城外别院。
“你说什么？裴元凌发现端倪了？”
楚清音听闻，神色瞬间剧变，美目圆睁，满是难以置信，“这怎么可能，此事明明安排得密不透风，他怎么会察觉？”
“是小雪球，它死活不愿靠近那具尸体，令裴元凌起了疑心。”
陆知珩面色凝重，他也没料到，自己的精心布局，竟会被一只猫搅乱。
楚清音沉默良久，心中犹如打翻了五味瓶。
她不得不承认，裴元凌对她的爱真切存在。
只是在宫廷的权谋倾轧与重重误会之下，这份爱早已沉重不堪，失去了原本的纯粹，让她无力再承受。
“那接下来该如何是好？”
楚清音抬头看向陆知珩，眼神中闪过一丝迷茫。
陆知珩微微皱眉，沉思片刻后才道：“或许只是虚惊一场。那具尸体被烧得面目全非，小雪球兴许是被吓到了才不愿靠近，未必就暴露了咱们的计划。”
他顿了顿，道，“再等等，咱们按兵不动，密切留意裴元凌那边的动静。”
楚清音轻轻摇头，她太了解小雪球的性子了。
前世临终时，唯有小雪球不离不弃守在她的身旁。今世，也是小雪球最先认出自己。
这事儿裴元凌是知道的，若是小雪球不愿意靠近那尸体，定然是因为认定了那不是自己。
陆知珩见楚清音满脸焦急，无奈劝慰道：“放心，我定会妥善处理此事。眼下裴元凌虽起了疑心，但没有确凿证据，他也不会轻举妄动。这段时间，你就安心待在别院别出门，一定要保护好自己。”
楚清音微微点头，心中稍感宽慰。
陆知珩心思缜密，有他在，或许事情还有转机。
但她心中仍有隐隐担忧，裴元凌的性子她再清楚不过，一旦认定了什么，便如牛脾气发作，很难轻易回头。
“陆大人，辛苦你了。”
楚清音轻声说道，“若不是为了我，你也不会卷入此事里。”
陆知珩摇头：“我做这些，并非全然为了你。若裴元凌因此在朝堂上失了臣心，对我而言，并非坏事。”
听到这话，楚清音愈发沉默。
不可否认，他们二人之间起初确实只是利益交易。
只是，陆知珩为了她做到这般地步，当真仅仅是因为交易吗？
楚清音并非蠢笨之人，她知道陆知珩身为章宪太子的后裔，多年来一直韬光养晦，暗中积蓄力量，图谋夺回本就属于他们一脉的皇位。
若他为了自己错失皇位，这代价实在太大了。
“朝中还有诸多事务亟待处理，我不能在此久留。清音，你若有急事，就让凌霄来找我。”
烛光摇曳，陆知珩垂眸凝视着眼前女子的脸庞，见她也正目不转睛地看着自己。
那双水灵灵的眼眸中映着自己的倒影，陆知珩心头也好似漏了一拍。
他移开目光，轻咳一声：“我先走了。”
楚清音见状，不禁愣了一下神。
待陆知珩走远，她才追出几步，神色有些恍惚地喊道：“陆知珩，你一定要注意安全，平安归来。”
“好。”
陆知珩喉结滚动，轻轻点头。
他披上侍从备好的披风，翻身上马，扬尘而去。
而此时，朝堂早已乱成一锅粥。
只因裴元凌下令，让京中所有侍卫倾巢而出，只为寻找一个已确认遇难的宫妃，几乎所有大臣都持反对意见。
以王承询为首的大臣们齐刷刷跪在宫门前，以示抗议。
王承询跪在地上，高声谏言：“陛下！良妃已然仙逝，您却下令让京中所有侍卫出动搜寻，如此大动干戈，实在不妥！”
“陛下应以江山社稷为重，怎能为了一个已逝宫妃，耗费如此多的人力物力？这恐怕会动摇国之根本啊！还望陛下收回成命！”
众大臣纷纷附和，谏言声此起彼伏。
裴元凌站在宫门口，身后跟着一列禁卫军。
他脸色阴沉得仿佛能滴出水来，怒目圆睁，厉声怒斥：“你们懂什么！良妃于朕而言，重于江山！你们这些庸臣，只会拿国之根基说事，全然不顾朕的感受！到底是在为朕分忧，还是给朕添堵！”
见皇帝态度如此坚决，王承询心中一横，大声道：“陛下若执意如此，臣今日便撞死在这宫门前，以死明志，望陛下能以大局为重啊！”
说罢，便朝着宫门的石柱撞去。
其他大臣见状，急忙上前阻拦，七手八脚地将人拦了下来。
“王大人！不可如此！”
一时间，场面混乱不堪。
“陛下！您清醒清醒吧！”
乔公权跪在最前面，老泪纵横，悲恸万分：“陛下，良妃遇难，臣更是痛心疾首！如今她香消玉陨，臣恳请陛下，能让她早日入土为安，莫要再为此大费周章，让她在天之灵也不得安宁！”
说着，乔公权悲从中来，竟哭晕在了宫门口。
“乔大人！”
裴元凌看着眼前这混乱的一幕，心中五味杂陈。
他目光扫过一个个跪在地上的大臣，紧握着拳头，脸上的肌肉微微抽搐。
他们一个个的，都不愿他去找音音！
他们可知失去挚爱之痛？
就在双方僵持不下之时，王太后在皇后的搀扶下缓缓走来。
太后一身雍容华贵的服饰，发髻高梳，举手投足间尽显威严。
“陛下，您看看你这个样子，哪里还有一国之君的样子！”
王太后的声音不大，却如同重锤一般，瞬间让喧闹的场面安静下来。
裴元凌听到这话，猛地转身，看到王太后，脸上闪过一丝迟疑，但很快又恢复了强硬。
“良妃生死不明，儿臣怎能坐视不管！”
裴元凌声音沙哑，眼中满是执拗。
“良妃已经死了，尸体就在刑部，陛下还要找谁？”
王太后微眯起眼睛，冷冷说道，“你身为一朝君主，怎能因一己之私如此大动干戈，寒了众大臣的心？”
裴元凌看向眼前的中年妇人，仿佛在看自己的仇人一般，不见半点温情，“母后，你也要阻拦儿臣吗？”
王太后道：“你做出这等荒唐事，哀家自然要拦着你，免得你犯糊涂！”
“糊涂事？”
裴元凌嗤笑一声，而后目光坚定，一字一句掷地扫过众人，“朕已经确定，良妃没死，她定是被歹人掳走，朕要去救她！”
“哀家看你真是疯魔了！”
王太后眉头紧蹙，眼尾的皱纹拧成了深深的沟壑，她像是突然想起什么，恍然道，“就因为那只畜生，它不肯认那具尸体是良妃，你就深信不疑？”
她微微摇头，带着几分斥责的口吻继续道，“仅凭一只畜生的直觉来下定论，陛下此举未免太过荒唐。”
话音刚落，王太后身后走出一人，提着一个黑袋子，直接丢在了裴元凌面前。
袋子口松开，一个东西滚落出来，竟是小雪球的尸体。