住持依旧紧闭着双唇，如磐石般坚定，一言不发，然而，在他那看似平静的外表下，内心却如翻江倒海一般，他的心中充满了矛盾与挣扎，一方面，他深知那些杀手的秘密不能轻易泄露，否则后果不堪设想；另一方面，他又不忍心看着寺中这些无辜的僧人因他而遭受迫害。
傅恒见状，眼神变得冷酷而阴鸷，他的目光如毒蛇般紧紧盯着住持，然后缓缓地将手指向了其中年纪最小的那个和尚，那小和尚看上去不过十几岁，稚嫩的脸庞上还带着未脱的童真，此刻却被恐惧笼罩着，泪水在他的眼眶中打转。
傅恒没有丝毫的怜悯之情，他的嘴角微微上扬，露出一抹残忍的笑容，冷冷地说道：“杀了。”那话语如同一道催命符，让在场所有人的心中都涌起了深深的绝望，他的声音冰冷而决绝，仿佛能将人的灵魂都冻结。
住持的身体微微颤抖了一下，他的眼神中闪过一丝痛苦与无奈，但他依然紧闭着双唇，没有发出任何声音，他的心中充满了自责与愧疚，他觉得是自己的坚持害了这个小和尚。
那小和尚听到傅恒的话后，吓得脸色苍白，双腿发软，几乎要瘫倒在地，他惊恐地看着傅恒，嘴里喃喃地说道：“不要杀我，不要杀我……”但他的声音却被淹没在了傅恒那冷酷无情的话语中。
那小和尚瞬间被恐惧攫住了身心，顿时吓得嚎啕大哭起来，他哭喊着，“住持救命！我不想死啊！我真的不想死啊！”那稚嫩的声音中饱含着无尽的惊恐与绝望，让人听了不由得心生怜悯。
而住持，在这声声哭喊的冲击下，心中的怒火终于如火山般不可遏制地爆发了，他再也无法忍受这一切，他的青筋根根暴起，仿若条条扭曲的蚯蚓，昭示着他内心的愤怒与挣扎。
他愤怒地吼道：“够了！老衲招就是了！”这一声怒吼，仿佛是他内心痛苦与无奈的宣泄，饱含着他对那些无辜僧人的愧疚与对傅恒的愤恨，他的双眸中似要喷出火来，眼神中满是决绝与悲愤。
傅恒神态悠然，满意地挥了挥手，示意士兵们放开那个被吓得魂不附体的小和尚，随后，他嘴角微微上扬，勾勒出一抹得意的笑容，那笑容中满是胜利者的傲然，他用阴阳怪气的语调说道：“你要是早这样做，不就可以少受些皮肉之苦了吗？现在赶紧如实招来，那密道究竟在何处？还有，指使你的人到底是谁？普宁寺可是皇家寺庙，你竟敢如此胆大妄为，做出这等背叛皇上、欺骗君主的恶行！”
住持的脸上忽然浮现出一抹惨然的笑容，那笑容里仿佛蕴含着世间所有的悲凉与无奈，让人看了不禁心生怜悯，他的眼神空洞而又悠远，像是在回忆着什么痛苦的往事。
他缓缓地挪动着脚步，每一步都显得那么沉重，仿佛有千斤重担压在他的身上，他缓缓地开口说道：“秘道就在这大雄宝殿的佛像之后……”说到这里，他微微停顿了一下，声音中带着一丝苦涩。
紧接着，他抬起头，目光直直地望向傅恒，那眼神中既有一丝决绝，又有一丝恐惧，他轻声说道：“至于勾结之人，大人，您真的敢听吗？老衲怕说出来，您会难以置信啊……”在说这句话的时候，他的心里充满了矛盾与挣扎，他不知道自己这样做是否正确，是否会给自己带来更大的灾难，但他又觉得自己已经别无选择了。
傅恒心中猛地一惊，一股寒意瞬间袭遍全身，他自然深知，能与住持相互勾结之人，绝非等闲之辈，极有可能是来头甚大，甚至很有可能出自皇家，傅恒意识到此事的严重性，他不敢有丝毫耽搁，立刻下令让士兵们使出浑身力气推开那沉重无比的佛像，而后迅速追击而去。
而他自己，则带着住持匆匆下山，准备面见皇上，他决定将此事完完全全地交由皇上亲自来定夺，傅恒的眼神中透着坚定与决然，他知道，此事关乎重大，必须谨慎处理。
“既然事情已经这般，那你自己去跟皇上一一交代清楚吧！带走！”傅恒的声音冷冽得如同寒夜中刺骨的冷风，没有一丝温度，充满了决绝与无情，那话语如冰锥般扎入住持的心中，让他感到了深深的绝望与无助。
住持的脚步仿若有千斤重，艰难地停顿了一下，他的眼神中满是深深的无奈与悲哀，声音低沉而沙哑地说道：“寺庙中的众人都是无辜的，可否请大人您高抬贵手，对他们网开一面？”
傅恒的心中涌起一阵复杂的情绪，他微微皱起眉头，“此事我实在是难以做主啊，只能交由皇上圣裁了，不过，我会尽力为众人求情的！”
此时的住持，仿佛被抽走了所有的精气神，他再也无力支撑自己的身体，只能任由士兵们拖拽着离开，他的步伐缓慢而沉重，每踏出一步，都像是踩在他那颗已经破碎不堪的心上，而他的眼神中，始终充斥着对寺庙众人深深的担忧与眷恋，那眷恋之情，仿佛化作了缕缕丝线，紧紧缠绕着他的心，让他痛不欲生。
营帐里
乾隆端躺在华丽的床榻之上，却犹如被万千思绪缠绕，始终无法入眠，他的目光温柔地落在怀中那小小的人儿身上，心中不禁涌起如潮水般的感慨万千。
他静静地凝视着，脑海中如乱麻般的思绪翻飞着，不断地思忖着，究竟是何人在背后兴风作浪，“黑甲卫。”
就在这寂静的时刻，一个身着一袭黑衣的黑甲卫宛如鬼魅般悄无声息地出现在了乾隆的面前，他那身黑衣，仿佛与黑夜融为一体，让人难以察觉其身形。
只瞧见寒星迅速双膝跪地，他的动作恭敬且虔诚至极，以低沉的嗓音说道：“请主子吩咐。”
乾隆眉头微微蹙起，眉宇间似有几分忧虑，他压低了声音缓缓言道：“此次你们实在是辛苦了，待回去后，俸禄翻倍，而那些已然不幸牺牲的，定要予以厚葬。”
寒星听闻，脸上即刻布满了感激之情，他的眼神中满是坚定与忠诚，“奴才为主子鞠躬尽瘁，死而后已！”其言辞之恳切，让人动容。