长安城的冬天，本该是苍茫一片、天高云淡的时节。
可贞观十年的冬天，空气里却弥漫着一股燥意。
坊市间，恐慌如同地底蔓延的藤蔓，悄无声息地缠上每个人的心头。
粮价，疯了。
昨日东市“丰裕”粮行还挂着六文一斗的牌子，今日清晨伙计刚取下门板，那墨迹未干的新牌刺痛所有早起排队者的眼睛。
八文！！
人群嗡地炸开锅，惊疑、愤怒、恐惧的声浪几乎掀翻屋顶。
“又涨了？天爷！这还让不让人活了？”
“掌柜！昨日不是说今日稳当的吗？”
“稳当？”
丰裕胖掌柜倚着门框，脸上是恰到好处的愁苦，眼底却藏着不易察觉的精光。
“乡亲们，非是我等心黑啊！你们瞧瞧——”
他伸出胖手，遥遥一指西边天际，“那烟尘看见没？公主府的车队，日夜不停往西边运粮呢！
你们要知道，12万俘虏加十几万戍边士卒所需的粮食，都要靠关中输送呐！长安城里就这么些粮，公主府拉走得越多，咱们这价…可不就得涨一涨？如今这行情，能买到粮，就知足吧！”
人群顺着他指的方向望去。
果然，遥远的天际线，几道烟尘在初升的朝阳下蜿蜒，正坚定不移地朝着玉门关的方向延伸。
那是公主府的车队，规模似乎比前几日更大一些。
恐慌如同冰冷的潮水，瞬间攫住了排队者的心脏。抱怨声低了下去，取而代之是更疯狂的推挤和哀求。
“给我来一斗！快，钱在这儿。”
“我要三斗，三斗。”
“后面的别挤，踩着我脚了！”
胖掌柜看着眼前汹涌抢购的人潮，嘴角微不可察地向上扯了一下，连忙吆喝着伙计：
“快，手脚麻利点，给街坊乡亲们称粮。”
没人注意到，丰裕粮行斜对面二楼的茶肆雅间，一个雍容华贵的身影临窗而立。
高密的手指轻轻敲击着窗棂，目光掠过楼下混乱抢购的人群，最终落在那几道象征“粮食外流”的天际烟尘上。
她身后站着公主府的刘博，“公主殿下，西边三支车队已按时出发。它们都是空车，只装了些麸皮压重。
按您的吩咐，每过一个驿站便扬些尘土，再雇些闲汉沿途散布些‘重载难行’的闲话。
另外，‘丰裕’、‘广泰’等七家粮行，今日提价已毕。收上来的铜钱，已按老规矩，入公主府的账簿。”
高密淡淡应了一声，美眸沉静无波。
玉哥儿左手倒右手的把戏，精心编织的烟尘幻象，如同一张无形的大网，将长安的粮价死死地往上推。
“水还不够浑，饵下得还不够大！”高密声音不高，却带着一种深深的敬佩。
混小子制定的谋略，实在太缜密了。只是六大家会上钩他能理解，青雀为何也会上钩呢？
“放出风去，就说……陇右那边新征的粮赋，因道路被吐蕃溃兵袭扰，短期内怕是运不进关了。还有，让长安城所有粮铺，从现在起再涨两文铜钱。
记住，安排好豪绅与胡商，让他们也大肆收粮。”
“是！”刘博应了声，躬身退下。
高密独自留在窗前。楼下抢粮的喧嚣隐约传来，与茶肆雅间的清幽形成对比。
她缓缓端起桌上微凉的茶盏，指腹摩挲着精美的瓷器，目光却投向西方。
为啥混小子不在长安，总觉得生活百无聊赖呢？
长安城粮价疯涨，终于将几条胃口最大的巨鳄彻底引出水面。
醉仙楼顶层，临街厢房内。
厚厚的波斯地毯吸尽了足音，火盆里的香碳燃烧后，散发出好闻的沉香味。
价值千金的紫檀圆桌旁，六张代表着帝国最顶级权势与财富的面孔，此刻都洋溢着锁定猎物的兴奋与笃定。
李泰高踞主位，一身云锦常服，金冠束发。嘴角噙着志在必得的笑意，指尖轻轻转动着琉璃夜光杯。
他的目光扫过六大家主：清河崔建、博陵崔适、范阳卢梭、荥阳郑智、太原王博、赵郡李敬。
“诸位…”
李泰的声音带着上位者特有的慵懒和掌控力，“那魏家魏大郎，败家之名果然不虚。魏征那点棺材本，怕是要被他‘西进’的雄心壮志，彻底葬送在戈壁滩上了。”
轻啜一口琥珀色的西域葡萄酒，李泰的笑容加深，“如此天赐良机，若再不动手的话，岂非暴殄天物？”
“殿下明鉴！”
范阳卢梭率先拱手，眼中精光闪烁，“那魏叔玉的车队，日日夜夜往西边拉粮，烟尘蔽日。
长安城里的粮食，是真真切切在往外流！加上陇右粮道受阻的传闻，长安粮价想不涨都难。
我等只需再加一把火，将市面上流通的散粮尽数吃进。到时候长安粮脉，便尽在吾等掌握之中。届时米价几何，还不是我等一言而决？”
“卢公所言极是！”
荥阳郑智接口，瘦削的脸上泛起激动的红晕。
“如今恐慌已成，正是鲸吞良机。殿下，我等六家愿倾尽全力，调动所有浮财，更可抵押田产庄园，向各大柜坊拆借巨款。
务必在最短时间内，将长安及周边所有能买到的陈粮、新粮，尽数收入囊中。
一粒不留！”
“对，一粒不留。”
其余几位家主纷纷附和，眼中燃烧着对财富近乎疯狂的渴望。
十几万贯的利润仿佛触手可及，映得他们的脸庞都有些扭曲。
李泰满意地点点头，将杯中酒一饮而尽。琉璃杯底重重顿在紫檀桌面上，发出清脆的声响：
“好，那便依计而行。本王也会动用王府内库，并请母妃在宫中斡旋，调拨内帑银钱。此番，定要毕其功于一役。”
说得激动，他站起身意气风发，“让那不知天高地厚的魏家小儿，还有那些等着看笑话的鼠辈们瞧瞧，这长安城究竟是谁的天下。来，共饮此杯，预祝吾等…盆满钵满。”
“敬殿下，盆满钵满！”
酒杯高举，琼浆摇曳，映照着六张因贪婪而亢奋的脸。
窗外，缺粮的恐慌仍在蔓延。
没人去想那烟尘之下，是否真的满载着粮食。更无人察觉，一张无形的、冰冷的巨网，已悄然收紧。
一场席卷长安的粮食风暴，在李泰与六大家的贪婪中，被推向了顶峰。
六大家族与魏王府，开始疯狂收购粮食。一车车满载着铜钱和绢帛的马车，如同嗜血的蝗群，扑向长安、洛阳乃至更远州郡收购粮食。
粮价在巨量资金的疯狂涌入下，如同脱缰的野马，一路狂飙！
十文…十二文……十五文！
当粮价冲破二十文一斗的天价时，整个长安仿佛都在颤抖。
普通的升斗小民，早已被粮价震得无比麻木，只能绝望地看着那令人眩晕的数字。
要说他们心底有多恐慌，还没有到那种地步。其实他们每家的存粮，将就着能用到来年的夏收。
六大家族和魏王府的库房，却像贪婪巨兽张开的嘴，源源不断地吞噬着高价购来的粮食。
“收！有多少收多少！”卢梭站在自家最大的库房门口，声嘶力竭地指挥着。
看着一袋袋印着各家徽记的粮食，被力夫扛进那深不见底的仓廪，似乎看见堆着的金山银山。
空气里弥漫着陈粮特有的霉味，但他深吸一口，只觉得那是世间最甜美的金钱味。
魏王府的银库，更如同开了闸的洪水，铜钱流水般泼洒出去。
李泰甚至亲自坐镇。看着账房先生笔下那不断累积的购粮数量，以及天文数字般的支出，非但没有丝毫心疼，反而有一种挥斥方遒的豪迈。
他仿佛已经看到，来年开春缺粮的恐慌达到顶点，那堆积如山的粮食便会化作一座真正的金山。
“魏叔玉？”
李泰偶尔想起让他咬牙切齿的名字，嘴角便勾起一丝轻蔑至极的冷笑。
他望向西方，神态中带着一丝睥睨：
“待本王手握粮山，权倾天下之时，魏叔玉你这蝼蚁，连匍匐在本王脚下的资格都没有！”