和其余战舰一同来了一次密集的猛烈的光矛炮齐射。那些鲜红色的明亮光束，便如同箭矢般扑如了那批浩浩荡荡的大舰队之中。
数十朵炽热的火花在巨舰形成的钢铁的城壁上绽放了起来。
而下一秒，这些武装商船就仿佛受惊的鱼群，没有丝毫犹豫，齐刷刷地转向，以超乎常理的速度和精确的节奏感，向四面八方逃散，转眼间，由数百艘武装商船组成的钢铁壁垒便当场崩溃了。
紧接着，一条足以让全舰队安然前进的通路，也就这么自然形成了。