李向阳和王二狗与郑老爷子告别，踏上回家的路。
夕阳西下，山间的树影被拉得很长，三人的身影融入其中。
\"郑爷爷，谢谢您今天教了我们这么多。\"李向阳真诚地说道。
\"是啊，郑爷爷，我都记下来了！\"王二狗拍拍胸脯，\"下次一定能挖到大棒槌。\"
郑老爷子笑着摆摆手：\"慢慢来，山宝这东西，急不得。\"他的眼神落在远处的山峦上，\"大青沟的棒槌，那是祖祖辈辈留下来的宝贝，得敬着点。\"
三人分别后，李向阳和王二狗，往小梁村的方向行去。
\"向阳哥，你说咱们下次去，能挖到大棒槌吗？\"王二狗眼中闪烁着期待的光芒。
李向阳想了想，笑道：\"应该能，不过得按郑爷爷说的规矩来。明天就准备工具，后天一早再去。\"
\"好嘞！\"王二狗一拍大腿，脸上笑开了花。
回到家，黎小芸正在灶台前忙活，见李向阳回来，她抬头问道：\"怎么样，有收获吗？\"
李向阳拍拍手上的泥土，摇头笑道：\"今天主要是学规矩，熟悉环境。郑老爷子教了不少东西，后天再去试试。\"
\"那就好，别太着急。\"黎小芸将一盘热气腾腾的炒鸡蛋端上桌，\"快洗手吃饭吧，望辰等着呢。\"
饭桌上，李向阳将今天学到的知识和见闻讲给妻子和儿子听。
\"爸爸，我也想去看看人参！\"李望辰瞪着一双明亮的眼睛，充满了好奇。
李向阳摸摸儿子的头：\"等你再大点，爸爸就带你去。\"
晚饭后，李向阳和王二狗在院子里商量第二天准备的工具和物资。
\"向阳哥，郑爷爷说不能用铁器挖，咱们是不是得准备点木头或者骨头做的工具？\"王二狗皱着眉头问道。
李向阳点点头：\"嗯，我家还有几根老柳木，明天就削几根挖棒槌用的工具。\"
次日一早，李向阳就起床开始准备。他选了几根质地坚硬的柳木，小心翼翼地削成铲状和钩状，边缘打磨得光滑锋利。
中午时分，王二狗提着一个布袋子来到李向阳家。
\"向阳哥，我准备好了！\"他兴奋地打开布袋，里面装着几个精心缝制的小布袋，\"这是我媳妇做的装棒槌的袋子，还特意用红布缝的，说是图个吉利。\"
李向阳拿起一个小红布袋，笑着点点头：\"不错，明天咱们早点出发，争取多找几个地方。\"
第三天清晨，天还蒙蒙亮，李向阳和王二狗就带上准备好的工具，再次向大青沟进发。到了山脚下，两人按照郑老爷子教的规矩，先点上香，恭恭敬敬地祭拜了山神，这才踏入山林。
\"向阳哥，咱们往哪个方向找？\"王二狗左右张望着。
李向阳回忆着前天的路线，指向右侧的一片松林：\"先去那边看看，郑爷爷说那一带有五加皮，我们顺着找找看。\"
两人按照郑老爷子传授的方法，认真地寻找着可能生长人参的地方。每见到疑似的植物，都会仔细辨认，不放过任何一个可能的目标。
午饭时分，两人找了个背风处坐下来休息，吃着带来的干粮。
\"唉，看来不简单啊，\"王二狗叹了口气，\"找了一上午，连个棒槌的影子都没见着。\"
李向阳拍拍他的肩膀：\"慢慢来，别着急。郑爷爷不是说了吗，好东西不是那么容易找到的。\"
下午，两人来到一处较为隐蔽的山坳，这里树木茂密，阳光被层层叠叠的树冠过滤，地面上只洒落着斑驳的光点。
\"向阳哥，你看那边！\"王二狗突然压低声音，激动地指着前方一块似乎被翻动过的土地。
李向阳顺着他的手指望去，只见那片土地的边缘，似乎有什么东西闪了一下光。
两人谨慎地走近，李向阳蹲下身，拨开周围的枯叶和杂草，眼前的景象让他心跳加速。
\"棒槌露头了。\"李向阳压低声音，小心翼翼地指着一株青绿色的植物，顶端分出五片叶子，中间还挂着几颗红色的浆果。
王二狗也跟着蹲下，眼睛瞪得大大的：\"真的是！看起来还不小呢！\"
李向阳仔细观察着周围的土质和植被，确认无误后，轻轻地从口袋里掏出木质工具，开始小心翼翼地在人参周围挖掘。
\"记住郑爷爷说的，从周围往中间挖，别伤了根。\"李向阳一边挖一边叮嘱王二狗。
两人配合默契，王二狗负责拨开周围的杂草和土壤，李向阳则小心翼翼地用木铲在人参根部周围松土。渐渐地，一个黄褐色的根茎露了出来，看起来形状有些像人形，顶端连着那株绿色的植物。
\"真的是棒槌！\"王二狗激动得声音都有些颤抖。
李向阳深吸一口气，继续小心地挖掘，确保不伤到任何一条须根。经过近半个小时的细致工作，他终于将整株人参完整地挖了出来。
\"年份不小啊，看这么粗的主根，得有十五年了吧。\"李向阳小心地拿起人参，仔细打量。
人参通体黄褐色，主根粗壮，有几条须根分布在四周，整体看上去确实有些像个小人，头发飘飘，四肢舒展。
\"向阳哥，快装起来吧！\"王二狗连忙拿出准备好的红布袋。
李向阳先用清水轻轻洗去人参上的泥土，然后小心地将它放入布袋中，扎紧袋口。
\"祭山神！\"李向阳提醒道，从口袋里掏出几枚铜钱，埋在刚才挖人参的坑里，口中念念有词：\"感谢山神相赠。\"
就在李向阳和王二狗埋好铜钱祭拜山神时，一阵不和谐的嗤笑声从旁边的树丛中传来。
\"哎哟，瞧瞧，现在还有人信这一套呢？\"一个扛着铁锹的年轻人从树后走出来，脸上挂着轻蔑的笑容，跟在他身后还有两个同伴，看上去都是二十出头的年纪。
李向阳眉头一皱，没有说话，只是将刚挖到的人参小心地收好。
\"我说，你们这是干啥呢？埋钱啊？钱多得没处花？\"为首的年轻人走近几步，眼睛却一直盯着李向阳手中的红布袋，\"这年头还祭山神，也太迷信了吧？\"