事情完毕，王明再次向三人说了句感谢，并离开病房，留下几人黯然流泪。
回到四合院后，王家婆媳不再像以前那样轻松生活。
棒梗的父亲也因身体虚弱长期在家，家庭逐渐陷入困顿。
院子里其他人对他们的态度也愈发冷漠，大家希望他们尽早搬离。
不久之后，王大山（棒梗）拖着鼻涕来到邻居许茂家中请求帮忙。
屋内许茂正在穿衣，想起昨日与傻柱的冲突还心有余悸。
尽管知道轧钢厂的事态严峻，他对这些日子的变化并无太多反感。
此时屋外响起呼唤声：“小姨！”
许大山的妻子，即秦小茹的妹妹秦京茹准备迎接门外的孩子，却被许茂喝止：“你干嘛要去应门？别给馒头！”
经过一番争执后，秦京茹被迫妥协。
“好的，我不再插手贾家的事情。”
她低头说道，内心复杂。
看着眼前狼狈的身影，许茂叹了口气，穿上外套，走出门外，嘱咐秦京茹好好料理家事。
至于那扇紧闭的大门背后，秦京茹则默默期盼着未来的改变。
“该哭就回自个儿屋里哭去，能不能通过还悬着呢。”
“真不吉利！”
话音刚落，见阿木根本没理他，还在那边叫个不停，干脆抬脚往 chest 上一踹。
阿木噗通一声坐到了地上，随即哇哇大哭起来。
这时旁边房里走出王大力，见此情景就像没瞧见一样。
“二爷，这是要去上班啦？”
“嗯，走啦。”
王大力应和了一句，便先离开了。
背后陆陆续续人们都走了，只剩阿木还坐在那啼哭。
这回真的没人管了。
哭了一阵子，阿木感觉腹中饥饿难耐，声音都轻了不少。
瞟了眼紧闭的门，在门前鸡笼子里瞅了一会，这才弯腰默默离开。
回到屋里，直接躺在床上不再动弹，也不管张阿姨在那里唠叨什么。
小虎看到这情况，从厨房端了半个窝头，递向阿木。
“哥，吃一点吧，吃了就不会饿啦。”
“我不饿，你吃吧！”
阿木突然心里冒出一个想法。
“小虎，跟我来。”
说着站起身来，带着小虎就往外走去。
小虎犹豫了一下，但还是跟了出去。
来到门外他们低声交流了一会儿，小虎却摇头，“哥，被抓到可不好啊。”
“你就那么不想吃肉？”
小虎咬唇，“我，我怕...”
“怕什么？我已经看准了，按我说的做就没事。”
阿木拍拍胸脯，“就算真出事也由我扛着。
那地方我也不是第一次去了。”
阿木这么说，小虎看见哥哥眼神里的坚决只能点头。
接着他们回到房间，继续等待。
中午时候，阿木对小虎眨眨眼，“娘，我去读书啦。”
张阿姨疼孙儿是出了名的，眼下家里没了林雪梅，指望上的就是阿木了。
不过七八年，等阿木长大能挣些钱了，自然可以孝敬这位奶奶。
想明白了的张阿姨这会正忙着做晌午饭 —— 杂粮饼子。
别无选择，家里只有这点存粮还得省着点消耗。
“吃完再去吧。”
“来不及了，要赶课啦！”
随即阿木冲出门外。
前院阿木从前大门走出去，出了胡同口后，马上转入隔壁小巷。
而在后院的小虎，则一直守在妹妹小槐花身边，偶尔望向侧门。
没多久，秦红衣就从正堂出来，手中拎个篮子风风火火地走过庭院而不看贾家，径直朝大门出去了。
小虎四处看看没人留意自己，遂抱着小槐花到侧门，顺手捡起一块石头朝墙外扔过去。
顷刻后，老张家破旧墙壁上方探出一个小脑袋。
左右确认一遍没人之后迅速翻越过来。
而此刻的小虎紧张地留在原地观察着四周动向。
阿木不理其他直接奔至许三老家面前，看着鸡笼里面的母鸡咕咕叫唤不停，快速双手伸进去准确抓住母鸡脖颈使其不出声响，接着左手捂住鸡头以防挣扎，眼中闪过一丝愉悦，并果断扭力将其头部卸下，只留两只无力乱蹬的鸡爪在空处挥舞。
此后阿木打开笼门把东西摆回原来模样后迅速靠近墙边使出全身力气将鸡掷过墙，继而借助破碎砖块攀爬上墙而去。
小虎目睹这一切立刻携小槐花返回家内内心亦充满喜悦 —— 今晚有肉食享受了。
而另外一边的阿木则细心包裹处理好收获放入废旧瓦砾堆掩埋好，随后优哉游哉朝着学堂方向前行。
西北车间。
午后日头明亮照耀下如果忽略刺骨凉风本是一天中最舒适时刻。
但在西北车间工作群体依旧经受恶劣条件下辛劳。
今天工厂气氛有些异样，原本喧闹不堪的大车间忽然寂静异常。
并不是无人值守而是所有人都聚集周围悄声耳语避免打搅到中间那个
在另一头，周明依然凝视着巨大的设备组件，忽然听到吴老的低语声，立即向四周搜寻，却发现早已不见林宇的身影。
另一边，穿戴整齐的林宇与李明简单告别后返回住处，倒头便睡，不久便传来了响亮的鼾声。
李明在外面扫了一眼之后前往车间。
张道听闻此事，嘱咐下属切勿打扰林宇，并确保看好组件，准备明天进行最后的测试。
众人点头称是，回家时自觉地降低了音量和步伐。
夜晚，林宇梦中实现了愿望，回到熟悉的四合院，拥抱孩子并与妻子亲吻，天空中一朵洁白的云朵绽放出金色光芒。
四合院内，一群人聚在庭院中七嘴八舌地议论着。
陈茂刚刚从中轧钢厂赶来，身上沾有异味。
一边的秦京茹眼睛红肿，正对朱贵大喊，让人误以为她在被欺负。
“朱爷爷，我家鸡丢了，您帮帮忙找找吧。”
周围的人开始围观。
今天中午，秦京茹去菜市场买东西为晚上准备美味佳肴，以确保接下来的事情顺利完成。
下午回到家发现鸡笼中的母鸡失踪，她感到异常震惊。
那只原本用于下蛋的小鸡居然不翼而飞了。
绳子断裂，显然是有人故意打开过笼子。
尽管她翻遍了整个院子甚至邻居家的旧角落，连根羽毛都没有找到。
邻居大妈见状提出帮助，尽管大家与秦京茹不太熟悉，但仍然乐意伸出援手。
然而经过全面搜索也是一无所获。
这时，等朱富回家后，在院里聚集大家一起商讨此事。
王辉在一旁观看，保持沉默，观察朱富的表现，判断其是否有足够的处理能力。
“我认为这是有人偷走的，院内平常没有外人进入，最大的可能性是我们院内的居民干的。”
陈茂握着空鸡笼愤怒地说道。
人群中立刻出现各种反应：有人不满，有人窃笑。
有些人甚至悄悄地看着从未露面的贾家婆媳，认为她是嫌疑最大的人物。
朱贵注视着手中的空鸡笼也显得有些无奈。
“这几天院内事情太多了，前几天因为失误还被街道办事处严厉警告。”
“我们家的鸡就是他们娘俩偷走的，”
秦京茹哭闹道，“他们看我是新来的好欺侮吗？”
贾氏从屋子里踱步而出，头发凌乱，气势汹汹地质问叫门之人，“你说啥呢，小伙子？你是想来找茬是不？”
贾家孙子赵钢紧随其后。
这一刻，贾奶奶表现出强硬态度：“你以为随便一吓就能压我吗？我们孤儿寡母也有尊严。
要是觉得没能力当这个管事的大爷，请先考虑清楚自己够不够格！”
院子里气氛紧张起来，但谁也没再敢贸然行动。
“好吧，那么你当时在做什么？”
朱贵转向贾家人质询。
贾奶奶毫不掩饰地回答说在家待着。
“你在家里都干了什么？有没有其他人证？”
此时赵刚也附和表示自己放学后就直接回家，期间未见到任何异常情况。
这使得现场陷入僵局。
最终朱贵只能让众人各自散去，重新审视是否遗漏某些蛛丝马迹。
秦京茹虽然沮丧但也只能接受现实，心中暗自期待着解决办法尽快出现。
第二天早上九点，当林宇饿醒时，已经是八点多了。
他看到手表，想起自己昨晚忘记跑步晨练。
走出门口时，遇见李明和周明小声交谈。
林宇走近他们，“你们俩在谈什么呢？”
二人停住了说话，“没什么重要事儿。”
沈队长微笑地看着他说。
林宇询问其余同事去哪儿了？
沈队长答道，其他同事已经在各自忙碌着工作了，希望你吃完饭能和我们一起出发。
随后杨小涛被带去用餐并坐上了专用车辆迅速抵达目的地。
实验室内的一切与往常相同，但心情却是前所未有的振奋与期待。
试验即将完成，团队成员们在紧张而又有序的操作下，终于迎来成功时刻——那件装置达到了预定的效果并成功通过检测。
三位主任相互握住对方的手，高呼成功的那一刻，所有的忧虑与压力仿佛都随着那一声胜利宣言消散无踪。
与此同时，负责监控进度的老专家冉某并未亲自参与最后一次试验证实。
但他脸上洋溢着骄傲的神情表明他对项目的结果十分满意，即使不在现场也能感受到那种激动不已的情感。
“老李，再这样看我，回头让你那些宝贝酒坛子都没了！”
“你要拿就全拿吧。”
谁料刘大川突然开口，令小赵愣住。