夜幕降临，华灯初上。
杨韵抱着一沓沉重的卷宗，步履匆匆，刚从御史台值房出来。白日里写好的几封有关上官牧的劄子正躺在她怀中，墨迹已干，她却并不急着呈送御前——有些关节，还需再细细推敲。
晚风带着凉意拂过，她下意识地将卷宗抱得更紧了些，思绪沉浸在那些错综复杂的线索里。
正凝神间，肩膀突然被人从身后轻轻拍了一下。
杨韵心头一凛，瞬间警觉，抱着卷宗猛地侧身退开半步。御史台的身份和手中案卷的敏感，让她对任何靠近都带着本能的防备。
“杨大人。”
一个低沉而熟悉的声音响起，带着一丝不易察觉的疲惫。
杨韵抬眼望去，只见沈栩安不知何时已站在几步开外。他并未着官服，一身玄色常服几乎融在夜色里，更衬得面容清俊，只是眉宇间笼着挥之不去的凝重。
“栩安？”杨韵看清来人，紧绷的神经稍稍放松，但眼底的疑惑更深。沈栩安此刻出现在这僻静长街，绝非偶然。“你这是……”
沈栩安的目光飞快地扫过她怀中那厚厚一沓卷宗，又迅速移开，落在她脸上。夜色模糊了彼此的轮廓，却让那双眼眸显得更加深邃锐利。
“翻墙出来的。”沈栩安的声音不高，恰好能让两人听清，“要动上官家，的确可以从上官牧着手，他在朝中仇人不少，你先别急着递劄子，明日上朝，自有人挑破这脓疮。”
杨韵点点头，笑道：“我正是你这个意思，昔日上官牧经手的那案子恐怕是有水分的，里面塞了他多少私仇不好说，让这些人先咬他一口，我再递劄子，便是有问题也找不到我头上来。”
沈栩安没有直接回答她的问题，反而上前一步，距离拉近了些。他身上清冽的松墨气息混合着夜风的微凉，若有似无地传来。
“案子棘手，牵涉甚广，你走的每一步都需要谨慎。”沈栩安的声音压得更低，几乎成了耳语，“尤其……是事关萧相爷时。圣人虽决心已定，但暗流涌动，稍有不慎，便是粉身碎骨。”
他目光紧紧锁住杨韵。
杨韵当然明白。
上官牧一案，表面是查贪渎，实则是圣人削藩世家大计中投下的一颗关键石子。一旦个中有失，圣人必定会果断抽身，到时候只留下她这个没有根基的侍御史被世家诘难。
所以，她必须走一步想三步。
“这是我能拿到的东西，你带回去好好看，都是上官牧当差时的把柄。”沈栩安特地跑出来一趟，为的就是这个。
杨韵连忙收下。
“真要细查，这官场上谁敢说自己绝对干净？全看查到什么地步罢了。”沈栩安道。
“那你呢？”杨韵打趣似的接茬。
“我……”沈栩安一噎。
看着杨韵那清澈坦荡的眼神，沈栩安张了张嘴，只觉得口干舌燥，一个字都说不出来。
最终，他只是微微摇头，将那份荒谬和难以言明的郁气咽了回去，化作一声几不可闻的轻叹。
“我也不干净。”他移开目光，回以玩笑：“怎么，礼成你扳倒上官牧之后，想拿我开刀？那我可不同意。”
“哈哈哈，动谁我也不可能动你呀。”杨韵眯眼一笑。
“我还有事，不跟你闲谈了。”沈栩安看了眼自己来时的方向，抬手拍了拍杨韵的肩膀，说：“有事我会去找你，你千万别忘沈家送信了，我怕信落入旁人之手。”
杨韵心领神会，微微颔首：“好，你保重。”
说罢，她不再停留，抱着那沓沉甸甸的卷宗转身，很快没入街角的阴影。
沈栩安站在原地，目送她消失，直到那抹身影彻底不见。
长街寂静，晚风吹动他的衣袂。
而不远处，一个隐在屋檐阴影下的身影——正是不白，将方才两人在夜色中短暂交谈的一幕尽收眼底。
他听不清郎君具体说了什么，但那相对而立的姿态，沈栩安主动靠近的距离，以及最后郎君目送对方离开的神情……
都让他心惊不已。
“郎……郎君。”
不白站出来，挠了挠头，小声说道：“若叫夫人知道了，只怕、只怕会责难杨大人。”
“那就不要让她知道。”沈栩安冷冷道。
“可……”不白扁嘴，心道，可郎君你脸上眼中的情思实在明显，若夫人在场，只怕一眼就能辨认出个中情绪来。
不安的他提醒道：“那郎君你往后可得收着点，您那眼神——”
沈栩安的心猛地一沉。
连不白都看出来了。
他方才……竟表现得如此明显吗？那瞬间的亲近，那不自觉流露出的担忧，还有最后目送她离去时，心底那份难以言喻的牵挂与不舍……竟都写在了脸上，落入了旁人的眼中？
一股冰冷的烦躁攫住了他。
他厌恶这种身不由己，更担心事情暴露之后的后果。
若是他能执掌沈家就好了。
回到沈府，意料之中，王氏还没歇下。正堂灯火通明，她手里捧着一盏茶，端坐主位。
沈栩安脚步未停，径直走了进去，神色如常地行礼：“母亲。”
王氏抬起眼，目光如探照灯般在他身上扫过，尤其在看到他并未更换的常服时，眼神微微一凝。
“这么晚了，去了哪里？”她的声音听不出喜怒，却带着无形的压力。
“去了一趟东市的书肆，寻几本旧书。”沈栩安语气平淡，滴水不漏，“白日里想起些事，需要印证。”
王氏的目光落在他空空如也的手上：“书呢？”
“寻了半晌，未找到合意的。”沈栩安应对自如，甚至还微微蹙了下眉，带着点无功而返的遗憾，“时辰已晚，便先回来了。”
王氏静静地看着他，那审视的目光仿佛要穿透他的皮囊，看清他心底的真实。沈栩安坦然回视，眼神平静无波，只有袖中微微收紧的拳头，泄露着他内心的紧绷。
他知道，母亲不会完全相信，但她没有证据，至少不会在此刻发作。
“嗯。”王氏终于移开视线，啜了一口茶，“早些歇息吧，明日还有朝会。”
“是，母亲也早些安歇。”沈栩安再次行礼，转身退出正堂，步履沉稳，直到走出王氏的视线范围，那紧绷的脊背才几不可察地松懈了一丝。