夜深了，公主府里的喧闹渐渐散去。仆人们轻手轻脚收拾着残席，廊前石塔上的灯光在夜风中微微摇晃。
魏叔玉将几位醉醺醺的国公送出门，程咬金还嚷嚷着“下...下次定要喝个痛快”，被程处默连拖带拽地塞进马车。
安顿好老爹，程处默给魏叔玉打声招呼：
“玉哥儿，叨扰啦！”
魏叔玉拍拍他的肩膀：“咱哥俩间说这种话，岂不是见外？”
程处默点头，“玉哥儿早点歇息，程某送完老爹，晚上还要当值。”
魏叔玉摆摆手，等他们的马车离开，脸上温和的笑意渐渐敛去。
月光如水，将他颀长的身影投在青石板上。
“老爷…”
白樱悄无声息地出现在廊下，“不良人那边有消息了。”
“说。”
“工部右侍郎崔明远，三个月前纳房小妾，是...是王崇真送的。”
魏叔玉脚步微顿：“王崇真？”
“正是。那妾室原是平康坊的清倌人，赎身价高达三千贯。
另外崔侍郎在洛阳新置一处宅院，地契上落他远房侄子的名字。实际出钱的，是王家在洛阳的绸缎庄。”
魏叔玉轻轻“嗯”了一声，继续往书房走。
白樱跟在身侧，低声继续禀报：
“还有工部司郎中、员外郎等人，近半年来都收过王家的‘年节礼’，数额都不小。
最奇怪的是督造司主事周焕，此人一向清廉，家中老母病重时却突然有钱请御医。”
“周焕...”
魏叔玉停住身形，伸手将白樱抱进怀里。
“辛苦你啦，白姐姐。”
白樱脸蛋羞红，她没想到驸马爷突然如此亲密。
“老爷，别…别……”
魏叔玉不再逗她，只是在她脖颈间狠狠嗅上一口。
“等这件事情忙完，老爷我好好陪陪你。眼下嘛，帮老爷好好盯着不良人传来的消息。”
白樱点头，踮起脚在魏叔玉的唇上吻一下，然后逃也似的跑了。
魏叔玉笑着摸摸嘴唇，转身走进长乐的寝宫。
烛火早已点亮，长乐坐在窗边绣着件小衣裳。见他进来，抬头柔柔一笑：
“客人都送走啦？”
“嗯。”
魏叔玉走到她身边，俯身看她手中的绣活——是只憨态可掬的小老虎。
“给孩子的？”
“嗯。”
长乐脸颊微红，“还有三个月呢，先准备着。”
魏叔玉在她身旁坐下，沉默片刻后忽然开口：
“夫人可记得周焕？”
魏叔玉之所以如此问，主要是周焕的孝顺，在长安城颇有名。
长乐手中的针线一顿：“可是那位母亲病重，夫君曾派人送过药的周主事？”
“正是他。”
“记得啊，周主事是寒门出身，为人最是耿直。”
长乐疑惑道，“怎么突然问起他？”
魏叔玉将事情简单解释一遍。
长乐的脸色渐渐变了：
“他被收买了？这...这不可能吧？当时他跪在府门前磕头谢恩，说此生必报此德，那样一个人...”
“人心难测。”魏叔玉淡淡道，“况且，若是有人以他老母性命相挟呢？”
长乐倒吸一口凉气。
书房内一时寂静，只有烛火噼啪轻响。
许久。
魏叔玉缓缓道：
“王崇真这些年借着河间郡王的势，在西域商路上捞得不少。但他贪归贪，胆子一向不大。如今突然对为夫发难，背后定然有人。”
“王崇真，王婶婶的亲戚，他有那么大的胆子？夫君怀疑...”
“背后不是皇子，就是看太子哥腿疾复发，重新骑墙的见风使舵之辈。”
魏叔玉眼神微冷，“或者，两者皆有。”
他起身走到书案前，摊开一张空白的宣纸，提笔蘸墨。
长乐放下绣活，走过来静静看着。
笔锋游走，一个个名字跃然纸上：
崔明远、周焕、王崇真、李孝恭...最后，魏叔玉在纸的右上角，写下一个“魏”字，又在左下角写下一个“李”字。
两个姓氏之间，他画了条曲折的线。
“他们想做的，不是扳倒我。”
魏叔玉的笔尖点在“魏”字上，“而是离间。”
笔尖移动，指向“李”字。
“离间我与太子，离间我与陛下，离间...魏家与皇室。”
长乐的手微微颤抖：“他...他们怎么敢？”
“有何不敢？”
魏叔玉轻笑一声，那笑意却未达眼底，“说起来都怪父皇，起了个不好的开头啊。倘若太子哥不能登基，以后大唐皇帝的更迭，只怕都伴随着血雨腥风。”
说完将笔搁下，看向窗外沉沉的夜色：“太子装病引蛇出洞，是一步妙棋。若蛇太狡猾，引出来半截，还是会缩回去。”
“那夫君打算...”
“加把火。”魏叔玉转过身，烛光在他脸上投下明明灭灭的阴影，“明日我去趟东宫。有些戏，得唱得更真些。”
长乐心中惴惴，却知道自己不该多问政事，只轻声叮嘱：
“夫君小心些。”
“放心吧。”
魏叔玉握住她的手，“夜深啦，夫人陪我一同沐浴，可好？”
…
次日一早，魏叔玉换身素净的常服，乘马车前往东宫。
东宫的气氛确实凝重。宫人们走路都踮着脚尖，太医署的人进进出出，空气中弥漫着浓浓的药味。
李承乾半靠在榻上，脸色苍白，眼下有着明显的乌青。
见魏叔玉进来，他勉强扯出个笑容：“妹夫来了。”
“太子哥。”
魏叔玉行礼后，在榻边的胡凳上坐下，仔细打量着李承乾的气色。
“太医怎么说？”
“老样子，积劳成疾，需静养。”李承乾咳嗽两声，旁边内侍连忙递上温水。
魏叔玉挥挥手，屏退左右。
待殿内只剩二人，李承乾脸上病恹恹的神情瞬间褪去，眼中闪过一丝精光。
“如何？外头可热闹？”
“热闹得很。”
魏叔玉压低声音，“王崇真那条线，摸出些东西，或许与太原王家有关。工部至少有七八人收了钱，连周焕都可能被牵扯进去。”
李承乾瞳孔微缩：“周焕？他可是...”
“我知道。”魏叔玉打断他，“所以更要查清楚。若是被迫的，或许还能用；若是自愿的...”
他没说下去，但李承乾已然明白。
沉默片刻，李承乾忽然道：
“青雀昨日递上折子，说寻到个江南名医，要荐来给孤诊治。”
魏叔玉挑眉：“青雀还真是兄友弟恭，为留在长安真是不择手段。”
话里的讽刺，两人都听得出。
李承乾苦笑：“是啊，兄友弟恭。他还说孤需要静养，他愿替孤分忧，暂理部分政务。”
“陛下准了？”
“父皇...还没回复。”
李承乾有些寒心望向殿外，“但昨日赏青雀一套新编的《文选》，赞他‘孝悌仁厚，文采斐然’。”
魏叔玉的手指，在膝上轻轻敲击。
这是信号。
虽然微弱，但确实是信号。
李世民对太子的病情越来越担忧，开始给其他皇子机会。
或者说，开始给自己留后路。
帝王之心，从来不能全然寄托在一人身上。
“太子哥…”
魏叔玉忽然道，“咱们或许得加把火，太子哥的病恐怕得再‘重’些。”
李承乾看向他。
“不仅要重，还要让所有人都知道，殿下病重时，魏王如何殷勤，晋王如何孝顺，而臣...”
魏叔玉顿了顿，“臣如何焦急，如何四处寻医问药，如何...与某些人发生冲突。”
“妹夫想要做什么？”
“逼蛇出洞，也要看看，到底有几条蛇。”
魏叔玉眼神锐利，“太子哥可信臣？”
李承乾想都没想就点头：“孤若连你都不信，东宫里就无人可信啦。”
两人正聊着天，王德小碎步来到两人跟前。
“驸马爷，陛下有请！”