宫里的传唤来得突然，陆子来不及与杜氏多做解释，只匆匆交代几句便跟随太监进宫面圣。皇帝对治水工程的进展颇为关心，询问了工程的具体情况。陆子不敢隐瞒，将工程即将完工，但账目亏空之事如实禀报。皇帝听后勃然大怒，下令彻查此事。陆子领命，心中却更加沉重。
回到杜府，夜已深沉。杜氏早已备好热茶，静静地等待着陆子。见他回来，杜氏起身迎了上去，轻柔地为他褪去外袍。“子安，宫里可是发生了何事？”
陆子轻叹一声，将皇帝下令彻查之事告知杜氏。杜氏秀眉微蹙，担忧地望着他。“子安，此事怕是不简单，你要多加小心。”
陆子点点头，握住杜氏的手，“我明白，只是这治水工程本是利国利民的大事，如今却出了这等纰漏，我心中实在不安。”他走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，思绪万千。
治水工程历时数月，他亲眼见证了工程的艰辛与不易。为了赶工期，他和工匠们日夜奋战，风餐露宿。多少个夜晚，他们点着油灯，在昏暗的工棚里研究图纸，计算数据。为了节省开支，他甚至将自己的俸禄都贴了进去。如今工程即将完工，却发现物资还差许多，这让他如何不心痛？
陆子想起那些因为物资匮乏而延误的工期，想起那些因为缺少工具而受伤的工匠，心中一阵苦涩。那些贪污的款项，究竟去了哪里？真的能追回来吗？
他闭上眼睛，努力让自己平静下来。他知道，现在不是悲伤和懊悔的时候，他必须尽快查清真相，将那些贪污腐败的官员绳之以法，才能对得起那些辛勤劳作的工匠，对得起那些翘首以盼的百姓。
“子安，夜深了，早些歇息吧。”杜氏的声音温柔地响起，打断了陆子的思绪。
陆子转过身，看着杜氏关切的目光，心中涌起一股暖流。他走到杜氏身边，将她轻轻拥入怀中。“谢谢你，阿柔。”
“傻瓜，我们是夫妻，说什么谢。”杜氏依偎在陆子的怀里，感受着他的温暖和力量。
两人静静地相拥着，享受着这片刻的宁静。然而，陆子知道，这宁静只是暂时的。明日，他将要面对更大的挑战，更复杂的局面。
突然，一阵急促的敲门声打破了夜的寂静。“老爷，不好了……”管家慌张的声音从门外传来。陆子心中一沉，预感到有什么不好的事情发生了……他放开杜氏，快步走到门口，猛地拉开了门。
管家气喘吁吁地禀报：“老爷，马黑帮老大又带人来工地闹事了！”陆子脸色一沉，来不及多想，披上外衣便冲了出去。杜氏心中担忧，也紧随其后。
赶到工地时，火把通明，人声鼎沸。马黑帮老大正带着一帮喽啰，耀武扬威地站在工地中央，叫嚣着要好处。几个工匠畏缩地躲在一旁，秦工匠则挡在他们前面，据理力争。
“马老大，这工程是朝廷的，你们这样阻挠，可是要吃官司的！”秦工匠的声音有些颤抖，却依然坚定。
马黑帮老大不屑地冷笑一声，一把推开秦工匠，“官司？老子怕什么官司！胡县令可是我的拜把子兄弟，谁敢动我？”他指着周围的工匠，蛮横地说道：“今天不给老子拿出一千两银子，谁也别想开工！”
陆子拨开人群，走到马黑帮老大面前，沉声说道：“马老大，你这是在公然挑衅朝廷的威严！”
马黑帮老大上下打量了陆子一番，见他衣着朴素，语气中满是不屑，“你是什么东西？也敢管老子的事？”
陆子不怒反笑，“我是朝廷钦命的治水官员，你说我有没有资格管你的事？”他从袖中掏出一封信，在马黑帮老大面前晃了晃，“马老大，你与胡县令狼狈为奸，克扣治水款项，欺压百姓，这些事情我都已经掌握了确凿的证据。”
马黑帮老大的脸色瞬间变了，他一把抢过信，匆匆扫了一眼，信上赫然列着他和胡县令勾结的种种罪行，甚至还有他们私下交易的账目。他额头上渗出冷汗，眼神闪烁不定，他知道，如果这些证据落到皇帝手里，他必死无疑。
“你……你从哪里弄来的这些东西？”马黑帮老大的声音有些颤抖。
陆子冷笑一声，“这你就不用管了。我劝你识相点，赶紧带着你的人离开，否则，我就把这些证据呈交给皇上。”
马黑帮老大脸色青一阵白一阵，他看了看手中的信，又看了看陆子，最终咬了咬牙，“好，算你狠！今天的事，老子就当没发生过！”他狠狠地瞪了陆子一眼，转身对手下吼道：“我们走！”说罢，便带着一帮喽啰灰溜溜地离开了。
周围的工匠见状，纷纷欢呼起来，秦工匠更是激动地握住陆子的手，“陆大人，您真是我们的救星啊！”
陆子拍了拍秦工匠的肩膀，目光转向远去的马黑帮老大，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。他转身对管家吩咐道：“去，把胡县令请来。”管家愣了一下，随即领命而去。夜风吹过，带来一丝凉意，陆子抬头望向夜空，喃喃自语：“胡县令，该我们好好算算账了……”杜氏站在一旁，静静地看着陆子，眼中充满了敬佩和爱意。她知道，这场斗争还远没有结束……远处传来了马蹄声，由远及近。
马蹄声渐近，由远及近，打破了工地的宁静。胡县令在一众衙役的簇拥下，气喘吁吁地赶到。他一眼就看到了站在人群中央的陆子，脸色顿时阴沉下来。“陆大人深夜唤本官前来，有何贵干啊？”语气中带着明显的敌意。
陆子微微一笑，不紧不慢地从袖中掏出那封信，在胡县令面前晃了晃。“胡大人，可还认得此物？”
胡县令脸色大变，他自然认得这封信，正是他和马黑帮老大勾结的证据。他强装镇定，“这…这是何物？本官从未见过！”
“胡大人，事到如今，你还想抵赖吗？”陆子语气陡然变得凌厉起来，“这封信上清清楚楚地记录着你和马黑帮老大狼狈为奸，克扣治水款项，欺压百姓的种种罪行！你以为你还能瞒天过海吗？”
胡县令额头上渗出冷汗，他看了看周围的工匠和衙役，知道事情败露，再抵赖也无济于事。他咬了咬牙，换上一副谄媚的笑容，“陆大人，您误会了，这其中定有蹊跷！下官对治水工程一向尽心尽力，绝无贪污腐败之事啊！”
陆子冷笑一声，“胡大人，你以为我会相信你的鬼话吗？我给你一个机会，把贪污的款项如数交出来，我可以考虑对你从轻发落。”
胡县令眼珠子转了转，心中盘算着如何才能将损失降到最低。他陪着笑脸说道：“陆大人，下官冤枉啊！下官确实挪用了一部分款项，但都是为了…为了…为了更好地推进工程啊！”
“哦？是吗？”陆子似笑非笑地看着他，“那你说说，你是如何‘更好地推进工程’的？”
胡县令支支吾吾，半天也说不出一句完整的话来。陆子见他如此，也不再跟他废话，直接说道：“胡大人，既然你如此冥顽不灵，那就别怪我不客气了！”他向身后的衙役使了个眼色，衙役们立刻上前，将胡县令控制住。
经过一番审问，胡县令最终还是招供了贪污的款项藏匿之处。陆子派人将款项追回，一部分用于支付被拖欠的工人工资，一部分用于购买工程所需的材料。治水工程得以继续推进，工匠们干劲十足，工程进度一日千里。
夜深了，陆子回到自己的住所。杜氏早已备好了热茶，她温柔地将茶递给陆子，关切地问道：“事情都解决了吗？”
陆子点点头，接过茶杯，轻轻抿了一口，“嗯，都解决了。”
杜氏从袖中掏出一个精致的香囊，递给陆子，“这是我亲手做的，你带着它，可以保佑你平安顺遂。”
陆子接过香囊，放在鼻尖嗅了嗅，一股淡淡的清香扑鼻而来。他看着手中的香囊，又看了看杜氏温柔的双眸，心中满是柔情。他想起了他们初次相遇的场景，想起了他们一起经历的风风雨雨，心中充满了感激和爱意。
他轻轻地将香囊系在腰间，抬头看向窗外，远处传来一阵嘈杂的喧闹声，隐隐约约可以听到有人在喊：“河神显灵了！河神要惩罚我们了！”陆子微微皱起了眉头，心中升起一丝不祥的预感……“出什么事了？”他问道。
杜氏走到窗边，顺着陆子目光的方向望去，只见火把闪烁，人影攒动，嘈杂声越来越近。“看来是出了什么事，”她秀眉微蹙，“我去看看。”陆子拉住她的手，“外面乱，你留下，我去。”
陆子快步走到事发地点，只见一群百姓聚集在河堤附近，情绪激动，手里拿着锄头、扁担等农具，叫嚣着要拆毁河堤。林河神站在人群中央，挥舞着双手，声嘶力竭地喊道：“这河堤是邪魔歪道！它挡住了河神的去路，河神发怒了！要惩罚我们了！我们必须拆了它，才能平息河神的怒火！”
“林河神，你休要胡言乱语！”陆子厉声喝道，“这河堤是为了防止洪水泛滥，保护百姓的生命财产安全而建，怎会触怒河神？你这是蛊惑人心，罪加一等！”
“你懂什么！”林河神指着陆子，唾沫星子乱飞，“你这是违背天意，破坏风水！河神会降下灾祸的！”他煽动着周围的百姓，“乡亲们，不要听他的！我们一起拆了这河堤，才能保住我们的家园！”
百姓们被林河神蛊惑，群情激奋，纷纷举起手中的农具，朝着河堤涌去。眼看局面就要失控，陆子心中焦急万分。
“系统，有没有什么办法可以解决眼前的困境？”陆子在心中默念。
“叮！检测到宿主面临困境，现提供‘民心说服术’，可有效平息百姓的怒火。”系统的声音在陆子脑海中响起。
陆子立刻领悟了“民心说服术”的精髓，他深吸一口气，运足内力，朗声说道：“乡亲们，我知道你们都是善良淳朴的百姓，你们担心河神降怒，也是出于一片好心。但是，你们想过没有，如果拆了这河堤，一旦洪水来袭，你们的房屋田地将会被淹没，你们的家人将会流离失所，这才是真正的灾难！我们修建河堤，正是为了保护大家，让大家安居乐业，这才是顺应天意，造福百姓的大好事！”
陆子顿了顿，继续说道：“河神如果真的存在，他一定希望看到自己的子民安居乐业，而不是遭受洪水的侵袭。我们修建河堤，正是为了实现河神的愿望，让河神保佑我们风调雨顺，国泰民安！”
陆子的话语如同一道惊雷，在人群中炸响。百姓们渐渐冷静下来，开始思考陆子的话。他们看着陆子真诚的眼神，感受到了他为民着想的真心，心中的疑虑逐渐消散。
林河神见自己的谎言被戳穿，恼羞成怒，还想继续煽动百姓，但此时百姓们已经不再相信他的话，纷纷散去。
陆子看着逐渐散去的人群，长舒了一口气。他抬头望向天空，乌云不知何时已经密布，压抑得令人喘不过气来。“要变天了……”他低声说道，目光落在了尚未完全竣工的河堤上……“秦工匠，”陆子喊道。