小蛮懒洋洋地打了个哈欠，尖尖的牙尖一闪而过，尾尖在萧炎发顶不轻不重地扫了扫。像是在说“多大点事”，又像是在拍着他的头安抚。
萧炎紧绷的肩膀悄悄松了松，指尖的刺痛还未散尽，心里的沉郁却已散了些。
他抬手，小心翼翼地碰了碰她的背，毛茸茸的一团，带着点暖烘烘的温度。
这祖宗，向来只肯待在他头上，想抱进怀里？
那是得看心情。
萧炎转身离开，与相熟的萧薰儿颔首示意，便径直走了。
他没回头，自然也没瞧见人群里，萧媚捏着衣角的手指早已泛白。
那目光缠在他背影上，裹着太多东西——有小时候追在他身后喊“萧炎哥哥”的亲昵，有他跌落神坛后旁人起哄时的犹豫，更有方才见他面对嘲讽时那副平静模样的涩然。
她张了张嘴，想喊住他，喉咙却像被什么堵住，最终只化作一声几不可闻的叹息。
谁让他……
天才陨落了呢……
便是萧炎知晓这目光里的千回百转，大抵也只会淡淡一笑。他在低谷里沉浮了的这些年，心境早已不同往日。
可能，也是因为小蛮吧……
他抱着小蛮，走在回房间的路上。
这小家伙从不会因他天赋高低而变，不会在他风光时谄媚，也不会在他落魄时鄙夷。
这份纯粹，倒比周遭所有复杂的目光都更让人安心。
也就是说猫才不管人有钱没钱、强不强横，反正它都看不起你。
萧炎刚埋下头想往那毛茸茸的一团凑，手背就结结实实挨了一下。
他捂着被拍的地方苦笑，得，这祖宗的嫌弃从不分时候。
可这些温情脉脉的日常，终究抵不过命运翻涌的浪头。
几个月后，他迎来了此生难忘的耻辱——
“三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！”
他攥紧拳头，朝着倨傲的纳兰嫣然，朝着周遭那些带着讥讽的面孔，嘶吼出声。
退婚？
他本就不愿与陌生人成婚，退婚也无可厚非，可为何非要这般，踩着他父亲的脸面仗势欺人?
耻辱!
耻辱!
他强作平静地走出大厅，拳头却攥得死紧，独自上了后山。
稍稍平复后，他竟有些庆幸——小蛮这几天又偷溜出去了，没跟着去家族大厅，否则，怕是要血流成河。
只是……小蛮，你去了哪里？
你知不知道，我现在……
很想你。
山风卷着松涛掠过耳畔，萧炎望着天边残阳出神，一道戏谑的声音突然自身后炸响：“嘿嘿，小娃娃，瞧着很需要帮忙啊……”
撕裂空间、刚把魂天帝榨干抽了不少斗气，还啃了半瓶丹药的小蛮抬眼望向天边。她早在萧炎身上下了禁制，但凡有超越斗宗的气息靠近，便能立刻感应——
这么好用的奴才，可舍不得让他死。
而此刻，那道禁制正灼烫地跳动着，显然是有强者逼近。
下一秒，她抓了把丹药揣进袖中，循着萧炎的气息撕裂空间，身影瞬间落在萧家后山。
药尘刚和萧炎说定拜师之事，正捻着不存在的胡须盘算后续，冷不丁见眼前空间像被撕开的锦缎般裂出红痕，一道红衣裹挟着奇香撞入视线。
萧炎只觉眼前一亮——那女子红衣似火，肌肤胜雪，眉眼间带着几分漫不经心的慵懒，偏生美得惊心动魄。
他脸颊腾地泛起热意，下意识往后缩了半步，耳根悄悄红了，心里头莫名跳出个念头：这世上竟有这般好看的人？
只不过……
琥珀色瞳孔……
药尊者药尘惊得低呼：“卧槽，你是谁？这……这是何时出现的？”
以他的眼界，怎会看不出这女子修为深不可测？
至少是斗尊，甚至可能是斗圣。
这般人物，怎会出现在这偏僻小城？
莫非是魂殿的人？
药尘心念电转，残魂都绷紧了，正暗暗蓄力准备跑路，却听萧炎惊喜出声：“你是……小蛮？”
她愣了一下，没追问他如何认出，只伸手将他拎到身后，看向面前的老者。
尘封的记忆随晚风翻涌，多年前与韩枫的交集涌上心头，她挑眉问道：“你就是……药尘？”
三人一时大眼瞪小眼。
片刻后。
小蛮化作猫身，蹲在萧炎头顶与药老平视，尾巴一甩：“……也就是说，是你这老东西抽了他的斗气，还忽悠他拜师？”
萧炎刚想开口，尾巴就被小蛮塞进嘴里，只能发出“呜呜”的闷响。
药老苦笑，见她并非魂殿之人，总算松了口气，语气也轻松些：“嘿嘿，那也是没办法呀。再说了，我可是大陆第一炼药师，有我做老师，这小子……”
“炼药师啊？不说我倒忘了。”小蛮打断他，语气带着戏谑，“你还记得……韩枫吗？”
药尘脸色骤变：“……韩枫？你怎么会知道韩枫？”
那个逆徒……
“我怎么知道不重要。”她暗戳戳将当年韩枫欠的七品丹药说成八品，也不提那“赔偿”原是几条烤鱼——
药老昏睡太久，早忘了逃命时与她的一面之缘，“那小子练不出八品丹药赔我东西，你这个当老师的，总得顶上吧？”
她本就是冲着这大陆第一炼药师的噱头来的，此刻瞧着药老变颜变色的模样，乐得尾巴都快摇成了拨浪鼓。
药老冷笑：……“那你还是把他宰了吧，也算为我清理门户。八品丹药，我可炼不出来。”
别说当年全盛时期炼制都吃力，单说韩枫那叛徒，他就气不打一处来。
“那要你何用！”小蛮顿时炸了，撕裂空间本就耗力，此刻更是火大，扑上去就把药老的魂体撕成了门帘状。
可魂体转瞬又合拢，药老恼羞成怒：“小炎子，一日为师终身为父，你，你就看着你的宠物这么对新老师？”
“对不起，老师……”萧炎忙抱住小蛮，先前为色所迷的呆傻劲褪去，认真道，“但小蛮是我的家人，不是我的宠物。”
头顶的猫得意地“喵”了一声，尾巴尖还故意在药老魂体上扫了扫。
老东西，抓瞎了吧。
之后，萧炎的日子便彻底陷入水深火热。
“混账！松开！这是老夫寄居的纳戒！”药老的魂体在半空疯狂扭动，却被小蛮一口叼住戒指边缘，疯狂甩动，爪子还时不时挠上两下，闹得纳戒表面光芒乱闪。
一闪一闪的骚光，勾引谁呢!
给它点颜色瞧瞧。
一旁盘膝修炼的萧炎额角青筋直跳，实在看不下去，睁开眼无奈道：“小蛮……把老师放开吧。”
自从那日见过她红衣似火的人形，萧炎像被施了定身咒，再不敢像从前那样想抱就抱、想蹭就蹭。
即便此刻小蛮叼着纳戒跳到他肩头，他也只敢僵着身子，连呼吸都放轻了。
“啧，出息了？”小蛮睨着他那副拘谨模样，忽然觉得无趣，尾巴“啪”地抽在他脑门上。
她本就不稀罕那点亲近，可轮得到一个仆人这般纠结？
哼。
下一秒，“邦邦邦邦”四声闷响接连响起。
萧炎捂着额头直抽气，抬眼便见药老的魂体也顶着个乌青印子飘在旁边——别问为什么连药老也挨了揍，纯属是小蛮挥爪时顺道捎上的。
小蛮:顺手的事儿。
一人一魂顶着对称的熊猫眼对视，空气里弥漫着同款无奈。
这日子，啥时候是个头啊？
但也不得不说，小蛮和药老的出现，极大地缓解了他的焦虑。哪怕是与纳兰嫣然的三年之约，也不那么沉甸甸地压在心头了。
毕竟身边有个无比可爱的“祖宗”，还有个藏着满肚子修炼秘籍的老师，再难的坎儿，似乎也能踏过去。
日子就这么流水一样逝去。
后山的晨露沾湿了衣袍，萧炎缓缓收势，掌心腾起的淡青色斗气凝成气旋，稳稳归入丹田。他吐出一口浊气，睁开眼时眸光明亮，斗气充盈四肢百骸的感觉，真好啊。