众人怀揣着满心的期待与好奇，一步步朝着那散发着神秘气息的灵泉靠近。
灵泉周围，灵力浓郁得仿佛要凝结成实质，各种珍稀的灵植在其滋养下生长得郁郁葱葱，散发出五彩斑斓的光芒，与灵泉中不断冒出的气泡相互辉映，宛如仙境一般。
然而，就在众人距离灵泉还有数十步之遥时，一股强大到令人窒息的威压如排山倒海般扑面而来。这威压仿若实质，压得众人脚步一顿，呼吸都变得急促起来。
紧接着，灵泉之中泛起一阵巨大的波澜，水花飞溅间，一只体型巨大的妖兽缓缓浮现。它形似麒麟，身躯如小山般巍峨，周身覆盖着一层又一层闪烁着金色光芒的鳞片，每一片鳞片都仿佛是由最纯粹的金属打造而成，在灵泉光芒的映照下，折射出耀眼的光辉。它的双眼犹如两团燃烧的熊熊烈火，那火焰中透露出的凶光，仿佛能将世间一切都焚烧殆尽。
这便是守护着灵泉的神秘妖兽，其修为赫然达到了三阶后期。
林风心中顿时一紧，他深知眼前这守护兽的实力绝非他们轻易能够应对的，但此刻已经没有退缩的余地。
他迅速压低声音，对身旁的众人说道：“大家小心，这守护兽修为不低，应该是三阶后期，我们先按之前的战术配合，尽量不要分散。苏璃，你负责用玉笛吹奏出灵力波动，干扰它的行动；紫嫣，你施展防御法术，随时准备护住大家；李云，你和我一起发动攻击，记住，要瞅准时机，全力出击！”
众人听闻，纷纷面色凝重地点头，各自握紧手中的武器，调动体内的灵力，严阵以待。苏璃将玉笛横在唇边，微微闭上眼睛，开始凝聚体内的灵力，准备吹奏出最强的干扰之音。紫嫣则双手快速结印，口中念念有词，一层淡紫色的光芒开始在她双手间流转，逐渐形成一个巨大的护盾雏形，只待关键时刻便可瞬间展开。李云深吸一口气，紧紧握住手中的长剑，眼神中透露出一丝紧张与兴奋，他知道，接下来的战斗必将无比艰难，但他也渴望在这场战斗中证明自己。林风手持清风剑，剑身微微颤抖，仿佛也感受到了即将到来的激烈战斗，他凝视着前方的守护兽，眼中闪过一丝决然，心中默默运转着《混沌灵霄诀》，准备施展出最强的攻击招式。
“动手！”林风一声低喝，率先发动了攻击。只见他猛地向前踏出一步，身形如电，瞬间消失在原地。下一刻，他出现在守护兽上方，手中的清风剑高高举起，口中大喝：“混沌灵霄，御火焚天斩！”
刹那间，一股汹涌澎湃的灵力从他体内涌出，顺着手臂灌注到清风剑上。清风剑顿时光芒大盛，剑身之上燃起了熊熊烈火，那火焰仿佛来自九幽炼狱，炽热无比，瞬间将周围的空气都烤得扭曲起来。紧接着，林风挥舞着手中的长剑，朝着守护兽狠狠斩去。一道带着熊熊烈火的巨大剑刃光芒如流星般划破长空，朝着守护兽的头顶呼啸而去，所过之处，空间都仿佛被这炽热的火焰切割出一道道黑色的缝隙，威势惊人。
几乎在同一时刻，紫嫣也双手结印完毕，口中喝道：“紫幽幻掌！”
她双手猛地向前推出，一道紫色的掌印从她手中飞出。这掌印在飞出的过程中不断变大，眨眼间便化作了一个直径数丈的巨大紫色掌印。掌印之上，灵力流转，光芒闪烁，周围的空气都被这强大的灵力波动震得嗡嗡作响。紫色掌印带着排山倒海之势，朝着守护兽的侧身飞去，仿佛要将这只巨大的妖兽拍扁一般。
与此同时，苏璃也睁开了眼睛，她将体内凝聚的灵力通过玉笛吹奏出去。顿时，一道道柔和却又蕴含着强大干扰力量的灵力波动如潮水般朝着守护兽涌去。这些灵力波动看似轻柔，实则如同细密的蛛丝，一旦缠绕上目标，便能极大地干扰其行动，使其动作变得迟缓。
李云也不甘示弱，他施展出“灵风破云剑！”只见他双手紧握长剑，口中念念有词，体内的灵力疯狂地朝着长剑汇聚。刹那间，一道道灵力化作的剑气如疾风般从他手中的长剑上喷涌而出。
这些剑气纵横交错，密密麻麻地朝着守护兽席卷而去，虽然每一道剑气的威力相较于林风等人的攻击稍显逊色，但胜在数量众多，如同一群嗡嗡作响的马蜂，朝着守护兽围了上去。
然而，面对众人如此凌厉的联合攻击，那守护兽却只是微微抬起头，眼中的火焰跳动了一下，仿佛在嘲笑众人的不自量力。
只见它轻轻一挥那巨大的爪子，动作看似随意，却蕴含着无比强大的力量。那爪子挥动之时，周围的空气都被瞬间排开，形成了一道肉眼可见的气流冲击波。
林风施展出的“混沌灵霄，御火焚天斩”所形成的剑刃光芒，在碰到这爪子的瞬间，便如同脆弱的纸张一般，被轻易地拍散。那熊熊烈火也在这强大的力量面前瞬间熄灭，只留下一缕缕青烟在空气中飘散。
紫嫣的“紫幽幻掌”打在守护兽身上，也仅仅只是在它那坚硬无比的鳞片上泛起了一丝微不足道的涟漪，便如同泥牛入海，消失得无影无踪，根本没有对它造成任何实质性的伤害。
苏璃吹奏出的灵力波动，在靠近守护兽时，仿佛遇到了一堵无形的高墙，根本无法突破它身周那层由强大灵力和坚硬鳞片构成的防御屏障，只能在其周围徒劳地徘徊，最终消散在空气中。
李云的“灵风破云剑”所化出的剑气，在触碰到守护兽身上的鳞片时，就像一根根脆弱的羽毛，被鳞片轻易地弹开，四散纷飞，没有在它身上留下哪怕一丝痕迹。
守护兽轻松化解了众人的攻击后，发出一声震耳欲聋的怒吼，那吼声如雷鸣般在灵泉周围回荡，震得众人耳朵嗡嗡作响，脑袋一阵眩晕。
还没等众人从这吼声中回过神来，守护兽身形一闪，瞬间朝着众人扑了过来。它的速度快得惊人，仿佛一道金色的闪电，眨眼间便跨越了数十步的距离，出现在众人眼前。
“小心！”林风大喊一声，声音中透露出一丝惊慌。
众人急忙施展防御法术，试图抵挡守护兽这迅猛的一击。
紫嫣双手快速结印，口中喝道：“紫幽幻盾！”
她将之前凝聚的护盾雏形瞬间展开，一道紫色的护盾瞬间在众人身前生成。这护盾散发着柔和的紫色光芒，光芒流转间，隐隐可见一些神秘的符文在其中闪烁，这些符文不断地增强着护盾的防御力。
守护兽如同一颗金色的炮弹，猛地撞在紫色护盾上。
“轰！”的一声巨响，整个灵泉区域都仿佛被这股冲击力震得颤抖起来。紫色护盾剧烈颤抖着，光芒闪烁不定，如同风中残烛，随时都有可能熄灭。
众人也被这股强大的冲击力震得连连后退。林风感觉自己仿佛被一股巨大的力量击中，双脚不由自主地向后滑动，在地上犁出了两道深深的沟壑。他的胸口一阵气血翻涌，喉咙一甜，差点吐出一口鲜血。
紫嫣更是首当其冲，她作为施展护盾的人，受到的反作用力最大。只见她脸色瞬间变得苍白如纸，身体如断线的风筝一般向后飞去，重重地摔倒在地上，手中的结印也差点因此而散开。
苏璃和李云也被这股冲击力波及，两人踉跄着向后退了几步，好不容易才稳住身形。苏璃感觉自己体内的灵力一阵紊乱，玉笛差点从手中滑落。李云则觉得手中的长剑仿佛变得无比沉重，手臂一阵酸麻，差点握不住剑。
尽管受到了如此沉重的打击，众人却并没有放弃。他们深知，一旦退缩，等待他们的可能就是死亡。
林风稳住身形后，咬紧牙关，再次施展出攻击招式，试图吸引守护兽的注意力，为其他人创造攻击的机会。他手持清风剑，施展出“混沌灵霄，裂空斩！”
一道巨大的剑刃光芒再次从他手中的清风剑上斩出，朝着守护兽的腹部斩去。
紫嫣也强忍着身体的不适，双手结印，施展出“紫幽幻掌·强化式”。这次的掌印比之前更加巨大，威力也更强，朝着守护兽的另一侧飞去。
苏璃深吸一口气，重新凝聚灵力，将其通过玉笛吹奏出去，一道道干扰灵力波动再次朝着守护兽涌去。
李云则挥舞着手中的长剑，施展出“灵风破云剑·强化式”，更多的灵力化作剑气朝着守护兽席卷而去。
然而，无论众人如何攻击，这守护兽都轻松地抵挡着，并且时不时地发动反击，让众人渐渐有些应接不暇。
它或是挥动爪子，将林风的剑刃光芒拍散；或是用身体硬抗紫嫣的掌印，毫发无损；或是轻易地突破苏璃的灵力波动干扰；或是将李云的剑气弹开，然后趁众人攻击的间隙，再次发动迅猛的攻击，逼得众人只能不断地躲避。
在一番激烈的交锋后，众人发现自己根本无法对守护兽造成实质性的伤害，反而因为躲避它的攻击，消耗了大量的灵力。
“不行，这样下去我们不是它的对手，先撤！”林风当机立断，他深知继续战斗下去，只会让众人陷入更加危险的境地。
众人听了，也明白此刻的形势，纷纷跟着林风朝着灵雾区域外撤去。
那守护兽似乎也不打算追击，在众人撤离后，又缓缓沉入了灵泉之中，只留下众人疲惫而又不甘的背影，以及那依旧散发着神秘气息的灵泉。
这场与灵泉守护兽的初次交锋，让众人认识到了自己与三阶后期妖兽之间的巨大实力差距。