目光如注，不知在想什么。
半晌，他才将茶盏放下，半盏君山银针早已凉透。
他抓起奏折猛地掷入蟠螭纹铜炉。火舌倏然窜起三尺，将御书房梁柱间的浮尘照得纤毫毕现，跃动的光影为他轮廓镀上金边，却在眼窝处投下更深的阴影。
木承平在值房里枯坐两日，案头那盏清茶茶汤早已淡得照得见人影。每日辰时宫门开启的声响都让他指尖微颤，可御前太监带来的永远只是“陛下尚未朱批”这句套话。
温宁还被关在牢中，无法提审齐王，这案子就无法定性。这悬而未决的奏章像柄出鞘三分的剑，寒光映得他如芒在背。
齐王虽被褫夺封号，但终究是皇子。木承平要提审皇子，就等同于在撕扯皇室的遮羞布，哪有那么容易！他在奏折上落下最后一笔时，墨汁在“提审”二字上就凝成沉重的墨痂。
可眼下，他也没有更好的办法，只能先回府衙等等。
而此时，墨云稷隐在垂拱殿的石柱后，奉陛下之令，暗中观察齐王动向。
帝王之心，深不可测。即便是血脉相连的父子，一旦牵涉皇权，温情便荡然无存。当他将账册破解后呈到御前，啸元帝便命他率领豸卫司搜查齐王府，寻找脏银巨款，只可惜，那笔脏银早已化作暗处的刀剑，正对准这九重宫阙。
墨云稷并没有点破齐王囤兵之事，这把剑只有戳进啸元帝的心脏，才能发挥最大的威力。
而帝王与皇子间的疑心便是这把剑上最好的毒药。
果不其然，啸元帝疑心这笔巨款所用何处，齐王的区区贪腐说辞，又怎会骗不过历经权谋的帝王之眼。
陛下给齐王留下一个豁口，齐王就像鱼儿朝鱼饵游了过来，殊不知那只网已经张开了口，就等着鱼儿咬钩。
齐王此刻正把玩着琉璃杯，目光阴狠如炬，思量着接下来的计划。
军饷耗尽，逼宫在即，他必须扫清所有障碍。
“想办法散布谣言出去，本王要引时温宜入彀。”
只要时温宜死在皇帝手里，以战宁那睚眦必报的性子必定报仇。届时墨云稷忠义两难，便是他起事的最佳时机。
“爱情啊……还真是个好东西！”琥珀酒液在杯中流转，映出齐王阴冷的笑意，“再去怡园定下一桌宴，本王要好好款待禄北候。他们越想让水面平静，本王偏要搅乱这池水，越浑越好。”
“是！”厉风拱手退下，关上殿门那一刻，招手唤来暗卫。如今齐王被禁足，他身为齐王身边的近身侍随，一举一动都在别人的眼中，这些事，只能交与面生的暗卫去做。
数日后，消息便传入宫中。
时温宜踏着暮色回到紫宸殿，转角处几个宫女正凑在一起窃窃私语。见她走近，几人脸色骤变，如同见了鬼魅般仓皇散去。
零碎的对话还是飘进了耳朵，“他们说燕池亡国，皆因那则关于重宝的传言。”
“哪个君王能抵挡这样的诱惑？”
时温宜默默的走进房间，房门在身后轻轻合上。入宫受赏那日她就明白，什么功勋封赏都是幌子，啸元帝真正在意的，是胎记带来秘密。只是她没想到禄北侯表面磊落，转身就将此事密报君王。
只是她并不知晓，那夜潜入毓秀阁的，是齐王的人。时枫追出去时，黑影早已消失在夜色中。她还以为是禄北候不死心，夜里再次来打探。
蔚澜放休沐之日，齐王府的邀请帖传到他案头。
“侯爷，如今齐王正处于风口浪尖，这邀约，您当真要去吗？”陈直紧张的望着禄北候。
“自然要去。禁足禁不住人心，更何况齐王虽被褫夺封号，终究还是皇子。”蔚澜放突然一顿，望着门外，又道：“不必准备车马，本侯步行前去即可。”
怡园刚刚熬过寒症的萧条，今日这场宴席是重新开张的头一桩生意。时温宜虽在宫中当值，临行前却再三嘱咐老掌柜和时枫要好生经营。此刻园中陈设雅致，菜肴精美，酒香氤氲，俨然成了权贵们议事的绝佳场所。
齐王指尖轻叩案几，竟寻不出半分纰漏。
“禄北候，可还记得你与本王之间的约定？”齐王嘴角噙着若有似无的笑。
“自是记得。”蔚澜放抬眼，“只是，当初殿下可说的是争储，如今怕不止于此吧？”
齐王道：“你既知本王处境，那便打开天窗说亮话。今日约你前来，一是告诉你，蔚将军的真正死因。至于我们之间的约定，本王相信禄北侯听本王讲完这段故事后，会做出最明智的选择。”齐王直视对方，缓缓道出二十三年前的秘辛。
“蔚将军奉密旨训练所向披靡的甲胄军，器簿李大人负责兵器制造，三年后，军队养成，分成两支开始执行秘密任务。
啸元帝心胸狭隘，野心勃勃，一心想统一云州大陆众国，便令蔚将军秘密潜入燕池国，以最快的速度，最残忍的方式灭了燕池皇室。
但、斩草不除根，将来必然后患无穷。
那场血洗中漏网的小公主成了隐患。蔚将军深知啸元帝的脾性，知晓此事必会株连九族，便将这纰漏悄悄按下。他原以为屠戮的刀痕终会随时间淡去，却不知在帝王眼里，他们这些染血的刀，注定就是需要抹去的污点。
于是，有了御书房内密谈三个时辰之事。
蔚将军留下遗书一封，证明自己是畏罪自戕，但是明眼人都看得出来，那些看似真情实意之言不过是冠冕堂皇的客套话。”
“殿下莫不是想说，致我父亲自裁的罪魁祸首是陛下吧？”蔚澜放眉目间凝出的戾气，倒衬得怡园的雅致多了几分森冷。
“那侯爷以为，这爵位为何会落在你头上？”齐王的话像刀子剜在蔚澜放心上。见对方指节发白，他取出泛黄的图纸：“这是乙胄军甲胄图样，从冷宫废后处所得。”
朝野上下皆知，蔚将军死后没多久，御书房内发生剧烈的争吵，啸元帝一怒之下将皇后打入冷宫，并当即下令，此生此世不得踏出冷宫半步。